Парень из реалити-шоу

– Они шикарны, скажи? – спрашивает девушка из первого окошка. Я не отвечаю: слишком старательно пытаюсь понять, не сижу ли я слишком близко и не заметно ли, что я потею. – Вот Лола. Я назвала ее так, потому что она желтая и вообще, ну, вылитая Лола. – Она показывает на синюю рыбку размером побольше: – Его зовут Дрейк. Он все время кусает других. – Я оглядываю аквариумы и пытаюсь прикинуть, сколько рыб в этой комнате. Думаю, штук сто. У нас нет шансов. – Ну ты понял, Дрейк – Дракула, да? Я делаю вид, что рассматриваю рыбок, а на самом деле любуюсь лицом девушки из первого окошка. На ее коже мерцают неоновые блики от аквариумов, и она кажется прозрачной. – Однажды я тоже заведу рыбок, – говорит она. – Я заведу себе огромный аквариум типа этого, – она указывает на длинный аквариум в другом конце комнаты. – Будет круто. Никаких больше родителей. Никаких дурацких правил. Вообще ничего дурацкого, только работа, дом и рыбы. Нейтан чешет бороду: – Ханна, ты круче всех. – Он наклоняет голову в сторону кухни и кричит: – Эш! Иди сюда скорее, пропустишь лучшее место фильма! Эшли заходит в комнату, и они сидят рядышком на диване и держатся за ноги. Девушка из первого окошка полностью поглощена рыбками. Я сижу не в своей тарелке. Никогда не отдавал себе отчета, насколько же мне становится не по себе рядом со счастливыми людьми. Я чувствую себя еще одной рыбкой за стеклом. Допив пиво, я прикидываю, что просидел тут уже около часа. Я многое узнал о Жаке Кусто и особенностях морской фауны. В мою одежду впиталась, наверно, пинта пота. Девушка из первого окошка выпила две бутылки воды, съела три печенья, посидела у каждого аквариума и перездоровалась со всеми рыбами. Потом она просто встает и прощается. Как у себя дома. – До встречи! – Она машет рукой, Эшли и Нейтан машут ей и продолжают смотреть фильм. – До скорого, – говорит Нейтан. – Джеральд, надеюсь, еще увидимся. – Возьмите печенья на дорогу, – предлагает Эшли. – А то я все съем. Девушка из первого окошка берет с пяток печений, мы проходим через кухню и выходим из дома. Я по привычке запираю за собой. А может, не по привычке, а потому что мне так понравились Эшли и Нейтан, что я не хочу, чтобы до нашей следующей встречи с ними что-то случилось. По пути к машине я тут же осознаю, что хочу назад. Я хочу здесь жить. Судя по грустному лицу девушки из первого окошка, она чувствует то же самое. Она тоже хочет здесь поселиться. Мы молчим, пока не отъезжаем от города на пять минут езды. Я достаю телефон – мой новый друг Джо-псих-младший все еще ничего не ответил, даже на мое второе сообщение: «Я поеду с вами в Филадельфию, не уезжайте без меня». – Они очень классные, – говорю я. – Да, она крутые, – отвечает девушка из первого окошка таким тоном, будто ей на них плевать. Как будто ей нужны только их рыбки. Сейчас я не могу понять, кого вижу перед собой. Как будто в доме на Франклин-стрит она была собой, а теперь завернулась в мою обертку. Ну да, возможно потому, что мы одни в моей машине. – Ну что, теперь просто поедем куда глаза глядят? – спрашиваю я. – Не знаю. Ты за рулем. Где ты живешь? Я вспоминаю свой разговор с папой. Вспоминаю Ташу. – Похоже, я нигде не живу. Но у меня есть идея. Не знаю только, хорошая или нет, – говорю я, проезжая по мосту обратно к РЕС-центру. – Идеи – это интересно. Если ты не хочешь уехать и тайно жениться на мне, – отвечает она. – Я никогда не выйду замуж. На этих словах я краснею. «Дорогая девушка из первого окошка! – думаю я. – Выходи за меня немедленно!» – Шучу, – говорит она. – Вряд ли ты хочешь тайно на мне жениться. – Я молчу, и она продолжает: – Ой, прости, надеюсь, ты не обиделся. Иногда я не умею останавливаться. – Не, не обиделся, – отвечаю я. Вдыхаю. Выдыхаю. – Но я, наверно, однажды захочу жениться. Потом, когда буду старым. Не сейчас. – Так что у тебя за идея? – спрашивает девушка. – Не Марокко. Я въезжаю на парковку РЕС-центра и паркуюсь сзади, чтобы не мешать циркачам. Я смотрю, как они загружают оборудование. Мы минуты три смотрим на них, потом девушка из первого окошка спрашивает: – Ты хочешь сбежать с цирком? Думаю, мне удастся обмануть Большого Джо. Скажу ему, что мне восемнадцать, и он не потребует …ных документов. Он скажет что-то вроде: «Парень, это не …ный пикник. Это на… работа. Самая тяжелая работа в твоей …ной жизни». Как-то так я это вижу. – Можно мне тебя отговорить? – спрашивает девушка. – Думаешь… у тебя получится? «Джеральд, ну серьезно, как ты можешь нравиться такой красивой девушке? Она просто хочет тебя отговорить делать глупости». – Я просто не хочу всю жизнь продавать хот-доги, – признаюсь я. – И не могу вернуться домой. Девушка из первого окошка слышит что-то в моем голосе. Она очень наблюдательная: – Что-то случилось? Они тебя обижают? – Она резко замолкает. Я вижу, как в ее голове перематывается пленка. Я вижу, как перед ее глазами встает фигурка пятилетнего меня на кухонном столе. – Хочешь, подарю машину? – предлагаю я. – Серьезно? Ее телефон снова вибрирует, и она отклоняет вызов. Я успеваю разглядеть слово «Дом». Потом я достаю свой телефон. От папы ничего. От Джо-младшего тоже. – Твои родители же потребуют ее назад? – спрашивает девушка из первого окошка. – Тебе всего шестнадцать. Тебя небось объявят в розыск. А я буду за рулем огромной улики. Черт. Мне придется обманывать следствие… – Она легонько щиплет меня за руку: – А ты коварный, Джеральд. – Прости, – каюсь я. – Значит, просто брошу машину в неблагополучном районе. Кто-нибудь ее украдет. Идеальное алиби. – Мне все равно придется обманывать следствие, – вздыхает она. – Или знаешь что… возьми меня с собой. – Незачем тебе влезать в неприятности, – отвечаю я. – Тебе пора домой. Если хочешь, подвезу. Потом скажешь, что я тоже поехал домой. – Не хочу домой. Тут просто тоска. Я хочу в Индию, не забывай. Или в Марокко. Мне хочется сказать ей, что тоска – не повод для побега. Я хочу сказать ей, что у нее есть все шансы жить нормальной жизнью. Повсюду не гуляют видео, где она срет на камеру. Никто в ее семье не дрючит грызунов. Ей не надо бороться с гневом. Она не учится в коррекционном классе. Ее не хотят убить чокнутые фальшивые ямайцы. Но я не говорю ничего из этого, потому что мне слишком нравится идея сбежать вместе. Тут задняя дверь машины открывается, и туда садится мой новый друг Джо-младший. – Да ты на… спятил? – спрашивает он.