Восхождение Тёмной Луны

      Тишину вечернего лагеря нарушили крики играющих котят. Из детской вывалился катающийся разноцветный ком. Две кошки сцепились в дружеском поединке, и только третий участник игры спокойно следовал за ними. Ком распустился, и можно было подробнее разглядеть участниц потасовки. Одна из них была длинношерстая и золотистая, а вторая черная с белоснежными пятнами. Котёнок же был серебристым с маленькими крапинками по всему телу. - Я, Ярозвёздая, величайшая предводительница Кровавого племени, победила тебя, жалкий медведь! - гордо воскликнула золотистая кошка, прижав лапой вторую. - Почему ты опять Ярозвёздая?! В этот раз я должна быть ей! - отвечала прижатая кошка, сбросив наглую "предводительницу". - А медведем вообще-то должен быть Крапник. - Нет! Я... я - Мрачник! - подумав, ответил тот. - Самый великий воин Кровавого племени! - Льдинка, Крапник, Песчанохвостка! - Послышался крик позади них. Кричала кошка, выходящая из Детской. Из-за её спины показалась ещё одна, серебристо-белого окраса . - Прекратите безобразничать. - Котятки, почему бы вам не пойти послушать сказку старейшин? Уверена, у них есть подходящая для вас история. - ласково сказала вторая королева. - Конечно! - хором ответили они, и помчались в нужное место, иногда падая и спотыкаясь, чем веселили наблюдавших за ними взрослых.       Дети гурьбой ввалились в палатку отдыхающих старейшин. Казалось, что они совсем не удивилась пришествию такой компании. - Вы пришли за сказкой? - добродушно спросила кремовая кошка с белой грудкой и животом, вылизывавшая свои уши. - Да! - Тем же хором выкрикнули котята и уселись в ряд, специально толкая друг друга. Затем они словно застыли, предвкушая интересный рассказ. - А я то думал, вы нам подстилки новые принесёте, - скверно пробурчал чёрный, длинношерстый, всклокоченный кот и, увидев противность в выражении лица котят, обречённо вздохнул и добавил - Ну ладно. Сказка, так сказка. Про что вы хотите услышать?       Кошки стали перешёптываться, а Крапник решил воспользоваться их заминкой. - Расскажите про Мрачника! - воскликнул котик. - Мрачника, - старейшины нервно переглянулись, а мышцы их напряглись, словно увидели перед собой врага. - Тучегрив, расскажи ты, - Подала голос кремовая кошка. Они улеглись все рядом и рассказчик заговорил грустными тоном. - Мрачник - это его ученическое имя. Когда он стал воином, ему дали имя Мрак. Он был единственным сыном нашей первой предводительницы - Ярозвёздой. Все возлагали на него большие надежды, в особенности его родители. Его наставником стал его отец, Мускатник, который превосходно обучил его, но молодому Мрачнику остановилось всё мало. Он понимал ответственность, которая лежит на нём перед своим племенем, но его охватило самолюбие и жажда власти. Мрачник терпеть не мог, когда его отец обучал кого-то другого, кроме него самого. Перед последнем испытанием, Мускатник напутствовал своего сына со словами: "Ничто не остановит тебя на пути к твоей цели". Эта фраза действительно вдохновила напряжённого кота. Хорошо сдав экзамен, ему присвоили новое имя и титул - Воин по имени Мрак. Он являлся самым лучшим воителем нашего племени, но после того, как в одной из битв с одиночками, Ярозвёздая потеряла сразу две жизни, Мрак стал вести себя жёстче. Он терпеть не мог, что его мать так спокойно относится к преступлениям, совершаемые одиночками. Воитель решил действовать, а для этого ему нужна была власть и репутация, и не важно какой ценой они ему обойдутся. Днём, Мрак пригласил отца на охоту, но Мускатник и подумать не мог, что во время добычи дичи, он сам станет дичью. Атаковав со спины своего бывшего наставника, ему удалось повалить его, ничего не подозревающего родственника. И вот со словами: "Ты сам меня учил. И теперь ничто не остановит меня на пути к власти" Мрак занёс лапу. Один точный удар и глашатай Кровавого племени был мертв, а его тело отнёс к территории одиночек. Вернувшись в лагерь, его застали потрёпанным и идущим в одиночку. Тогда он и рассказал, что они с отцом охотились у границы с одиночками и тот потерялся. Ярозвёздая послала поисковый отряд, и вскоре нашли его, точнее его остывающее тело. Предводительница всю ночь прощалась с ним, но она решила не смотря на горе потери выполнить ритуал, и в тот же день назвала имя нового глашатая. Им стал Мрак, как идеальная замена своего отца. Всё шло точно по его плану. Глашатай всё время напоминал, что одиночки убили его отца, и они должны за это заплатить. И даже так, Ярозвёздая, не смотря на своё горе и потерю, не хотела начинать войну с соседями. Тогда в глухую ночь Мрак взял несколько преданных соплеменников и напал на мирно спящих котов. Не смотря на неожиданность, победить целое племя им было не по силам. Они проиграли. Им удалось достаточно много котов, среди которых оказался и глава одиночек. Под утро, в племя вернулось лишь половина отряда, включая лидера нападавших. Племя почуяло запах крови своих родных и знакомых, поэтому быстро начало приходить в себя. Трое раненных, включая самого Мрака вошли на территорию лагеря. Ярозвёздой не один день пришлось уговаривать одиночек решить всё компромиссом. Они согласились, но с одним условием: Ей придётся пожертвовать своим сыном, чтобы обеспечить безопасность племени, иначе - жди беды. Предводительница долго не могла определиться с выбором, ибо в любом принятом решение, она что-то потеряет. Жизнь сына и последнего близкого кота, либо жизнь нескольких котов своего племени. Она так и не смогла принять решение, но это было не важно. Мрак, узнав, что так и не решила жертвовать им, сам пришёл к одиночкам и заключил с ними сделку. Условия были просты, как воинский закон. Это была обычная дуэль, ставки в которых - свержение нынешнего лидера и восхождения Мрака на этот пост, либо же жизнь и тело мрака, с которыми они могли делать что угодно. Одиночки согласились, и выставили самого крупного и сильного воина. Когда до ушей Ярозвёздой дошла новость об этой проделке, она была в шоке от поступка своего сына. Предводительница и несколько воинов добрались до места битвы, где их пытались задержать, причём вполне успешно. Им оставалось лишь наблюдать и надеяться на лучшее. Кровавый глашатай дрался достойно, но крупный кот прижал его, тем самым полностью обездвижев его. Лицо поверженного соперника приобрело настолько жуткую улыбку, что даже гигант на миг замешкался, не зная что делать. Это было лишь мгновение, а дальше - огромная лапа, занесённая над горлом Мрака. Удар, и недавно живое и бегающее тельце лежит без признаков жизни. Лидер одиночек ухмыльнулся и поблагодарил своего воина за такое зрелище. Тот же стоял спиной к трупу, встречая овации своих соплеменников и ненавистные взгляды соседей. Его триумфу было не суждено долго продолжаться. Неожиданно для всех, на его тело прыгнул кот и почти сразу же повалил его на спину. Этим котом оказался окровавленный Мрак. Никто не понимал, что сейчас происходит. Все пялились на недавно лежащим в собственной крови коте, а затем на то место, где ранее покоилось тело. Но больше всех была удивлена Ярозвёздая, которая понемногу начала понимать, почему это произошло, и от этого становилось ещё хуже. Ей просто в голове не укладывалась мысль о том, что её глашатай мог присвоить себе несколько жизней, словно он был предводителем. Но она немного ошибалась. Жизней у него было не девять, а три(включая свою), которые ему были дарованы его последователями, погибшими во время нападения на лагерь одиночек. За это двух из них сослали в Сумрачный Лес, а третий смог не поддаться его влияние, и сохранил свою верность в Звёздному племени, оставшись его полноправным членом. Тогда её мысли быстро вынесли её за пределы поля боя, и так же быстро вернулись, когда её глаза заметили валяющееся тело противника. Мрак ушёл, не заняв место главы. Вместо этого, он потребовал с ним обязательство, что если ему понадобится их помощь, они непременно окажутся на его стороне. Права на отказ у них не было. Вечером то же дня, мать победителя решила поговорить с сыном наедине. Он не мог отказаться. Во время разговора, ему был выставлен ультиматум: Отказаться от возможности быть глашатаем добровольно, иначе могут быть соответствующие последствия. Он отказался. Ему слишком дорого достался этот пост, чтобы так легко его потерять. Но Мрак готов был заплатить ещё больше, лишь бы сохранить свой титул. Он напал на Ярозвёздую и отнял у неё одну жизнь, которая, к счастью, не была последней. Однако кот думал об обратном. Расслаблено двигаясь к своей палатки, будто ничего и не было, он допустил ту же ошибку, что и тот здоровый одиночка. Лишь в последний момент его глаз заметил бегущую на него, всю в слезах мать. Ещё один миг, и зубы кошки впились в шею глашатая. Мрак был мертв. И даже не смотря на все злодеяния, совершённые им, Ярозвёздая оплакивала Мрака и похоронила рядом с Мускатником, как члена своей семьи. Конечно же, убийце и предателю дорога в Звёздное Племя было закрыто, и ничего не оставалось, кроме как отправиться в Сумрачный Лес. После этого случая, никто ничего о нём слышал. Говорят, что он стал там главным, добившись своего цели в получении власти. - Вау! - тела малышей дрожали от страха. И всё-таки их глаза не смогли скрыть детский восторг, представляющий великую битву между одиночкой и кровавым воином. - А... вы думаете, что он может вернуться? - испуганно спросила Льдинка. - Нет, - твёрдо ответил один из старейшин. - Он никогда не сможет выбраться из Сумрачного Леса, даже со своими силами.       Вся картина начала багроветь и в конце концов растворилась в кровавой луже, через которую черный полупрозрачный кот наблюдал за палаткой старейшин. Этим котом был... Мрак. - Это мы ещё посмотрим, - злобно проговорил Мрак и взмахнул хвостом, слегка коснулся кромки лужи, наполненную алой жидкостью убийцы. Водная поверхность содрогнулась, затем начала неестественно пульсировать, а потом в ней появилось изображение маленькой дымчато-голубой кошечки, мирно спящей в пещере. Мрак ухмыльнулся, его улыбка излучала хищный азарт. Его голову посетил план, план, способный изменить всё, если его получится воплотить в реальность. Эхом раздался злобный смех, уничтожив картинку на луже. Чёрный силуэт медленно растворялся, вместе с аурой смерти.