Узы

      (Трек 1)       Несмотря на то, что Кей и Синдбад официально не объявляли о своих отношениях, всё равно по компании прошёлся слух. Их больше ничего не связывало, кроме дружбы, поэтому многие девушки в компании сочли это возможностью навещать Синдбада, чтобы лишний раз пококетничать с ним.       Кей шла к Синдбаду, чтобы занести ему документы, но женское хихиканье не позволило открыть дверь в его кабинет.       — «Что ж, » — Кей сжала ткани рубашки на груди. — «Разве это не здорово? Син больше не давит на меня и не издевается своими заигрываниями.»       Девушка тяжело вздохнула и с бешеным стуком в груди прошла дальше по коридору. Она так торопилась, что за углом врезалась в Джафара. Все листы и свитки с шелестом осыпались на пол.       — Прости меня, я совсем не заметила, — присев, она старалась скорее собрать разбросанные бумаги.       — Вы плачете? — Джафар помогал ей, всматриваясь в лицо девушки.       Кей смахнула слезу и заулыбалась ему.       — Вовсе нет, — она замотала головой и поймала озадаченный взгляд мальчика. — Можно попросить тебя об услуге, не отнесёшь их к Синдбаду?       — Конечно, — Джафар согласно кивнул и принял у неё бумаги, а затем напрямую спросил. — Может вам с кем-нибудь поделиться? Станет легче, если вы поговорите.       — Прости, — девушка натянуто улыбнулась. — Я хочу оставить это при себе.       Она не стала дожидаться его ответа, поднялась и быстрым шагом устремилась дальше по коридору, оставляя Джафара одного провожать её взглядом.       

***

      (Трек 2)       Минуло несколько дней. Кей за работой старалась отвлечься от своих мыслей. Она вздохнула, отложила перо и облокотила голову на руку, вглядываясь в небо через окно. Рядом суетились и помогали по первому зову Нил и Абзал. Юноши действительно стали её подчинёнными и теперь ни на секунду не покидали её. Работать стало во многом легче, однако совсем не уютно.       — Давно вы в компании Синдория? — вдруг заговорила Кей, желая поскорее уйти от навязчивых мыслей.       — Я здесь ещё до вашего появления, госпожа, — Нил отвлёкся от поиска необходимого свитка на полках архива и поглядел на девушку.       — О, так ты значит давно знаешь Синдбада? — Кей вглядывалась в лицо юноши, отмечая про себя, что он имеет очень утончённые черты лица, и спину ровно держит.       — Не очень давно. Изначально был грузчиком, лишь недавно стал помогать господину.       — Грузчиком? — изумилась она. Девушка скорее сочла бы его родом из какой-нибудь семьи торговцев, который пришёл в компанию учиться. На крайний случай освобождённым рабом откуда-нибудь из Рема. Такой с внешностью, как он, много, и обычно они умны.       — Я совершил долгий путь от грузчика до простого подчинённого господина, — Нил улыбнулся ей и вернул свиток на полку, чтобы взять следующий. — Я встретил его на улице, когда попрошайничал.       Девушка задумчиво хмыкнула. Возможно, за серыми глазами действительно прятался острый ум, а возможно — рассудительный взгляд ей просто показался.       — А что насчёт тебя? — Кей перевела взгляд на Абзала, который просто стоял всё это время и слушал их диалог. Она заметила, как он едва заметно вздрогнул, когда обратилась к нему.       — А меня господин Синдбад встретил, когда я на него напал. Я был разбойником, — он расправил широкие плечи, из-за чего казался чуть крупнее Нила. Затем Абзал вдруг осунулся и почесал на затылке волосы. — За что мне очень стыдно до сих пор. Но не будь той встречи, меня бы тут не было.       В том, что он когда-то вёл разбойную жизнь, Кей не сомневалась. Об этом говорили его рубцы и шрамы от многочисленных драк и нападений. Зато она слышала, что его бородка пользуется большой популярностью у девушек в компании. Многим он нравится за вежливость и доброту. Встреча с Синдбадом изменила его, так думалось Кей.       (Трек 3)       Ответить ему ей не позволили. Двери в архивную с шумом открылись и к ним влетел Саир. Тёмные волосы, которые он всегда старательно зачёсывал на бок, сейчас лежали хаотично, как птичье гнездо. Кей уставилась на него в ожидании новостей, но он не сразу нашёл в себе силы произнести хоть слово, юноша просто побледнел.       — Что произошло? — поинтересовалась она. Саир отличался от троицы крайней эмоциональностью. Возможно, ничего страшного не случилось, но Кей всё же решила узнать.       Саир неожиданно склонился в низком поклоне и заключил руки в замок, ещё больше озадачивая остальных. Нил и Абзал тоже оторвались от своих дел.       — П-простите, возникла проблема, — с дрожью в голосе проговорил Саир, словно он чувствовал вину. — С грузом, который отплыл сегодня утром на корабле.       Не разгибаясь, юноша протянул документ. Глаза Кей пробежались по содержимому в свитке, пока её взгляд наконец не застыл на одном единственном слове. Абзал и Нил напряглись, завидев испуганное лицо девушки.       — Этот груз должен быть отправлен в Империю Рем, — срываясь на шёпот, проговорила она. — К нашему почтённому клиенту, но пункт доставки в этом отчёте указан совсем другой.       — П-простите! — Саир готов был упасть в ниц.       Кей отвлеклась от проблемы, чтобы заботливо погладить его по макушке.       — Не переживай, в этом нет твоей вины, — ласково произнесла Кей, глядя в тёмные глаза юноши полные благодарности. Затем спокойно спросила. — Когда ты заметил несоответствие?       — П-после того, как груз отплыл… — проговорил Саир, затравленно поглядывая на неё, но после её слов ему стало легче.       — Почему тогда не сообщил сразу? — Нил вскинул брови.       — А господин Синдбад знает? — решил вмешаться Абзал, почёсывая пальцем висок.       Саир неуверенно закивал, а Кей не нашлась, что ответить.       — Наша компания понесёт убытки просто из-за потраченного времени и сил, — наконец нашлась она и стала расхаживать по архивной. — Если товар не будет доставлен, тогда можем потерять репутацию, клиента, а с ним и других.       — Госпожа, — осмелился нарушить её думы Саир. — А что, если мы соберём новый груз?       — Не выйдет, — прямо ответила она ему, нервно кусая губы. — Здесь на складе у нас недостаточно его, а если собрать с других филиалов, то уйдёт немало времени.       — А если поплыть за ними на быстром корабле? — предложил ей решение Нил.       — Вряд ли успеем, — горько произнёс Абзал, сочувственно глядя на девушку.       — Если бы могли сообщить им как-то… — печально добавил Саир.       Неожиданно Кей остановилась и уставилась на них, от чего те вздрогнули и умолкли. Затем девушка молча пронеслась мимо них. Подобрав подол юбки, Кей бежала что есть сил, не обращая внимания на возгласы сзади.       

***

      (Трек 4)       Мокрые пряди волос неприятно прилипали ко лбу, а капли пота срывались с лица Кей и разбивались о холодные каменные ступени, ведущие куда-то высоко. Достигнув вершины лестницы, она согнулась и отдышалась, чтобы снова двинуться вперёд. Её мокрое от пота лицо обдало прохладой воздуха, когда Кей открыла створки чердака. Под ногой хрустнули кости маленьких грызунов вперемешку с перьями. Она дошла прямо до стены и стала искать кого-то или что-то взглядом, а затем замерла, когда позади неё раздался пронзительный птичий крик. В спину Кей неожиданно подул ветер, в воздух взметнулась пыль и перья, лежавшие на полу. Она развернулась и увидела перед собой Сал’а, который приземлился на жёрдочку. Он сложил крылья и устремил свой взгляд на девушку.       — Ко мне, — Кей вытянула руку.       Хлопнув крыльями пару раз, он почти бесшумно подлетел к ней. Она слегка поморщилась, когда его когти впились в её руку через ткань одежды. Некогда было искать перчатку.       — Сал, я рассчитываю на тебя. Ты моя последняя надежда, — Кей погладила его макушку, от чего тот взъерошил перья.       Она достала крохотный свиток и аккуратно привязала к лапке сокола, пока тот покорно сидел. Девушка поднесла птицу к окну, а затем подбросила его в небо. Сокол взметнулся вверх и растворился где-то в небе, унося послание в сторону моря. Кей взглядом проводила его и осталась там, чтобы дождаться возвращения птицы.              Кей подумала, что ждать возвращение Сал’а долго, поэтому взялась снова за работу. Мысли о своей ошибке засели глубоко в голове и периодически напоминали о себе, не давая полностью сконцентрироваться на чём-то. Она взялась за старые и нынешние дела, чтобы проверить их на какую-нибудь не состыковку, но всё оказалось в порядке. Ближе к вечеру Кей вернулась к чердаку.       (Трек 5)       Девушка очнулась, когда услышала вдалеке знакомый возглас. Сначала ей почудилось, она вцепилась в подоконник и высунулась из окна, устремляя взволнованный взгляд в небо в поисках птицы. Её сердце стучало в груди, норовя выскочить.       Когда тень накрыла её, Кей отошла назад. Сокол приземлился на край окна и сложил свои крылья. Она нервно сглотнула, когда заприметила такой же крохотный свиток на его лапке, как и тот, что отправляла. Развернув дрожащими руками клочок бумаги, Кей затаив дыхание, прочитала, и с облегчением выдохнула.       Девушка улыбнулась и почесала макушку сокола, от чего тот довольно взъерошил перья. Кей развернулась и помчалась вниз, придерживая подол юбки. Вбегая со всех ног в комнату совета, она с волнением взглянула в лица присутствующих. Ей с трудом далось говорить из-за тяжёлого дыхания.       — П-получилось, — Кей улыбнулась, слабо веря собственным словам, — они получили письмо и успеют добраться вовремя.       От этой вести все с облегчением выдохнули и заулыбались. Однако немного погодя девушка потеряла равновесие и пошатнулась. Нил стоял ближе, поэтому успел подхватить Кей, но она этого не увидела, когда мир её угас вокруг.       — Госпожа Кей! — растерялся Саир. — Что с ней?       Кто-то из работников компании выбежал из помещения, чтобы позвать на помощь, а остальные столпились вокруг и стали оживлённо обсуждать происходящее.       — Скорее всего просто переутомилась, — проговорил Абзал. — Давайте отнесём её в покои и сообщим Джафару.       Они просто вынесли девушку на руках из комнаты.       

***

      (Трек 6)       Дверь в покои Кей с шумом распахнулась, заставляя Джафара резко обернуться на нарушителя. Синдбад, не сказав ни слова, в считанные секунды пересёк комнату.       — Син! — тихо шикнул на него Джафар, возмущённый бестактностью своего главы. — Ты можешь её разбудить.       — Она заболела? — пропустив его слова мимо ушей, Синдбад сел на край кровати и взял руку Кей в свою, а второй дотронулся до её лба.       — Просто переутомилась, — тщетно вздохнул Джафар.       — Почему мне сразу не сказали? — он перевёл взгляд на мальчика.       Джафар помедлил с ответом.       — Джафар, — вновь потребовал ответа Синдбад.       — Не хотели беспо…       — Это первое, что должно меня беспокоить, — хмуро перебил он его.       Джафар смирённо вздохнул, спорить с главой себе дороже.       — Скажи, Джафар, — более спокойно произнёс Синдбад и вновь поглядел на девушку, — она от меня что-то скрывает?       — Да, — честно признался его друг.       Синдбад слегка опешил от искренности своего друга и посмотрел на него. Он лишь предполагал, но совсем не ожидал, что его друг будет куда ближе к Кей, чем он сам. Это его удивляло и даже немного раздражало.       — Расскажешь?       Джафар лишь посмотрел на него, но промолчал.       — Так и думал, — усмехнулся юноша. — Вы же стали так близки в последнее время.       Синдбад поправил одеяло Кей.       — До того, как я отправился в свой первый лабиринт, — начал вдруг он, слегка улыбаясь своим воспоминаниям. — Мы с ней всегда были не разлей вода, всегда вместе. Моя мать приняла её, как свою дочь, а я, как сестру, — Синдбад усмехнулся, — Я думал, что так будет всегда. Однако, теперь я даже не заметил того момента, когда между нами образовалась пропасть.       Джафар внимательно слушал его.       — Проследи, чтобы она хорошо отдохнула, — Синдбад вдруг встал и направился в сторону двери.       — Хорошо, — кивнул ему вслед Джафар и снова поглядел на спящую девушку.              (Трек 7)       Под веки просачивался свет. Сначала мягко, а затем настойчиво, вынуждая Кей открыть глаза. Поморгав немного, чтобы привыкнуть к тёплому свету, исходящему от солнца.       — Доброе утро, — послышался знакомый голос со стороны.       — Госпожа Руруму? Джафар? — Кей немного прохрипела и села, облокотившись спиной на подушки. — Что случилось?       Рукой она нащупала шишку на затылке.       — Вы потеряли сознание, — поведал Джафар, сидя вместе с Руруму возле её кровати. Он набрал ей стакан воды из кувшина рядом и протянул. — Вот, выпейте. Это настой мяты. Голова болит?       — Нет, всё хорошо, — девушка обняла руками глиняную и шершавую чашку.       Не успев испить из неё, заметила их хмурый взгляд.       — Нет, правда! — встрепенулась она. — Всё хорошо, у меня ничего не болит!       — Твоё лицо говорит мне о другом, — строго проговорила Руруму.       — Простите, пожалуйста, — виновато заскулила Кей.       — В одиночку никогда ничего не решить, — она продолжала ругать её.       — В компании теперь работает куда больше людей, поэтому можно положиться и на других, — спокойно добавил Джафар.       Кей лишилась дара речи и ощутила, как чувство стыда заполняет её нутро. Но ей всего лишь хотелось исправить свои ошибки, не привлекая никого в это, однако, поняла, как сильно могли за неё волноваться другие.       — Простите, — наконец выдавила она из себя.       Джафар с Руруму переглянулись и вздохнули.       — Пожалуйста, вы должны заботиться о себе, — мягко произнёс Джафар с приободряющей улыбкой на лице.       — Хорошо, поняла, — быстро закивала Кей. — Больше этого не повториться.       — Вот и славно, — Руруму смягчилась во взгляде и нежно ей улыбнулась, а затем потянулась и прижала Кей к груди. — Я очень волновалась, ты ведь тоже мой ребёнок.       Кей судорожно выдохнула. Она снова ощутила то давно забытое чувство. Чувство нужды в матери. Сразу после знакомства с Руруму, женщина относилась к ней и к остальным, как к своим детям. Хоть Кей тоже старалась заботиться о детях-сиротах в компании, она слишком рано лишилась мамы. Как своей, так и мамы Синдбада.       — Джафар, пожалуйста, проследи, чтобы госпожа Кей хорошо отдохнула, — вежливо попросила она мальчика, поглаживая Кей по макушке.       — Да, — кивнул он ей.       Тишина не долго продлилась, когда Руруму покинула их.       — Синдбад заходил, — первым заговорил Джафар и посмотрел на девушку.       — Вот как, — она слегка натянуто улыбнулась, сжав края одеяла, что не ушло от внимательного взгляда мальчика.       — Он очень волновался.       Вдруг в комнату с шумом ворвалась кучка детишек, поэтому Кей не успела ничего ответить Джафару. Она захлопала глазами, глядя на этих радостных и широко улыбающихся детей. Проскочив мимо Джафара, они навалились на её кровать со всех сторон.       — Госпожа Кей, вы проснулись! — Шарркан поспешил к ней со всей радостью. В руках он нёс плетёную корзину, от которой сладко пахло выпечкой.       — С вами всё хорошо? — неуверенно и тихо произнёс Джун. Кей искренне удивилась появлению мальчика, но тут же заулыбалась ему. Она была рада видеть, что мальчик полностью влился в коллектив и свыкся. Кей увидела ещё Масрура, но мальчик просто стоял рядом за компанию с ним, неотрывно глядя на неё.       — Да, всё хорошо, — она погладила его по макушке. — Как я могу чувствовать себя плохо, когда вы вокруг? Ваше присутствие делает меня сильной! — Кей важно выпятила грудь.       — А мы испекли вам вкусные булочки! — Шарркан наконец поднял корзинку со сладкой выпечкой.       — Ничего себе! — с неприкрытым удивлением восхитилась она. Кей поспешила попробовать булочку. Откусив, она с томным вздохом прикрыла глаза.       — В-вкусно? — поинтересовался Джун.       — Ещё как! — доедая булку, проговорила она. — Сами готовили?       — Д-да, — Джун замялся, но глаза не отвёл. — Нас Шарркан научил.       — Вот как? — спросила Кей, действительно придя в изумление. — Научишь меня потом?       — Да! — глаза Шарркана засверкали от восторга.       Неожиданно Масрур прервал оживлённую атмосферу, протянув Кей несколько луговых, но ярких цветков.       — Это ты для меня собрал? — Кей с изумлением приняла их.       В ответ мальчик коротко кивнул.       — Спасибо тебе, — она вдохнула их аромат, испачкав нос пыльцой. Девушка погладила его по голове.       — И меня, меня! — влез Шарркан, подставляя голову.       Кей весело засмеялась и поочерёдно всех стала гладить по макушкам. Довольные маленькие мордашки делали её действительно счастливой. Джафар то и дело вздыхал. Бесконечная болтовня детей и его начала изнурять, но ему стало легче, глядя, как девушка в их компании расцвела и повеселела. Он отметил про себя, что давно не видел её такой.       

***

      (Трек 8)       — Ты отстранена от дел компании на неделю, — неожиданно выдал Синдбад Кей, стоило ей переступить порог его кабинета. Девушка уставилась на него во все глаза, даже шагу не сделав вперёд. Кроме неё в кабинете стоял Джафар, но он молчал, тоже не сводя с неё взгляда. Убедившись, что это адресовали ей, Кей совладала с собой и спокойно проговорила:       — Что ж, я допустила серьёзную ошибку, этого следовало…       — Ты слишком на себя берёшь, — откровенно признался Синдбад. Отложив один документ, он взялся за второй. — Из-за усталости ты проглядела, а после вообще потеряла сознание, когда взяла всю ответственность на себя без моего ведома.       Джафар не смел встревать, поэтому просто наблюдал со стороны, но Кей изменилась в лице, и он чувствовал, что добром это не кончиться.       — Но Син! Я же всё исправила сразу! — недовольно возразила она, повысив на него голос. — И я себя хорошо чувствую!       — Вчера было всё наоборот, — не глядя на неё, спокойно напомнил ей.       — Но ведь всё теперь хорошо, позволь мне работать и дальше, — чувствуя, что его не переубедить, она сменила гнев на мольбу. — Си-и-ин!       — Довольно! — резко прикрикнул Синдбад и поднялся с кресла. — Я здесь главный и это мне решать будешь работать или нет.       Джафар искоса глянул на Синдбада, но промолчал. Если и высказывать, что он не согласен с ним, то только наедине, но ему всё равно не нравилось такое отношение к Кей.       — Конечно, Син, — через паузу ответила она ему. Кей отвела печальный взгляд, чтобы не смотреть на его рассерженное лицо.       Девушка немедля коротко поклонилась и покинула его кабинет.       — Я был слишком резок? — со вздохом спросил Синдбад, когда Кей закрыла за собой дверь.       — Да, — откровенно ответил ему Джафар.       Синдбад больше ничего не сказал и сел на место, устало потирая переносицу. Он пытался отвлечься работой от навязчивого чувства вины, чтобы не думать больше об случившимся.              Кей чувствовала внутри себя горькую обиду и злобу на Синдбада, и чтобы успокоиться из-за произошедшего, она решила уйти в свои покои. Но дойти до них девушка не успела, в коридоре Кей столкнулась с троицей, которые недавно стали её помощниками. Они встретили её как раз возле лестницы, ведущей в жилое крыло компании. Кей показалось, что они давно её искали, это было заметно по их спешке.       — Госпожа Кей! Наконец-то мы вас нашли, — щёки Саира, как и остальных, горели.       У нас есть зацепка! — следом добавил Абзал, ловя на себе заинтересованный взгляд Кей.       — То, о чём я вас просила? — уточнила она в пол голоса и получила одобрительный кивок троих. — Отлично, тогда идём ко мне.              — Итак, — начала она, закрывая за собой двери в свои покои. — Что у вас?       — Сами мы мало, что узнали! — оживлённо воскликнул Саир, но Кей тут же шикнула на него, намекая говорить по тише.       — Зато мы нашли того, кто должен знать, — добавил тихо Абзал.       — Надеюсь, этот кто-то не из компании? — с сомнением спросила Кей.       — Она наёмница, — откровенно ответил Нил.       — И где она? — ничуть не смутившись таким ответом поинтересовалась она.       — Мы назначили ей встречу сегодня ночью в одной из таверн в порту, — ответил ей Нил.       — Хорошо, — удовлетворённо произнесла Кей и стала искать свой походный плащ в одном из сундуков. — Отведите меня к ней.