Искусственная жизнь

      Предстоящая работа должна была кардинально изменить жизнь Кэтрин и ее дочки и, поэтому, молодая женщина принялась обдумывать ситуацию с той тщательностью, с которой привыкла делать все, чем занималась. Первым делом надо поговорить с Эленкой и подготовить ее к тому, что скоро мама не сможет уделять ей столько времени, как сейчас. Элен в свои шесть лет была достаточно рассудительной, да и пока она жила у тети, пришлось научиться не быть маменькиной дочкой. Когда Кейт уходила по делам, Эл без капризов оставалась с приходящей няней. И вот мама усадила свою девочку перед собой и, как взрослому человеку, рассказала о том, что она скоро начнет работать и даже, в доступной форме, объяснила, чем будет заниматься на работе. Дочку очень заинтересовали «новые зверушки» на жаркой планете и она засыпала вопросами, на многие из которых Кейт и сама хотела бы знать ответы. Затем мама сказала, что наймет няню. Она будет забирать девочку из школы, кормить ее и помогать делать уроки. Таким образом, разговор перешел на то, что надо приобрести все необходимое для учебы, а для этого надо заглянуть в школу и выяснить, какие нужны учебники и где они продаются.       Сказано — сделано, они быстро оделись и пошли. Лететь туда не было смысла, пешком — минут десять, хоть и жарковато. В школе оказалось тихо и пусто, но все-таки удалось найти дежурного преподавателя и получить список необходимых программ для обучающего комма. Все это послали на домашний комм Кейт, так как мобильный она еще не приобрела. Услышав про учебники, учитель просто посмеялась, сказав, что уже с десяток лет не видела бумажных носителей информации. Тетрадей тоже не нужно, письменные буквы пока еще изучают, но пишут специальным карандашом прямо на экране комма. Вот его-то для учебы надо купить, а так же рюкзачок для переноски. Формы никакой не существовало. Только в первые дни учебы должны выдать шапочки и значки с эмблемой школы. А вообще, дежурная была удивлена «гостям» — всю информацию можно получить, не выходя из дома. Но мама с дочкой были довольны, так хоть прошлись, да и школу увидели. Они обе были там впервые, записываться уже не нужно, просто пришло сообщение о том, где девочка будет учиться.        Вернувшись домой, Кейт решила, что на сегодня хватит прогулок, пусть Эл поиграет немного, а она приготовит обед, вечером, когда дочка уснет, закажет все по школьному списку через сеть. Кроме того, ей надо еще и поработать, Кормак ждет подробный перечень необходимой информации.       Три дня Кейт трудилась, составляя список вопросов, уделяя этому все свободное от домашних забот время. Она постаралась найти как можно больше информации о планете Аренер и внимательно изучить. Ее опыт говорил, что чем больше знаешь о чем-либо, тем больше вопросов возникает, и хочется расширить знания. Наконец, перечень был готов и она отправила его Кору. Почти сразу пришло сообщение о получении почты и обещание в срочном порядке заняться поиском ответов.       Второй пункт в подготовке к предстоящей работе — это поиск подходящих работников. С этим у Кэтрин была проблема. Почти два года не работая вообще, она растеряла все свои контакты и связи. Несколько попыток выйти на своих бывших коллег, результатов не принесли. Двое ответили, что работают в хорошей компании и довольны условиями, а нескольких просто не смогла «поймать» — не отвечали, возможно, отдыхали где-нибудь, был разгар лета. Она оставила им голосовое сообщение с просьбой выйти на связь.       Проделав это, Кейт немного расслабилась и вернулась к прежнему распорядку дня. Занималась дочкой и домом. Правда она заметила, что в свободное время все чаще стала задумываться о методах получения жароустойчивых живых организмов. А еще подыскивала подходящую няню, рассчитывая, что та начнет работать с первых дней сентября. Сама же Кейт выйдет на работу недели на две позже. Таким образом дочка сможет привыкнуть к новому человеку.       Прошло две недели, как Кэтрин отправила Буту вопросник. Но с тех пор от него не поступало никакой информации, она даже начала беспокоиться, собиралась с ним связаться, но каждый раз почему-то откладывала, сама не понимая почему. Как-то неудобно беспокоить… На днях, наконец, купила себе новый мобильный комм и появился повод позвонить, поговорить, дать ему новый номер для связи. Уложив Эленку днем спать и плотно прикрыв дверь в ее комнату, она нажала номер контакта.       — Добрый день, Кейт! — тут же ответил Кор. — Все в порядке?       — Да, просто я приобрела мобильный комм и решила его проверить, а заодно оставить свой номер контакта у тебя. Как твои дела? Дочка у тебя живет? Утряслось все?       — Да, Лиза здесь. Но меня очень удивляет Карен, она, по всей видимости, ни разу не приезжала в лагерь и не звонила туда, иначе бы знала, что дочка не отдыхает там, а живет у меня. А в общем — все хорошо.       — Кор, а насчет информации об Аренере? Есть сдвиги?       — О, это быстро не жди. Я отправил запрос, и его переслали на Намибу, так как все изучение Аренера производится их учеными. Только передача информации может занять от месяца до трех, в зависимости от того, как близко находится звездолет, на который отправлено сообщение к точке гиперпрыжка. Я так понимаю, что ты уже просмотрела о своей планете все, что возможно найти в сети. На этой базе и придется начинать первые шаги.       — Все ясно, а я то рассчитывала уже все получить, забыв, как далеко от нас находиться Аренер. Ладно, извини за беспокойство.       — Какое еще беспокойство? Мне было очень приятно просто с тобой поболтать, — шутливым тоном сказал собеседник.       — Ладно, до связи!       — Пока!       Разговор с Кормаком сильно расстроил Кейт. Значит ей придется начинать работать еще не имея всей необходимой информации, а потом, уже получив ее, что-то изменять и подстраивать. Но с другой стороны, уже сейчас можно начинать планировать этапы работ и закладывать основные направления. Этим она и решила заниматься в свободное время, не торопясь, чтобы к началу работы уже знать хоть приблизительно, каким путем идти. А пока — пошла готовить ужин.       Вечером, когда Кейт играла с дочкой, вдруг прозвучал вызов на новый комм. Это был Кор. Его лицо на дисплее было расстроенным и смущенным.       — Кэтрин, извини, но может быть ты мне сможешь помочь. — неуверенно начал он, — представляешь, вот пришел домой, а Лиза меня не встречает, как обычно. Пошел искать. Дверь в ее комнату закрыта. Постучал, но она не открыла, сказала оставить ее в покое, и в голосе — слезы. Настоятельно попросил меня впустить, так она вообще заплакала и сказала, что ей нужна мама. Я попытался связаться с Карен, но автомат мне ответил, что абонент отключен за неуплату.       — Сколько девочке лет?       — Скоро двенадцать исполнится.       — А сам не догадался, что с ней случилось?       — Догадался, конечно, потому и обращаюсь к тебе, как к женщине, со мной-то она общаться не хочет.       — Хорошо, сейчас, кое-что возьму и прилечу, только пока я буду разбираться с твоей дочкой, тебе придется развлекать мою.       — Нет проблем. Садись на крышу нашего дома, там, справа от моего флайера, тоже моя парковка.       — Эленка, доченька, накинь это платьице, мы сейчас с тобой слетаем в гости к одному дяде. У него дочка заболела, и он просил ей помочь. — сказала Кейт, а сама побежала в ванную, где у нее лежали все необходимые принадлежности.       Через несколько минут они уже спускались на лифте к квартире Бута. Войдя в дом, Кейт передала Эл Кору, а сама пошла стучаться в комнату его дочери.       — Лиза, Лизонька, открой, пожалуйста! — начала общение женщина. — Меня зовут Кэтрин, твой папа попросил помочь тебе, впусти меня и мы с тобой вместе во всем разберемся.       Через несколько секунд замок щелкнул и дверь слегка приоткрылась, впуская гостью. А Кор, тем временем, взял Элену на руки, понес ее в гостиную и стал рассказывать про свою дочку, показывая снимки в электронном альбоме, шутливо комментируя каждое фото. Через несколько минут девочка уже заливисто смеялась и просила рассказать еще что-нибудь интересное про детские шалости Лизы.       Где-то через полчаса в гостиной появились Кейт с Лизой. Девочка уже не плакала, а увидев Эл, даже заулыбалась.       — Привет, Лиза! — обрадовалась малышка. — Не знала, что ты такая большая, мне твой папа показывал тебя маленькой. А у вас еще есть игрушки?       — Есть, пойдем покажу, — и посмотрев на Кейт, спросила: — можно?       — Идите, — разрешила та, — но мы долго здесь не будем, Эленке уже пора спать.       Когда, девочки убежали, Кейт, сев на кресло напротив Кора, сказала:       — Я все, что необходимо, сделала и объяснила девочке, что это не опасно. Да она и сама все знала, просто поначалу очень испугалась, а потом ее мучили боли, но она стеснялась тебе рассказать. Дала ей выпить таблетку и немного просветила о необходимой гигиене. Завтра она пойдет в магазин, докупит что надо, а на ночь и утро у нее все есть.       — Спасибо, Кейти! Даже не знаю, как бы я без тебя справился. Я и не предполагал, что столкнусь с такой проблемой.       — Вот, что значит быть папой взрослой девочки. Я постаралась объяснить ей, что не стоит стесняться своего папу и, что ты всегда поймешь ее без лишних слов и подробностей. Надеюсь, что в следующий раз справитесь. Ну, а вы с Эл, чем занимались? Кормак стал рассказывать, а потом перешли на другие темы, и им стало так хорошо и спокойно, что совсем не хотелось уходить. Но тут Кейт посмотрела на часы и поднялась. Время уже было позднее, особенно для ребенка.       Прощаясь, девочки обнялись, договорились потом пообщаться через комм.