Boden's Mate

Новости о помолвке между лордом Петиром Бейлишем и Сансой Старк распространялись по Северу со скоростью дикого огня. И хотя многие из великих домов Севера были опечалены этой новостью, что их прекрасная и невинная Санса будет связана с подобным человеком, они признавали, что это лишь политическое решение. То золото, которое они заплатили Железному трону, было неожиданно вновь возвращено им обратно, и все они полагали, что в обмен на руку Сансы, Бейлиш будет должен оплатить и все их долги. Так что, пусть даже на Севере и любили Сансу, все они были более чем рады увидеть ее замужем за человеком, которого сами же и ненавидели, в надежде спасти собственные семьи. Что значила необходимость пожертвовать одной единственной девушкой в обмен на спасение всего королевства? Обитатели же Винтерфелла восприняли эту новость по-разному. Слуги и стражники начали перешептываться между собой. Родрик с сочувствием посмотрел на нее, когда узнал новости. Лювин ничего не сказал, лишь крепко обнял. В то время как Арья всегда была более близка с Родриком, особенно если учесть их общую любовь к оружию, Сансе всегда был дорог именно Лювин. Именно мейстер был тем человеком, который заботился о ней, когда ей так это было нужно, и Санса знала, что он унесет ее секрет с собой в могилу. Сердце девушки разрывалось от боли, когда она увидела, насколько Лювин был опечален известиями об ее помолвке. Крепко обняв мейстера, она поклялась ему, что все будет хорошо, что она будет счастлива, и Лювин сквозь выступившие на глазах слезы сказал ей, что он только хотел, чтобы она вновь обрела саму себя. Нед практически стал затворником, скрываясь от всех. Семья видела его только во время еды, все остальное время он проводил в своем кабинете, плотно закрыв за собой дверь, держа всех домочадцев на расстоянии от себя. Хоть он и согласился на эту свадьбу, потому что не хотел, чтобы его гордость и упрямство стоили ему дочери, сам он не был доволен сложившейся ситуацией. С Бейлишем Нед вел себя совершенно спокойно, но Санса чувствовала, что под этим напускным благодушием скрывается настоящая ненависть. Кейтилин смирилась с помолвкой, но едва кто-либо поднимал эту тему, то женщина недовольно поджимала губы. Кроме того, она стала стараться не отпускать никуда Сансу от себя, не давая паре побыть хоть минуту наедине. Если они собирались прогуляться по зимнему саду, то Кейтилин постоянно следовала за ними, пусть даже и на почтительной дистанции, которая позволяла Сансе открыто вслух выражать свое недовольство без страха быть услышанной матерью. Бейлиш же, хотя он и не говорил об этом открыто, тоже менее всего любил, когда кто-то следил за каждым его шагом, так что происходящее его тоже не радовало. На Стену был послан ворон, сообщающий лорду-командующему о предстоящей свадьбе. В ответ Джон написал, что прибудет в Винтерфелл, чтобы поприсутствовать на церемонии, впрочем, по его письму не было понятно, как именно он отнесся к данной новости. Сама же Санса была рада увидеть Джона в последний раз, перед тем как отправится в Королевскую гавань. Бейлиш, узнав об этом, тоже явно заинтересовался визитом Джона, и Сансе это казалось более чем странным. Он никогда не упоминал, что у него имеется какой-то интерес к бастарду, но когда Санса спрашивала у него, в чем дело, Бейлиш только усмехался или отвечал какими-то загадками, что лишь все более раздражало девушку с каждым разом. Робб же повел себя более чем дипломатично. Он не только согласился с помолвкой, но и решил обернуть это в пользу для себя. Юноша хотел многому научиться у Бейлиша, и мужчина с готовностью согласился, предложив свои услуги, добавив, что если Роббу когда-нибудь понадобится совет по любому вопросу, то он всегда может послать им с Сансой ворона в Королевскую гавань. И хотя все посчитали это проявлением дружелюбия со стороны Бейлиша, Санса знала, что он хочет укрепить союз с будущим лордом Винтерфелла, пусть даже Север и так бы поддержал его при необходимости, просто потому что Санса будет его женой. Арья, в свою очередь, приняла Бейлиша еще задолго до этого, так что, когда она узнала о помолвке, то лишь пожала плечами, заявив, что это было неизбежно. С того момента Арья пыталась больше общаться с Бейлишем, чем ранее, а в ответ Бейлиш стал проявлять интерес к ее занятиям, спрашивая, что именно она изучает и что намерена делать с приобретенными навыками. Когда же Арья ответила ему, что она не знает, что уготовано ей в будущем, Бейлиш лишь усмехнулся, сказав, что он уверен, что что-то определенно будет. Санса знала, что ей бы следовало призадуматься над интересом своего жениха к ее братьям и сестрам, но особого неудовольствия у девушки это не вызывало. Если Бейлиш и впрямь готов был убить, ославить и уничтожить того, кого она захочет, то Санса была готова позволить ему использовать имеющиеся у нее связи в дальнейшем, какие бы ни были у него планы. Если возникшее взаимопонимание между ним и Роббом позволит Бейлишу влиять на дела Севера, то Санса могла это принять, но вот что девушка никак не могла взять в толк, так это его интерес к Арье и Джону. Сейчас же, наблюдая за тренировкой Арьи во дворе с сиром Родриком, Санса обдумывала все варианты, откинувшись на спинку деревянной скамьи и скрестив ноги. Арья с ног до головы была испачкана в грязи. Прошлой ночью шел снег, но благодаря теплой погоде он растаял, и из-за слякоти было невозможно даже просто прогуливаться. Подол темно-синего платья Сансы был испачкан в грязи, и она знала, насколько тяжело будет его отчистить. Но, наблюдая сейчас за Арьей, всячески пытающейся увернуться от ударов, девушка видела, что в отличие от нее, младшую сестру вообще даже не посещала мысль о том, что ее одежда была безнадежно испорчена. К скамье приблизился Бейлиш, усаживаясь, положив ногу на ногу, рядом со своей невестой. Санса повернулась к нему. Мужчина был одет в свой длинный черный плащ, а брошь с пересмешником была аккуратно закреплена на вороте. Приглядевшись к нему внимательнее, Санса обратила внимание на то, что его бородка была чуть более растрепана, чем обычно. Седина в ней смешивалась с темными волосами, но Сансе все это казалось необыкновенно привлекательным в нем. Затем она осмотрелась по сторонам и заметила мать, стоящую на балконе одной из башен. Со стороны казалось, будто Кейтилин наблюдает за Арьей, но Санса знала, что пока Бейлиш будет сидеть рядом с ней, мать будет следить за ними. — Прекрасно выглядите, — сказал Бейлиш, окинув взглядом девушку. Санса покраснела, вызвав у мужчины усмешку. Она знала, о чем он сейчас подумал, потому что ей самой хотелось того же. Прошла неделя с момента объявления об их помолвке, но тогда же им и пришлось прекратить свои ночные встречи, и вовсе не потому что им самим так хотелось, скорее они были вынуждены так поступить. Нед стремился сохранить невинность своей дочери как можно дольше. — Спасибо. — Я только что разговаривал с вашим отцом, мы обсуждали условия нашего с ним соглашения. Кроме того, похоже, что ваш дядя Эдмар посетит нашу свадьбу. Я был несколько удивлен, что он решил приехать. — А у вас хорошие отношения с моим дядей? Она плохо знала своего дядю, хотя и встречалась с ним несколько раз. Сансе было известно, что ее мать написала Эдмару неделю назад и теперь ожидала ответа. В то время как отношения между Кейтилин и Лизой всегда были натянутые, Эдмар же был более близок к своей сестре. Санса помнила, как ее мать однажды сказала, что рядом с Эдмаром не так уж много людей, которых он бы мог считать своими близкими друзьями. — Мы были практически одного возраста, когда я воспитывался в Риверране. У нас было несколько совместных приключений, — ответил Бейлиш с легкой улыбкой. Санса попыталась представить, каким он был ребенком. Как-то раз Бейлиш сказал ей, что в детстве он был умным, но очень наивным. Когда он был изгнан из Риверрана, он утерял контакт с Эдмаром и Кейтилин и не встречался с ними до самой смерти Лизы. В следующий раз он увидел Эдмара лишь когда отправился в Риверран собирать деньги для короны с Речных земель. — Он хорошо отзывался о вас, когда я был в Риверране, — добавил Бейлиш. — Правда? — с легкой улыбкой поинтересовалась Санса. Ей неожиданно захотелось погладить мужчину по бедру, но она знала, едва она только попытается это сделать, Кейтилин мгновенно появится рядом с ними. Как-то раз, во время одной из их прогулок, Бейлиш поцеловал ее в щеку, лишь быстро коснувшись ее губами, но еще до того момента, как он отодвинулся, Кейтилин уже стояла рядом с ними, неодобрительно глядя на пару. — А мой дядя рассказал вам все это добровольно, или же вам пришлось вытягивать эту информацию из него? — продолжила Санса, прикусив губу, чтобы скрыть лукавую улыбку. — Возможно, мне пришлось сделать несколько намеков, — ответил Бейлиш, поворачиваясь к девушке. Он придвинулся ближе, и Санса сделала тоже самое, хотя они все равно так и не прикасались друг к другу. Это уже становилось невыносимым, и девушка задумалась, сможет ли она тайком этой ночью встретиться с ним, хотя и понимала, что это было исключено. Она не хотела, чтобы ее отец убил жениха еще до свадьбы. — И вы узнали что-нибудь интересное? — О, весьма многое, милая, — растягивая слова, сказал Бейлиш. Он так хотел коснуться ее сейчас, но, вместо этого, лишь сжал пальцы. Это напряжение, что было между ними, было еще более невыносимым, чем оно было до помолвки, ведь теперь он знал, какая она, знал, каково это — прикасаться к ней. Однако, Бейлиш понимал, что при данных обстоятельствах это было невозможно сейчас. — Так вот, я узнал, что Риверран — гораздо более унылое место, в сравнении с Винтерфеллом. — Возможно, это не место было унылым, а та компания, что была у вас, — прошептала Санса. Она неловко заерзала на месте, отчего улыбка Бейлиша стала только шире. Он решительно взял руку девушки и поднес ее к своим губам, глядя Сансе прямо в глаза. Этого было недостаточно, но более ничего они не могли себе позволить. Затем он отпустил руку девушки, и та положила ее обратно себе на колено. — Возможно, вы правы. Бейлиш весьма своевременно откинулся назад, поскольку перепачканная с головы до ног в грязи Арья неожиданно уселась между ними и, увидев это, Санса отшатнулась, не желая тоже испачкаться. Бейлиш рассмеялся, но на его губах все еще оставалась эта лукавая усмешка. — Я бы посоветовала вам обоим, ну если вы все еще в самом деле хотите, чтобы свадьба состоялась, вести себя приличнее, — беззаботно заявила Арья. Краем глаза девочка покосилась на балкон, и Бейлиш с Сансой одновременно повернулись в ту сторону, увидев, что Кейтилин пристально наблюдает за ними. Усмешка Бейлиша стала еще шире и, подняв руку, он любезно помахал ей Кейтилин. Сансе понадобилась вся ее сила воли, чтобы удержаться от смеха, а вот Арья даже и не пыталась, схватившись руками за живот и покачав головой. — Вы вообще умеете вести себя прилично? — А вы? — Еще чего. — Прекрасно, — рассмеялся Бейлиш. Арья улыбнулась, она прекрасно понимала, почему вся ее семья не доверяет этому человеку, но ей самой нравилось ее общество. Бейлиш всегда общался с ней, как с равной, а не как с маленьким ребенком. Он ясно дал понять, что одобряет ее тренировки с мечом, и если ей понадобится помощь, то он готов ей помочь. — А кроме того, что мой дядя приедет на нашу свадьбу, что еще вы обсуждали с моим отцом в кабинете, лорд Бейлиш? — поинтересовалась Санса с легкой усмешкой. Бейлиш усмехнулся ей в ответ, и они оба обменялись понимающими взглядами, после чего мужчина, подняв руку, потер свою шею у основания, словно пытаясь что-то вспомнить. Арья посмотрела на них обоих, покачав головой. — Даже не хочу знать ничего об этом. Арья поднялась со скамьи, и, подхватывая Иглу, которую она прислонила к повозке, направилась обратно к Родрику, к которому уже присоединился Робб. Вскоре во дворе вновь начали раздаваться звон металла и короткие команды, выкрикиваемые сиром Родриком. — Мы действительно обсуждали многое, в том числе и условия брачного контракта. Все шутки были отброшены в сторону, и Бейлиш снова стал серьезен. Санса озадаченно посмотрела на жениха. Хотя свадьба должна была состояться уже скоро, было неясно, когда же именно она будет, поскольку никто, кроме Сансы и Бейлиша, не желал говорить об этом. Нед сразу же мрачнел, а Кейтилин недовольно поджимала губы. Леди Старк, хоть никогда и не выступала открыто против их союза, ясно дала понять, что и не рада ему тоже. — И…? Ее распирало любопытство. Было не так уж много вещей, которые необходимо было спланировать. Санса знала, что ее свадебная церемония будет проходить по традициям Севера. В отличие от свадьбы Джейни, свадьбы на Севере проводились одинаково, в богороще, освещенной свечами. Ее отец передаст ее руку Бейлишу, а Робб будет проводить саму церемонию. У старых богов не было необходимости в септонах. — Мы поженимся на следующий день после того, как ваш брат прибудет со Стены. Не позднее чем через неделю, — Бейлиш улыбнулся, услышав, как охнула Санса. — Ваш отец хотел протянуть время, но я сказал ему, что мне необходимо вернуться в Королевскую гавань как можно скорее. Он был явно недоволен, но был вынужден согласиться. — Мы поженимся уже через неделю? Так скоро… — Да, всего одна неделя… То, как Бейлиш посмотрел сейчас на Сансу, заставило ее сердце забиться быстрее. Это был вовсе не взгляд желания, нет, это было нечто большее, чему Санса даже не могла найти объяснения. — Через неделю вы станете леди Бейлиш, и все, что принадлежит мне, станет вашим. — Значит, дело не только в необходимости побыстрее вернуться в Королевскую гавань? Хотя девушка и знала, что это свадьба принесет выгоду им обоим, ее и в самом деле удивляло, насколько сильно она хочет стать его женой. Те слова, что она сказала тогда отцу в кабинете, были искренними, и хотя идея самой поездки все еще пугала ее, именно те необдуманные слова заставили девушку осознать, насколько сильно он был нужен ей. Это был ее выбор. — Нет, не только в этом. Его слова прозвучали сейчас совершенно искренне, вызвав у Сансы застенчивую улыбку. Она была счастлива, и все это казалось сейчас таким непривычным, что девушка не хотела, чтобы это чувство куда-то исчезало. Ей так долго было отказано в подобных чувствах. — Милая, когда мы приедем в Королевскую гавань, то я бы хотел, чтобы Леди везде сопровождала вас. — Разумеется, — сразу же согласилась Санса. И хотя она была невероятна рада тому, что станет его женой, мысль о Королевской гавани все еще вселяла в девушку страх, который, как она отлично понимала, никогда не исчезнет. То, что рядом с ней всегда будет Леди, немного успокаивало Сансу. Даже если волчицу и не было видно, она всегда была достаточно близко, чтобы вовремя оказаться рядом. — А о чем вы еще говорили? — В основном о Роббе, — ответил Бейлиш. Санса понимающе кивнула, ожидая подобного ответа. Пусть весь Винтерфелл и гудел сейчас от новостей о том, что она скоро выйдет замуж, но, в скором времени, еще один Старк будет помолвлен. В Близнецы было послано письмо с предложением встретиться и обсудить возможность устроить брак, на что там с готовностью согласились. — Мы уедем через два дня после свадьбы, и, когда мы достигнем Переправы, то там мы пробудем несколько дней с Фреями, пока, надеюсь, не придем к соглашению. — А что насчет отца и Робба? — спросила Санса. — Они поедут вместе с нами. Мы разделимся, когда договоримся с Фреями, ваш отец и Робб вернутся в Винтерфелл, а мы продолжим наше путешествие на юг. Санса мягко улыбнулась в ответ его словам, но эта улыбка не отразилась у нее в глазах. Бейлиш заметил это и, придвинувшись ближе, взял девушку за руку. — Что-то не так, милая? — Нет, ничего. Просто я рада, что кто-то из моей семьи пробудет со мной немного дольше, пусть даже это будут отец и Робб, — со смешком ответила Санса, но затем вновь погрустнела. — Я с нетерпением жду нашей свадьбы, но меня пугает разлука с семьей. Я посчитала Джейни дурой, когда она рассказывала мне о своих страхах, но теперь я понимаю ее. Вы будете моей единственной семьей в настолько чуждом мне месте. Бейлиш посмотрел на нее, и девушка заметила, что он что-то обдумывает. Санса не пыталась играть, с ее стороны не было никакого расчета, и он мог это видеть. Она была искренне опечалена предстоящей разлукой. — Я попытаюсь убедить вашего отца позволить Арье поехать в Близнецы вместе с нами. Я ничего не могу обещать, но я постараюсь, — он улыбнулся ей той озорной мальчишеской улыбкой, которая так редко появлялась у него, и Санса поклялась себе, что сделает так, чтобы он почаще улыбался подобным образом. — Разумеется, ваш отец будет отклонять мои просьбы просто из своей глупой гордыни, так что возможно вам придется убеждать его самостоятельно. Вы уже доказали, что у вас это отлично получается. — Дочери — слабость любого отца, — тихо рассмеялась Санса. Она повернулась к Арье, которая сейчас продолжала сражаться на мечах. Звонкий смех девочки разносился по всему двору, приковывая к себе всеобщее внимание. Даже Кейтилин прекратила следить за Сансой с Бейлишем, тепло улыбаясь младшей дочери, которая, громко смеясь, держалась за живот, в то время как Робб лежал, распростершись на земле. — Я буду скучать по ней больше всего. Неожиданно Робб подскочил с земли. Он был с ног до головы измазан в грязи, и Санса предположила, что виной этому была Арья. Робб устремился к сестре, которая тут же ринулась за повозку. Юноша не оставлял попыток схватить ее, но Арья умело ускользала от него. Наконец, Робб обхватил ее за талию и закружил вокруг. Они оба смеялись, и к ним присоединился Рикон, с хохотом бегавший вокруг. Санса же продолжала сидя наблюдать. И хотя она никогда не участвовала в шумных играх, она знала, что ей будет не хватать этого. И пока Санса наблюдала за братом с сестрой, Бейлиш наблюдал за ней, видя на лице девушки одновременно и печаль, и радость. То, как приподнимались уголки ее губ, когда девушка видела, когда кто-то из детей делал что-то забавное, заставило все у него внутри сжаться. Бейлиш хотел видеть ее счастливой постоянно и, возможно, когда-нибудь их дети вызовут у нее такие же улыбку и взгляд. Он никогда не задумывался о том, чтобы завести детей. Приняв решение жениться на Сансе, он понимал, что последствием брака может стать появление детей, но при этом он не видел себя в роли отца. Когда он женился на Лизе, он едва терпел ее ужасного сына, просто из необходимости. Бейлиш знал, что никогда не позволит Лизе забеременеть снова, и всегда был благодарен ее отцу за то, что тот в свое время заставил Лизу выпить лунный чай. Он был не в силах даже представить, каково это быть привязанным к Лизе подобным образом навсегда. Но сейчас, если бы Санса понесла от него ребенка, Бейлиш был уверен, что все будет совершенно иначе. — Ей всегда будут рады в нашем доме, если она захочет приехать, — прошептал Бейлиш, и Санса с улыбкой повернулась к нему. — Если вы заскучаете по ней, то вам стоит только сказать, и я в этот же день отошлю ворона и отправлю всадников сопроводить ее. — И хотя я уверена, что я буду рада возможности быть рядом с Арьей, когда захочу, я очень сомневаюсь, что отец позволит ей приехать к нам, и не важно, как сильно я буду по ней скучать, — сказала Санса. Девушка была глубоко тронута его заботой, но знала, что вероятнее всего возможность того, что Арья вообще хоть раз приедет к ним, вообще отсутствовала. — Возможно, я не оставлю ему выбора, — усмехнулся Бейлиш. — Вот вы ему определенно не оставили. Санса рассмеялась от его слов, запрокинув голову назад, но тут же прикрыла рот рукой, почувствовав, что мать, стоящая на балконе, наблюдает за ней. Бейлиш же, поняв, что так и продолжает держать Сансу за руку, отпустил ее. — Боюсь, что так и было. — И я уверен, что Арья будет так же скучать по вам, как и вы по ней. И если мы отправим приглашение сначала напрямую ей, прежде чем обсудим это с Недом или Кейтилин, вы отлично понимаете, что Арья будет настаивать, пока они не сдадутся, — мужчина замолчал и, потянувшись, убрал выбившийся локон Сансы ей за ухо. — Как вы сказали, дочери — слабость любого отца. — А если у нас когда-нибудь будет дочь, Петир, вы тоже не сможете ей ни в чем отказать? — спросила Санса. — Если она будет похожа на вас, то я точно не смогу, — улыбнулся ей в ответ Бейлиш.