Небесная печать Бога Грома

***

—А что видели вы, Хокаге-сама? — Минато задумчиво рассматривал паренька, погрузившись в воспоминания того дня, что так отличался от других похожих, посему так сразу не ответил. Долгое молчание Удзумаки воспринял по-своему, так что продолжил. — Вы же не должны были пропустить нечто подобное, как Хокаге? Или я не прав? — неожиданно серьёзно рассуждал Наруто. — Если вы расскажете, то, может быть, я ещё что-нибудь вспомню или пойму, под какую именно технику я случайно попал. Курама невольно присвистнул, наблюдая за всем этим: —«Ой-ой, какие речи вдруг пошли. Да мой мальчик растёт». —«Ну, блин, не всегда же дурачиться!» — возмутился Удзумаки. —«В том то и дело, что, дай тебе волю, так сразу ВСЕГДА будешь», — буркнул Лис. — «И вообще, я тебя похвалил, а ты недовольный. Радуйся, пока я добрый», — прозвучало, как предупреждение, но Хвостатый по-другому разъясняться не мог. Наруто усмехнулся. —«Спасибо, О Великий Демон-Лис…» — почти на одной ноте начал говорить Джинчурики. — «За такую удостоенную тобой честь, чтобы…» —«Пхах!.. Заткнись, я понял», — довольно выдал Девятихвостый. Да-да, хвалите его тоже, хвалите. Он тоже молодец. Намикадзе всё ещё молчал, а Наруто ничего не оставалось, кроме как просто ждать его решения. На самом деле, принцип техники, из-за которой они с Девятихвостым и попали в такую… Кхм!.. Задницу, мог описать и сам примерно. Плюс, Курама бы как-нибудь дополнил, но хотелось бы услышать, что сам Хокаге об этом думал, а думал он сейчас о многом: —«Действительно, мы же так ничего и не узнали об этой странной технике. По крайней мере, по её внешним признакам в библиотеке так ничего и не нашлось. Сравнительный анализ даже близко не помог. Может быть, это что-то из ряда недавно-придуманных? Всё же война сейчас, и это был чей-то туз в рукаве? Только… Радиус техники были слишком велик для него одного. В эту ловушку могла попасть целая армия шиноби, если не целый Хранитель в своей истинной форме, но попал лишь один Наруто. Даже если учитывать, что эта странная техника провисела в небе чуть ли не два дня, а как только Наруто попал к нам, она сразу же исчезла, будто и не было. Как ловушка, которая взяла и захлопнулась, поймав свою цель. Странно. Очень странно», — однако, даже не смотря на столько логических аргументов, Пятый не мог прийти к конечному выводу. — «Я чувствую, что ответ где-то совсем рядом, прямо перед носом, просто я его не вижу…» — успокаивал себя Намикадзе. Ему всё хотелось думать, что всё здесь было элементарно, что это просто он всё усложнял, как и все вокруг, кто помогал ему в этом вопросе, но ответ так и не приходил. Мужчина решил, что обрисовать всю ситуацию с его стороны — будет верным решением. — «Да. Думаю, ему стоит рассказать. Как жертва обстоятельств, он должен знать и помнить больше нас. Возможно, вместе мы сможем отыскать какие-нибудь новые зацепки», — по крайней мере, Главе хотелось верить в это. Ведь мыслей на сей счёт не увеличивалось, а бесцельно думать об одном и том же, порой, так утомляло. Особенно, когда это происходило по несколько десятков тысяч раз на дню ввиду своего высокого положения в обществе, как у Минато. В итоге тот опять вздохнул. — Хорошо… Наруто-кун, выслушай меня, — отозвался Намикадзе наконец. —Хм?.. Да! — заслышав голос рядом, Наруто в миг вернулся в реальность, завершив свой душевный разговор с Курамой. — А… То есть… Вы расскажете? — Хокаге кивнул. —Да, однако… — он был не так прост. —Что?.. — чуть растерянно сорвалось с губ мальчика. Минато серьёзно взглянул в голубые глаза напротив. —Сразу скажу, что то, что я тебе поведаю, скорее, будет считаться информацией «не для всех». Она не при каких обстоятельствах не должна просочиться за стены Деревни. Поэтому ты должен поклясться, что ничего из услышанного не будет передано куда-либо ещё, — Удзумаки задумчиво уставился на Пятого, но спорить не стал: он попросту знал, что любая информация о Деревнях считалась невероятно ценной для других, и понимал, почему ему ставят такие условия, тому, кто ещё даже не стал частью Листа в этом мире. —Хорошо, — Наруто оставалось лишь согласиться и отрапортовать. — Я, Уд… Кхм!.. Просто Наруто, будущий член Деревни Листа, обещаю не выдавать тайны Деревни, даже под страхом смерти, — проговорил тот решительно, словно по бумаге, нужную речь, дабы скрепить их словестный договор между ними обоими, чем и удивил самого Хокаге. Он даже не подозревал, что их соглашение прозвучит так официально. На мгновение, Намикадзе даже засомневался в лояльности Наруто, ведь для простого конзая — слишком правильно и твёрдо эту клятву произнёс. Он долго не отвечал, поэтому Удзумаки первым спросил. — Этого недостаточно? — заставив Пятого отмереть. —Нет, более чем, — покачал тот головой, всё ещё находясь в некой задумчивости. Наруто лишь пожал плечами. —Ну если вы так говорите… — блондин был готов и на что-то большее, чем обычная клятва, но, если и того было достаточно, то так тому и быть. Позднее решит, как ещё усилить их доверие между ними. Мужчина напротив кивнул и принял более расслабленное положение: —Хорошо, перейдём тогда к делу. Как ты и сказал, как Хокаге, я два дня, с утра до ночи, лично следил за какой-то странной… Мм… Дырой, — пытался подобрать он слово. —Что?!.. — воскликнул вдруг младший. — То, что я из огромной дыры выпал, я помню, но… Два дня?! — Наруто не на шутку удивился. То-то ему казалось, что они чуть ли не вечность там с Курамой проторчали. Прошло целых два дня в этом мире! Но неизвестно ещё, сколько в самой этой пространственно-временной трубе времени утекло! — Вы серьёзно?! Какое тогда было число?! — спрашивал тот, не сбавляя своего крика. Пятый не ожидал такой бурной реакции, но ответил: —Мм… Это было первое воскресение апреля, когда она только была замечена, — как-то настороженно совсем ответил старший. — Но если более точнее, то пятое число. А что такое? — Удзумаки хотелось просто кричать. —Вы ещё спрашиваете?! — он то и дело то открывал, то закрывал свой рот, пока попросту не схватился за голову, пялясь в одну точку. — «Какой апрель?! Вот же октябрь был! Причём, день рождения моё ещё, о котором я с треском забыл!» — кричал в себя Джинчурики, показывая такой шок на лице, что просто не описать словами. Он резко поднял на Минато взгляд. — Вы не поверите! —Давай попробую, — задумчиво протянул Минато, а Наруто сразу ни туда, ни назад, не зная, что первое сказать. —Ну… Э-э… Я… — ведь любую свою мысль нельзя было озвучить! Прожигать Хокаге взглядом — можно, а всё остальное нельзя! Столько всего хотелось рассказать, кто они с Курамой такие и откуда, как на самом деле попали в этот мир, то есть, с чего всё началось, но нельзя было и всё. Наруто опустил взгляд, нервно сжав пальцами одеяло: он не знал, что сказать. Точнее, КАК именно должен был сказать. Оставалось лишь понадеяться на своего лучшего друга, который вовремя решил озвучить свои мысли: —«Во дела. Тут настолько тепло сейчас у них», — сказал вдруг Лис и задумчиво добавил. — «Хм-м… Получается, нас переместило не только в другой мир, но и во времени… Хмпф!.. Свезло же», — выплюнул Хвостатый, прямо дивясь судьбе, а после выдохнул. — «Ладно, неважно. Ты, наверное, и сам понимаешь, что говорить так прямо будет слишком недальновидно. Про войну мы и так достаточно наплели, а октябрь совсем не вписывается под эти описания, поэтому… Давай отнимем всего пару дней. Уж больно этот мужик догадливый, так что пусть и дальше голову ломает, как же ты так умудрился на два дня или три попросту исчезнуть в пространстве», — Наруто лишь молча согласился. Мальчик вновь поднял взгляд на Хокаге: —Это… Простите… Я был слишком удивлён, — пытался тот придумать хоть что-нибудь, чтобы оправдаться, но Пятый лишь покачал головой, намекая, что всё в порядке. На том, Удзумаки тяжко вздохнул и сказал. — Последнее, что я помню, так это начало апреля. Может быть, тогда было первое, а, может, и второе, когда это случилось, когда я… Исчез? Я плохо помню, но я уверен, что тот день точно не был воскресением! — подбирать слова всё ещё было нелегко, но парень старался. Только чтобы Курама вновь не разозлился на него. Только чтобы Пятый поверил. — Но вы говорите, что вы два дня тогда наблюдали за этой дырой, а сейчас уже май, то есть… Я же около месяца был ещё без сознания, так Ку… Акаге сказал, и… В общем, я не думал, что окажусь в будущем, когда проснусь, — как-то совсем обречённо доложил Удзумаки. —Что?.. Как это? — шестерёнки в голове Минато судорожно заскрипели, пытаясь найти хоть какое-то логическое объяснение этому всему. — Выходит, ты пробыл в этой технике не час и не два, а пару суток?! Даже больше, чем мы следили за ней?! — Пятый не мог поверить своим ушам. — Разве такое возможно?! Уж о такой пространственной технике мужчина точно никогда не слышал. Чтобы при перемещении не было никакой возможности покинуть пространство?.. Это лишь напоминало технику одного его подчинённого, Учихи Обито, который с помощью своего фамильного Додзюцу — Мангекьё Шарингана мог запросто отправить любой предмет или даже человека в своё измерение и продержать его там столько, сколько захочет. Однако даже силы этого великого Додзюцу были ограничены. Оно не было способно создать пространственные дыры размером с Деревню. Это же сколько чакры для этого нужно было. Удзумаки лишь плечами пожал: —Не знаю. Получается? — и продолжил себе врать. — Помню лишь, как меня откинуло в сторону от ударной волны Хвостатого, и меня поглотила темнота, — парень хотел было заново начать рассказывать, что дальше происходило, когда он ведал о своих мечтах уже в самой дыре, но его внезапно отвлёк голос Курамы, что задумчиво донёсся с самых глубин подсознания. —«Кхм!.. Слушай, Наруто, всё выглядит так, будто этой техникой пытались заманить Сон Гоку, но никак не нас… Если, конечно, судить по размерам этой чёрной дырки. Думаю, я бы в неё легко поместился в мой настоящий размер… Хм-м… Давай так. Попав случайно в зону поражения, та отреагировала и закрылась, не дав выполнить задуманное. Понял?» Наруто ухмыльнулся: —«Понял!» — и вновь взглянул на Хокаге. —А что было после? — не унимался тот, Удзумаки лишь шире улыбнулся. —А после, как я и говорил, я очнулся и увидел, как лечу на Коноху!..

***

Если до этого Намикадзе не мог перестать удивляться, то последняя фраза мальца наконец поставила его на место. Осознание не заставило долго себя ждать: —Точно! — Минато неожиданно вспомнил, что так и не начал нормально своё повествование. — Я же не закончил свой рассказ… — но Наруто вновь его перебил. —Сейчас закончите! — ведь важнее было другое. — Хочу кое-что сказать, пока не забыл. Вот. Это очень важно, — взгляд был настолько решителен, а слог — убедителен, что мужчина не смог ему отказать. Послышался усталый вздох. —Говори, — он так точно никогда не начнёт, если этот парень так и будет дело без дела его останавливать, но, с другой стороны, так Глава получит ещё больше информации, что будет им всем только на пользу. Быть может, он когда-нибудь сможет разобраться в этой ситуации? Наруто резко выдохнул, как бы настраиваясь: —Смотрите, — начал тот. — Размер той техники был какой? Примерно с полный размер Хвостатого? — Хокаге растерялся: вопрос был слишком неожиданный. Намикадзе серьёзно задумался. —Мм… Дай подумать… — в голове за секунду пролетело столько данных, вычислений и фактов, что сказать одну простую вещь «да» или «нет» было сложно, но мужчина справился. — А ведь ты прав, — Пятый вдруг разглядел эту ситуацию с другой её стороны. — Она была действительно внушительных размеров, — мальчик невольно обрадовался, что всё пошло по плану. —Хорошо! Так вот, я думаю, что это была ловушка для Четырёххвостого! — чуть ли не торжественно объявил мальчик, получив в ответ просто море противоречивых эмоций. Кажется, до кого-то наконец дошло, на что намекал Наруто. — Не знаю, как до этого должно было выйти и кто её устроил, но раз она была такая большая, то она бы запросто могла бы уместить в себе Хвостатого, но упал я… И-и-и… Может быть, та техника реагирует на любое существо? Вот я и попался… Хах, получается, я всё испортил, — дошло тут до пациента. —А ведь ты прав! Всё возможно! — не мог все нарадоваться Намикадзе. Он даже подумать не мог о таком! Диаметр сходился с примерными размерами этих громадных существ, что, спустя мгновение, заставило невольно Хокаге ужаснуться, что бы было, если бы это в явь произошло! Если бы вместо Наруто на Деревню упал бы сам Хранитель! Однако малец быстро увёл Пятого от таких мучительных мыслей. —Хе-хе… Вы это уже говорили, — это победа! Кьюби так же думал. —«Ха! Купился! Молодчина, Наруто!» — сколько радости-то в голосе было у Курамы. Уж он-то знал, что эта лапша, уже навешанная на уши Намикадзе, сработает. Главное, чтобы этот приставала не пошёл в саму Суну или Камень с вопросами, а ведь мог же. Если все, как один, так и пожмут плечами, что, мол, не видели-не знаем о ваших чёрных дырках, то им уже не отвертеться будет… Но все раздумья будут на потом! А пока… Конспирация! Удзумаки не мог перестать хихикать: —Хах, — просто прекрасно. Ещё немного, и их точно скоро выпустят на волю. — Убедились?.. Теперь-то можете дорассказать?.. — какой нетерпеливый. —Могу! — быстро ответили ему. — Только не перебивай меня больше, — иначе точно в жизни не закончит. —Уже молчу, — тут же покаялся второй, показав, как образно застёгивает свой рот. —Хм, — Пятый кивнул довольно и, тихо усмехнувшись, начал. — Тогда слушай. Всё началось с тёплого весеннего дня…

***

Прошлое. День появления загадочной дыры в небе. —«Утро…» — хоть сегодня и был выходной, Минато как обычно проснулся рано, словно, на автомате ориентируясь по своим внутренним часам, но в этом были и свои плюсы: можно было не спеша добраться до работы. Кровать тихо скрипнула. Мужчина со вздохом поднялся и двинулся к своему любимому стулу, где, как и всегда, лежала его аккуратно сложенная одежда. Спасибо Кушине. Он оделся в свою рабочую форму и пошел умываться. Пригладив свои и так непослушные локоны, Намикадзе на раз-два провёл все свои важные умывальные процедуры и вышел за дверь. Завидев коридор, тот пошел в сторону лестницы, дабы наконец уже спуститься и хорошенько позавтракать. Топ. Топ. Топ… Ступеньки еле слышно поскрипывали, как бы намекая о скором приходе четы Намикадзе, но, даже так, тот уже понял, что засекли его гораздо раньше. Как понял? Интуиция, наверное. Из кухни доносился наиприятнейший запах чего-то сладко-пряно-непонятного, но точно вкусного, посему мужчина непроизвольно ускорил шаг. Только нога Минато ступила за порог трапезной, как он тут же почувствовал, как на его Важное тельце упало множество заинтересованных взглядов. —«Доброе утро всем!» — поздоровался со всеми Глава семейства. За столом был и Араши, и Нарата с Минари. Только Кушина порхала между столом и плитой, накладывая детям новую порцию блинчиков, а на плите настаивался суп, который всё ещё выпускал лёгкий пар, будоража личное чутьё. —«Доброе, милый», — девушка с распростёртыми объятиями поприветствовала мужа, а Нарата ограничился лишь коротким приветствием. —«Доброе!» — и продолжил агрессивно уплетать за обе щёки блинчики: они были слишком вкусными, чтобы оставлять их остывать или делиться ими с другими, поэтому кто успел, тот и съел. —«Доброе утро, отец», — как-то официально поздоровался с ним Араши, спокойно и не спеша доедая один из маминых шедевров, совсем не обращая внимания на своего дикого брата, что сидел прямо по левое плечо. —«Доброе, папуля!» — Минари всё же не забыла добавить своё фирменное обращение. Хотя бы сегодня все собрались за одним столом, не отвлекаясь на работу, дело или какую-нибудь миссию. Действительно, был особенный день. Минато хотелось бы пересекаться со всеми почаще, но положение не всегда позволяло, но он старался. Особенно утром. Мужчина прошёл к столу и присел на ближайшее свободное место. Только его пятая точка коснулась стула, как перед носом уже стояла тарелка горячего мисо-супа: —«Ох… Спасибо, Кушина», — мужчина не ожидал такой оперативности. —«Пожалуйста!» — улыбнулась жена ему в ответ. — «Быстрее кушай, пока не остыло и… Нарата! Ешь медленнее, подавишься!» Так и начался их совместный завтрак. Араши ввёл себя как обычно тихо, а Нарата чуть не подрался с Минари за очередную порцию блинчиков, но Кушина терпеть такое не стала и быстро поставила сына на место, разделив оставшиеся вкусности между со всеми. После всё было вполне тихо и мирно. Хоть Минато и пришёл последним, зря клювом он не щёлкал, поэтому закончил с трапезой первым. Мужчина встал со стола, попрощался со всеми и последовал к выходу, и, уже надевая свою обувь, он заметил Минари, что выглянула из кухни: —«Пока-пока, папочка», — помахала девочка ручкой. Отец усмехнулся, не забыв ей ответить тем же. —«И тебе пока, милая», — на этих словах из кухни уже вышла Кушина, протирая полотенцем одну из помытых тарелок. —«Уже уходишь?» — поинтересовалась женщина, продолжая тщательно натирать столовую утварь. —«Да», — коротко ответил ей Намикадзе, уже постукивая по очереди обувью по полу, проверяя, крепко ли сидели на ступнях. Кушина задумчиво посмотрела на мужа, а после на часы. — «09:15». —«А не рано? Отец, кажется, тебя ждал немного позднее, в половину одиннадцатого или в двенадцать даже», — Хокаге наконец полностью выпрямился в спине, показывая всем свою статность. —«Хочу прогуляться и кое-куда зайти». —«Куда?» — тут же стало интересно Удзумаки. Пятый не стал таить. —«В оружейную. Даже у меня кунаи не бесконечные», — пояснил тот. —«Да-а?» — Кушина сразу что-то заподозрила, и голос её выдал. — «И когда ты уже успел их все потратить? Мм?» — женщина вместе с тарелкой встала в позу, скрестя рукава. —«Это… Кушина, понимаешь…» — начал было он, чуть ли не переминая с ноги на ногу. —«Да-да?» — о-о-о, этот выжидающий объяснений взгляд. —«Не все, конечно… Но у меня давно уже так, по минимуму, просто никак не было времени заказать ещё», — объяснился, как смог Минато, не забыв глупо улыбнуться. Ну, ошибся малёк, с кем не бывает. Работа Хокаге — она такая, пытаешься успевать одни чужие дела, а на свои попробуй ещё время найти. — «К тому же, хотел обговорить, можно ли в металл добавить некоторые примеси для большей прочности». —«Куда ещё прочнее?» — удивилась та, продолжая своими вопросам задерживать мужа. Минато вздохнул. —«Понимаешь, я оставляю свои кунаи, где только могу. Я должен точно быть уверен, что их не заберут. На них, конечно, стоит фуин-печать от воровства, но, чем лучше метал будет проводить электричество, тем сильнее будет отдача от физического взаимодействия. Это первое, а второе…» —«Ты что, убить кого-то хочешь? А если какой ребёнок случайно схватится?!» — не на шутку разгорячилась Удзумаки. —«Кушина, нет, конечно! От простого захвата может быть лёгкое покалывание и только, это если кунай целенаправленно попытаться вытащить или, ещё хуже, целенаправленно направить технику, то да, может серьёзнее навредить, чтобы отразить удар», — как можно серьёзнее пояснил Минато. —«Хм. Всё равно выглядит как-то небезопасно. Проще фуин-печать улучшить на уже задействованных кунаях, чем заменять их все», — предложила красноволосая. —«Думаешь?..» — Намикадзе казалось, что его способ будет более действенен. —«Думаю», — кивнула та и, положив тарелку с полотенцем на ближайшую тумбочку, подошла ближе к мужу. — «Ты как раз к отцу пойдёшь, вот и поинтересуйся, возможно улучшить печать или нет», — и обняла. — «Всё, давай, удачи. И так тебя задержала», — Минато улыбнулся, заключая жену в свои объятия. —«Ничего, можешь задерживать меня столько, сколько захочешь», — чем засмущал последнюю. На сим, мужчина решил откланиться. — «Что ж… Я пошёл!» — только тот сказал, как… ВШУХ! Из кухни вылетел Нарата. —«Пока, мам, пока, пап!» — на одном дыхании попрощался сын и на скорости пробежал мимо. Обувь тут же накинули на ноги, и мальчик, еле успев закрыть за собой дверь, тут же вылетел на улицу. —«Ага…» — только и сказали растерянные родители. —«Какой-то он энергичный сегодня, обычно он более спокоен», — задумчиво протянула Кушина и усмехнулась, загадочно проговорив. — «Неужели девочка гулять позвала?» — муж усмехнулся. —«Или в нём неожиданно очнулась кровь Удзумаки», — предположил Минато, не скрывая своего веселья. —«Да-да! Или это», — тут же согласилась красноволосая. Конечно, Нарата тоже имел все признаки на лицо к своей принадлежности к Удзумаки. Как и все представители, ему была свойственна изменчивость в настроении или свой определённый нрав. Только вот, большую часть его времени занимало «копирование своего отца». В плане, выдержки и хладного ума. Но если Нарату хорошенько задеть или развеселить, так сказать, разогреть, он уже не сможет скрывать свои эмоции и вывалит всё за раз. —«Ладно, милая, я побежал. Твой отец ждать не будет», — взгляд Намикадзе мельком упал на настенные часы, которые уже показывали «9:39» или, другими словами, так и говорили «прошу, поторопись». —«Хорошо», — согласилась Кушина. Хокаге кивнул и уже предпринял попытки сделать шаг наружу, рука уже схватилась ручки, как тут… Мужчина будто опомнился. — «А!.. Араши!» На зов незамедлительно откликнулись. С кухни метнулась тень и, как по стойке смирно, оказалась подле отца: —«Да, отец?» — Минато сразу решил его успокоить, заметив в его теле некоторую напряженность. —«Аа-а… Ничего такого. Просто хотел спросить…» — начал Пятый. —«Слушаю», — а Араши, как и всегда, сама серьёзность, когда дело касалось разговора с Хокаге. —«Нарата уже убежал, а ты? Тебе никуда не надо?» — тот, даже не думая, отрицательно покачал головой. —«Нет. Сегодня я останусь с матушкой, поэтому не беспокойся», — Минато снова усмехнулся. Даже в выходные сын не мог никак расслабиться, продолжая бдить на посту, и где бы он не находился. —«Да я не о Кушине беспокоюсь, а о тебе. Тоже сегодня погуляй, развейся с кем-нибудь. Думаю, Итачи будет не против или Теруми…» — красноволосая тут же закатила глаза и пошла в наступление, положив руки на спину. —«Минато-о, ты, конечно, молодец, сказал… Но себя хоть не задерживай! Лучше ТЫ иди погуляй! Всем советуешь, а сам, между тем, в Резиденции сутками торчишь, носа не высовываешь, поэтому не смеши меня больше и иди, сама с ним разберусь!» — причитала та и, вытолкав мужа наружу под его удивлённые выдохи, тут же захлопнула за ним дверь, дабы вернуться не успел. Сделав дело, она одним движением оказалась уже подле Араши и, стараясь мило улыбаться, решила выпереть и его. — «Араши, милый, послушай своего папу… Иди тоже погуляй!» — приказала та, потащив за руку и его. —«Но!..» — начал было тот возникать. —«Всё в-о-он!» — резко перебила его женщина, уже выталкивая другого глупого мужчину из этого дома. —«А как же ты и Минари?..» — продолжал возникать Араши, медленно вышагивая к выходу под серьёзный напор своей матери. З-Забота. —«А мы с Минари тоже пойдём! Но позже! Микото ждёт нас только к двум», — объясняла она всё, пока дверной проём то и дело приближался. —«Ну ладно…» — сдался наконец тот, чем и воспользовалась мать, незамедлительно выпихнув того на улицу. Только от Кушины послышалось: —«Удачно погулять!» — как… ХЛОП! И всё, назад дороги нет. Послышался знакомый смех, парень тут же поднял взгляд, увидев, что отец ещё не пересёк калитку. —«И тебя выгнала?» — смеялся Пятый, обернувшись на ходу, Араши лишь сгорбился сильнее у прохода. —«Да…» — на это лишь сильнее забавляло Намикадзе. Он был рад, что у него была такая убедительная жена. Он бы так не смог. —«Ха-ха!.. Не скучай тогда!» — последнее, что тот сказал и скрылся за воротами. Когда Минато уже не наблюдалось, теперь уже Араши стоял посреди крыльца и не знал, что ему делать, куда себя девать, ведь домой в ближайшие часы его точно не запустят. Оставалось только повиноваться и искать себе приключений на задницу, которые категорически искать не хотелось. Однако с некоторыми его «неугомонными» друзьями… Обеспечить то было совсем несложно…

***

Как только отец семейства исчез со двора и оказался на главной улице, он неспешно двинулся в сторону квартала Удзумаки, куда и собирался всё утро. Мужчина поглубже вдохнул свежий воздух. Погода была отличная, ярко светило солнце, а на небе — ни облачка. Даже ветер был на стороне жителей Конохи и не создавал лишних шумов. Одним словом, идиллия была. Тишина и спокойствие. Мужчина, не торопясь, пересекал улицу, параллельно здороваясь со всеми, кто попадался ему на лёгком пути, а таких было много. Очень. Любой был с ним мил и весел, но настоящие ли были эти маски? Кто знает? По крайней мере, от большинства действительно, словно тонкой материей, веяло неким теплом, заряжая этим других, как своих соседей, так и самого Пятого. Магазинчик оружия был уже совсем близко. Хокаге-таки всё равно решил до туда дойти, даже если с Кушиной они уже договорились, что структуру кунаев менять пока не станут, но то не отменяло факта, что пора было бы обновить свой арсенал. Минато надавил на дверь, и та со звоночком открылась. —«О-о-о! Хокаге-сама! Утро доброе!» — тут же обрадовался продавец, завидев в проёме одну статную фигуру. — «Какими судьбами к нам?» — он подбежал ближе, чтобы как можно лучше услышать чужую просьбу. —«И вам доброе утро, Такара-сан. Хочу заказать очередную партию своих кунаев», — озвучил наконец Намикадзе, рассматривая полки, надеясь увидеть чего-нибудь новое. —«Вот как? Так-так-так», — стал судорожно мыслить мужчина, делая какие-то свои математические расчёты, вспоминать наличие металла и прочее. — «Я вас понял, Хокаге-сама!» — довольно тот закивал. — «Всё будет в лучшем виде. Как и всегда!» — решительно объявил Кенши Такара, поставив руки на пояс. Ему было уже за пятьдесят, а порхал по магазину так — словно только за двадцать. По крайней мере, был явно энергичнее своих сверстников и никоим разом не скрывал этого. Минато усмехнулся: —«Верю на слово. Тогда… Договорились?» — он махнул на прощание, как вдруг остановился, явно замявшись. — «Это… Такара-сан…» — неуверенно тот начал, а продавец тут как тут. —«Да-да?» — блондин томить не стал. —«Скажите, пожалуйста, возможно ли увеличить прочность кунаев за счёт дополнительных электропроводящих примесей?» — не сказать, что вопрос застал оружейника врасплох, но здесь действительно нужно было подумать. Такара немного помолчал, показав Хокаге все краски задумчивости на своём лице. —«Хм-м…» — спустя время, глаза наконец оторвались от пола. — «Не могу стопроцентно утверждать, но, скорее всего, возможно. Металлов, проводящих электричество, довольно много. В вашем случае, нужно перебрать все… Каждый реагирует на чакропроводящую сталь по-разному. Один может в какой-то степени перебить свойства самой стали, другие усилить, но вот насколько…» — пояснял продавец, а Минато его внимательно слушал. — «В ваши кунаи и так входит довольно своеобразная смесь дополнительных металлов, добавляющих прочность оружию, а вы ещё хотите добавить другое свойство…» — но Хокаге дослушивать не стал, ведь понял, что ответа сразу не получит. —«Такара-сан, я вас понял. Мне это не срочно, поэтому не торопитесь, думайте», — постарался успокоить его Намикадзе. — «Мне просто стало интересно, возможно это или нет, а реализовать это можно и попозже». —«Ох… Как скажете», — добавил как-то совсем уж оружейник отстранённо, всеми мыслями находясь уже с кунаями: в голове в миг разразился целый хаос из цифр и прочих данных по этой интересной ситуации. —«Отлично», — блондин благодарно кивнул и, вновь взглянув на часы, что скрывались между всем оружием магазина на стене: «10:15» — «А теперь мне нужно идти. Дела не ждут», — Кенши тут же оживился. —«А!.. Да-да, простите старика, не смею вас задерживать!» — последний лишь усмехнулся. —«До свидания, Такара-сан», — махнул рукой он наконец и пошёл на выход, так и слыша вслед ответ. —«До свидания, Хокаге-сама», — как только Минато с дверным звоном удалился, оружейник вновь вернулся к своим мыслям. — «Хм… Может, здесь серебро больше всего подойдёт? Кто-то же просил однажды сделать подобную смесь…» — перед глазами всё ещё стоял целый учебник по металлам, поэтом, мужчина не сразу понял, что сказал. — «Точно! Серебро! Отличная идея. Значит, начну эксперимент именно с него!» — воскликнул Такара и радостно побежал в кузню… Экспериментировать…

***

А Намикадзе продолжил свой путь. До квартала Удзумаки от оружейной оставалось всего ничего. Каких-то пять минут, не более. Издалека уже были видны эти величественные ворота в квартал, а за ними мелькало целое множество красноволосых макушек, что сновали туда-сюда и спешили по своим делам. Когда Минато уже был у самого входа, прямо сверху вдруг донёсся чей-то знакомый голос, что неожиданно окликнул его: —«О! Минато-сан, доброе утро! Неужели к Тоширо-сану? Или просто насладиться нашей живой атмосферой?» — Пятый поднял взгляд. Он узнал, чей это был голос. —«Привет, Сэйджи-кун. Ты не поверишь, и к нему, и просто. У вас никогда не соскучишься», — а ведь не соврал. Пожалуй, у Удзумаки редко, когда было тихо. Кто-то постоянно чем-то занимался. — «Высоко же ты сегодня забрался. С чего бы это?» — улыбнулся он ему. На воротах в позе лотоса сидел Удзумаки Сэйджи. Парень двадцати шести лет, с янтарными глазами и бордовыми короткими волосами, что не торчали, а аккуратно лежали, заведённые за уши, но чёлка в каких-то местах была слишком короткой и лезла в глаза от любого его движения, и, неважно, сколько бы раз он её ни прибирал. Этот Удзумаки был шиноби по вызову и, по совместительству, один из элитной охраны квартала, то есть, основная задача его деятельности была завязана на охране территорий Удзумаки со всеми её членами. Но, если вдруг требовалось непосредственное его личное участие в миссии ввиду его интересных способностей в области шпионажа, то его временно снимали с поста, заменяя кем-то другим. Сэйджи усмехнулся: —«Высоко сижу, далеко гляжу. Вот, что я сегодня понял, как только открыл глаза. Поэтому я здесь», — задорно ответили Хокаге. — «И да, вы не первый, кто сегодня это заметил», — улыбался постовой, наклонившись к гостю чуть сильнее, но так, чтобы под своим же весом не перевернуться. Намикадзе не придал сильно этому значение. —«Вот как? Оно и неудивительно, обычно тебя можно было увидеть, скорее, на ближайшем дереве или столбе, чем на какой-либо постройке», — сказал мужчина, проходя под аркой. —«Тут вы правы, Минато-сан», — согласился Сэйджи, провожая взглядом Пятого. — «Что ж, хорошего денёчка вам! Приятно было свидеться». —«И мне тоже, Сэйджи-кун, и мне тоже», — довольно послышалось от Намикадзе. Он потом ещё раз обернулся в сторону скучающего паренька и добавил. — «Кстати, солнце сегодня жаркое, поэтому не удивлюсь, если скоро увижу тебя на дереве, ха-ха!» — вдоволь просмеявшись, те распрощались. Махнув друг другу на прощание, Хокаге пошёл дальше, только уже в сторону дома Главы. Времени это заняло немного, поэтому мужчина ещё не успел отойти от недавнего весёлого разговора, оставаясь пребывать в приподнятом настроении. У входа в дом Главы его уже ожидала очередная охрана, но уж с ними сильно задерживаться не стал. Простых приветствий оказалось здесь достаточно: они и сами почему-то не были настроены на душевные разговоры. —«С чего бы?..» — задавался вопросом Намикадзе. — «Такие угрюмые? И в такой-то солнечный день? Странно», — это было неспроста, но поинтересоваться Минато не решился, ведь ощущал, что, кажется… Он скоро сам всё для себя узнает. Пятый ускорил шаг и, пересекая коридор, внимательно следил за всеми, кто попадался на пути. Хокаге надеялся, что, возможно, и у других увидит те самые хмурые лица, но нет, он лишь получал в ответ те самые мягкие улыбки и приветствия, сказанные со всем уважением к нему. — «Ага, скрывают что-то», — молниеносно дошло до Намикадзе, ведь, несмотря на всех их поклоны, глаза кого-то выдали. Да, он успел распознать это еле заметное беспокойство. Осталось лишь узнать причину…

***

Тук. Тук. —«Войдите!» — недовольно послышалось из кабинета. Пятый неспешно зашёл в кабинет Старшего Удзумаки и немного даже обомлел от увиденного внутри: бумаги, что буквально вчера были красиво разложены по стопкам на столе, уже лежали повсюду, начиная с того же стола и заканчивая креслами и полом. Сам Удзумаки метался по всей комнате, явно что-то пытаясь найти. —«Доброе утро, Тоширо-сан», — как можно дружелюбнее поздоровался с ним блондин, так и ощущая эту повисшую в воздухе недружелюбную атмосферу. —«И тебе не хворать, Минато», — не отвлекаясь от своих дел, поздоровался старик. Он нервно ходил туда-сюда, сначала копаясь то в одних документах, потом в других, разочарованно цыкая после каждой его попытки. В какой-то момент, старик резко выпрямился и как-то совсем недобро зыркнул на Намикадзе. — «И зачем ты пришёл? Помолчать?!» —«Э?..», — Минато удивился. Он же просто не хотел отвлекать, а дождаться нужного момента, чтобы начать, но старик продолжал. —«Если тебе нечего сказать, иди домой! Или на работу! Там от тебя и то больше пользы будет!» — ни с места, так с самого карьера вдруг налетел на мужчину Тоширо, после продолжив свои странные поиски. Минато как-то нервно посмеялся. —«Только утро, а вы уже не в духе?» — он лишь слегка пошутил, а его уже наградили целой массой негодования, ведь причина всех неудобств Удзумаки… Стояла прямо перед ним! —«Хмпф!.. А по мне не видно?!» — не выдержал старик, но блондин старался быть спокойным до конца. —«Я так понимаю… Вы что-то потеряли? Давайте помогу», — а что? Не стоять и не смотреть же, как Глава терял всё своё добродушие к нему. Ведь, казалось, ещё немного, и Хокаге скоро достанется уже за что-нибудь покрупнее, уж он-то его знал: пока этот Удзумаки зол, никто не будет безнаказан. —«О-о-о, нет. Ты уже помог! Я сам!» — только пришёл — уже досталось. Намикадзе невольно растерялся, не понимая, чем же он успел так провиниться пред Главой? Они не виделись всего ничего! —«Не понимаю, о чём вы говорите, Тоширо-сан. Не поясните?» — строил из себя Минато дурачка, мило улыбаясь. Тоширо недовольно фыркул и прошёлся до стола. Пошуршав рукой среди бумаг, он достал какой-то документ, в чём-то сильно перепачканный: —«Вот! Ты видишь?» — махал он теми помятыми бумажками. —«Что это?..» — и не разберёшь же сразу, о чём листы. —«Очень важный договор со Страной Рисовых Полей, Минато! О котором мы говорили буквально вчера!» — продолжал тот ворчать. — «Я же просил ничего под руки мне не класть! А теперь он испорчен! Я искал его точную копию, но никак не могу её найти!». Хокаге закатил глаза: —«О Боги… Неужели он снова перевернул свой чай, пока торопился куда-то?» — он вздохнул и подошёл к серванту. — «Я предполагал, что подобное может произойти, Тоширо-сан, я ведь вас знаю, поэтому на любой документ, который оказывается на вашем столе, я делаю даже не две, как вы сейчас знаете, а четыре копии», — и достал чистенькие листы подписанных во всех нужных местах договоров, и протянул их Главе. —«МИ-И-НА-А-ТО-О!!!..» — Тоширо был готов прибить его на месте, но дежурная улыбка Хокаге даже не дрогнула в ответ. —«Не горячитесь так, Тоширо-сан. Как видите, с вашими оригиналами всё в порядке», — успокоил, блин. —«Аргх!» — старик взмахнул бумагами в руках и, бросив на пол те, двинулся на выход. — «Всё, я так больше не могу! Мне нужно побыть на свежем воздухе!» — и тут же обернулся, приказав. — «И ты идёшь со мной!» — ткнул он в него пальцем. Минато выбирать сейчас не приходилось: —«Конечно», — Пятый кивнул и последовал за ним, когда тот уже спешно скрылся за дверьми. Тоширо не мелочился и набрасывался на всех, кого вдруг видел, пока те шли на задний двор. Он мог отчитать за мелочь или дать указание, чтобы тут же что-то сделать. Попало, в общем, всем. Никого не обошёл гнев их достопочтенного Главы Квартала Удзумаки…

***

Солнце уже несусветно жарило, и даже ветерок был не на стороне людей, из-за чего с каждым часом земля лишь больше накалялась. Подобное уже считалось аномалией какой-то, и вынуждало всех экстренно спасаться от жары, прячась под навесы. Таким образом, Минато с Тоширо были лишь одними из тех, кто стали жертвами страшной непогоды, раз проводили своё свободное время под крышей одной цветущей беседки в саду. Старик Удзумаки уже не ворчал, а мирно попивал чаёк с улыбчивым Намикадзе. Нужные бумаги были аккуратно разложены по столу, но, в этот раз, куда подальше от не совсем аккуратного Главы квартала Удзумаки: —«Ха-а… Вернёмся к договору. Есть идеи?» — наконец подал голос Тоширо, отпив очередной глоток. — «Нам никак без их сорта риса, но они просят в этом году слишком много за него, а причин пояснять не хотят. Знаешь, странно всё это», — Минато задумчиво уставился на крышу беседки. —«Хм-м… Ощущение, что у нас появился конкурент. Может быть, кто-то им за рис больше рё предложил и ультиматум поставил, чтобы они нам его не продавали», — предположил Хокаге. —«Я тоже думал об этом», — не мог Глава не согласиться. — «Но это не меняет того факта, что нужно что-то с этим делать и быстро, иначе плакал наш рис». —«Сейчас и решим, раз мы здесь», — уверенно донеслось от Минато. — «Странно так же то, что они не отказали нам в договоре, только цену повысили. Значит, они не хотят обрывать с нами связи. Им нужен повод, чтобы отказать другим нашим конкурентам, если мы согласимся. Или же, им просто не хватает вложений в новое оборудование… Или же, работников…» — рассуждал Намикадзе, как вдруг, до него дошло. — «Точно! Давайте предложим им наших Генинов, и так сейчас не хватает миссий С ранга». Даже если работа состояла лишь в прополке полей или в починке амбаров для сена, к примеру, что относилось обычно к миссиям ранга D, то здесь ещё будет учитываться расстояние Страны Рисовых Полей от Конохи, что и повысит ранг миссии. Ведь, чтобы добраться до их Страны требовался день в скоростном режиме через леса и сомнительно-опасные места. Пожалуй, подобная идея не могла оставить старика Удзумаки равнодушным. Он тут же призадумался: —«Это имеет смысл, но будет ли это действительно весомым доводом для них снизить нам плату?» — да, подобная идея стоила сомнений, но… —«Вы правы», — согласился с ним Пятый. — «Поэтому можно дать единовременную плату в пару тысяч рё на покупку оборудования. То есть, дать им сумму за рис, которая была в прошлом году, и добавить к ней финансирование в производство, расчитанное на три года вперёд, к примеру», — продолжал размышлять Хокаге, заставляя Тоширо всё вдумчивее смотреть в свою чашку. —«Не уверен, слишком много вложений, но это уже выглядит куда лучше, чем просто повышенная оплата за рис», — Удзумаки отпил глоток и устало вздохнул. — «Ха-а… Ладно, давай попробуем. Только вечером, ближе к семи переделаем этот чёртов договор. Сейчас я не в настроении. Мне, главное, было пока услышать твои мысли», — мужчина рядом усмехнулся. —«Как скажете, Тоширо-сан». После, те замолчали и продолжили своё мирное чаепитие. В какой-то момент, Глава совсем расслабился, перестав наконец хмуриться и недовольно смотреть на всех и вся. Старик был рад, что хоть до чего-то они с Минато дошли, а то уж думал, что этот чёртов договор совсем его доконает сегодня. Однако, хоть эта бумажная волокита и не давала покоя с самого пробуждения Удзумаки, то было не единственное его беспокойство. Сегодня у него было странное предчувствие, и оно ему не понравилось. Вш-ш-ш-ш~ Вдруг, поднялся ветер, и зашуршала зелёная листва, привлекая сим внимание гостей. До этого и намёка на прохладу не было, а тут жару, словно рукой сняло, пока солнце всё ещё продолжало светить, что и казалось странным. Время близилось к четырём, а погода уже во всю намекала: —«Кажется, гроза собирается», — как-то задумчиво послышалось от старика. Намикадзе устремил свой взгляд в высь и с недоумением опустил его на Удзумаки. —«Тоширо-сан, о чём вы?..» — на небе хоть и были облачка, но те уж точно не предвещали непогоды. А ветер, как неожиданно подул, так и успокоился, но Глава лишь сильнее нахмурился. —«Меня с самого утра не отпускает одно неприятное чувство… Точно говорю, не хуже договора настроение портило. Что-то случится и совсем скоро», — настороженно пояснял он, смотря промо в чужие голубые глаза. — «Следи за небом, Минато. Угроза точно придёт оттуда», — предупредил его Удзумаки, указав пальцем прямо на небо. —«Думаете?..» — не то, чтобы Хокаге прямо забеспокоился по этому поводу, но это, по крайней мере, заставило его немного напрячься: ведь не каждый день тесть выдаёт такие загадочные фразы. Однако тот был не утешен. —«Не думаю, а знаю, Минато», — уточнил Тоширо-сан. — «Верь мне, у меня отменная интуиция, и ты это знаешь. Никогда не подводила, особенно, когда дело касалось каких-либо нехороших ситуаций», — после таких слов, Пятый уже не мог не стать в разы серьёзнее. —«Хм-м… Так это нехорошая ситуация?» — но Глава не мог всё знать. —«Сложно что-то утверждать», — честно ответил старик, откинувшись на спинку стула. — «Я бы сказал, смотря с какой стороны посмотреть…» —«Объясните», — чем больше Тоширо говорил, тем больше Хокаге его не понимал: нужно ли начинать беспокоиться иль нет. —«Уж прости. Подробнее не поведаю. Сам не знаю. Мне лишь кажется, что всё будет зависеть от дальнейших обстоятельств. А какие они будут — всё зависит от нас», — Минато ответ не устроил, уж больно расплывчатым тот был, но боле уточнять не стал: на месте разберутся. —«Думаю, я вас понял, Тоширо-сан», — тот довольно кивнул. —«Вот и хорошо, Минато. Вот и хорошо», — хмыкнул старик и встал. Вроде, собрался уже уходить, как неожиданно обернулся и так же серьёзно повторил свои ранние слова, вскинув палец вверх. — «Как я и сказал, гроза близко. Следи за небом, Минато!» — а после как в ни в чём не бывало, снова улыбнулся и двинулся в дом. — «До вечера». —«Да… До вечера…» — оставив Пятого в гордом одиночестве среди бумаг…

***

Всего час, один приказ, но уже вся Коноха стояла на ушах. Любой шиноби был в курсе событий, чем ему было заниматься в ближайшие двадцать четыре часа. —«Следите за небом», — такие были указания. Может, то было некоторой шизофренией, как считали одни, а может, действительно недалёкое будущее, как считали другие, кто верил в праведность слов Главы Удзумаки. В любом из случаев, осторожным быть не помешало бы. Как считал Минато, что если ничего серьёзного так и не случится, никогда лишним не будет проверить подчинённых на внимательность и на оперативную смену позиций. Таким образом шёл седьмой час. Время — «18:45». Пятый уже собирался на очередную встречу с Тоширо, как неожиданно решил заскочить в Резиденцию, чтобы забрать другие бумаги, которые помогли бы перезаполнить недействительный договор. Минато снова попрощался с Кушиной, которая уже успела вернуться с гостей, и с помощью Хирайшина в миг оказался в кабинете. В комнате был уже некоторый сумрак, ведь солнце уже находилось на другой стороне. Хокаге присел на своё законное место и начал перебирать документы, что успели накопиться буквально за день. Среди них и должны были лежать нужные ему бумаги. Спустя недолгое время, он-таки их нашёл, поэтому собирался уже уходить, но только он оказался на ногах, как тут… Вшух! —«Хокаге-сама», — напротив появился паренёк с птичьей маске, что уже стоял по стойке смирно. Пятый поднял на него удивлённый взгляд. —«Синица? Докладывай», — распорядился он, продолжив складывать в одну стопку все листы. —«Есть! Миссия выполнена. Каждый шиноби проинформирован о Вашем распоряжении. За три часа наблюдений ничего необычного не произошло», — кратко донёс АНБУ. —«Значит… Ничего?» — Минато не знал, разочарован ли он этой новостью, но если всё было спокойно, то тоже было хорошо. — «Понятно. Пусть продолжают наблюдение». —«Есть!» — Тоширо-сан ведь не говорил, когда именно могла прийти опасность. Мужчине казалось, что он должен был ещё немного подождать. — «Это всё, Хокаге-сама?..» — Намикадзе на миг задумался, чего бы ему добавить, но его слова не заставили долго ждать. —«Пусть будут готовы к экстренным ситу…» — хотел было он сказать, как вдруг… СВЕРК!!! — «А?!..» — завидев алую ослепляющую вспышку, Минато кинулся к окну, тут же поднимая взгляд. — «Что за чёрт?!» Небо рассекало множеством кровавых вспышек, что появлялись прямо из ниоткуда. Молнии громко искрили и расходились по всему периметру, пока не начали быстро-быстро наращиваться в одном месте. Они продолжали собираться в одну точку, пока неожиданно не исчезли, а после… Искра. Слабый свет и гул, что появился и начал нарастать, пока не… ВШУХ! Мгновение. Ещё одна яркая вспышка. Невыносимый шум, и чей-то крик. Намикадзе проморгался и снова устремил свой взгляд наверх. Но только глаза достигли цели, как ноги чуть предательски не подкосились, ведь посреди голубого неба уже зияла неописуемых размеров чёрная дыра! ЗДОРОВО, ДА?! —«Это…» — Минато не мог поверить своим глазам. — «ЭТО ЧТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТАКОЕ?!» — Хокаге тут же обернулся. — «Синица!» —«Да, Хокаге-сама?!» —«Скажи всем и пусть передадут далее! Объявляю чрезвычайное положение! Все, кто способен сражаться, пусть будут наготове! Атака может настичь в любую секунду!» — резко скомандовал Пятый, то и дело оборачиваясь к нарастающей проблеме. —«Это всё, Хокаге-сама?» — быстро уточнил последний. —«Да! Выполнять!» — выкрикнул Глава, последний раз посмотрев на Синицу. —«Есть!» — АНБУ с Шуншином покинул кабинет Хокаге, вновь оставляя его одного. Намикадзе выпрыгнул из окна, — ведь сейчас не до правил приличия было, — и не без чакры в один прыжок оказался на крыше Резиденции, после устремив свой взгляд на непонятное поглощающее НЕЧТО, что была размером чуть ли не с половину Конохи. Дыра зияла. Она была черна, как сама ночь. Гул, лишь громкий гул заполонял пространство, и искры, что моментами обнажали свой кровавый свет, освещали небеса. И никаких намёков ни на что. Почему она появилась — неизвестно. Для чего — тоже. Пятый с безысходностью смотрел, как чёрная субстанция пожирала небеса, ведь он не знал, что должен был предпринять сейчас. Руки невольно подрагивали из-за нагрянувшего напряжения, но идей всё равно не было: —«Остаётся лишь ждать и надеяться на лучшее», — последнее, что сказал Пятый и с прыжка скрылся за другим зданием… Продолжение следует.