12. Последняя воля сэра Гордона Уильяма
2 апреля 2019 г. в 11:18
Страйкер бережно достал солидный пакет с печатью. Скорее всего именно там и лежит завещание.
- Располагайтесь поудобнее, - предложила миссис Браун, показав рукой на кресло. - А я принесу всем чай.
Джон только бросил на нее взгляд и кивнул. Его мысли были заняты находкой. Что же они узнают из этих бумаг? Оба Мака возвышались за спиной инспектора и из вежливости молчали. Девушка выскользнула вслед за матерью, справедливо понимая, что это мужское дело.
Детектив распаковал пакет, там оказалось пять листов бумаги с тесненным фамильным гербом. Надпись на первом листе гласила: "Последняя воля сэра Гордона Уильяма Макгайвера" и датирована была тремя годами ранее.
- Оно... - протянул Дункан и подмигнул Маку.
Страйкер хмыкнул и углубился в чтение. Обоим мужчинам только и оставалось заглядывать через плечо. Хотя оба Мака уже были частично знакомы с текстом.
"....передаю поместье и титул внуку Эвана и старшему сыну Джона Колина – Джеймсу Макгайверу" - прочитав эти строки детектив бросил взгляд через плечо в сторону наследника. Традиции шотландских семей передавать наследство старшему сыну и тут оказались неизменными. Оказалось, что помимо поместья и развалин замка в наследство входил небольшой завод по производству виски, который, приносил хоть и не астрономический, но весьма неплохой и главное стабильный доход, а также некоторая сумма денежных накоплений. К завещанию прилагался список антикварных вещей с датой изготовления и указанием автора. Вот это уже больше заинтересовало Маклауда. Хотя новость о вискарне, это тоже было интересно, учитывая качество напитка, с которым он уже успел познакомиться.
- Ого! Клинок Белый Единорог - легендарный меч Шотландских королей... Это же символ и защитник Шотландской монархии! - очень громко и эмоционально воскликнул горец, отчего Джон подпрыгнул на стуле, и едва не оглох. Макгайвер удивлённо уставился на Маклауда, поскольку, сам ещё сообщение о вискарне не успел усвоить, а тут и старинные артефакты, в комплекте!
- Что-то мы не видели никакого меча? - протянул агент "Феникса".
- Не там искали, - многозначительно пояснил Маклауд. - Такие вещи на виду не лежат. Я уверен, "Кристалл кастл" охотится именно за ним. Этот клинок двести лет считался утерянным. Он такое же овеянное мифами и преданиями оружие, как Эскалибур, только вот Эскалибур пока до сих пор не найден, а Белый Единорог - реальный меч и утрачен был, по историческим меркам, считай что недавно.
Страйкер посмотрел на своего приятеля, определенно он говорил дело.
В это время появились обе женщины с подносом, на котором красовался чайник, чашки, пирожки, цукаты и имбирные пряники. Следом за дамами в комнату вошла и ещё одна прекрасная, но лохматая дама, виляя хвостом и напоминая о своем присутствии. Она тут же подошла к Макгайверу и задрав голову уставилась просящим взглядом на мужчину. Невозможно было её не погладить!
Инспектор бережно положил завещание обратно в конверт.
- Надо провести экспертизу, - прокомментировал он и переключил свое внимание на письма. Они были сложены в хронологическом порядке.
Так в почти в полном молчании прошло около часа. В тишине раздавался лишь шелест бумаги. Чай был весь выпит, сладости съедены. А её собачье высочество Леди уже расположилась между Макгайвером и Кэйтриной на полу. Видимо не решив кому из них отдать предпочтение.
В конвертах были обнаружены письма сэра Гордона Уильяма к сыщику агентства Пинкертона, иногда в качестве ответа прилагался отчет, наверняка работа Митчелла. А помотался агент по Шотландии, Штатам и даже Канаде, знатно. В одном из писем было найдено и пояснение к латинской фразе. Оказывается, владелец поместья решил использовать слова девиза семьи Браунов в качестве пароля для проверки настоящего наследника, найденного Пинкертонами. Слухи о поисках наследника уже давно гуляли по деревне. В маленьких поселениях не скроешься. Тут тебе и любопытные почтальоны, и работники управы, и сплетничающие кумушки. Проще говоря о поисках сэра Макгайвера не знал только глухой.
В одном из последних отчетов, пришедших из Минессоты, Алан сообщал, что Джеймс Макгайвер погиб в автокатастрофе несколько лет назад, но, к счастью, у него есть сын. Сэр Гордон Уильям приказал продолжать расследование и найти последнего Макгайвера. Так поиски привели Митчелла в Лос-Анджелес. Следующее письмо, написанное уже из солнечной Калифорнии, было датировано семью месяцами назад и в нем агент сообщал, что он на верном пути.
Из последнего конверта на стол перед Страйкером выпали несколько фотографий, а на обратной стороне были сделаны надписи "Ангус Макгайвер, Лос-Анджелес". На первом снимке Мак разговаривал с Торнтоном, возле своего джипа, на втором шагал по улице, не подозревая, что его снимают и наконец фото, где наследник входит в здание Фонда "Феникс". К фотографиям были приложены анкетные данные мужчины.
Инспектор разложил фотографии на столе и повернулся к Макгайверу.
- Митчелл справился со своей работой на все сто, - прокомментировал он снимки, - осталось узнать, когда примерно это было снято. Судя по тому, что бумаги лежат в конверте с письмом Брауна, агент передал их лично управляющему. А значит, они успели встретиться.
Макгайвер взял фотографии и внимательно на них посмотрел.
- Я могу сказать, когда сделаны эти снимки. На этом фото, я стою с Питом, он с белой тростью и в очках. Тростью он стал пользоваться месяцев восемь назад, хотя все еще храбрился, - грустно добавил он. - Кресла в джипе, я менял тоже в это время. Так что сняли эти кадры где-то 6-8 месяцев назад.
- Пит ослеп? - удивился Маклауд. - Я не знал. Мы часто с ним общаемся по телефону, но не виделись, наверное, год, - видно было как горец расстроился.
- Да, операция была лишь временной мерой. Ему не нравится, когда его жалеют и он все также работает в Фонде. Ну разве что, в более приспособленных условиях, - пояснил Мак и похлопал Дункану по плечу. Он и сам очень переживал за приятеля, но Пит был оптимистом, хотя до самого Макгайвера ему было все-таки далеко.
- Что ж, мы нашли, то что искали. Я пока с вашего разрешения, миссис Браун, заберу эти бумаги с собой. И конечно, напишу расписку. Мы сделаем копии, и тут же все вернем. Я могу воспользоваться телефоном? - инспектор собирался вызвать машину и покинуть гостеприимный дом.
Элизабет и Кэйтрин тут же поднялись вместе с гостем, чтобы его проводить.
А Леди снова ткнулась лбом в ноги Мака, потому что за всеми этими событиями, мужчина перестал чесать ее между ушами.
Мужчины остались одни в комнате, не считая собаки. Дункан приблизился к Макгайверу и зашептал на ухо.
- Ты не думаешь, что мистер Браун тоже умер не своей смертью? Он же продолжал поиски. И копии писем как-то попали в "Кристалл кастл".
Агент "Феникса" бросил на приятеля хмурый взгляд и кивнул.
- Только встречу они пропустили и Браун уже получил информацию, - добавил Мак.
- Я, пожалуй, поеду с Джоном и подкину ему эту идею. А ты тут... развлеки дам, или успокой. И лучше меня дождись, вместе вернемся в гостиницу,- горец хлопнул по плечу Макгайвера и вышел из комнаты.
Макгайвер последовал за ним, ну и в арьергарде потянулась Леди, виляя хвостом.
Полицейская машина подъехала довольно быстро и распрощавшись инспектор покинул гостеприимный дом, Маклауд уехал с ним. А Макгайвер снова остался в обществе дам.
Дункан не стал беседовать с инспектором в машине, а дождался, пока они приедут в участок. Там Страйкер распорядился сделать копии всех документов и снять отпечатки. А сам снова засел со своим старым знакомым в кабинете Бакстера.
- У тебя еще идеи появились? - усевшись на стул и сложив руки на груди в ожидании рассказа начал детектив.
- Да. Я предполагаю, что Джеймса Брауна тоже убили. Причем, наверняка, в тот же день, что и Митчелла. За Брауном явно следили, но пропустили момент встречи. Ведь у "Кристалл кастла" откуда-то появились копии? - начал горец.
- Хм, я тоже об этом подумал. Придется разузнать подробнее о смерти управляющего и возможно эксгумировать тело. А насчет копий... знаешь, у меня тут есть некоторые догадки. - Страйкер потер подбородок. - Ведь текст завещания видели и оба свидетеля, подписи, которых стоят под документом. А "Кастл" не гнушается платить информаторам за сведения о свободной недвижимости, остающейся без наследников и переходит государству.
- Ого! - сообразил Маклауд. - Думаешь, это был один из свидетелей? Интересная мысль.
Джон покивал головой.
- Стоит проверить версию.
В это время в кабинет назойливо постучали и в приоткрывшуюся дверь просунулась голова сержанта Комбса.
- Сэр, это срочно. Отчет патологоанатома о трупе, - и сунув в руки инспектора папку поспешно исчез за дверью. Джон бросил взгляд на Дункана и вернулся к бумагам.
- Что-то интересное? - не удержался горец.
- Да... - промычал детектив. - Митчелл умер полгода назад. Как и Браун. Вот и ответ. Придется эксгумировать! - Страйкер закрыл папку и встал со стула.
Маклауд понял, что пора покинуть полицейский участок. Его друг знал свое дело и беспричинно беспокоить останки он не будет. А причина была и серьезная.
Подгоняемый холодным ветром Дункан шагал по улице, сунув руки в карманы. Мыслей в голове было так много, что ухватиться за одну единственную не получалось. Завещание, слежка, убийство, нападение и в центре всего был его новый приятель. Сам-то горец к такому привык, а Макгайвер? Пит вроде говорил, что Мак может за себя постоять и привык обходиться без посторонней помощи, но присмотреть, тем не менее, за ним надо, и ситуация показывала, что опасность реальна. В ту же секунду Маклауд резко остановился и обернулся, осматривая улицу, по которой шла лишь одинокая старушка, да парень в надвинутом на глаза капюшоне, но знакомое ощущение заставило волосы под шапкой зашевелиться. Он здесь! Тот, кто напал на него. Дункан вздохнул и свернул за угол, ощущение пропало.
Оказалось, горец напрасно волновался, Макгайвер довольно неплохо проводил время в компании дам. И ему даже удалось разрядить напряженную атмосферу, которая нависала в доме как туча. Ведь невольно вернулись воспоминания о трагических событиях минувших месяцев.
- Похоже, я зря пришел, - рассмеялся Дункан, - ты явно решил здесь задержаться!
- С удовольствием! Но не хочу быть назойливым, - отозвался Мак, вставая. - Давай-ка проводим Кэйтрин до библиотеки, а потом вернемся в гостиницу, - предложил он.
Горец принял такое предложение о новой прогулке под дуновение холодного ветра.
Безусловно, Леди не собиралась оставаться дома. Но когда они вошли в библиотеку, собака не разлеглась на своем обычном месте, а несколько назойливо крутилась у ног Макгайвера.
- Кажется, тебя зовут гулять! - расхохоталась девушка.
- Настойчиво приглашают на свидание! - пошутил горец.
- Если ты не против, Кэйтрин, то я выгуляю собаку. С детства мечтал о собаке, - добавил Мак.
- Не против. Я вас здесь подожду. Думаю, твоя мечта сбудется, Ангус. А я начинаю ревновать, - добавила мисс Твиглс и озорно подмигнула.
Макгайвер взял собаку за поводок, и они вышли вместе с Маклаудом.
- Ангус? А как же, "просто Мак"? - не удержался горец от ироничного замечания. Макгайвер бросил на него сердитый взгляд и махнул рукой, намекая, чтобы тот не придавал значения. Хотя сам Мак начал ловить себя на мысли, что в устах девушки его имя не так плохо и звучит. И ей нравится больше, чем Мак. Значит, пусть называет как ей хочется.
Разговаривать о делах на улице не хотелось. Случайно услышанные фразы проходящими мимо людьми неминуемо породят кучу слухов и домыслов. А к приехавшей троице мужчин и без того было много вопросов. О погоде же обычно говорят дамы, да и что обсуждать серые облака и промозглый ветер? Поэтому, как водится, мужчины стали говорить о женщинах. Причем, инициативу перехватил Маклауд, чтобы Макгайвер не начал его расспрашивать о работе и хобби. Дункан вдохновенно рассказывал о Тэссе, о том, как они познакомились, умолчав о некоторых деталях.
Мужчины неспешно прогуливались по улочкам и увлекшись беседой даже и не заметили как, Леди привела их к поместью. Наверное, собаке не терпелось закончить начатое и все-таки схватить владельца порванных ею штанов. Хотя, может колли привлекало что-то другое.
Поняв куда они пришли, Мак остановился, и посмотрел на Дункана.
- Видимо, Кэйтрин здесь часто гуляет, у Леди даже привычка выработалась, - попытался он объяснить поведение лохматой спутницы.
- Полицейских нет, - подмигнул горец. - Давай-ка осмотримся.
- Надеешься, найти следы нападавшего? - понял его Макгайвер.
- Возможно, - уклончиво ответил Дункан. Он уже точно знал, что убийцы здесь сейчас нет, его инстинкты молчали.
- Давай-ка спросим знатока здешних мест, - рассмеялся агент "Феникса" и спустил Леди с поводка. Почуяв свободу, она помчалась обнюхивать кусты и камни, проверяя территорию на предмет чужаков.
- Где там вход в тоннель? - поинтересовался Мак, наблюдая за собакой.
- Джон говорил, что это где-то вон там, - горец махнул рукой в сторону развалин.
- Пошли, посмотрим, - и Макгайвер первым пошагал в сторону руин, знакомым путем.
Сквозь серые тучи стали застенчиво проглядывать лучики солнца и от их рассеянного света старые камни казались не таким уж черными, а покрытые мхом и лишайниками, заиграли всеми оттенками зелёного и бурого.
Собака обнюхивала очередную стойку бывшей ограды замка вдруг начала кружить возле камней, как будто взяла след.
- Мак, смотри! - Дункан тронул приятеля за руку.
Агент "Феникса" проследил взглядом за колли. Она носилась возле руин, почти уткнувшись носом в землю.
- Леди что-то учуяла. Это интересно.
Наконец направление запаха было выбрано, и собака устремилась к тому самому месту, где находился вход в тоннель. Собака остановилась и призывно звонко залаяла.
- Мы уже поняли. - Дункан устремился на собачий зов.
- Придется купить тебе вкусняшку! - засмеялся Макгайвер.
Когда они поравнялись с Леди, та уже смирно сидела, изображая из себя статуэтку. Мужчины заметили на земле довольно отчетливый отпечаток берца или, скорее, треккингового ботинка, явно мужского.
- Размер 10,5,* - оценил след Макгайвер.
- Да, и судя по отпечатку подошвы-это армейские ботинки. Хотя, я могу ошибаться. Судя по поведению... дамы, - он махнул в сторону собаки и даже склонил голову в вежливом поклоне. - Это обладатель штанов. Рост нашего неизвестного, чуть меньше шести футов, вес, - горец на мгновение задумался, прикидывая в уме, - примерно 198-210 фунтов**.
Маклауд лишь озвучил то же самое, что мог сказать по следам и сам Макгайвер. Под такое описание мог подойти кто угодно, но судя по армейской экипировке - неизвестный был скорее всего профессионалом и на его счету уже были трупы, кроме двоих из Ривердейла.
- И это скорее всего напавший на тебя. Только как мы объясним это все Страйкеру? Ты ведь не рассказал ему о случившемся? - Мак смотрел на горца.
- Нет не рассказал. И не собираюсь. А вот об оторванном клочке ткани и следе можно рассказать. Так как это означает, что за нами следят. Но сделаем это позже, а то снова набегут полицейские. Давай осмотрим тоннель, - закончил Маклауд.
- Леди, ты умница! Хорошая девочка! - Мак потрепал лохматое создание между ушами и получил в обмен "собачью улыбку" и весело виляющий хвост.
Примерно в ста шестидесяти ярдах*** от руин за холмом мужчины обнаружили буквально свалку мусора: разная ветошь, ветки, деревянные балки.
- Это называется тоннель завален, - хмыкнул горец. Разобрать всю эту гору проблемой не было, они бы втроем справились за пару часов. Но полиция, не давала разрешения и хотела сделать это сама.
- А я-то думал, тут земляная насыпь, - разочарованно произнес Макгайвер.- Видимо, второпях заваливали ход после убийства Митчелла. Этот мусор еще не уплотнился, пролежал всего-то одну зиму.- добавил он.
Дункан посветил фонариком на завал. За ветками легко угадывалась дверь.
- Еще и ключ придется искать, - к сожалению до тоннеля им сегодня не добраться.
Мужчины увлекшись осмотром немного забыли о своей спутнице, но та живо напомнила о себе громким лаем.
- Леди! - окликнул собаку Мак и та отозвалась где-то за развалинами.
Мужчины побежали на лай. Колли снова сидела на земле, в ожидании своих сопровождающих.
Дункан, указал на землю возле лап собаки.
- Здесь жгли костер! И недавно, - рядом с остатками пепелища, которое было старательно засыпано, но следы остались была довольно ровная площадка, освобожденная от мусора. А остатки травы были примяты.
- Я бы сказал, что... здесь кто-то ночевал, - хмыкнул Мак. - Помнишь, Джек говорил об огне за руинами? - горец потер подбородок, вспоминая и кивнул.
- А потом нашли труп, и наблюдатель сменил стоянку. Интересно, где он теперь прячется?
- Не в "Черном лисе" точно! Мардж бы рассказала о ещё одном постояльце или Робби, - ухмыльнулся Макгайвер.
- Всё же придется рассказать все Страйкеру, - и горец почесал Леди между ушами. Оказывается, от нее так много помощи! - Возвращаемся?
- Да! Но Кэйтрине, говорить не будем, с нее итак порванных штанов достаточно. Она предупреждена. - Мак поймал себя на мысли, что больше беспокоиться о девушке, чем о себе. Хотя убийца-то охотится , очевидно, за наследником - стало быть, за ним. Он прицепил поводок собаке, и они пошагали к тропинке через лес.
Обратный путь они проделали довольно быстро и уже через пятнадцать минут вернулись в библиотеку. Еще в дверях они услышали знакомый мужской голос.
- ....мы все-таки взлетели. А Пит спрашивает, "А где Макгайвер?". А я ему "Летит супер эконом классом!" - и смех.
- Джек?! - удивился агент, обнаружив старого друга в библиотеке.
- Я прекрасно выспался, пообедал и пошел искать вас. Заглянул в библиотеку. А тут мисс Твиглс скучает.
Леди вместо того чтобы занять место у ног хозяйки суетливо обнюхивала нового человека. И в качестве вердикта громко чихнула. Долтон даже и не обратил внимания на собаку, он уже ее видел не впервые.
- Как прогулялись? - улыбнулась девушка.
- Замечательно! И Леди привела нас к руинам. Надеюсь, что вы больше туда ходить не будете, - строго начал Макгайвер.
- Я обещала, - скромно опустив глаза вниз проговорила Кэйтрин, а затем подняв голову посмотрела на Мака и рассмеялась. - Мне так приятно, что ты обо мне беспокоишься, Ангус.
Долтон услышав, как назвали приятеля даже разинул рот и подошел к Дункану.
- Это точно, Мак? Что вы с ним сделали пока меня не было?
Маклауд сложил руки на груди и улыбнулся.
- Вроде, он.
- Да он терпеть не может свое имя! - фыркнул Джек.
- Теперь оно ему нравиться. Все меняется, - и горец похлопал Долтона по плечу.
Пока Макгайвер и Кэйтрина обменивались комплиментами, а Джек ошарашенно наблюдал за ними, горец выскользнул из библиотеки и быстрым шагом направился к полицейскому участку. Надо было срочно рассказать о находках в руинах. Это будет ниточкой к убийце, который к тому же бессмертен.
Инспектора Маклауд поймал уже на улице, тот готов был сесть в машину и уехать.
- Что-то срочное? А то я уезжаю. Мы получили разрешение на эксгумацию, вдова дала добро.
- Джон, надолго не задержу... - и горец поведал детективу о порванных штанах, следах от ботинок и костра.
- Идет охота за наследником? - сразу уловил Страйкер основную задачу. - Может стоит приставить к Макгайверу охрану?
Горец отрицательно помотал головой.
- Джон, я за ним сам присмотрю. Я обещал его начальнику и другу Питу Торнтону.
- Кстати, я навел о Макгайвере справки, - и скривился. - Так вот, много нарыть не удалось. оказывается его досье засекречено. Доступна только биография и то, далеко не вся. У него общая ученая степень по физике и химии. Он работал на DXS, а это серьезная организация. И сам Фонд "Феникс" не так прост, они и с правительством и министерством обороны на короткой ноге, хотя и прикрываются наукой и меценатством. Макгайвер даже сотрудничал с полицией при поимке маньяка.
Дункан присвистнул для вида. Он сам несколько раз консультировал фонд по просьбе Пита, так что о деятельности, настоящей, был немного проинформирован. А то что Макгайвер, далеко не дурак, это горец понял проведя с ним несколько дней бок о бок. Да и тот факт, что он с легкостью решил проблему заглохшего мотора, только подтверждал его научный склад ума.
- Все мне пора. Пока еще светло, мы успеем откопать мистера Брауна, - и детектив повернувшись спиной к горцу, поспешил к машине.
Снова вой сирен, всполошил городок, автомобили направлялись на кладбище Ривердейла.
Маклауду ничего не оставалось как вернуться в библиотеку и выполнять данное Торнтону обещание.
Примечания:
* размеры обуви- американский 10,5 размер соответствует 42 русскому
** метры, футы, килограммы...
90-93 кг примерно 198 -209 фунтов
*** 150 метров =492,13 футов =164,04 ярда