Смертный приговор

Это утро было почти обычным, ну, если не учитывать того, что мама за завтраком попросила меня обналичить счет в банке. - Мам, - я немного удивленно посмотрела на нее, - ты не забыла: тебе по пути! Мама усмехнулась. Она была рада, что я пришла в себя - если, конечно, нынешнее состояние можно назвать таковым, - и улыбалась каждой шутке, даже самой прямолинейной. - Сегодня я вряд ли смогу заехать в банк, а Павел слишком занят в участке. Вся эта бумажная волокита! Ему приходится заполнять бумаги, а я договорилась походить с тетей Милой по магазинам, - радостно сообщила она. - Ты ведь не против? Я аж рот открыла. С каких пор мама спрашивает моего разрешения, чтобы просто сходить в магазин?! Я сделала вид, что меня это не удивило. - Мммм, шоппинг? Рада за вас. - Так ты зайдешь в банк? - испытующе посмотрела на меня мама. - Да, конечно. Почему и нет? А что на чеке? Я взяла карточку из маминых рук. - Меня оповестили, что пришел перевод. - Мама внимательно посмотрела на меня. От ее проницательного взгляда мне стало немного не по себе. - Сказали, что он переведен на твое имя. Не знаешь, кто это расщедрился? - На моё?! - не поверила я, так искренне изумившись, что мама благосклонно улыбнулась, поверив в мою правдивость. - Ну, может, напутали? - предположила она. - Конечно, - поспешно согласилась я. - Так или иначе, сегодня не задудь зайти в банк. Да, и имей ввиду: на этом счете должно быть около десяти тысяч, Паша перевел их на счет, так что не удивляйся, если обнаружишь их там. - Есть не удивляться. - Я козырнула двумя пальцами, и мы с мамой рассмеялись. - Да, и еще - не забудь. Этот счет открыт на твое имя. Я нахмурилась. - А почему я об этом ничего не знаю? Мама смутилась. - Его открыл твой отец. Он присылает туда деньги, но и мы с Павлом ложим понемногу. - А, может, это он перевел деньги на счет? - поинтересовалась я. Мама с сомнением посмотрела на меня. - Вряд ли. Но я позвоню ему сегодня. Сними деньги на чеке, хорошо? - Какие деньги? - нахмурилась я. Мама всплеснула руками. - Ника! С тобой что-то не то сегодня! Которые там есть - десять тысяч! Я нахмурилась. - Только десять тысяч? - уточнила после недолгого раздумья. Мама фыркнула. - Ну да! - Ладно. А мне их дадут? - опомнилась я. Мама снова фыркнула и покачала головой. - Господи, и в кого вы такие дурашки?! Конечно, если ты зайдешь в банк и начнешь требовать, чтоб тебе дали денег, никто тебе их не выдаст! Ты поступишь как все порядочные люди: предъявишь чек, паспорт, и тебе выдадут деньги. Надеюсь, ты уже выросла из того возраста, когда нужно предупреждать о том, чтобы была повнимательней на улице, когда в сумке несешь деньги? Я коротко кивнула. - Вот и ладушки, - рассеянно сказала мама и набрала номер тети Милы. Похоже, они собрались развлечься по полной! После уроков я быстро пошла в сторону банка, где работала мама и куда заезжал Павел - изредка. Хорошо, меня здесь знали. Да и я хорошо ориентировалась среди огромного количества банкоматов и стоек с приветливыми девушками, одетых в фирменную одежду с бейджиками на груди. Знакомая прохлада немного успокоила. Кондиционеры, несмотря на довольно прохладный день, работали на всю мощь. Желающих обналичить счет почти не было, поэтому я поспешила к кассе, за которой сидела знакомая сотрудница и по совместительству мамина подруга - Лариса. Она не любила, когда ее называли по имени-отчеству, мол, это только подчеркивает ее настоящий возраст, поэтому ее все ласково называли Ларой. - Приветик, - поздоровалась она, тепло улыбнувшись. - Привет, - кивнула я. - Как работа? Лара усмехнулась. - Идет, куда она денется? А ты что тут забыла? К матери? Так ее нет. - Вопросы сыпались из нее как из рога изобилия. Похоже, мои ответы были несильно нужны. - Я знаю, что мамы нет. Просто... - На разведку? - понимающе прищурилась Лара, снова не дав мне закончить. Я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. - Да нет же! - Тогда твой мамулик прислал, чтобы ты разведала обстановку? Ну, может, кто из нас в это время банк ее дорогого муженька грабит! - Лара беззлобно рассмеялась. Интересно, она всем не дает даже рта раскрыть?! - мысленно недоумевала я. Адам хмыкнул. «Похоже на то!». - А тебя вообще не спрашивают, - пробормотала я еле слышно. Лара улыбнулась, ничего не услышав. - Так что, я угадала? - Нет, я просто хотела посмотреть, сколько денег на этом чеке. - Я протянула ей карточку. Лара вздохнула. - И что же все такие скучные?! Я-то тут жду, пока кто-нибудь ворвется сюда с оружием, начнет нам угрожать! Попросит, чтобы мы отдали все деньги, ну и тому подобное. А я, такая бесстрашная и красивая, нажму кнопку вызова милиции, то есть теперь уже полиции, и приедет твой отчим нас спасать! Я немного развеяла ее мечты, холодно уточнив, что Павел не ездит по вызовам. - Он не какой-нибудь штатный сотрудник, - сказала я. - Так что не видать тебе его в образе благородного Человека-паука! Подруга мамы непонимающе взглянула на меня. - А почему Человек-паук? Я хихикнула. - Потому что симпатичный и благородный! Лара фыркнула. - Ну да, в точку! Я огляделась по сторонам. - Чего это тут никого нет? - Скукотища! - вздохнула она. - Еще не время. - Да обед уже, - я кивнула на часы, висящие перед выходом. Круглые такие, с маятником. Лара пожала плечами, мол, не знаю, что это никто не торопится к нам. - Да, кстати, там десять тысяч снять нужно. - Угум. Я улыбнулась. Лара шаманила над кнопками компьютера. Вдруг она нахмурилась и возмущенно посмотрела на меня. - Чей это чек? - Мой... - автоматически ответила я. Вот собственница, блин! Всё готова под себя подгрести! - То есть... мамин. Наверное. Лара еще раз нажала кнопку. Вот именно, что наверное! Я не могу открыть один перевод. Говорят, что не имею права - неверные данные. Когда у твоей мамы день рождения? - Я ответила, уже догадываясь, почему у нее ничего не получается. - А отчество? Ты прекрасно его знаешь, - подняла я глаза к потолку. Лара еще раз все перепроверила. Щелкнула по кнопке и... - никакого результата. То есть, никакого положительного результата. Разница есть, и существенная. Особенно если учесть, что Лара внезапно стала очень раздраженной. Понимаю. Когда приходится работать как автомат, робот, любое действие в сторону может вывести "систему" из строя. Внезапно мне пришла в голову одна шальная мысль. Конечно, глупо, но попробовать стоило. Вводи, - приказала я. А? Вводи. - Я назвала число и месяц. Я перепутала дату рождения твоей матери, что ли? - пробормотала Лара. Нет, - спокойно ответила я. - Там год рождения - тысяча девятьсот девяносто пятый должен быть. Лара машинально ввела дату и только потом, фыркнув, посмотрела на меня. Ты меня дуришь, да? Ничего подобного. Имя измени на Лазареву Веронику Сергеевну и увидишь, что будет. Лара усмехнулась с таким выражением лица, что я поняла - она думает, что ничего не получится. Внезапно ее лицо вытянулось. Ну? - Я вопросительно вскинула брови. Показало, - пролепетала Лара. Она быстро пришла в себя и деловито забегала пальцами по клавиатуре. Сколько, говоришь, снять нужно? Десять тысяч. Внезапно рука Лары застыла над клавиатурой. Выражение ее лица стало недоверчивым, смущенным и сконфуженным одновременно. Она посмотрела на меня так, будто я была самой большой загадкой в ее жизни или каким-нибудь иностранным гангстером из фильмов прошлого века. Баланс распечатывать? - охрипшим голосом уточнила она. Обычно я никогда не делала этого. Этот счет пополнялся так медленно и предсказуемо, что было не трудно произвести все подсчеты в уме. Но перемены в ее голосе смутили меня. Что на экране монитора могло так изумить ее? Конечно. Лара дождалась, пока принтер распечатает короткую бумажку и от волнения дернула ее немного раньше. В итоге моя бумажка разорвалась на две неравные половинки. Оххх! - На щеках Лары появился легкий румянец. Я терялась в догадках. Что же так выбило из колеи обычно непробиваемую Лару?! Я сейчас склею, - пообещала она. Достала скотч, почти нетронутый. Видимо, такие ситуации здесь не были штатными. Что так удивило ее?! Пока Лара склеивала мой чек, я скучающе смотрела по сторонам. Холодного цвета паркет, ему в тон - стойки. Даже девушки за стойками были одеты в похожей расцветке. Странно. Раньше мне казалось, что это здание теплое. Сейчас я кардинально переменила свое мнение. Всё - от гулко отстукивающих бодрый ритм каблучков до яркого бьющего в глаза света от ужасных флуоресцентных ламп, - было слишком холодным, отталкивающим. Да и выражения лиц сотрудниц оставляло желать лучшего - дежурные улыбки, откровенная скука, когда никого поблизости нет. Рука Лары дрожала, когда она протягивала мне чек. Я улыбнулась ей, а когда наши руки соприкоснулись, почувствовала, что рука подруги мамы вспотела и была мокрой. Даже влажные следы остались. Я хотела выбросить чек в урну, но Лара остановила меня. Подожди, Ника. Посмотри на сумму, которая осталась, - попросила она все тем же охрипшим голосом. Откашлялась. Вежливо улыбнулась, пытаясь разрядить напряженную обстановку. Я пожала плечами. Почему она такая странная сегодня? Мой взгляд опустился на сумму, которую сняли - десять тысяч. Все в порядке. Ну, исключая то, что я забыла о деньгах. Так, остаток... Я удивленно застыла. Поморгала глазами. Подумала, что у меня в глазах соринка, - а вернее, целое бревно - и это мешает мне рассмотреть истинную сумму, оставшуюся на счете. Я замерла на месте, пытаясь разобраться в числах. На мамином, то есть, на моем счету лежали лишние десять тысяч. Десять тысяч долларов. Некоторое время ошарашенно уставившись на бумажку, я не понимала, откуда там взялись эти деньги. Мама же не имела ввиду, что кто-то перевел ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ!!! Я вернулась к стойке. Лара ждала меня. Она сверкала темными глазами, в ее взгляде светился неподдельный интерес. Наверное, здесь что-то перепутали, Лара, - сообщила я, протягивая ей листок. – То есть я хочу сказать, здесь не может быть столько денег. Не доллары уж во всяком случае! Лара кивнула. Я тоже подумала, что это... странно! Да уж. Лара снова оживленно застучала по клавишам. Ах, вот в чем дело… вот, тут имеются данные о пополнении счета на десять тысяч неделю назад от…хмммм, похоже от другого банка. Полагаю, кто-то перепутал номер. У меня будут неприятности, если я сниму эти деньги? – пошутила я. Она рассеяно хихикнула, продолжая печатать. Хммм, - снова сказала она, и на её лбу пролегли три глубокие морщины. – Похоже, это был прямой перевод. У нас не много таких операций. Знаешь что? Пусть наш бухгалтер еще посмотрит... – Она замолчала, отвернулась от компьютера и вытянула шею, глядя на дверь позади нее. – Инна, ты занята? – позвала она. Никакого ответа не последовало. Лара скованно улыбнулась. Я сейчас, хорошо? Я ждала около минуты, но она так и не появилась. Я развернулась и рассеянно уставилась в окно, наблюдая за тем, как дождь бежит по стеклу. Струйки текли по непредсказуемой траектории, иногда резко искривляясь на ветру. Я не успела заметить, сколько времени я ждала. Я пыталась выбросить все мысли из головы, ни о чем не думая, но похоже вернуться в полубессознательное состояние у меня так и не выйдет. Наконец я снова услышала голоса за спиной. Я повернулась и увидела, что Лара и женщина, которую она назвала Инной, входят в зал, вежливо улыбаясь. Привет, Ника, - улыбнулась мне Инна. – Ну что, поступили на счет деньги, о которых ничего не знаешь? Я нервно кивнула. Ну-ну, не волнуйся так, - мягко сказала она. - Ничего страшного не произошло. Тем более твоя мама предупредила меня, что ты придешь. Сейчас мы все решим. Она огляделась по сторонам. Подожди меня тут. Сейчас, все решит короткий телефонный разговор. Вот, возьми стульчик и сядь где-нибудь в сторонке. Хорошо. Я подошла к стульям и села прямо посередине, жалея, что у меня с собой нет книги. Я давно не читала ничего за рамками школьной программы. А когда какая-нибудь глупая любовная история входила в учебный курс, я откровенно жульничала, пользуясь кратким изложением. Но должны же быть и другие безопасные книги. Политические триллеры. Детективы об убийствах. Про убийство гризли тоже подходит, конечно, пока в них не было романтического дополнительного сюжета про «глаза похожие на звезды». Ждать пришлось достаточно долго, и я начала нервничать. Я успела устать от изучения скучной серой комнаты без единой картины на пустых стенах. Оставалось только пялиться на часы. Я не могла смотреть на Лару, поскольку роясь в груде бумаг, она остановилась, чтобы занести что-то в компьютер и, мельком глянув на меня, поймала мой взгляд, смутилась и уронила несколько бумажек. Я могла слышать голос Инны, неясное бормотание из задней комнаты, но слышно было недостаточно четко, чтобы понять что-то, кроме того, что она явно соврала мне про длительность телефонного разговора. Он был такой длинный, что кому угодно стали бы закрадываться самые различные мысли в голову. И если это скоро не закончится, я тоже начну думать. Я тихо паниковала, стараясь найти какую-нибудь безопасную тему, на которую можно думать. Меня спасло появление Инны. Я благодарно улыбнулась, когда ее голова показалась в дверях, и мой взгляд остановился на ее пепельных волосах. Ника, зайди ко мне, - попросила она, и я заметила, что к ее уху все еще прижат телефон. Конечно, - пробормотала я, и она снова скрылась. Лара открыла низенькую дверцу в конце стойки, чтобы я смогла войти. Ее улыбка была отсутствующей, и она старалась не встречаться со мной взглядом. Я была абсолютно уверенна, что она собирается подслушивать. Инна, все еще разговаривая по телефону, указала мне кивком на металлический стул у ее стола. Она что-то быстро рисовала на обратной стороне конверта. Да, спасибо. Да, я думаю, это все. Да, да. Большое спасибо за помощь, - улыбнулась Инна телефону перед тем как повесить трубку. Она не выглядела злой или хмурой. Больше восторженной и смущенной. Что напомнило мне Лару за стойкой в зале. Я едва сдержалась, чтобы не выскочить за дверь и не посмотреть на нее. Но тут заговорила Инна. Ну, у меня для тебя хорошие новости… хотя не понимаю, как тебя могли об этом не известить, – с подозрением уставилась она на меня, как будто ждала, что сейчас я хлопну себя по лбу и скажу: Ах, ЭТИ десять тысяч долларов! Вы знаете, ну, совсем из головы вылетели! Какие-то новости? Слова подтверждали, что проблема оказалась слишком запутанной, чтобы она могла с ней разобраться и сейчас она явно думает, что я богаче, чем она думала пару минут назад. Ну, если ты и правда не знала то… поздравляю! Ты награждена стипендией от… - она заглянула в свои записи, - одного фонда. Стипендией? – все еще не веря, переспросила я. Да, разве не здорово? Бог мой, ты сможешь учиться в любом колледже по выбору! В этот самый момент, пока она с сияющей улыбкой говорила о моем будущем, я точно поняла, откуда эти деньги. Несмотря на неожиданный поток злости, подозрения, возмущения и боли, я постаралась говорить спокойно. Стипендия в виде депозита на мой счет, - заметила я. – Вместо того, чтобы заплатить колледжу. Без возможности убедится, что деньги были потрачены по назначению. Моя реакция ее разволновала. Судя по всему, мои слова её оскорбили. Было бы очень неблагоразумно потратить деньги на другие цели, Ника, дорогая. Такой шанс выпадает раз в жизни. Конечно, - неприятно сказала я. – А представитель этого фонда не сказал, почему они выбрали именно меня? Она снова заглянула в свои записи, немного хмурясь от моего тона. Это очень престижно – такую стипендию они присуждают не каждый год. Бьюсь об заклад, что нет. Она взглянула на меня и быстро отвела глаза. Менеджер этого фонда в банке направил меня к ответственному по работе со стипендиями. Он сказал, что решение принимается исходя из заслуг, пола и местоположения. Стипендия предназначена девушкам в небольших городках, у которых нет таких возможностей по сравнению с мегаполисами. Видимо кто-то решил повеселиться. Исходя из заслуг? – неободрительно спросила я. Теперь она была по-настоящему взволнована, то опуская, то поднимая ручку. Большой и указательный палец крутили кулон, который она носила. Она опять взглянула в свои записи. Он сказал, - она не поднимала глаз от конверта, не зная, как правильно относится к моей реакции. – Они не принимают заявки. Они выбирают студентов, которым, как им кажется, было несправедливо отказано в других стипендиях. Твои данные они взяли из заявок, отправленных на получение финансовой помощи за хорошие результаты в учебе университета Санкт-Петербурга. Какая еще заявка?! Об учебе в университете мне думать рановато - еще целый год в школе. Как они получили эту заявку? – равнодушно спросила я. Я точно не знаю, дорогая. – Я погрустнела. Она хотела, чтобы я радовалась, а получила в ответ обратное. Я хотела найти способ показать, что моя реакция не связана с ней. – Но администратор оставил свой номер телефона на случай, если у меня будут еще какие-то вопросы. Ты можешь позвонить ему сама. Думаю, он сможет убедить тебя, что деньги на самом деле предназначались тебе. Я в этом нисколько не сомневалась. Я возьму номер. Она быстро написала номер на оборванном клочке бумаги. Я мысленно отметила, что надо анонимно пожертвовать в банк упаковку листов для записей. Номер был не из ближних краев. Даже не жду, что он оставил свой e-mail, - спросила я скептически. Не хотелось, чтобы потом пришлось оплачивать огромные телефонные счета. Вообще-то, оставил, - она улыбнулась, радуясь тому, что хоть в чем-то мне угодила. Она склонилась над столом, чтобы сделать еще одну надпись на моем обрывке. Спасибо, я свяжусь с ним как только приеду домой. – Мои губы сжались до размеров тонкой полоски. Дорогая, - нерешительно сказала Инна. – Ты должна этому радоваться. Это прекрасная возможность. Я не собираюсь брать десять тысяч долларов, которые не заработала, – ответила я, стараясь сдержать возмущение. - Тем более неизвестно от какого фонда. Она закусила губу и снова опустила глаза. Она тоже думала, что я сумасшедшая. Ну, тогда пусть скажет это вслух. Что? – спросила я. Ника… - она сделала паузу, а я ждала, стиснув зубы. – Это существенно больше, чем десять тысяч долларов. Что, простите? – я была просто в шоке. – Что вы имеете в виду?! Вообще-то, десять тысяч это только первоначальный платеж. С этого момента ты будешь получать по пять тысяч долларов в месяц, пока не закончишь обучение в колледже. А если ты поступишь в университет, стипендия покроет и это обучение! – она снова была в восторге от того, что мне говорила. Сначала я даже не могла говорить, я была просто в ярости. Пять тысяч долларов в месяц в течение неограниченного времени. Мне хотелось что-нибудь расколотить. Как? – в конце концов, смогла проговорить я. Я не понимаю, о чем ты. Как я буду получать пять тысяч долларов в месяц? Прямым переводом на твой счет, - смущенно ответила она. Короткое молчание. Я закрываю счет, - сказала я ровным голосом. Мне потребовалось пятнадцать минут, чтобы убедить ее в серьезности моих намерений. Она имело нескончаемое количество аргументов тому, что это было плохой идеей. Я горячо спорила, пока мне вдруг не показалась, что она обеспокоена необходимостью выдать мне на руки десять тысяч долларов. Интересно, они вообще выдают столько наличными? Послушайте, Инна, – старалась переубедить ее я. – Я хочу снять только мои десять тысяч. И я буду очень благодарна, если вы вернете этот перевод туда, откуда он пришел. Я свяжусь с этим, - я заглянула в клочок бумаги – администратором . Потому что это действительно ошибка. Похоже, это убедило ее. Спустя двадцать минут я с облегчением покинула банк. В кармане лежали десять тысяч. Рублей. Только мои деньги. Женщины стояли за стойкой, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Домой я попала очень быстро. Злость прибавляла скорости. Влетев на свой этаж, я закрыла за собой дверь. Вытащила из одного кармана десять тысяч, положила их на стол. В другом кармане лежал клочок бумаги с номер телефона и адресом электронной почты какого-то Маленкина Валентина. Я откопала его и положила на клавиатуру компьютера, потом нажала на кнопку и, дожидаясь, пока монитор медленно загорится, нетерпеливо забарабанила ногой. Подключившись, я открыла свой бесплатный электронный ящик. Я не спешила, удаляя гору спама, которая навалилась за пару дней . Наконец, закончив с этим, я открыла бланк нового письма. Уважаемый Маленкин Валентин, написала я. Надеюсь, вы помните сегодняшний разговор с Инной из банка поселка Врата Ленинградской области. Меня зовут Лазарева Вероника и мне присудили очень щедрую стипендию от неизвестного фонда. Непонятно за какие заслуги. Мне очень жаль, но я не могу принять эти деньги, потому что не понимаю, почему она досталась именно мне. Ведь я не подавала никаких заявок, а поступать мне только через год. Полученные средства были возвращены на тот же счет, с которого они были получены . Пожалуйста, отдайте эту стипендию другому кандидату. Спасибо. Пришлось несколько раз править текст, чтобы он звучал правильно: формально и недвусмысленно, окончательно. Я перечитала его дважды перед отправкой. Я не знала, какие указания получил этот Маленкин Валентин касательно псевдостипендии, но в моем ответе не было слабых мест. Адам? - позвала я. Ответом было молчание. Перестань, я чувствую, ты где-то здесь! - быстро начала я выходить из себя. Адам тяжело вздохнул, будто я заставляла его делать что-то ну очень тяжелое! «Чего тебе?». Повежливее можно! Ты все-таки в моей голове! - напомнила я. - Мгновение - и фьюить! Ты в своей башке и в полном одиночестве. Ну, в смысле... «Я понял, - хмыкнул Адам. - Приму к сведению». То-то же, - довольно кивнула я. Адам откашлялся, словно в этом была какая-то нужда. Слушай, ты же знаешь, от кого эти деньги? - не выдержала я. - Так скажи мне! Адам смущенно крякнул. «Не думаю, что тебе это понравится!» - предупредил он. К черту все! - решительно сказала я. - Говори. «В общем, я думаю, это Марк. Он, кажется, хотел помогать тебе время от времени. Ну, по мере необходимости. Ты же знаешь, он считает, твоя жизнь слишком тяжела для тебя. Да и карманных денег тебе явно не хватает...» - рассуждал Адам. Я вспыхнула. Мне вполне хватает тех денег, которые мне дает мама! В крайнем случае, я могу попросить. А вот его деньги мне не нужны! Вообще не нужны! И потом - что это за фонд помощи?! Он что, другого прикрытия найти не мог? Или полагал, что я совсем идиотка, и не догадаюсь, кто это сделал "доброе дело"?! Адам шумно выдохнул. «Не знаю, о чем он думал. - Он недовольно покачал головой. - На его месте я не стал бы так нервничать. Учитывая твою реакцию...». А что, по-вашему, я должна прыгать тут от радости?! Как же! Великий Марк фон Браун почтил меня своим вниманием! - язвительно отозвалась я. Это имя весьма ощутимой болью отозвалось в сердце. Да уж, как ни старалась, он мне небезразличен. И вряд ли я когда-нибудь разлюблю его... Вспомнив, что тут Адам, я поспешно выкинула эти мысли из головы. Так это был благовидный предлог? Типа фонд предлагает помощь? «Отличная идея! - заявил Адам». Не очень, если учесть, что никакой заявки на финансовую помощь я не подавала, да и вообще, еще рано беспокоиться об учебе. А эти десять тысяч - это слишком... «Ничего не слишком! - возразил он». И еще пять тысяч в придачу, пока я не окончу учебу, - не останавливалась я. «А вот это, может, и слишком, но не настолько, чтобы впадать в истерику!». Ни в какую истерику я не впадаю, - сказала я. - А теперь уйди из моей головы! Адам хотел сказать что-то еще, но я надавила на него и вытеснила из своей головы. Это удавалось все легче. Если не могу ставить блоки, то хоть вышвырнуть из своей головы всегда могу! Вечером, за ужином я снова завела разговор об этой "стипендии". Мам, ты не слышала, чтоб в России фонды помогали девушкам, которые хотят поступить в институты или университеты мегаполисов, и у них нет этой возможности? Мамины губы сжались в полоску. Нет. Такие фонды существуют в Америке, кажется, я слышала, такой есть в Сиэтле - это точно. Но вот касательно России... детка, я вообще сомневаюсь. Паш, ты не знаешь? Павел поднял на маму глаза и покачал головой. Потом посмотрел на меня. А что случилось? Ничего, - я отвела глаза. Видимо, сохранить все в тайне не получится - мама вспомнила о том, что посылала меня в банк. Ник, ты сняла деньги? Да, конечно. Они на столе. Молодец. - Мама чуть помедлила. - А... те деньги? Какие? - Я сделала вид, что удивляюсь. Мама нахмурилась. По-видимому, у нее была проверенная информация. Вот козы! Я не сомневалась, что Инна и Лара поспешили настучать маме, что ее дочь разбрасывается такими деньгами. Охх, если мама сейчас скажет, что эти деньги нам бы пригодились, я повешаюсь... Я что-то пропустила? Меня спасло появление Леры. Она с милой улыбкой спускалась по лестнице. Нет, как всегда, - буркнула я. Ну так? – мама вскинула брови. Я вздохнула. На том счету было десять тысяч долларов. Павел чуть не опрокинул чашку горячего чая, которую только что взял. Он отряхнул брюки и посмотрел на меня так, будто я его пихнула. Думай, что говоришь! - недовольно произнес он. Я говорю правду. Лера присвистнула. Стоп, ты сказала было? - нахмурилась сестричка. Я робко кивнула и взглянула на маму. Я закрыла счет. Лера застонала. Дура! Ох, дура! И в кого ты такая дура?! Лера! - одернула ее мама. Что?! Она правда дура! - возмутилась Лера. Я виновато смотрела в пол, ожидая, что скажет мама. Она села напротив меня. Почему ты это сделала? Потому что дура! - мгновенно отреагировала Лера. Мама так посмотрела на младшую дочь, что она быстро заткнулась и только недовольно зыркала на меня своими глазищами. Потому что эти деньги перевел какой-то фонд, и там непонятно. В общем, якобы им пришла моя заявка на получение финансовой помощи. Ну, типа я хочу поступить в учебное заведение, и не хватает денег. Тебе на самом деле не хватает денег?! Я же говорю - якобы! Только вот никакой заявки я не посылала. И представитель этого фонда говорил с твоим бухгалтером, Инной, кажется. Она мне сказала, что десять тысяч - это начальный перевод. С этого месяца я могла бы получать по…, - я сделала паузу, словно она могла как-то уменьшить сумму, - пять тысяч долларов. - Скрывать не имело смысла. "Подруги" мамы все равно бы рассказали. Лера закрыла лицо руками и покачала головой. Кажется, я услышала что-то вроде "ну какая же ты дура!". Неожиданно мама погладила меня по плечу. Ты правильно сделала. Эти деньги чужие. Они нам не нужны. Я благодарно улыбнулась. А Лера недовольно пробормотала: И почему она такая дура?! Я не стала ничего ей говорить – да и зачем. Не знаю, на какое-то краткое мгновение на сердце появилась сладкая истома – я не безразлична Марку.