Игра продолжается

И снова мы наведались в Город Тысячи Сердец. Самый большой рабский рынок в нашей вселенной. Здесь есть все — от банальных эльфов до самых редких и экзотических существ. Здесь можно купить высшего оборотня, недурственного вампира, русалку, сирену, драконов различных видов, цветов и уровней силы — от диких неразумных до высших… Да все, что душе угодно! Город Тысячи Сердец по праву считался великолепным местом для тех, кто желал найти себе развлечение на ночь, перекантоваться подальше от любопытных глаз, заключить сделку в спокойном месте, договориться о чем угодно, продать что угодно и купить тоже что угодно. Но чаще все-таки торговля шла рабами. Здесь действительно можно было найти все и всех. Конечно, абсолютно всех я не выкуплю, не спасу и не освобожу, но самых заинтересовавших меня вполне могу взять к нам. Спросите, почему мы не разнесем этот уголок скверны на атомы? Да все легко и просто. Ну, допустим, разнесли. Дальше что? Правильно, работорговцы всех мастей найдут себе новый гныдник, облагородят его, обустроят и снова будут торговать как и раньше. Только нам уже придется попотеть, чтобы найти новое гнездо разврата и порока. Да, конечно, наши средства стимулируют этот рынок, мы способствуем работорговле уже тем, что покупаем рабов. Кому какое дело до того, что мы их отпускаем на свободу? Ведь торговец получил прибыль и поделился ею с охотниками и ловцами живого товара. А что их товар уедет в другой мир на свободу… кто об этом знает? Никто. Вот так и живем. Наверное, у меня странная репутация здесь. Ну, ходит какая-то хаосная тетка в компании двух мордоворотов-драконов, ну, скупает себе самый разный товар… подумаешь… Вон эльфийку полудохлую купила, бывает. Жалко стало или в качестве игрушки драконам… Ну оборотнями разжилась втридорога, не торгуясь. Мало ли, может цепной «песик» на побегушках нужен. Ну, вон еще феечек купила полсотни, все знают, для чего люди и нелюди покупают феечек… А кто не знает, так расскажем, покажем, дадим попробовать… Господин хороший, не изволите ли попробовать фею? А фея? А быть может русалку? Говорят, они делают обалденный минет… Рынок жил своей жизнью. Кипел и бурлил, выплескивая между рядами потоки самых разнообразных существ. Человекоподобных, гуманоидов, насекомых, некоторых демонов, гномов, эльфов, каких-то совсем уж невероятных волосатых громил, похожих на мифический йети… Здесь были все расы нашей вселенной. Отморозки, бандиты, «честные» торговцы, охотники, принимающие заказы, перекупщики, просто жители разных миров, покупающие себе рабов для самых разных надобностей. Нам нужно было выкупить обнаруженных здесь драконов, пусть они и не истинные, но все же… жаль, что такие великолепные существа томятся в цепях и рабских ошейниках. Но по пути к драконам попалась битая эльфийка, потом — загон с оборотнями, потом еще эльфы, которых ну просто жалко… потом феи, потом русалка… потом сирена, которую вот нельзя просто так взять и бросить на произвол судьбы… В итоге добрались мы с «котиками» до драконов аж где-то через час. Драконов предусмотрительно держали в большом ангаре, закованных в цепи, с кляпами, с мощными шипастыми ошейниками… Жалко. Вот нельзя мне ходить на такие рынки — мне их всех жалко. Будь моя воля, скупила бы всех не торгуясь, до последнего человека. Но увы. Мне нужно делать выбор. И я выбираю по большей части магических существ. Драконов, демонов, эльфов, гномов. Ангелы вот еще ни разу не попадались, видимо, их либо ловили на заказ и продавали сразу с рук в руки, либо эти ребята предпочитали смерть рабству. Кто знает. Но факт в том, что ни один ангел мне пока не попался. В этот раз в вольере был земляной дракон, зеленый дракон какого-то неопределенного болотистого цвета и обещали продать неведомого закатного дракона. С земляным все было просто — продали как миленькие за золотой кристалл, еще и на сдачу сунули старого дряхлого гнома, годного только курить табак. Впрочем, гном тоже не помешает, благо у нас дело найдется всем, тем более опытному горному мастеру. За земляного немного повоевали с другим покупателем, благо торговец радостно принял условия торга и спокойно ждал, пока покупатели озвучат самую большую цену. Сошлись на пяти золотых и одном синем кристалле. Дракона спихнули мне на руки, традиционно активировали ошейник и алчно пересчитали кристаллики в грязных ладонях. Мои золотые спокойно отправили покупки на корабль — там их отмоют, переоденут и накормят, а потом уже я вернусь и поснимаю ошейники. Без посторонних свидетелей, так сказать… Вот с закатным была запарка. Закатный дракон был в довольно паршивом состоянии — полуоблезлые темно-красные с оранжевым отливом волосы, болезненно-худой, с блеклой шелушащейся кожей… но за него ломили как за здорового бугая. Впрочем, мне не хотелось спорить и устраивать шоу, а потому я облагородила кристаллами и этого торговца. Наконец я задолбалась выплачивать просто космические по меркам нашей вселенной суммы за таких задохликов и вызвала к нам Гира. Демон был мастером торговаться, единственное, что меня смущало — такого красавца здесь самого продадут. Ну или украдут, а потом продадут. Гир же просто мечта извращенцев… Худенький, маленький, кожа почти прозрачная, волосы длинные, черные, глаза зеленые… Ну просто прелесть! Но сожрет любого, кто к нему рыпнется. Камнем преткновения стал пойманный где-то золотой дракон. Настоящий истинный золотой сидел в прочной клетке, скованный по рукам и ногам. Во рту дракона красовался железный кляп, судя по тихому скрежету — золотой не оставлял попыток его разгрызть. Знамо дело, мои бугаи такую железку перекусят играючи, но они сыты, здоровы и свободны. А этот… Бледный, золотистый приятный цвет кожи просто исчез, сменившись на неприятную серость. Болотно-зеленые глаза смотрели так… будто еще чуть-чуть, и он или удавится этим кляпом от безысходности, или засунет этот кляп торговцу в задницу. И второе более вероятно… Скованные наручниками с толстыми цепями пальцы вяло дергали черные звенья, на когти у него или не было сил, или он не считал нужным отращивать. А на шее, в вырезе рубашки мелькали белые жемчужные бусы. — Гляди-ка, отступник! — указал на золотого Шэль и едва успел отдернуть руку. — Бунтует! — Отлично, берем, — потерла руки я. Гир тоже потер руки в предвкушении смачного торга. Торговец этим драконом был больше всего похож на человека. И поступил чисто как человек, который видел, что покупателю некогда морочить голову, и он не торгуется. А именно — заломил цену до небес. Не спорю, истинный дракон стоит дорого, но не десять же золотых кристаллов! За такую сумму я здесь могу всех эльфов с гномами в придачу выкупить… Но тут нашла коса на камень — вмешался Гир. И понеслась. Демон быстро остудил пыл торговца, доказав тому, что тот — помесь осла с носорогом, и как только мать родила, очень сильно не прав. И дракон этот паршивый нам даром не нужен, возьмем, только если приплатите. И вообще, может он больной какой или заразный, ишь волосы колтунами лезут, чешуя отпадает, хвост отваливается… И дальше в том же духе. Через пятнадцать минут активной торговли бедный человек уже готов был согласиться подарить нам этого чертового дракона, лишь бы проклятый демон перестал выносить ему мозг. Проклятый демон кивал, махал руками, разгоняя потенциальных покупателей и всяко мешал торговле. В итоге дракона мы купили за синий кристалл — столько стоит самый паршивый полудохлый эльф. Торговец, кажется, перекрестился или изобразил другой охранный знак, как только мы удалились от его вольеров. Золотой оказался совсем вялым, но откормить его не проблема. Запихнула его в экран, дав вдоволь напиться водички — выпускать бутылку дракон отказался напрочь, даже под угрозой опасности срастания с нею из-за ошибки в телепортации. Пил, брыкался от рук и благодарил. А потом я запроторила его в ванную с приказом не выходить, пока не вымоется до скрипа. Кажется, такой приказ был золотому только в радость. Заодно и опилки из волос вытащит да и вообще… запашок там, в этих вольерах… ну, прямо скажу, не райский. Так что мытье не повредит. Пока покупки мылись-брились-наедались, мы с братьями золотыми и Гиром еще прошвырнулись по рынку, скупили всякого добра разной степени целости, развезли увечных по клиниках, здоровых по мирам и только тогда вернулись домой. Радостный Гир получил внушительную пачку премиальных зеленых (ума не приложу, куда этот демон тратил бумажные деньги) и умчался по своим делам. Золотой же дракон наконец соизволил выйти из душевой. Надеюсь, он себя до дыр не домыл… хотя это ж дракон, зарастет как… на драконе. Сейчас он уже больше напоминал настоящего представителя золотого клана, а не зачуханное чудовище, годное распугивать окружающих своим видом и запахом. Теперь это действительно истинный дракон. Одетый в родные золотисто-бежевые цвета, пахнущий свежим кремовым мылом, накрутивший косичек на голове (зачем бы?) отступник выглядел по меньшей мере, как министр чего-нибудь важного. Или полномочный представитель клана. Он склонил голову в глубоком поклоне, а потом достал из кармана коричневый камушек и протянул мне. — Я, Терр ле Грай, обязуюсь служить с честью и достоинством… — Понятно, понятно! — взмахнула руками я. — Наклонись, пожалуйста, а то ты высокий, я не достаю. Золотой послушно опустился на одно колено и склонил голову. А я ощупала ошейник в поисках того самого рычажка… Хитро сделали… да уж, сам дракон и не отцепит при всей своей ловкости и гибкости — тут еще аура владельца запечатана. Щелчок — и ошейник, ставший просто железякой, упал на пол. — Вот теперь постой, подумай, и, если надумаешь, можешь говорить клятву, — кивнула на протянутую руку с камешком. Дракон неверяще поднялся, взял ошейник и осмотрел с таким видом, будто только что ему явилась пресвятая дева… — Хорошо, я приношу клятву… все равно мне… некуда идти, — он сглотнул, бросил в угол ошейник и коснулся бус, будто это был его самый важный талисман. — Не спеши, Терр… подумай хорошо, тебя никто не торопит, — я накрыла ладонью его ладонь с камешком. Похоже, у бедного отступника сейчас нет амулетов, вручающих жизнь и душу другому, иначе он бы достал их. А этот камешек — единственное дорогое, что у него есть. И потому не следует спешить. — Поживи, посмотри, узнай, какие произошли изменения, пока ты… отсутствовал. Поговори с братьями, — киваю на Шэля и Дэвиса. — Послушай о золотом клане. Быть может, ты захочешь что-то изменить. — Мне нет дороги назад, если ты об этом, — дракон стиснул мою руку, и камешек больно впился в кожу острыми гранями. — Бери, женщина, пока я добрый, и не морочь мне голову! Камень впился в руку и проскользнул в плазму. Я тихо вздохнула и покачала головой, смотря на несчастного отступника. Так нельзя… или он видит что-то, чего не вижу я? Почему он доверяет свою жизнь такому бестолковому существу? Все равно не расскажет. Ну и хрен с ним. — Добро пожаловать в дивный новый мир, — фальшиво пропела я и ушла к себе.