***
— Тебе нужен оруженосец! — сказала Хаара, когда остальные одиннадцать валькирий познакомились с новенькой. Ламина удивленно моргнула глазами: — Зачем? — Он подаст тебе оружие в случае надобности, прикроет спину в бою и подстрахует, — довольным тоном ответила Бэтла, с нежностью покосившись на своего собственного оруженосца. Тот поднял полу пиджака и показал Бэтле огромный бутерброд с колбасой. Ламина хихикнула, но Бэтла отреагировала спокойно — взяла бутерброд и запустила в него зубы. — Ну не беж эфого! — добродушно проговорила она с набитым ртом. Филомена закатила глаза: — Имей в виду, валькирия лунного копья — согласно кодексу нам запрещено любить! Наши оруженосцы нам не мужья, а такое же орудие, как и копья! Ими можно жертвовать! И мы меняем их каждые двенадцать лет! Уши ее оруженосца обиженно вспыхнули. Чуткая Ламина это заметила. — А как я найду себе оруженосца? — спросила она. — Хороший вопрос, — одобрила Фулона. — Просто выйди на улицу, иди и смотри на мужчин. На ком-то из них ты увидишь нечто вроде синего плаща… как сияние. Это значит, что человек готов стать твоим оруженосцем. Подойди к нему, положи ему руку на плечо и скажи: «Иди за мной! Ты — мой оруженосец!» — И он пойдет? — недоверчиво спросила Ламина. — Пойдет! — уверенно пробасила Таамаг. — Если действительно твой — то пойдет. Синее сияние не обманывает!***
Ламина шла по улицам города, как ей и посоветовала Фулона. Отчасти она просто гуляла. Отчасти — все же высматривала в толпе среди мужчин синее сияние за спиной, хотя эта идея и казалась ей дурацкой. Все встреченные особи мужского пола сиянием не обладали. Правда, у некоторых в груди сияли искры эйдосов, а у некоторых — бездонные дыры, но в остальном — смертные как смертные. Слово «лопухоиды» Ламине не понравилось сразу, не потому, что оно принижало людей, а потому, что резало глаза грамотному филологу. Так, а… это кто? У газетного киоска стоял парень примерно возраста Ламины, явно тоже студент, и рассматривал в витрине предлагаемый ассортимент кроссвордов. Выглядел довольно привлекательно — Любе всегда нравились такие юноши, да и вообще — на недостаток мужского внимания она не жаловалась, так что, увидев синий плащ за его спиной, решительно подошла к парню и так же решительно положила ладонь ему на плечо, заодно поняв, что он выше ее на голову. Юноша вздрогнул. — Иди за мной! Ты — мой оруженосец! — сказала Ламина, чувствуя, что сейчас над ней будут смеяться и готовясь убегать, если незнакомец решит вызвать санитаров. Но вместо этого он просто ответил: — Слушаю и повинуюсь! А потом повернулся к Ламине, и их глаза встретились. Валькирии лунного копья впервые в жизни стало неловко от чужого взгляда. Ее изучали. Пытались заглянуть не под одежду, но в самую душу. Она тоже глянула пристальней, поняла, что ее оруженосец — зеленоглазый шатен, и в тот же момент невольно прочитала всю его прежнюю жизнь: обычная семья, единственный ребенок, отличник и в чем-то зануда, такой же мечтатель, как и она, действительно учится на филфаке, но в другом ВУЗе, пишет стихи и играет на пианино… — Меня зовут Никита, — сказал парень. — Ламина. — Очень необычное имя. — Другого у меня нет, — резко ответила валькирия. — Идем? И Никита кивнул, хотя не знал, куда зовет его эта красивая девушка с золотыми волосами. Знал одно: теперь они связаны, он обязан защищать ее и помогать ей, а остальное было уже неважно.