Empty Shell (Пустая оболочка)

Глава 28. Мне нужен учитель

Работа на базе ЩИТа была завершена в рекордные сроки. Всего за неделю Шелл, вместе со специалистами "СМТ" и ЩИТа, разработал программы восстановления для всех пациентов. Первая операция по установке бионических протезов была назначена уже в следующем месяце, как только "СМТ" подготовят искусственные конечности и импланты точно под размеры пациента. Врачи ЩИТа в предстоящих операциях должны были лишь ассистировать, поскольку у специалистов из "Старк Медикал" было больше опыта в обращении с подобными протезами. Впрочем, это была лишь еще одна мера предосторожности, поскольку, по мнению Шелла, хирурги ЩИТа легко могли справиться и сами, получив лишь консультацию у "СМТ". Единственным исключением был пациент - Альфонсо Маккензи. Шелл убедил Фьюри в том, что для восстановления агента его процедуры должны проводиться в комплексе СМТ. Ал планировал привлечь Стренджа, поскольку требовалась операция на мозге. Если же Стивен откажется, то за операцию придется взяться нейрохирургу из "СМТ" Генри Билессу. Билесс ассистировал Стренджу во всех операциях по установке церебральных имплантов и имел богатый опыт практики, так что его кандидатура была лучшим вариантом. Но прежде требовалось подготовить то, что будет имплантироваться. И если с протезами конечностей сотрудники лаборатории Шелла могли разобраться и самостоятельно, то вот с управляющим имплантом для Маккензи работать предстояло лично Алексу. И дело было не в том, что лаборанты могли что-то напутать. Все дело было в том, что имплант был почти идентичен тому, что был установлен у Шелла, пусть и более ранней версии. И прежде чем передать такую технологию ЩИТу, Алекс хотел убедиться в том, что агентство не получит возможности создавать бойцов, способных копировать чужие движения с одного взгляда или обучаться любым единоборствам за несколько дней. Благо, уже первые тесты показали, что сам управляющий чип на такое был не способен. Его мощности едва хватало на то, чтобы контролировать два-три протеза или искусственных органа. И то, при максимальной нагрузке имплант начинал перегреваться, угрожая сжечь мозг пациента. Сам Шелл эту версию импланта использовал еще до "пещеры". Тогда он использовал лишь один протез и привык чувствовать колебания температуры чипа, вовремя ограничивая свои движения. В случае Маккензи, Ал не был уверен, что полевой агент, работа которого связана с постоянным стрессом и риском для жизни, сумеет вовремя себя одернуть и не дать импланту перегреться. Бывают ситуации, когда приходится пренебречь безопасностью... и здравым смыслом. В конце концов, даже сам Шелл еда себя не убил на Экспо уже с новым имплантом, когда ему пришлось защищаться от наемников Стейна. В качестве возможного решения проблемы Алекс установил предохранитель, искусственно ограничивавший питание чипа, в случае перегрева. Так агент не утратит подвижности полностью, но ощутит снижение скорости реакции. Правда к этому времени жжение в области установленного чипа должно будет ощущаться, как раскаленный уголь под кожей. И если агент к тому времени не найдет укрытия для отдыха... пренебрежение безопасностью его уже не спасет. Кроме помощи пациенту детальное изучение и доработка чипа позволили Шеллу лучше разобраться в том побочном эффекте, что он начал испытывать. Ни одна из частей системы имплантов, что была установлена у Шелла, не могла вытянуть подобное в одиночку. Программа, что должна была регулировать работу системы видоизменилась. В нее изначально была заложена возможность адаптации, поскольку никто не брался предсказать, как в точности поведет себя новый прототип. Ал помнил, что в программе использовались элементы, позаимствованные у Софи. Сеть из нейропроводящего волокна, соединялась с позвоночником и стволом головного мозга, а имплант в височной области предоставлял доступ к префронтальной области коры. Визуальную составляющую для анализа окружения поставлял оптический имплант. Выполняя свою основную функцию и разгружая сознание носителя, сеть под управлением пытающейся подстроиться под человека программы преобразовалась в нечто большее. Почти второй поток сознания, взявший на себя расчет траекторий движения конечностей и оценку положения в пространстве. Самообучающийся искусственный интеллект... но не имеющий самосознания, а усиливающий возможности уже существующего разума пациента. Нейросеть на базе центральной нервной системы человека? - "Такое вообще возможно?" - мысленно спрашивал Шелл, прекрасно понимая, что ответа не дождется. Технология была новой и все нюансы Алексу приходилось разбирать самому. Потребовалось несколько дней упорных тренировок, чтобы научиться отдавать осмысленные команды образовавшейся нейросети. Движения протезов становились все более плавными и четкими, а на третий день Шелл и вовсе смог заставить свое тело повторить увиденные ранее движения Бартона. Поддавшись порыву, Ал решил попробовать скопировать движения из найденного в интернете руководства по ушу. Софи выдала оценку в 97% совпадения уже на третьей минуте практики. За этим занятием Шелла и застал Старк. - Ого, док, да ты решил проникнуться духом востока? Тайцзи? Цигун? Или просто пересмотрел на днях "Крадущегося тигра"? - в свойственной ему полушутливой манере поинтересовался Тони, наблюдая за растянувшимся почти в полном поперечном шпагате Алексом. - Проверяю возможности того побочного эффекта, - отозвался Ал, мысленно радуясь тому, что у искусственных конечностей нет мышц и связок, которые сейчас должны были бы буквально гореть от боли из-за резкого растяжения. По крайней мере уцелевшая и собранная Стренджем нога именно такие ощущения и дарила, но Шелл старался не обращать внимания. - И как успехи? - заинтересовался Старк. - Кажется, я научился вызывать эффект по желанию... По крайней мере в семи случаях из десяти точно, - чуть поморщился от боли в ноге Ал. - В семидесяти пяти процентах случаев, босс, - поправила своего создателя Софи. - Впечатляет, - оценил Тони, - Есть идеи, в чем вообще заключается этот эффект? Шелл закончил упражнение и поделился со Старком своей теорией. - Нейросеть на базе центральной нервной системы... то есть, по сути использующая кору головного мозга в качестве вычислительного ядра? - Не совсем. Будь все так, боюсь программа бы начала подавлять личность. - Нет, если у нее нет такой цели. Мы же сейчас говорим об алгоритме, который ты создавал исключительно для просчета движений и управления имплантами. Это все равно что Джарвис, управляющий броней Железного человека. Мы разделены... - отметил Старк. - Вы разделены физически. Я же постоянно соединен с сетью нейроимплантов, - возразил Ал. - Это детали. Мы сейчас говорим об общем принципе. Спор между талантливым врачом, ставшим еще и инженером, и миллиардером, обладавшим разумом гения, продолжался до самого вечера. В ходе обсуждения весь проект Алекса был разобран до мельчайшей детали, что помогло еще глубже вникнуть в механизм копирования. - Как-то мы увлеклись... - усмехнулся Старк, первым заметивший, что солнце за окном уже давно село. - Да... немного, - почесал механической рукой затылок Ал. - О, очнулись, - раздался со стороны стола, за которым обычно работал Шелл, голос Марии Хюгель. - Мари? - с удивлением обнаружил в своем кабинете девушку Шелл. - И давно вы тут, мисс Хюгель? - добавил Старк, тоже, по-видимому, пропустивший момент появления девушки. Мари фыркнула и покачала головой. - Часа два как. И вы оба со мной поздоровались, пусть и не отвлекаясь от спора. Мистер Старк даже до такой степени обна... почувствовал себя, как дома, что попросил принести ему кофе. Он, кстати, на столе. Остыл еще два часа назад, - скрестив руки под грудью ответила Хюгель. - Оу... Хм, да, похоже на меня, - усмехнулся миллиардер. - Извини... - начал было Шелл, но Мари его прервала. - Я не в обиде. Успела привыкнуть к вашему поведению. Когда дело касается науки, вы будто из реальности выпадаете. Вокруг может третья мировая разразиться, а вы и ухом не поведете, - сыронизировала Мари. - Не стану отрицать очевидное, - поднял руки Старк. - И все же, извини, - все же закончил Алекс. Мари подошла к Шеллу и поцеловала в щеку. Хоть Тони и был в курсе их отношений, Мари и Алекс все же старались соблюдать определенные рамки. - Говорю же, все в порядке, - повторила Хюгель с легкой улыбкой. Шелл улыбнулся в ответ. - Ты чудо, - добавил он и, не удержавшись, поцеловал девушку в губы. Старк тактично кашлянув, напомнил о своем присутствии. - Мне вас оставить? На свадьбу позовете? - уточнил он, не удержавшись от шутки в конце. - Если только вы мне расскажете, о чем так долго спорили. Я хоть и прослушала последние два часа ваших обсуждений, но ничего не поняла, - ответила Мари. - Мы обсуждали необычный побочный эффект у протезов Алекса, - поспешил пояснить Тони. - Побочный эффект? Это опасно? - с тревогой спросила Хюгель. Алексу была приятна забота, скрывавшаяся за тревогой, но он все же поспешил успокоить девушку. - Нет, ничего такого. Просто у меня появилась способность быстро обучаться... хотя нет, не так. Способность копировать увиденные движения. - Я все же считаю, что это проявление зачатков ИИ у управляющей программы, - вставил Старк. - Не согласен... - Стоп. Пока вы снова не начали спор на два часа. Поясните кратко, что происходит? - прервала друзей Мари. Рассказ вышел кратким, но даже так занял почти час времени. Однако Алексу удалось успокоить Хюгель. - И что теперь? - поинтересовалась девушка. - Поищем для дока тренера и сделаем из нашего Шелла первоклассного бойца, - заявил Старк. Хюгель по очереди посмотрела на Тони и Алекса. - Что? Но зачем? - не поняла она, - Ты ведь не боец... Ты же не еще один Железный человек, - с нотками вновь пробуждающейся тревоги в голосе произнесла Мари. Ал понимал, что встревожило Хюгель. Он и сам бы переживал. Да что там, еще совсем недавно он бы и сам лишь покрутил пальцем у виска, скажи ему кто, что он будет пробовать изучать единоборства. Однако многое произошло за последнее время. Да и визит на базу ЩИТа еще раз показал, что безопасность понятие весьма условное. Уж если даже тренированные агенты попадают в ситуации, после которых их приходится сбирать буквально по частям... что уж говорить о простом ученом. Конечно, агенты сами рискуют... Вот только у Шелла в последнее время риски не меньше, хоть он и не стремится к приключениям. Но все это лирика, далекая от реальности. Реальность же говорит о том, что Шеллу нужна любая защита, до которой он может дотянуться. - Для безопасности, - ответил Ал. - Безопасности? - переспросила Мари. - Да. - И только? - Да, - еще раз подтвердил Ал. - Только нужно найти толкового инструктора... Желательно без предрассудков и умеющего держать язык за зубами, - заметил Старк. - А такие бывают в Нью-Йорке? - усмехнулся Шелл. - О, я знаю одного... вернее одну, - встрепенулась Хюгель. - Одну? Это девушка? - переспросил Тони. - Да. Коллин Винг. У нее небольшое додзё здесь, на Манхэттене, - ответила Мари. - Додзё? Преподает восточные единоборства? - догадался Алекс. - Да. И сейчас, насколько мне известно, у нее почти нет учеников, так что на частные уроки ее уговорить будет легко. Тем более за плату. А уж язык за зубами она держать умеет, могу гарантировать, - заверила Хюгель. - Ну, что ж, не вижу с этим проблем. Свяжись с ней. Контракт от Старк Индастриз на дороге не валяется, - заметил Тони. - Сейчас же ей позвоню. Номер у меня где-то в сумочке... Ох, оставила в лаборатории. Я сейчас, - Мари быстро развернулась и покинула кабинет в поисках сумочки с заветным номером. Старк и Шелл же вновь продолжили почти угасшее обсуждение. Тем временем. ЩИТ. Фьюри выслушивал доклад Бартона о сотрудничестве с "СМТ" и перспективах восстановления пострадавших в Нью-Мексико агентов. Захлопнув папку с отчетом о завершении ходовых испытаний Хеликерриера, директор ЩИТа отложил ее в сторону и взял в руки другую. "Инициатива Мстители" - гласила надпись на обложке. - Бартон, что думаете об Александре Шелле? - дождавшись окончания доклада, поинтересовался у агента Фьюри. Клинт будто бы ждал этого вопроса. - Талантливый ученый и перспективный боец, если хорошо обучить, - дал краткую оценку Бартон. - Что насчет его внезапно проявленной способности? - Подтверждена. Может копировать движения, но пока, судя по всему, сам еще не понимает, как это работает, - ответил агент. - Еще один Тони Мастерс? - Фьюри умышленно упомянул имя бывшего агента ЩИТа, обладавшего от природы схожими способностями, усиленными в дальнейшем очередной неудачной версией сыворотки суперсолдата. Формула развивала фотографическую память своего хозяина до немыслимых пределов, но при этом человек должен был поплатиться собственной памятью. Мастерс стал запоминать каждый боевой прием, который видел и быстро стал практически непобедимым в ближнем бою. Однако, чем больше движений запоминал Мастерс, тем больше стиралась его память. В итоге, со временем в результате воздействия сыворотки Мастерс полностью забыл о своей службе в ЩИТе и подался в наемники. Однако у Фьюри все еще оставалась ниточка к бывшему агенту и способ управлять им, оставляя самого Мастерса в неведении. - Мастерс? Нет, сэр. Шеллу до такого уровня еще очень далеко. Может, если его тренировать усиленно несколько лет... но и тогда результат не гарантирован. Он, все же, гражданский, сэр. Его не учили быть солдатом, в отличие от Мастерса, - дал свою оценку Бартон. - И тем не менее, способность интересная и упускать ее носителя из виду нельзя. - Предлагаете начать его подготовку? Не согласится, сэр. Да и Старк считает его близким другом. Он его из под собственного надзора не выпустит. Мы готовы ссориться со Старком? - уточнил агент. - Нам и не придется. - Сэр? - Свободны, агент. Продолжайте наблюдение, - проигнорировал вопросительный тон Бартона Фьюри. Клинт несколько мгновений изучал лицо начальника, надеясь уловить в нем хотя бы намек на намерения Фьюри, но тщетно. - Слушаюсь, - отсалютовал агент и покинул кабинет директора. Фьюри же, тем временем, еще раз открыл папку "Мстителей" и пробежав взглядом по строчкам с именами кандидатов, остановился на фамилии "Шелл". Немного подумав и что-то решив для себя, Фьюри взял телефон и набрал номер. - Мерседес? Мне нужна услуга от нашего общего знакомого. Нет, в этот раз, речь идет не об устранении или шпионаже. Предстоит кое-кого потренировать.

***

Нью-Йорк. Когда в Чикара Додзё раздался звонок, его хозяйка как раз закончила вечерний комплекс упражнений и собиралась пойти в душ. Высветившийся на экране мобильного телефона номер заставил сжать устройство до побелевших костяшек. Этого звонка Коллин Винг надеялась никогда не дождаться. По ту сторону вызова был тот, кто помог Винг выбраться из-под надзора своего бывшего учителя... и очень опасного человека. Вернее, не только одного человека... а целой организации, способной... на многое. И те, кто заставил ее наставника "забыть" об ученице могли быть лишь еще более опасными. А значит, этот вызов придется принять. - Слушаю, - выдохнув, девушка ответила на звонок. - Винг, пришло время вернуть долг, - раздался в трубке искаженный до неузнаваемости голос. - Что мне нужно делать?