Помощь в благодарность

Вечер. Звёзды прячутся за тучами, не решаясь взглянуть на землю. Лишь одна красавица-луна изредка боязливо и робко глядит на хижинку на окраине леса. Из маленького домика падает на землю свет. Рядом с домом грядка, на которой растут тыквы, а рядом дремлет огромное животное: не то пегас, не то грифон. Гиппогриф. Так его называют. А невдалеке стоит и огромный старый замок. Лишь изредка там виден зажжённый свет. Замок почти опустел — особенно если сравнить с весной, зимой и осенью. *** Гермиона Грейнджер, знаменитая подруга Гарри Поттера, а ныне преподавательница Хогвартса, сидела у Хагрида, попивая сливочное пиво и весело обсуждая прошедший учебный год. Всего несколько дней назад поезд «Хогвартс-экспресс» отправил учеников школы чародейства и волшебства обратно по домам, заставив древний величественный замок опустеть. Старые, пыльные часы безучастно отбили одиннадцатый час, и только тогда оба собеседника оторвались от увлекательной беседы. Девушка невольно взглянула на часы, хотя и так знала, что толстая часовая стрелка укажет на точку, справа от которой стоит число двенадцать. — Думаю, мне пора, Хагрид, — мягко улыбнулась Гермиона, вставая из-за стола и задвигая за собой стул. — Конечно-конечно, — торопливо пробасил в ответ собеседник и уже намеревался встать, чтобы проводить гостью. — Не стоит, — тут же произнесла девушка, заметив, что профессор ухода за магическими существами встаёт из-за стола. — Я очень благодарна, Хагрид, но я вполне смогу сама добраться до замка. До свидания. Огромный волкодав по кличке Клык приподнялся, пробуждаясь от дрёмы, но не встал, оставаясь лежать и наблюдать за уходящей гостьей. Мисс Грейнджер вышла. Летний вечер подходил к концу, обещая вскоре перейти в ночь. Профессор Нумерологии гуляла рядом с запретным лесом, решив таким образом расслабиться и в то же время подумать… Подумать над чем? Ну, например, над тем, что она по-прежнему не смогла придумать, как же ей вернуть родителям память. Она даже пока не нашла их, просто не имея возможности сделать это и даже не предполагая, как (и получится ли вообще) это осуществить. Послышался странный шорох, напрягший её и заставивший девушку отвлечься от своих мыслей. *** Северус Снейп вышел из замка, вдохнул прохладный ночной воздух и двинулся в сторону запретного леса. Ему стоило развеяться, а заодно и подумать: где искать сбежавших пожирателей смерти… Несколько часов назад пришло известие о двух сбежавших пожирателях смерти, а потому Дамблдор уже наверняка был в министерстве, в то время как его, Северуса, попросил лишний раз обезопасить замок и сообщить тем, кто ещё не знал о произошедшем. Таковыми остались только мисс Грейнджер и Рубеус Хагрид. Единственное, что сейчас более-менее радовало Снейпа — тот факт, что это случилось уже на летних каникулах, а значит ему и другим профессорам не придётся из кожи вон лезть, оберегая этих наглых, упрямых, упёртых, самоуверенных студентов, стремящихся то и дело попасть в какую-нибудь передрягу. Северус вздохнул. Он прекрасно знал братьев Лестрейндж, которые каким-то чудом умудрились сбежать из Азкабана. Родольфус и Рабастан. Прекрасная компания. Интересно только, кому они в первую очередь будут мстить. Гарри Поттеру? Ему? Дамблдору? Кому? Или же просто скроются? Нет… Они могут отомстить Уизли, ведь именно миссис Уизли убила Беллатрису Лестрейндж… Послышался вскрик заклинания, однако Гермиона легко отбила его. Да, Вторая магическая война научит и не такому, не говоря уже о многочисленных проказах студентов Хогвартса. Завязалась драка. Она и не заметила Северуса, шедшего неподалёку и вовлечённого в свои мысли. Вернее, заметила, но уже после… Когда в него летели уже два заклятия, посланные в него, дабы отомстить за Тёмного Лорда и за его последователей. Не ведая, что делает, она прыгнула на его защиту и тут же получила комбинацию из сектумсемпры и круцио. Один из противников, благо, и сам успел получить от неё обездвиживающие чары и антитрансгрессионное заклинание. Крик девушки разрезал и без того заряженный сражением воздух, затем уносясь вдаль. Северус, уже было ввязавшийся в драку, изумлённо проводил взглядом падающее тельце и гриву каштановых волос, ранее не замеченных. Но долго глазеть на это зрелище он не мог и не собирался. Были дела поважнее. И намного важнее. Избавиться от второго противника и отправить их обоих прямиком к Дамблдору и министру магии, Кингсли Брустверу. Лишь после этого он присел на колени рядом с потерявшей сознание и истекающей кровью девушкой и быстро стал произносить нужные чары, закрывая огромную рану. Как некстати вспомнилось, что прекрасный целитель, мадам Помфри, сейчас находится в больнице Святого Мунго, а великий волшебник и директор школы ныне уже, скорее всего, допрашивает Пожирателей Смерти. Обезопасив её жизнь, мужчина взял её на руки, бережно и аккуратно, а затем отнёс её в свои покои и уложил на большую и мягкую кровать под безукоризненно чёрным пологом. — Что вы творите, мисс Грейнджер, — тихо произнёс он, не обращаясь к ней и вздыхая. В памяти всплыла другая женщина, почти точно так же лежащая рядом с ним. Только её уже было не вернуть. В ту ночь она ушла навсегда… Оставила его. Лили… После он прислал домовика следить за её состоянием и в случае чего — позвать его. *** Гермиона очнулась на мягких подушках в белоснежной кровати. Комната почти не освещалась, не считая одной тусклой свечи на камине, сейчас своим светом прорывающейся сквозь веки девушки и заставившей её, собственно, открыть глаза. В голове было пусто, но это была не приятная сонливая пустота, а давящий вакуум, лишающий возможности двигаться и даже думать. Веки были тяжёлыми, будто она месяц спала по 4-6 часов, но всё это особенно перебивало одно чувство — боль. Сильная, непрекращающаяся, идущая ровным потоком, подобно крови, пущенной из вены. Послышался лёгкий хлопок, возвестивший о том, о том… Что эльф домовик трансгрессировал. Этот звук, такой привычный, сейчас заставил Гермиону оторваться от полудрёмы и открыть мутные глаза, затянутые пеленой. Она была в мрачной комнате, уставленной более менее в классическом стиле. Простенько, но со вкусом. Сразу видно — мужская. Видно, конечно, по другим причинам, а не просто из-за отсутствия розового цвета. Девушка окончательно пришла в себя. Тело ныло, болело, саднило… Боль. Нет ничего. Боль. Ощущение давления не покидало её, а когда в комнату вошёл профессор Снейп — усилилось. Правда, с его приходом появилось ещё и моральное. Гермиона попыталась приподняться хотя бы на локтях и произнести какой-либо звук. Это у неё явно не вышло. — Мисс Грейнджер, как вы? — учтиво, но холодно осведомился Северус, внимательно смотря на двусмысленно лежащую на его кровати девушку. В его голосе были привычный холод и равнодушие. Он подошёл ближе и она почему-то почувствовала лёгкую угрозу, будто от хищника, хотя Снейп уж точно этого не хотел… Или хотел?.. Нет, что за глупости. Ей плохо, она едва жива. Какая тут страсть и похоть? Наконец-то она смогла облизать сухие губы и наконец открыть рот: — Уже, наверное, лучше…- пробормотала она неуверенно и тут же добавила, уже более твёрдо: — Спасибо вам. — Не за что, — коротко ответил, вернее сказать, буркнул декан Слизерина и подошёл ещё ближе. С каждым его шагом напряжение в Гермионе росло. Всё-таки кого-кого, а Снейпа… Она до сих пор побаивалась. Кто знает: что ждать от шпиона? Он слегка склонился над ней (какая честь!) и оглядел её ещё внимательнее. Взял палочку. Гермиона едва сдержалась, чтобы не потянуться за своей. — Угомонитесь, мисс Грейнджер, — насмешливо протянул Снейп, внимательно наблюдая за ней. Его это позабавило. А вот её — наоборот. — Вам не стоило, — он выдержал недолгую паузу. — Биться в одиночку, — закончил Северус и поднялся от неё. Взял с прикроватной тумбочки пузырёк и протянул ей. — Это не яд, — слегка кривя губы, произнёс Северус Снейп. На него посмотрели недоверчивые большие карие глаза. В ответ им был послан взгляд чёрных омутов, явно говорящий ей, что всезнайка сильно ошибается, сомневаясь в нём. С большой неохотой Гермиона отпила из маленького пузырька на удивление сладкую и густую жидкость и вновь подняла на него глаза: — Вы сообщили директору? Ответом ей был укоризненный взгляд. — Простите, — она только сейчас осознала всю глупость сказанного ею. И всё-таки она по-прежнему воспринимала его как педагога, а себя считала ученицей. Нашкодившей студенткой была сейчас она. Она неуверенно сделала ещё несколько глотков. Он хмыкнул, после чего холодно и строго произнёс: — Если бы я хотел вас отравить, мисс Грейнджер, я бы сделал это по-другому. Поверьте, это было бы так, чтобы никто и подумать не мог, что я к этому хоть как-нибудь причастен. Но сейчас вы в моих личных покоях, поэтому... Он просто сказал несколько предложений, но она знала, насколько они весомы и какой сейчас имеют смысл. Она неуверенно сделала ещё глоток. Допив, Гермиона растерялась, но Снейп молча забрал пузырьки. — Советую вам ещё поспать. Телу нужен отдых, — проговорил он, прежде чем покинуть комнату. Гермиона проводила его взглядом.