Лунный свет

      От автора: Прошу заранее извинить меня за фривольное описание Петербурга. ***       Санкт-Петербург. Город, скрывающий под старинной архитектурой темное нутро. В отличие от столицы, коя является по сути кормушкой власть имущих и охочих до денег, этот город вбирает в себя всех, относящихся к странным, неординарным, в какой-то степени даже подозрительным личностям. К фрикам. Конечно, столица тоже не лишена таких людей, но там эта масса добротно разбавлена теми, кто ищет наживу ради наживы, здесь же, кажется, собралась тусовка сумасшедших "учёных", тех, кто просто получает удовольствие от участия в каком-либо странном деле. Город авангардизма...       Собственно, к таким выводам я пришел лишь после определенного события во время моего "отпуска". О, нет-нет, я не влез в очередной раз в новое приключение. Можно сказать, что я был даже при исполнении служебных обязанностей. Как-никак, сотрудник ФСБ. А началось все со звонка Перовского на третий день после того, как мы виделись у больницы. - Здравствуй, Сергей. - Анатолий Иванович, добрый день. Что-то случилось? - мысленно я ожидал всякого, от восстания кладбища до апокалипсиса. - Нет-нет, все нормально. Как проходит твой отпуск? Как дела у Селены? - вопросы начальника сбили меня слегка с толку, но я быстро подхватил настрой. - Эм... Все замечательно, спасибо, что спросили. Даже погода великолепная. Селена рада выбраться на свежий воздух, - начало беседы напоминало джентельменский обмен любезностями. - В организации все тихо? Никаких... явлений и их, кхем... последствий? - Все в порядке, почти все здоровы... А если вообще о делах говорить, то есть небольшая просьба. - Я весь во внимании, - немного подобрался я. Просто так начальство не беспокоит. - Нужно сходить на собрание интересующих нас людей...       То, что Перовский лаконично обозвал "собранием", я бы назвал подпольной тусовкой неформалов. Ибо проходило все действо в преддверии ночи, в одной из квартир дома в историческом центре города. Добрался я туда на такси вместе с Сели, хотя изначально я не особо хотел, чтобы она ехала со мной, но поскольку на её волеизъявление начальство одобрительно "угукнуло", то на мероприятие отправились вместе.       Нажав на кнопку звонка у единственной двери на самом верхнем этаже, мы стали ждать, когда среди всего того шума, что был нам слышен через эту дверь, кто-нибудь соизволит впустить нас. Света на площадке не было, так что, стоя в ожидании, мы довольствовались редкими лунными лучами, попадающими внутрь подъезда через небольшую щель, по недоразумению называемую окном. Сели зябко ежилась, прижимаясь ко мне бочком в своем коричневом пальто. На голове у нее красовалась прическа в стиле "панк" с мелкими косичками по одной стороне головы.       Пока я любовался бликами от луны на пепельных волосах сопровождающей меня девушки, кто-то все же открыл дверь. Весь гам, запертый в одной квартире, резко вылился наружу. Тут была и обычная музыка с колонок, хоть и негромкая, и гитарная музыка и плохо различимые разговоры.       Сначала я подумал, что попал в какой-то притон, потому как открывшая нам дверь девушка выглядела так, словно спала последний раз в прошлом месяце и одета была так же. - Че надо? - не особо приветливо спросила она. - Мы к Кайндел. - Заходите, - в прежнем тоне ответили нам. Не расшаркиваясь долго, мы проникли в помещение и, разувшись, прошли дальше. - Бросайте одежду тут. На вешалках места уже нет, - впустившая нас девушка махнула рукой на небольшой диванчик рядом со шкафом в коридоре.       Пожав плечами, я спокойно избавился от верхней одежды и помог с этим спутнице. Сели не была ни напугана, ни удивлена, хотя с порога были заметны странности происходящего в этой квартире: все та же девушка вернулась к, видимо, прерванному нами занятию в небольшой проходной - беседе с еще парочкой таких же молодых людей, похожих на наркоманов, одетых в стиле 90-х... Приглядевшись, понял, что эти ребята ведут оживленной спор над какими-то чертежами, графиками и прочей мутью... Хотя, проходя мимо, я разглядел на одном листе рисунок то ли ритуального круга, то ли печати... Хм, а тут становится интересней.       Когда Перовский "попросил" меня посетить этот квартирник, я несколько удивился и стал недоумевать: зачем? Зачем отправлять сотрудника ИПЯ на обычное дело оперативника? Я, конечно, стал предполагать, что эти люди и их дела должны иметь отношение к магии, но до конца не верил... Но что еще может заинтересовать главу ИПЯ в таких людях?       Следующим помещением оказалась просторная комната, что-то вроде гостиной, собственно тут и играла музыка из колонок. Что-то легкое, похоже на кантри. Народ здесь был разнообразный. Несколько обычных явных затворников, возможно программистов; одна ряженая рокерша с пирсингом в самых разных местах; пузатый старичок низкого роста с добродушным лицом... Но больше всего мое внимание привлекли несколько человек, одетых, как самые обычные люди с улицы. Свитера, джинсы, футболки, брюки, рубашки... Не совсем вписывались они в эту разношерстную компанию. И именно среди этих людей была Кайндел, хотя и сидела отдельно.       Помимо самой просьбы к посещению этого собрания, мне передали папку с бумагами, фактически дело на определенную личность. Просто утром следующего дня заехал представительный человек с каменным лицом в костюме и молча передал папку, после чего сел обратно в тонированный УАЗ и уехал. Это было более, чем странно. Тем более, что не поступало точных заданий. Всего-то и требовалось сходить на "собрание", ведя себя непосредственно, пообщаться с некой Викторией Бельской, вынеся из общения хоть какую-то информацию о ней. Я так и не понял, отчего такое расплывчатое задание. Скорее всего, я просто чего-то не знаю о ситуации, в которой оказался.       Одета она была во все черное: водолазка и джинсы. Внешность ее не соответствовала обычным кукольным стандартам, тиражируемым телевидением и глянцевыми журналами, но была отчего-то притягательной. Единственное, что хоть немного роднило ее со стереотипами — огромные глаза, да вот только не ласковые, не детско-наивные. Взгляд их был жестким и неприятным, а все черты лица выглядели обостренными. Слишком многое в ее облике смахивало на нечеловеческое. Но девица эта сразу показалась мне привлекательной… Нет, скорее магнитизирующей взгляд. Это внушало беспокойство. Где-то глубоко внутри меня я ощутил какое-то напряжение, словно добыча перед готовым броситься на нее хищником. И это у меня, некроманта, способного при необходимости лишить человека жизни или даже души... - Здравствуй, позволишь? - спросил я, встретившись взглядом с девушкой и указывая на свободные места на диванчике рядом с ней. - Валяй, - расслабленно ответила она, скользнув заинтересованным взглядом по мне и Селене. - Я Сергей, это Селена. А ты - Виктория? Алекс рекомендовал, - представился я, присаживаясь на диванчик.       Дело в том, что завалиться на какой-то левый квартирник было бы действительно странно, но Перовский дал знать, что Алекс имел некоторые знакомства в разных кругах людей, в том числе и с людьми подобного рода. В принципе, зная Смирнова, любопытного исследователя магии, неудивительно, что он общался со всякими странными личностями. - Что с ним случилось? - с легкой ноткой беспокойства спросила девушка. - Небольшая авария, взрыв газа. К сожалению, по моей вине... - не моргнув и глазом ответил я, слегка нахмурившись. Я не говорил, что с Алексом что-то не так, вопрос был задан так, будто она уже знала о состоянии здоровья моего товарища, так что решил немного перевести тему. - Так вы близко знакомы с Алексом, Виктория? - Достаточно, - уголки её губ слегка дрогнули. - И предпочитаю, чтобы меня называли Кайндел. - Кайндел... Что-то такое крутится в голове... - С ирландского переводится, как "свеча". Не желаете? - Виктория не особо заостряя внимание на прозвище, предложила вина, что стояло на журнальный столике. - Лучше стакан воды. Сели? - Да, буду благодарна, - ответила моя спутница. - Тут довольно странная атмосфера, но мне нравится. - Да, тут собрался весь основной состав Круга, а это люди своеобразные, - словно что-то незначительное, произнесла Кайндел через плечо, наливая вино по бокалам.       Сначала, правда, я не понял, но потом по интонации до меня дошло, что Круг - это не часть каких-то важных приближенных кого-то, как «круг», а некое название чего-то, звучащее именно, как «Круг»... Об этом меня, кажется, забыли предупредить. Но сейчас меня больше волновал небрежный тон, с которым это было сказано. Так, словно от меня ждали какой-либо реакции или же, наоборот, ее отсутствия. - Круг? Это типа как "Кружок" по интересам, только когда все серьезно? - спросил я с ноткой юмора. - Почти. Скорее идейное сборище, - все также спокойно ответила Кайндел, передавая бокал вина Селене и стакан с водой из графина мне. - Благодарю. То-то мне странным показалось, что на подобном мероприятии затесались теоретики-ритуалисты, - произнес я, сразу после этого отпивая из бокала, чтобы обозначить, что в эту игру можно играть вдвоем. Раскрывать все карты, конечно, не стоило, но толсто намекнуть было не сложно. И хотя на лице девушки не дрогнул ни один мускул, каким-то внутренним чувством я ощутил, что что-то изменилось внутри нее...Какое-то напряжение. Да, определенно, я ощущал в ней что-то едва уловимое… Нечто такое, что заставило меня насторожиться. В этом мире в виду малого объема магии в целом, моя чувствительность к ней невероятно возросла и, похоже, теперь я начинаю ощущать ее в людях. - А, это так... Хобби любителей эзотерики, пытающихся доказать, что все их теории не пустой бред цыганки с вокзала, - с долей пренебрежения отозвалась Виктория, но я чувствовал, что она немного лукавит. - Алекс, правда, был несколько иного мнения. - Откуда же у тебя такой скептический настрой? По моему мнению, кое-что из этого имеет место быть. Взгляд ее несколько затуманился в задумчивости и устремился куда-то вдаль буквально на мгновения. - Иногда мы боимся признать существование неизвестного, так как тогда придется признать также, что есть нечто, способное разрушить наш устоявшийся мир, и что мы контролировать не в силах. - Это только пока. И не все. - Что? - Человек - существо любопытное, рано или поздно путём проб и ошибок, путём естественного отбора сделает неизвестное известным в какой-то мере. Без жертв, конечно, не обойдется, но это процесс естественный... - Хм, - все также со скепсисом издала Виктория, посмотрев на меня. - Сели, покажи ей, пожалуйста, - попросил я подругу.       Дело в том, что, пока мы "развлекались" в тур. походе на Урале, будучи узниками аномальной пещеры, Сели неожиданно для всех, и себя в том числе, проявила некоторые способности... в магии. Когда я сам удостоверился в этом, то был в некотором шоке. Это был пусть и слабый, но магический дар. У наших сотрудников в белых халатах появилась большая заинтересованность в этом деле... Но Селена, не будь дурой, прицепилась к нам, когда мы отправились в Петербург, избежав тем самым внимания помешанных на магии ученых. - Хм, - блондинка нахмурилась, но аккуратно коснувшись пальцем моего стакана, сделала некоторое усилие.       Я четко ощутил поток магии, словно ручеек, чьи потоки расплескивались в разные стороны. Контроль пока у нее слабый, расход магии получается большой...       От прикосновения Сели к моему стакану с водой, последняя в нем постепенно охладела, а потом и вовсе начала кристаллизоваться, пока окончательно не превратилась в сплошной кусок льда, что я по результату и продемонстрировал Кайндел, в чьих глазах сейчас плясал огонек любопытства, но никак не удивления. Решив добавить к этому еще немного эффектности, я, продолжая держать стакан, начал его нагревать. Но тут требовался как раз контроль силы, ибо превратить воду в лед можно за мгновения, а вот растопить обратно также быстро не выйдет. Или стакан лопнет или вода быстро станет паром. Так что нагревал я ее неспешно, хотя немного пара все же образовалось из-за разницы температур. Довел до того момента, пока не растаяла половина, после чего, встряхнув кусочками льда в стакане, обозначил движение стаканом в сторону Виктории. - Ваше здоровье, - и сделал глоток. - Как видишь, при должных усилиях и дисциплине возможно если не все, то многое.       Как оказалось, заинтересовали мы не только Кайндел. - О, любопытные умения, а можно мне присоединиться к вашей компании? - говорившая женщина заставила мои инстинкты буквально возопить об опасности исходящей от нее. - Здравствуй, Ночь. Сергей, Селена, это Ночь, - по интонации нашей собеседницы было непонятно, как она относится к ситуации в целом и этой женщине в частности. Казалось, ей было вообще все безразлично. Кроме магии. - Эм... Вечер добрый, - ответил я с натянутой улыбкой. - Конечно, почему бы и нет.       Помимо того, что мое нутро требовало оказаться как можно дальше от этого человека, так еще и ее внешность очень уж походила на ту Белатрикс, с которой пришлось повстречаться в другом мире... Но, что удивительно, когда я украдкой взглянул на Селену, то заметил, что она хоть и насторожилась, но опаски не проявляла. Зато в ее глазах можно было заметить интерес. Как у энтомолога-коллекционера к редкому виду бабочек. - Вы ведь и сами можете кое-что, - утвердительно произнесла моя спутница, после чего с независимым видом отпила вина из бокала. На какое-то мгновение взгляд Ночи метнулся к Сели, в нем явно мелькнуло что-то похожее на раздражение, но потом она только фыркнула и повернулась к нам. Может, ей не нравятся блондинки? - Кайндел, ты не против, если я украду твоего собеседника на пару слов? - спросила женщина у Виктории, на что в ответ получила неопределенное пожатие плечами, словно бы у нее не было желания соглашаться, но и против сказать она ничего не могла или не желала.       Вряд ли эта Ночь просто знакомая Кайндел по "кружку интересов", больше похоже, что у них тут есть некая иерархия, в которой эта опасная женщина явно выше, чем Бельская, из-за чего последняя не могла отказать, но и согласиться не желала то ли по своим причинам, то ли из вредности (кто вообще когда-либо любил начальство?). Видимо, Ночь эти неопределенные ужимки не впечатлили и она приняла их, как согласие. - Сергей, вы не против проводить даму в лоджию? - доброжелательным голосом спросила она у меня. - Мне было бы приятно пообщаться с вами на тему ваших способностей.       И тут я понял. Меня ждет вербовка. И поскольку отказать в приватном разговоре без того, чтобы не испортить времяпрепровождение здесь, я, скорее всего, не мог, то вынужден был подыграть. - Конечно. Но при условии, что вы мне назовете свое настоящее имя, а то все эти прозвища... слишком патетичны для моего "чувства прекрасного", - попытался сделать я хорошую мину не при самой лучшей игре. - Что ж, это приемлемо, - холодно улыбнулась мне женщина.       Удалившись под руку с Ночью в лоджию, которая представляла скорее еще одну комнату с балконными окнами по внешней стене, чем реальную лоджию, мы вели неспешный разговор, пока не появилось это...