A J E N O

Янтарные глаза Клементины внимательно наблюдают за знакомыми и родными местами, находясь на заднем сидении такси. Она ужасно по ним соскучилась, пребывая довольно длительное время в Вашингтоне, который до сих пор казался чужим и отчужденным. В отличии от Клем, всем понравилось новое место жительства, особенно ЭйДжею. Там он нашел себе друзей, которых иногда так не хватало здесь. Ли понравилась новая работа и график, а Карли то, что теперь сможет реже уезжать из дома в командировки. Атланта — вот ее дом, где девушка чувствует себя спокойно и умиротворенно. И сейчас она ехала по знакомой дороге к имению Эверетт, где ранее проживало семейство. Поскольку дом до сих пор оставался их собственностью, Клем держала путь именно туда. Решение приехать сюда было весьма спонтанным. Настолько, что Ли и Карли не отпускали свою приемную дочь в знакомый до боли город, хоть здесь и были родители Ли Эверетта, а также семья Гарсия, которая в случае чего могла помочь юной девушке. На самом деле, на последних и стоило полагаться, поскольку так называемых бабушку и дедушку Клементина недолюбливает, и это была взаимно. — Мы приехали, — слышится басистый голос таксиста. Клем, молча, кивает и отдает деньги. Выйдя из машины, ее глаза загораются при виде дома, в котором она когда-то жила. Когда-то он должен был стать имением девушки и ЭйДжея, но это будет не скоро. Сейчас же девушка просто приехала сюда на рождественские каникулы, хоть и нужного праздничного настроения не было. Конечно, радость была от пребывания в этом городе, но приближение рождества не чувствовалось. Может, из-за отсутствия снега и родителей, которые остались в Вашингтоне, а может и по совсем иным причинам. Она идет медленно, как ей кажется, к двери. Ключами открывает дверь и ей представляется коридор таким, каким он и был еще до отъезда. Большую мебель Эверетты отсюда не забирали, поэтому было чувство, будто никуда и не уезжала. Ради ностальгии, брюнетка сначала проходит по всему дома. Каждая оставшаяся здесь вещь напоминала о былых временах. Разве что, пыли много насело. И это навело Клементину на мысль, что стоит приняться за уборку, даже несмотря на усталость, после полета на самолете и мороки в аэропорту. До встречи оставалось несколько часов. Оценив ситуацию, Клем сразу же протирает пыль с мебели, а ее было не мало. Помыла полы, даже убрала оставшийся небольшой беспорядок в доме. Сходила в магазин за продуктами на первое время, а для подготовки рождества она пойдет завтра. Осталось еще пару часов. За это время ей надо привести себя в порядок и поехать в город. Принимает душ, наводит марафет и только потом на такси она уже отправляется в школу, где год назад училась. Снега на улице не было. Разве что местами и небольшим слоем. Видимо, снега, в отличии от предыдущих зим, не будет. Раньше были большие белоснежные сугробы, которые сверкали днем от солнца, а ночью от уличных фонарей. Сейчас же такого не было. Чувство, словно сейчас весна, когда снег только тает. Несколько минут брюнетка нервно теребит свой шарф, переминается с ноги на ногу и ходит то туда, то сюда. В общем, Клементина волновалась. На душе — беспокойство, смешанное с нетерпением встречи. Считанные минуты длились вечность. Но вскоре слышится звонок со школы. Клем от неожиданности чуть не упала, но затем ровно стоит на месте, внимательно выискивая глазами тех, кого она хочет встретить. Но в толпе из учеников с разных классов — это было довольно трудно, но выполнимо. И, увидев знакомые лица, девушка с выраженной радостью на лице машет им рукой. Вайолет, Луис и Марлон ошарашено смотрят на подругу, а затем с дикими воплями бегут сквозь толпу, которая начала расступаться перед ними, не желая быть столкнутыми, потому что неслись эти трое напролом. — Кле-е-е-м! — кричит Ви и прыгает на Клем, заключая ту в объятия. Девушки падают, а вслед за ними и парни, желающие также обнять подругу. Прохожие окатывали компанию недоуменным взглядом, но никого это не волновало. От них исходили визги радости, неразборчивые слова о том, как они рады встречи и потому им было не до случайных прохожих. Наконец, они встают на ноги. Трое друзей Клементины были удивлены ее такому внезапному появлению. — Когда ты успела приехать? — удивленно спрашивает Марлон. Никто из них не ждал этой встречи и это был лучший подарок на рождество. — Сегодня. И сразу к вам, — с улыбкой на лице отвечает Клем. — Почему же ты нам не сказала? Мы бы пропустили занятия и встретили тебя, — спрашивает Луис с легким недоумением, что их подруга одна добиралась до дома. — Ну, потому что не хотела, чтобы вы пропускали занятия. Так вам и надо, — чуть смеется Клем. — А честно говоря, хотела сделать сюрприз. — Что ж, он удался, — произносит Вайолет. — Ты приехала сюда с семьей, не так ли? — Нет. Одна. Не поверите, но меня отпустили. Я была убедительна. — Охотно верю, — кивает Луис. — Я хочу, чтобы мы все сейчас поехали ко мне и провели время все вместе. — Спрашиваешь еще! Мы бы итак пошли! — смеется Марлон. — У меня аж коленки дрожат. — Согласна, — говорит Вайолет. Никто из учеников домой не торопился. Вчетвером они добираются до дома Клем, где удобно усаживаются в гостиной и каждый рассказывает, что произошло за этот год. Вайолет и Марлон решили начать играть на гитарах, Луис же, закончил музыкальную школу и всерьез подумывает о том, чтобы связать свою жизнь с музыкой. Что тут сказать, музыкальные ребята. Также Марлон рассказал, что начал встречаться с девушкой из параллельного класса. Ее зовут Броди. Все четверо знали ее еще с начальной школы, и девушка даже училась с ними до восьмого класса, но затем перевелась в другой класс, где, по ее мнению, гораздо лучше. Клементина озвучивает свою мысль, что хотела бы собраться всей компаний на это Рождество. И тут же все негодующе рассказывают о том, что их либо не отпустят (как в случае с Марлоном) или уезжают в другие места (как в случае с Луисом и Вайолет). — Ну не беда, — улыбается Клем, — главное, что мы, наконец, встретились. А собраться мы еще сможем и после Рождества. Хоть брюнетка и поддержала друзей такими словами, было грустно, что придется справлять праздник одной. Конечно, можно было остановиться у родителей Ли, но Клем недолюбливала родителей своего приемного отца. Поэтому девушка особо не печется о том, что надо бы туда заехать. На следующий день, чтобы хоть как-то поднять себя настроение в это рождество, девушка направляется в торговый центр, где времяпровождения кажется длиной всего в полчаса, а когда выходишь оттуда, оказывается, и все шесть часов там побыл. Это и нравилось девушке в таких местах. Если хочется убить время — она идет туда. Заодно можно купить и подарки близким, да и себе что-нибудь прикупить. А новые покупки — всегда радость на душе. Пройдясь почти по всему ТЦ, Клементина держала уже два пакета в руках. И решив зайти в последний раз присмотреть еще что-нибудь, она и не замечает своего друга. — Клем! — слышится радостный и знакомый голос. Клем поворачивается с легким удивлением, а потом смеется и обнимает парня. — Гейб! Как давно мы не виделись! — на лицах обоих сразу появляется улыбка. — Я и не ожидал тебя тут увидеть! Ты сюда одна приехала? И когда? — сразу посыпались вопросы от Габриэля. — Да, одна, — тепло отвечает брюнетка. — Приехала вчера. — И что же ты мне не сказала? Ведь друзья, как-никак. — Извини, но я забыла сказать тебе, — честно говорит девушка, чувствуя вину. — Ничего страшного. Все равно ведь встретились, — ободряет подругу Гейб. — Верно, — кивает она. — Ты здесь что делаешь? — Да вот, с Хавьером готовимся к рождеству. Я думаю, ты тоже. Упоминание о том, о ком вообще не хотелось вспоминать, отдается чем-то больным в душе. Сразу нахлынули неприятные воспоминания и разочарования в данном человеке. Хавьер Гарсия. Бывший учитель испанского языка, друг семьи и первая любовь. Не сказать, что Клементина прям совсем его забыла. Но постепенно Хавьер стал отходить на задний план, уступая место учебе, личным увлечениям и друзьям. Но чувства так и не угасли. Слабым огоньком в душе чувства хранились, и стереть из памяти того, с кем провел почти половину сознательной жизни — сложно. — Ох, вот оно как, — девушка быстро оглядывается. — Знаешь, мне пора идти. — Но мы же еще даже не поговорили. Да и с Хавьером не поздоровалась, — наивно произносит парень, явно не догадываясь об их интрижке. — Давай спишемся, хорошо? А сейчас меня ждут друзья. Они обнимаются и Клементина, как можно скорей, уходит из торгового центра, а затем бежит несколько метров. И даже не замечает, как вдруг пошел крупный снег, обещая к завтрашнему празднику хорошие сугробы. *** Придя домой, Клементина первым делом смотрит в свой телефон и видит несколько сообщения от Гейба. Клем не было в тягость пообщаться с парнем, потому с приязнью общается со своим другом, который рассказывал обо всем, что происходило за время отсутствия девушки. Клементина узнает о том, что Марианна решила жить с отцом. Сам же Гейб отказался, так как он не был уверен, что Дэвид не бросит их вновь ради работы. А ведь такое случалось не раз. Но Мари была добрым человеком, который могла дать хоть второй, третий и даже четвертый шанс. Она нашла прощение отцу и теперь живет с ним и его новой женой. А также и о том, что было у Хавьера с Кейт. В начале декабря, а значит через неделю после дня благодарения, Хави и Кейт расстались, по инициативе первого. Либо бейсболист действительно понял, что влюблен в Клем, либо были другие причины для расставания. И Клементина даже не знала, порадовало ли ее это или нет. Габриэль узнав о том, что Клем будет справлять рождество одна, предложил провести ей вместе с Гарсия праздник. Однако Клементина сразу же отказалась, боясь встречи с Хавьером, думая, что только увидев его, она вновь проникнется к нему чувствами. А хотя, почему вновь? *** В комнате свет был выключен. Единственным источником освещения являлась наряженная елка и развешанные гирлянды по стенам. Был накрыт стол с парой блюд, которые Клем и сама не съест за два дня. И зачем только готовила? Но было настроение для готовки, потому девушка и увлеклась этим занятием, а теперь подозревает, что это все придется выкидывать через пару дней. Было одиноко проводить рождество одной. Ей казалось, что в кои-то веки она соберется старой компанией у нее дома, и они дружно спразднуют. Однако, Клем лишь настроила себе иллюзий, и забыла тот факт, что чаще всего кого-нибудь либо не отпускают, либо уезжают. И этот случай не стал исключением. «Празднично поужинав», Клементина берет из пакета бутылку шампанского, проданное невнимательной продавщицей, и направляется в гостиную смотреть по телевизору фильмы, попивая прямо из бутылки шампанское. Они были немного скучноваты, но вполне сгодятся, чтобы хоть чем-то занять себя. Как назло Клем забыла свои любимые принадлежности для рисования, а зная ее принципы, другими она не рисует. Скорей всего, она так и провела бы рождество, даже пропустив куранты, если бы неожиданный звонок в дверь. Девушка хмурится: кто же это может быть? Может, это ее друзья, которые решили сделать некий сюрприз. Такое вполне могло быть, поэтому она, немедля, побежала к двери и уже с улыбкой на лице открывает дверь. И также быстро улыбка с ее лица сползает, увидев, кто пришел. — С рождеством тебя, Клементина, — слабая улыбка появляется на его лице. Клементина не верит своим глазам, недоумение на все лицо и на губах застыли все слова. Пребывая в шоке несколько секунд, она не сразу осознает, кто перед ней стоит. Хавьер. *** — И зачем ты сюда пришел? — с равнодушием в голосе спрашивает она, хотя в душе творилось черти что. Разочарование, симпатия, злость, радость, ненависть, любовь. — Не стоит проводить рождество одной. Это семейный праздник, — отвечает Хави, держа в руках пакет. Что в нем — девушка не знала. — С чего ты взял, что я провожу его одна? — с неким вызовом в голосе следует вопрос от девушки. — Ну, во-первых, врать ты не умеешь. Во-вторых, дома пусто и тихо. А в-третьих, мне все рассказал Гейб, — с победой произносит Хави, дабы разрядить обстановку. Но от этого лучше не становится. — Так и знала, что он проболтается, — бурчит Клем и уходит вглубь дома. Хавьер следует за девушкой. — И не зря. Теперь мы с тобой вдвоем проведем этот чудесный праздник, — с воодушевлением говорит мужчина, словно ничего и не было. Клем вздызхает и понимает, что ей никуда деться и принимает все, как должное. И все же ей было приятно находиться с ним, но и было что-то противоречивое. Она пытается найти для него прощение, но даже не понимает, что давно простила его. — Ладно, раз уж ты тут, не хочешь ли поужинать? Правда, все уже остыло. — С удовольствием. Они сели за стол. Наложили себе порцию в тарелку и спокойно, в тишине, начинают есть, хоть и было легкое напряжение, но от него некуда бежать. — Кстати… А где Гейб? Мало верится, что ты оставил его одного. — Я с ним провел воспитательную беседу, что хоть иногда стоит навещать отца. — Или ты просто решил его сплавить и заявиться сюда. — Нет. На самом деле, это плохо, когда отец и сын в плохих отношениях. Я уверен, что они поладят. И тем более, я с ним эту беседу проводил больше недели и в последний момент отправил его в Балтимор. — Ну, тогда ладно. — Кстати, у меня для тебя подарок, — вспоминает Хави и достает коробку из пакета. Клем с растерянностью смотрит на Хави, ведь она ничего ему не приготовила. Да она даже не ожидала его появления здесь! — Ну, не смотри так. Я даже знаю, что для тебя этот подарок будет банален. Это лишь краски. Гейб сказал, что ты до сих пор увлекаешься рисованием, а потому и не знал, что еще подарить. Ведь интересы в твоем возрасте быстро меняются. — Как же ты ошибаешься… Хавьер игнорирует последние слова и передает ей коробку. Клем неуверенно открывает ее. — И это ты назвал всего лишь красками?! — тихо, но возмущенно произносит Клем. — Да они же просто идеальны. — Ну, хоть где-то я не ошибся. Теперь его слова игнорирует уже Клем. — Прости, но у меня нет подарка для тебя… Я уже думала, что у нас все перечеркнуто и ничего не приготовила для тебя. — Знаешь, твое появление уже подарок. Клем делает вид, что это ее не задело, но румянец на щечках все же был. — А что у тебя с Кейт? — девушка не сдержалась и решила все-таки спросить самый интригующий ее вопрос. Хоть она и знала от Гейба, что Хави порвал с Кейт, хотелось послушать мнение самого Хавьера об этой ситуации. — Мы расстались. — Если не секрет — скажи из-за чего? — любопытство взяло вверх. — Просто мы поняли, что из этих отношений ничего не выйдет. В общем, это была моя инициатива прекратить отношения, в которых мы оба не были довольны. — Тебя если послушать, то ты постоянно недоволен в отношениях. — Нет, я был, — в голосе мужчины был явный намек. — Да неужели… — недоверчиво протягивает она. — Был доволен с тобой. — Хави, ты себя послушай, у нас же даже ничего толком и не было. Детский лепет. — Ты сама себе веришь? — Нет. Оба переводят взгляд на часы и понимают, что вот-вот будут куранты. — Надо налить шампанское по бокалам, — вспоминает брюнетка и идет в гостиную за бутылкой. Хавьер вновь идет за ней. — И откуда у тебя алкоголь? — Неважно. — Ладно, так и быть, я ничего не расскажу, — шутит учитель. — Еще бы ты рассказал, — Клем закатила глаза. — Лучше придержи при себе свои шуточки, иначе будешь ночевать на улице. — Так точно. Проходит еще несколько минут. Время курантов. Клем и Хавьер с легким волнением смотрят друг на друга. Каждый держит в руке бокал шампанского. Девушка немного нервничала. Для чего же сюда приехал Хавьер? За это время стоило бы друг друга забыть, но, судя по словам мужчины, тот и не собирался делать что-нибудь подобное. Наоборот, он переживал такое расставание и ждал встречи целый год, а теперь она стоит перед ним и он не верит. Год тянулся долго, а время, которое Хави проводит с Клементиной, быстро улетучится и ее уже не будет в городе. И он не может просто так потерять этот момент и отпустить ее. Хавьер отдается эмоциям и чувствам. Позволяет прислушаться к своему сердцу. А теперь его рука тянется к руке брюнетки и он сжимает аккуратную ладонь. На удивление, Клементина не одергивает руку, а, наоборот, сжала в ответ. В глазах искрится надежда, странная мольба и небольшая растерянность. — Надо загадывать желание, — тихо говорит Клем. — А мне и не надо. Оно уже стоит передо мной, — легко улыбается бейсболист. Они ставят нетронутое шампанское на стол. Клем неуверенно протягивает свою руку, кладет ладонь на мужское плечо и понимает, как же ей не хватало этих прикосновений и присутствие Хавьера в своей жизни. Сам же мужчина проводит ладонью по щеке девушки и останавливается на ее подбородке. Девушка приподняла голову. Между их губами оставалось всего несколько сантиметров. — А какое твое желание? — спрашивает Хавьер, вспомнив, что не поинтересовался в ответ. — Оно тоже исполнилось, — мягко улыбнувшись, отвечает брюнетка и подается вперед. Они сливаются в поцелуе, который длился еще очень долго. Оба не могли насытиться друг другом. После разлуки они позволили предаться друг другу. И пока за окном шумели и сверкали фейерверки, они стягивали одежду друг с друга, желая вскоре стать одним целым. И никто из них не хотел терять ни секунды, провести как можно больше времени, подарить любовь, заботу, ласку и нежность, чтобы это рождество никогда не вышло из их памяти. *** Проходит время. Наступает пора отправляться домой. В аэропорту как всегда суматоха и суета. Было шумно и многолюдно. Такие места Клементине никогда не нравились, но рядом с ней шел Хавьер, и как никогда девушка чувствует себя в безопасности. Эту неделю Клем никогда не забудет. Были посиделки и прогулки с друзьями, времяпровождение с Хавьером, с которым она теперь считалась официальной парой. Было трудно поверить, что теперь они, наконец, вместе. Хоть и были недоразумения, недомолвки, ссоры и расставания, но в итоге они все преодолели и теперь могут наслаждаться друг с другом. И наслаждались бы, если бы не наступило время отъезда, который никто не хотел. Очень не хотелось ехать в аэропорт и идти в самолет, который разлучит ее с Хавьером на еще какое-то время. Хоть Клем по любому приедет еще сюда или Хавьер будет навещать ее в Вашингтоне, но было мучительно ждать еще несколько месяцев очередной встречи. Особенно когда только-только все наладилось и оба были счастливы от близости друг с другом. — Я не хочу, чтобы ты уезжала, — произносит Хавьер. — Мы ведь еще встретимся, — Клементина пытается натянуть улыбку, хоть и чувствует, что вот-вот польются слезы. Настолько не хотелось уезжать отсюда. — Обязательно, — говорит мужчина и заключает в объятия девушку. Свою девушку. — Осталось еще полгода до конца школы и будет выпускной, — говорит девушка, стараясь обнадежить их двоих тем, что осталось подождать всего полгода. — Потом ты приедешь сюда и будем вместе жить. Они уже все решили и распланировали за это время. — Я буду так ждать тебя… — И я. Не хотелось разрывать эти объятия. Прощание казалось вечностью, но, если же, и оно казалось таковым, то что будем с ожиданием следующей встречи. Само собой, через пару месяцев Хавьер или Клем приедут друг к другу, но это, опять же, максимум неделя. В сердце будет долго теплиться надежда на встречу и совместное будущее. И даже расстояние не будем для них помехой, потому что чувства всегда были сильней разных преград.