Во имя вечной Любви...

Лес. Вокруг сплошной стеной, переплетая могучие корни, стоял лес. Его древние кроны изумрудным куполом нависали над головой. Разница была столь разительной, что поначалу девушка даже не смогла узнать место, в котором она оказалась. Близоруко щурясь на зеленые отблески, она постепенно начала узнавать место. Это был лес за Аубердином, но никакого селения и в помине не было. Вокруг глухой стеной стоял лес со своими многовековыми деревьями. Аубердин, который разбойница покинула, утопал в багряном убранстве осени, но здесь царило лето. Чувство нереальности происходящего заполонило голову девушки. Стараясь понять, как вообще она тут оказалась, разбойница вспомнила, что последнее, что было в том мире, – легкий ожог на руке от прикосновения Кириллиана и тяжелое тепло, разливающееся по телу, наваливающееся свинцовыми кандалами на ноги. И вот, спустя мгновение она тут. «…ты здесь уже неделю, а я стою тут больше двухсот лет..» - слова эльфа принесли неожиданное знание. «Он, что, владеет временем? Кажется, он отправил меня на двести лет назад, - мысленно прокручивая все возможные варианты случившегося, девушка попыталась подняться. - Что ж, я хотя бы узнаю, что с ним произошло». Темные стволы что-то скрывали в своей куще. Невнятный треск, сменяющийся криками, вернул девушку к реальности. Значит, она тут не одна, значит, все- таки она около Аубердина. Ловко проверив свои кинжалы и убедившись в том, что они на месте, пригладив растрепавшиеся волосы, девушка бодрым шагом отправилась в сумрак леса. Первые отголоски тревоги посетили ее уже через пару мгновений после того, как она покинула поляну. Лес, сомкнув свои многовековые стволы, поглотил все звуки, которые разбойница слышала до этого. Изумрудные отблески света исчезали по мере того, как она уходила в глубь чащи. - Эй, аууу, – хриплый окрик не принес результатов, лес хранил молчание. - Ауу, есть тут кто-нибудь? – стараясь не поддаваться панике, девушка шла все дальше. – Кто тут? – тихий переливающийся шепот раздался в голове, одновременно с этим наполняя ее непонятной тягучей тоской. Чем ближе она подбиралась к источнику звука, тем серее становились краски леса, он как будто невидимо линял, теряя свою насыщенность. - Странно, – выдохнула девушка, поднимая с земли, сорвавшийся с дерева секунду назад листочек – Странно, – опять повторила она, поднеся его к глазам. Только что упавший зеленый лист оказался серым. «Магия! - пронеслась догадка у нее в голове. – Или…» - стараясь не думать о втором варианте, она зашла за огромный ствол дуба. - Все-таки второй вариант, – выдохнула девушка, оглядывая место. Небольшие одинаковые курганы ровным строем шли по обе стороны, местами между ними стояли скромные скамейки. А посередине всего это находился источник звука – закутанный в белоснежные одеяния, со скрывающим лицо капюшоном, в полуметре над землей, раскинув белоснежные крылья, парил Целитель Душ. Грустно мерцая белым светом глаз, он смотрел на девушку, губы его еле двигались, издавая тот самый могильный льющийся шепот, который привлек ее. - Кхе... здрасти, - скромное приветствие осталось без ответа, губы призрачного целителя ни на секунду не остановились, произнося невнятные слова на одном ему понятном языке. «Вроде, они не опасны», - мелькнуло в голове девушки, пока она против воли шла к нему, еле переставляя вдруг потяжелевшие ноги. Ангел парил на том же месте, неотрывно шепча и следя за тем, как девушка подходила ближе. И вот уже можно было различить белую прядь волос, выпавшую из-под капюшона целителя, еще ближе - и вот уже видно легкую дымку, окружающую его. И вот уже совсем близко и видно, как колышется ткань капюшона в такт движениям призрака. И вот он уже поднимает голову, чтобы открыть лицо. - Ай, - вскрик получился жалким, и отходить от непонятным образом притягивающего к себе крылатого призрака было тяжело, но девушке удалось отступить на шаг. Ангел, открыв лицо, превратился в демона, жуткий шепот усилился, вливаясь в душу ледяным потоком. Белый свет глаз уперся в лицо девушки, губы растянулись в хищном оскале, открывая ровный ряд острых зубов, а руки с длинными когтями, ставшие вдруг неимоверно длинными, резко вытянулись вперед в попытке схватить отступающую жертву. Шаг за шагом, тихо охая, девушка пыталась выбраться из кладбища, то и дело увязая в могильных холмиках. Целитель не торопился, с каждым шагом девушки, он так же медленно подплывал, слабо взмахивая крыльями. И вот уже не было сил ползти. Повалившись на спину, стараясь не спускать глаз с призрака, девушка вытащила из ножен стальные клинки. И вот он уже навис над ней, оскал на лице превратился в гримасу - до неузнаваемости перекошенное лицо предвкушающего кровь демона. Резко вытянувшись на одной руке, выбрасывая вторую, точным сильным ударом, она попала в то место, где у людей сердце. Но расчет был неверен: Целитель не человек, у него нет сердца. И клинок со свистом прошел сквозь бестелесную сущность призрака. Инерция сделала свое дело, и, повалившись набок, девушка выронила оружие. - Прочь! – мощный поток света горячим лучом промчался над девушкой, ударяя Целителя в грудь, заставляя его тем самым отплыть на прежнее место. - Элуне-Адоре, сил’мариан, – источником света оказалась эльфийка, вышедшая из тени деревьев. В руках она держала массивный посох. Второй раз за час или даже за меньший период времени девушке пришлось подниматься с колен. - Элуне-Адоре и… и… спасибо, – поправляя опять съехавший хвостик, разбойница разглядывала спасительницу. Перед ней стояла ночная эльфийка. Гибкий стройный стан ее был обтянут прозрачным шелком платья цвета весеннего леса. Золотой причудливый орнамент по подолу при внимательном рассмотрении оказался переплетающимися причудливым образом ветвями, вышитыми из золота. Волосы под цвет платья зеленым каскадом спускались по плечам, а извилистый узор татуировки на лице делал ее миниатюрное личико миленьким. Разбойнице хватило и секунды, чтобы рассмотреть незнакомку и заметить, что она так же рассматривает ее. И было так же заметно, что человека она видит впервые. Положившись на свое первое впечатление и решив, что эльфийка не опасна, девушка протянула руку: - Меня зовут Элиза Стотч, – протянутая рука девушки осталась без внимания. Вместо того, чтобы пожать руку, эльфийка приложила свою к груди, слегка наклонила голову: - А я Анайа Вестница Зари, жрица великой Королевы Азшары. «Азшары?! - услышав это имя, разбойница практически окаменела: « Твою ж мать, где я?» - вертя головой и постоянно оглядываясь на Целителя, думала девушка, продвигаясь вглубь леса вслед за Анайей.