Демоникс

Смачный хруст раздался у меня за спиной. Я обернулась, увидев Титанию, опирающуюся плечом на дверной косяк кухни, и жующую зеленое яблоко. За прошедший год её темно-каштановые волосы совершенно не отросли, кажется, даже стали короче. Светло-серые глаза смотрели на меня с оценивающе-насмешливым прищуром. - Ты быстро, я думала Элис тебя до вечера держать будет, - заметила девушка из семьи потомственных кузнецов Хоггара, улыбнувшись мне. Я развела руки в стороны, пожав плечами. - Элис бывает слишком... много, - обтекаемо заметила я. По смешинкам в серых глазах было ясно, что Титания меня понимает. Собственно, она была лучшей подругой Элис и её соседкой по комнате три года в Алфее, так что понимала меня, как никто. Или это я её не до конца понимала, всё-таки три года с Элис - это нечто. Вопрос о том, что Титания забыла в этом доме, даже не появлялся, если честно. После принцессы Линфеи, которую сюда притащил Торен, я уже ничему не могла удивляться. Потому шлепая босыми ногами по полу, отправилась в сторону Титании и, легко миновав её, скользнула на кухню. Хотелось чая. А в Инвентаре как раз валялась жестяная коробочка вкуснейшего зеленого Мелодийского чая, с которым я теперь вряд ли расстанусь. Еще раз, что ли, махнуть на Мелодию, чтобы как следует закупиться чаем?.. Титания села за стол, наблюдая за мной. И пока чайник закипал на плите, я села напротив гостьи. От чая и угощения она отказалась, так что мы перешли к моей нелюбимой части: к разговорам по душам. Хотя кто-кто, а Титания в мою душу никогда не лезла. Она, Мэри и Элис были очень тактичными феями, которые интересовались моей жизнью по мере возможности, но никогда не лезли туда, куда я не хотела их пускать. Даже болтливая и безмерно любопытная Элис переставала допытываться на провальной попытке так второй-третьей, как например было только вчера с рассказом об Испытании. Поняв, что мы с Сонгом ничего не хотим рассказывать, Элис просто сдалась, легко найдя другие темы для разговора. Тактичность и понимание я в людях очень ценила. - Элис обмолвилась, что ты совалась с кем-то в Драконий Храм на Мелодии. И даже прошла там какое-то Испытание? - как бы невзначай поинтересовалась Титания, откусывая от яблока. Я замерла, немного настороженно посмотрев на девушку, и протяжно выдохнула, откинувшись на спинку стула. Ну да, нашла кому рассказывать: первой - уже бывшей - сплетнице Алфеи. Конечно, Элис не была прямо уж болтуньей, скорее она знала что и где сказать, чтобы последовала нужная ей реакция. Но от Мэри и Титании Элис почти ничего не скрывала. Вопрос только в том, кто еще в курсе моих приключений? - Данте знает? - поинтересовалась я, поднявшись с места, чтобы снять чайник с огня и наконец налить себе чай. Проследившая за моими движениями Титания отрицательно покачала головой, поставив огрызок яблока на стол. - Только Каллисто. Он, кстати, через час-два зайдет сюда. Данте, Торен и еще пару ребят из нашего представительства сейчас на Эраклионе, на конференции, представляющей интересы нашей организации, - поведала мне Фея Оружия. И помолчав немного, попросила чай. Я достала еще одну чашку, переваривая поступившую информацию. Могла ли информация пойти дальше Каллисто?.. Причем, кстати, тут Каллисто?! Так, отвечая на первый вопрос, вероятнее всего, никто более не узнал о том, чем я занималась на Мелодии. Это... ни хорошо, ни плохо. Но, пожалуй, я бы предпочла, чтобы та же Блум, да и родители не знали о моих приключениях. Изначально, думала только Данте рассказать, но знание о ситуации Каллисто... Не делало всё хуже. - Названия у вашей организации-то есть? И при чем тут Каллисто? - усмехнувшись, поспешила я утолить своё любопытство, поставив чашку и сахарницу перед гостьей. Титании демонстративно скривила нос на сахар, взяв чашку, и улыбнулась мне. - ЗАМЕС, - пригубив чай, сказала Титания. Как хорошо, что моя чашка всё еще стояла на столе, не то я могла бы подавиться таким дивным напитком. Замес, серьезно? Вдоволь насладившись моей реакцией, не спуская с меня хитрого взгляда чуть раскосых серых глаз, Фея Оружия удовлетворенно кивнула, снизойдя до объяснений. Zenit (Зенит); Isis (Айсис)*; Magical Earth (Волшебная Земля); Solaria (Солярия) - Z.I.M.E.S. ЗАМЕС. Не знаю, кто придумывал название их организации, но это явно кто-то с чувством юмора. Само название, как бы, отражало суть организации, а именно взаимодействие перечисленных планет, но будем честным, "замес" тоже отличное определение для всего этого. Я, если честно, жаждала подробностей. И Титания, которая не имела привычки держать интригу, охотно отвечала на мои вопросы. Картина по словам Титании и моим домыслам вырисовывалась прелюбопытнейшая. Вообще, когда на Земле ещё существовали феи, а океанский портал с Андроса был сюда открыт, планета называлась Феерией*. Забавный такой факт: Землей тысячелетиями правили, ну и защищали, конечно, феи со своим обособленным королевством Тир Нан Ог. Про ведьм почти ничего и нигде не упоминалось. То ли тут работала Магиксовая фишка с вычеркиванием пласта информации о не совсем светлых личностях, то ли старая-добрая Инквизиция отожгла. Феи, кстати, были пришлыми на Земле. Сама Земля могла быть создана Великим Драконом ("Упоминаний об этом нигде нет, но все привыкли априори считать все планеты его детищем" - пожала плечами Титания) или не могла, но феи точно были пришлыми. На Домино, Солярии и Андросе сохранились записи о "путешествии" на неизведанную планету. И эти записи датировались тремя тысячами лет назад, что как-то... немного? В любом случае, Магикс действительно много взял от Земли. И тут Титания разводила руками. Тут либо все совпадения совершенно случайны, либо Земля очень сильно влияла на Магическое Измерение. Титания только смогла точно сказать, что в расцвет фей Тир Нан Ог именно они правили Магической Вселенной, а не Домино. Но потом что-то пошло не так, и много веков назад феи Феерии стали скрываться, пока о них не остались лишь слухи, а много лет назад на Древе Жизни окончательно засохла Земная ветвь, и все решили, что Черный Круг закончил своё черное дело. Как бы каламбурно ни звучало. Куда, кстати, делся Черный Круг никто не знал. И не старался узнать. Всем было плевать на Феерию/Землю и её фей. Что меня, в общем-то, не удивляло. Магической Вселенной на захват Магикса Трикс было плевать, а тут какая-то планетка на отшибе, подумаешь. Только какой смысл сейчас активизироваться?.. Хотя, возможность срубить бабла хорошая, конечно, тут не поспоришь. Ну почему вот именно сейчас? Не годами раньше, не годами позже? На этот вопрос ответа у Титании не было. У меня тоже. Правительство было в курсе о ЗАМЕСе. Пока, только правительство Соединенных Штатов (привет штампам всех фильмов про вторжение инопланетян, что были выпущены Голливудом), но ЗАМЕС сотрудничал не только с ФБР, но и наводил мосты с Интерполом и ООН. С Интерполом особенно усердно, потому что именно ради пресечения преступных действий ЗАМЕС, по официальным бумагам, и был создан. Конкретно это было названо главной задачей, а вот поиск артефактов, восстановление магических памятников и всё остальное - шло отдельными пунктами, но самыми денежными, так сказать. Титания рассказывала, как вышла против танка в битве, как вышла против пары солдат с огнестрелом. Фея Оружия против вооруженных людей оказалась на диво эффективна. И да, огнестрел магические щиты не пробивал, что меня немного расстраивало. "Не видела в Магиксе подобных, но они определенно были бы удобны против диких животных. Хотя и какого-нибудь гада можно было бы неплохо удивить" - с кровожадной ухмылкой поведала о своих впечатлениях девушка. Общение ЗАМЕС и правительственных структур Земли проходило максимально гладко по двум причинам: сила была на стороне ЗАМЕС; на стороне ЗАМЕС были ментальные артефакты и ментальная магия. Ребятам из Магикса можно было сказать спасибо хотя бы за то, что они не устроили тут апокалипсис, а вполне мирно и цивилизованно обустраиваются. Конечно, тут огромную роль играл утопически-идиллический менталитет магической вселенной, хотя не везде в ней всё было хорошо и радужно. Но конкретно в ЗАМЕС впряглись самые богатые и благоустроенные планеты, да еще и высоко духовно развитые. За Зенит и Айсис, правда, не ручаюсь на сто процентов, но на той же Солярии очень развит культ фей, добра, любви и всего такого. В общем, за Землю можно было не особо опасаться. Да я и не думала переживать из-за такого, главное, чтобы с моей семьей всё было в порядке. И наличие Каллисто в ЗАМЕСе как-то... Одновременно успокаивало и не очень. - Не думай, что увела разговор от изначальной темы. Что там с храмом и Испытанием? - сурово сказала девушка. И при этом грызла печенье, которое я достала к чаю из шкафчика на кухне. Похоже, Данте все еще закупал его сюда. Не могла же нетронутая коробка печенья лежать в шкафчике с зимы, со смерти бабушки? Банально срок годности на упаковке показывал, что она только недавно лежала на полке магазина. Я задумчиво барабанила пальцами по столу, подперев щеку свободной рукой, и рассматривала собеседницу без особого интереса. Точнее, даже не рассматривая её, а уйдя в свои размышления. Как много можно сказать? И стоит ли? - Друг попросил помощи. Не могла отказать, - расплывчато ответила я, столкнувшись взглядами с серыми глазами. Титания нахмурилась, выжидающе смотря на меня, а потом чуть вскинула брови в немом вопросе. И в конце концов тяжело вздохнула, возвращаясь к печенью. "Не хочешь рассказывать - не надо" - именно так посчитала Фея Оружия, только вслух не сказала. Я улыбнулась, испытывая искреннюю благодарность к Титании. Не то, чтобы я ей не доверяла, но обсуждать всю запутанную историю с Сонгом мне не хотелось ни с кем. Даже Данте я не скажу всего. Уж про попытку Сонга меня подчинить, про то, что он крал голоса фей и ведьм, про то, как Сонг вел со мной и про вчерашнюю-сегодняшнюю ночь - тем более ни слова! Данте, конечно, близкий мне человек и друг, но он еще и брат. Братьям не говорят о парнях, с которыми переспала. Особенно, если это было один раз, по пьяни и больше точно не повторится. - Тогда и мне не откажешь? Мы в ЗАМЕСе хотим снять несколько рекламных роликов для Магикса. Магикс тоже призывали к сотрудничеству, но как-то не срослось. А если в рекламе ЗАМЕСа засветится самая таинственная мисс Магикс, то представляешь как это ударит по ним? Тем более, это поможет привлечь молодежь в наши ряды, - смотря на меня с хитрым прищуром, говорила Титания. Я усмехнулась, уже зная, каков будет мой положительный ответ. Но это не мешало мне поторговаться. - За определенную плату - я согласна, - уточнила я, на что Титания закатила глаза, фыркнув. - Только слишком не наглей. Мы вот твоему старшему брату работу нашли, - напомнила она, довольно улыбаясь. Теперь очередь фыркать настала мне. - Вы его взяли, потому что у него младшая сестра фея, и вам легче взять на работу землянина, шарящего в магии и устройстве Магикса хоть немного. Да и Данте с Тореном, я так понимаю, не просто так на вашу конференцию поехали? - ехидно осведомилась я, наседая на собеседницу. Титанию нельзя было назвать тупой, но она была прекрасно осведомлена в оружейном деле и в том материале, что преподавался в Алфее. Торговаться она не умела и не любила. - Туше. Договаривайся со своим братцем, - подняв руки в побежденном жесте, открестилась от чести торговаться со мной Титания. И улыбнулась мне, спросив о том, как там моя учеба в Алфее и не совсем ли я зачахла за книгами. Разговор перетек в плавное обсуждение событий из жизни друг друга, без каких-то особо примечательных моментов. А потом нас прервал пришедший Каллисто. Я давненько не видела брата. Дебора с моей племянницей приехали раньше, чем Каллисто, так что мы не пересеклись. И... с каждым годом мой братец становился всё красивее. Титания, обычно на парней не заглядывающаяся, на что всё время сетовала Элис, не могла отвести глаз от Каллисто. А это показатель. Или звоночек о том... - Явилась, - заметил очевидное Каллисто с каменным выражением лица, по которому ничего нельзя было определить. Зеленые глаза были холодными и как будто стеклянными, думаю, что из-за линз. Чистая и бледная - аристократическая - кожа, темно-рыжие волосы, которые только на свету отдавали рыжиной, а в более-менее темном помещении казались каштановыми, сейчас были собраны в маленький, немного небрежный пучок на затылке*. Темно-синие джинсы, в которые была заправлена белая рубашка, не застегнутая на две верхние пуговицы, с закатанными до локтей рукавами, часы на запястье. Братец выглядел шикарно и... как сердцеед? Эх, почему Великий Дракон благославил семью Аддерли на красоту? И да, от скромности ни я, ни мои родственники не помрем. - Явилась как раз чтобы узнать, как моего брата-программиста затянуло в такой замес, - хихикнула я, ощущая себя какой-то маленькой под строгим взглядом старшего брата. Я же говорила, что Каллисто был самым любимым, после Данте, из моих братьев? Потому что именно Каллисто всегда поставлял мне книжки. Брат дернул уголком губ в усмешке, и сел напротив меня, рядом с Титанией. Скользнул взглядом по пустым чашкам, а я понятливо поднялась из-за стола, чтобы обновить чай и угостить Каллисто. А ЗАМЕС затянул Каллисто благодаря Данте. Хотя, скорее уж Торену, который узнал о ЗАМЕСе, рассказал Данте, тот уже узнал про то, что это дело будет проходить в Гардении. И мне ведь брат тоже об этом говорил, просто я не фокусировала на этом внимания, пребывая в своей затяжной депрессии. И в конце концов весь ЗАМЕС прошел мимо меня. И нет, я не перестану смеяться и каламбурить с названием организации! Смешное же название! И в рекламе будет очень удобно использовать: люди точно такое запомнят. Нет, тот, кто придумывал название для организации, был гением.

***

Так странно иногда оборачиваться на прошлое и переживать его заново, только уже вынеся из него все уроки и напересчет зная все свои промахи. Смешно и горько понимать, где ошибся, понимать, что мог и не ошибиться, что мог быть чуть внимательнее, чуть умнее, чуть лучше. Но уже зная результат, всегда думаешь о том, что мог сделать лучше, если результат выходит неудовлетворительным. Был ли мой результат на сегодняшний день неудовлетворительным? И да, и нет. Я просто смирилась и приняла его. А теперь запоздало принимала отвественность за достигнутый результат, "перебирая косточки" всей приключившейся истории с самого начала. Данте не был на меня обижен. Зол? Да. Недоволен? О, да, ещё как. Беспокоился за меня? Несомненно. Но сейчас сидя напротив меня на кухонном подоконнике (и почему все разговоры вечно протекают в этой комнате?), скрестив руки на груди, Данте требовательно смотрел на меня. "Начинай с самого начала, раз готова наконец разговаривать" - мрачно даже не попросил, а отдал приказ мне брат. И я со вздохом, сцепив руки в замок на столе, думала о том, где именно это начало? В разговоре с Родосом на Линфее? В визите мадам Офелии в этот дом? В таких умилительных попытках клона Авалона склонить меня на сторону Даркара? Я не знала, когда решила, что плевать на последствия, что главное - результат. Цель оправдывает средства. Так я думала тогда. Не то, чтобы сейчас многое поменялось. Просто теперь пришло осознание, что не все средства одинаково хороши для достижения цели. Можно было быть умнее, хитрее, ловчее, а я как будто заразилась разжижением мозга от троицы Трикс. Буду оправдывать себя отчаянием, ага. - Молчишь? Не знаешь с чего начать или не хочешь говорить? - недовольно спросил Данте, давя на меня этим своим недовольством. Он, конечно, в своем праве, но легче не становится. Если бы можно было избежать этого разговора, я бы избежала. Но, увы. Рано или поздно мы должны поговорить по душам. - М-м... наверное, всё началось с осознания того, что мадам Аманду я не смогу спасти в крайние сроки без помощи кого-то, кто не будет вопить "это невозможно! Смерть есть смерть! Нужно смириться!", - криво усмехнулась я, потерев шею. - И тогда ты побежала к этому Даркару, а потом убила пикси и Дина, - вскинул бровь Данте, смотря на меня крайне мрачно и холодно. Я передернулась от его взгляда, и нахмурилась. - Всё было не так, - твердо ответила я, расцепив руки и чуть сжав их в кулаки. И пусть я понимаю, что заслужила такое к себе отношение, но приятнее от этого происходящее не становилось. Данте отвел от меня взгляд, чуть поджав губы, но тут же решительно посмотрел в мои глаза, поднимаясь с насиженного места. - Так расскажи мне, как всё было на самом деле! - отчаянно воскликнул он, уперевшись ладонями в стол. - Ты полгода ничего не говорила мне! Я всё узнавал через третьих лиц и удивлялся, что говорят о тебе! У меня постоянно было ощущение, что речь о какой-то другой Оттавии Аддерли! Но увидев тебя в том долбанном месте в этом темном превращении... И ты ведь была в здравом уме! - эмоционально восклицал Данте, нависая надо мной. В его глазах боль перемещалась с возмущением и беспокойством за меня. Я невольно втянула голову в плечи, смотря на него с сожалением. Мне правда было жаль, что я заставила его всё это пережить. И прекрасно понимала, что на его месте переживала бы не меньше. - Я не удержала монстров. Нет, не с этого начну... а-а, это сложно, - я глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Возвращаться к этим событиям в воспоминаниях - это одно. Рассказывать об этом Данте - совершенно другое. Нужные слова как на зло не желали находиться. Данте сел за стол, взяв мою руку в свои ладони и прижавшись к ним лбом. - Тави, пожалуйста, хватит этих недомолвок и тайн. Просто. Расскажи. Всё. От отчаянного тона брата по коже побежали мурашки, а сердце болезненно сжалось. Я прикусила губу, с болью смотря на рыжую макушку Данте. Я бы и хотела, но... У каждого человека есть вещи, которые он предпочитает никому не говорить. Вещи, о которых он бы даже сам себе с радостью бы не напоминал. Для меня табу было говорить кому-либо о своем перерождении в Оттавию, точнее, даже о своем вселении в неё. Теперь этим табу еще было всё произошедшее в храме на Мелодии и ночь с Сонгом после. Мне понравилось, Сонг был не очень умелым, но неопытность он с лихвой компенсировал нежностью и бесстыдством, которые бесятами играли в его золотых глазах. Только вот с кем-то обсуждать первый секс? Особенно, когда первый он только у тела, а у меня, судя по всем моим воспоминаниям и опыту - нет? Данте слушал меня внимательно, почти не перебивая. Только иногда задавал уточняющие вопросы. И то хмурился, то чуть улыбался, то прикладывал мою ладонь к своей щеке, выражая поддержку, то вслух ругал меня, называя бестолковой и неразумной. Да, Данте, глупо поступила. Нет, больше не люблю этого ушастого. Да, точно разлюбила. Да, раньше была влюблена. Нет, никто не знал, кроме мадам Аманды. Да, по своей воле служила Даркару. Нет, он не собирался уничтожать вселенную, всего лишь воскресить свою семью, отомстить некоторым личностям, ну и вернуть своё: человеческую внешность там, знаешь ли, имение на Домино. Да, воскрешение возможно, если у тебя в руках чертов Реликс, который создал и Темного Феникса, и Великого Дракона. Да, Даркар был человеком. Нет, это не он уничтожил Домино, там по-другому дела обстояли. Я этим летом работала в Магиксе, потом погостила немного у Элис, лицензию артефактора вот получила. Никакого парня у меня нет, это просто приятель, с которым пару раз виделась. От начала и до конца допроса прошло часов шесть, не больше. В голове и на душе было пусто-пусто, а в объятиях Данте очень тепло и спокойно. Наконец мы разрешили все вопросы. Теперь я считала, что точно все, исключая те нюансы, которые я решила скрыть от Данте во избежание. Брат гладил меня по волосам, прижимая меня к себе одной рукой. - Люблю тебя, Данте. Очень люблю. Ты самый лучший брат на свете, - прошептала я, пряча лицо на груди парня. Он издал смешок, не переставая гладить меня. - Лучше Каллисто? - язвительно осведомился Данте. - Ну ты совсем уж замахнулся. Разве может быть кто-то лучше Каллисто? - рассмеялась я, за что тут же получила порцию щекотки. Жаль, конечно, что на меня она не действовала, но Данте пытался. Пожалуй, мне правда не хватало этого. Шуток с Данте, совместного времяпрепровождения. Как, оказывается, много я потеряла из-за всех этих недомолвок. Только что-то мне подсказывало, что я не начну теперь всё рассказывать брату, так же продолжая тихушничать. Это в моей природе, ничего не могу поделать. - Ты снова закрыла от меня свой лист характеристик. Там... осталось что-то от Даркара? - поинтересовался грустно Данте, заглядывая в мои глаза. Он не осуждал меня. Это было приятно встречать понимание и любовь, но отсутствие осуждения не равнялось одобрению. В общем-то, Данте не изменил себе во мнении, что я крупно сглупила, когда пошла к Даркару. Я придерживалась диаметрально противоположного. Если бы не Даркар, я бы не узнала кучу вещей, да и с Сонгом бы вновь не столкнулась. Я так-то больше придерживалась мнения "Все, что ни делается, — к лучшему". Но вступать в пустую полемику с Данте не стала. Каждый имеет право на своё мнение, и нам обоим будет комфортнее остаться при своем. Мне нравился мой брат таким, каким он был: моим рыцарем в сияющих доспехах. Жаль только, что за столько лет он так и не понял, что я не его маленькая принцесса, которую нужно защищать и оберегать, а вполне себе матерая ведьма. В голове оглушительно щелкнуло. Так вот почему у меня не складывались какие-либо отношения. Сначала влюбленность в Палладиума, потом Сонг. Через все мои отношения не только с противоположным полом, но и с окружающими вообще, красной нитью проходило... снисхождение. Я считала их младше себя и относилась к ним соответствующе. С кем у меня общение сложилось иначе? С Даркаром? Родосом? Только к ним я не относилась, как к детям. А вообще, для ведьмы я еще на диво хорошо лажу с людьми. Было смешно, когда в голове у меня всплывал лишь один образ, с которым я могла ассоциировать себя. Морриган*.