Демоникс

       Я благодарила всех, кого могла, за то, что манеры Магикса соответствуют манерам на Земле, и что эти манеры мне преподавала мадам Аманда. Еще я была рада уровню своего актерского мастерства, без него бы тоже туго пришлось. Фееричное появление Мисс Магикс в компании крон-принцессы Солярии привело к тому, что я привлекла к себе просто море внимания. Мило улыбаясь и говоря безукоризненно вежливо, я тут и там аккуратно пускала слухи о том, что Эдит - моё ненастоящее имя, что те изящные серьги в ушах принцессы Стеллы - артефакт моего изготовления. Да-да, представьте себе, я стала подмастерьем артефакторики в восемнадцать лет.        Не знаю, как проходят мероприятия на Солярии, но то ли слишком часто, настолько, что все уже друг друга знают, то ли по каким-то причинам я "выстрелила" лучше всех. Затмить интерес к Эдит-артефактору могла только главная виновница праздников этого сезона - Стелла. И так уж выходило, что мы с Блум постоянно были рядом со Стеллой. Блум - потому что ей было непривычно среди всей этой разношерстной толпы аристократов, а я - потому что Блум и Стелла не выпускали меня из виду. Наказ Данте присматривать за мной они приняли как-то уж слишком ответственно. Впрочем, я и с этого получила определенные бонусы, так что мне ли жаловаться?        Вечером Блум валилась с ног, а Стелла чувствовала себя очень даже бодро. Вероятно, её гиперактивность проистекала из того, что она была натренирована подобными выматывающими мероприятиями, и в их отсутствие не имела возможности куда-то девать всю ту прорву энергии, которая копилась в ней. - Вы чудовища, - прохныкала Блум, обнимаясь с подушкой так, что становилось ясно - ближайший час пределы кровати она не покинет. Я пожала плечами, присев на край кровати и взяв с тумбочки чай, который стоял на изящном золотом подносе. Мелодийский чай был безумно вкусным, но Солярийский красный чай тоже очень даже ничего. Какой ближайший город от дворца? Было бы неплохо в нем затовариться этим чаем. Стелла, скинув туфли на высоком каблуке, запрыгнула прямо в своем изящном платье на кровать и с коварным выражением лица посмотрела на меня. - А про то, что ты подмастерье-артефактор, ни слова не сказала, молчунья! - обвиняюще воскликнула принцесса Солярии, смотря на меня с опасным прищуром и многообещающей улыбкой. Поняв, что сейчас что-то будет, я вернула чашку чая на место на подносе, прикидывая, как сильно пострадаю я и моё платье... Блум, которая только недавно стонала от усталости, налетела на меня одновременно со Стеллой, начав щекотать и слабо щипать. К их сожалению, у меня был иммунитет к подобного рода "пыткам". А у них - нет.        Из двух принцесс и одного артефактора образовалась куча мала на кровати, и по итогу шутливой борьбы на полу почему-то оказалась я и Стелла. Мы обе были ошарашены подобным поворотом событий, пока Блум на постели победно улыбалась. Недолго она радовалась: мы со Стеллой синхронно утянули рыжеволосую фею к нам на пол. После того, как мы набесились вдоволь, сняв напряжение после первого официального мероприятия в большой череде им подобных, мы привели себя в порядок. Стелла знала прекрасное заклинание, которое сводило на нет необходимость в утюге. Аккуратные и важные, Стелла и Блум покинули мою комнату, в которую мы зашли, так как она была ближе к бальному залу, где проходил прием, и я осталась одна. Переодевшись в джинсы и топ с капюшоном и рукавами три четверти, я выскользнула в коридор, намереваясь поискать библиотеку. Да и не вся карта дворца была открыта, что тоже требовало доработать. Чисто на всякий случай.        Стелла имела привычку заявляться в комнату ни свет ни заря, так что я успела лишь исследовать процентов так пятьдесят дворца, прежде чем мне пришлось возвращаться в свою комнату и готовиться к побудке от Стеллы. Понятное дело, что я лишь изображала сон, не показывая, что ни дракона в нем не нуждаюсь. Зачем раскрывать свои особенности всем подряд? Достаточно и того, что что-то такое подозревает Пиа, об этом знал Дин и мадам Аманда... - Тави, вставай-вставай-вставай! До приема у графини Кассандры осталось всего десять часов! А мы еще не привели себя в порядок! - ураганом ворвалась в мою комнату Стелла. За ней плелась сонная Блум, которую крон-принцесса разбудила первой. Я лениво встала с кровати, откинув легкое одеяло прочь, и показательно потянулась, изображая зевок. - О да, десяти часов и просто позавтракать не хватит, - пробурчала я для проформы, притворно щурясь якобы спросонья. Стелла обиженно надула губы и принялась перечислять всё то, что мы должны сделать перед приемом у графини. И этого всего действительно оказалось много, так что я даже почти прониклась. И прониклась бы, если не понимала, что половина SPA-процедур, которые желала Стелла, нам вообще сейчас не нужна. Но, может, Стелла так расслабляется? Кто её загадочную душу знает? Мне и Блум было проще не спорить с принцессой, а повиноваться её безудержному энтузиазму. Хотя, сказать честно, массаж, на который повела нас Стелла, мне очень понравился.        Стелла на вопрос о том, кто такая графиня Кассандра, доверительно сообщила, что она - очень важный человек при дворе и вдова графа Муна, который много лет назад был советником матери Стеллы. Но несмотря на все заслуги графа Муна и самой Кассандры и высокое положение последней, многие шепчутся за её спиной из-за связи с родом Лацерта. - Лацерта довольно... - Стелла щелкала пальцами в воздухе, пытаясь подобрать подходящее выражение, а я навострила ушки. Во внутренней кухне Солярии я не разбиралась, и было довольно опрометчиво лезть сюда, не имея ничего за спиной. Но я была уверена в том, что протекция Стеллы меня защитит. Как-никак, она принцесса этой планеты и благоволит мне. - Старомодны и консервативны. У них патриархат, и то, как они управляют своей семьей, немногим по душе. Графине некоторые сочувствуют, другие злорадствуют. Я не особо в это вникала, но и дураку понятно, что Лацерта не самые приятные типы. - А Кассандра? - усмехнулась я, подумав, что отец мне попался что надо. Просто десять из десяти. - Она уже не Лацерта, а Мун, - показала мне язык Стелла. - И вообще, больше никакой политики! У нас завтрак стынет! - подтолкнула меня и Блум в сторону столовой принцесса, явно не желая и дальше обсуждать придворных аристократов.        Было смешно и волнительно входить на территорию поместья Лацерта. Жена Параллакса, главы рода, умерла несколько лет назад, и обязанности хозяйки на себя взяла отзывчивая младшая сестра - Кассандра. И именно поэтому все говорили, что это именно её прием, так как она его организовывала и приглашала от своего имени, как одна из Лацерта. Её прием от имени семьи Мун будет только через неделю.        О поместье я не могла сказать ничего, кроме "роскошно" и "изящно". Много звездных мотивов и ящериц. Кованые ворота с ящерицей, среди других, почему-то земных, созвездий, дорожка из черного камня с узорами созвездий. Фонтан-Водолей, на хвосте которой пригрелась живая огромная ящерица, фонящая магией. Внутреннее убранство с гобеленами и портретами членов рода Лацерта немного душило и казалось строгим, каким-то... музейным? Но главный зал, куда пригласили гостей, резко отличался от остального дома: здесь было очень светло из-за магических сфер, летающих над головами людей, свежо пахло цветами, а вместо стен была иллюзия звездного неба и туманностей. И за этой иллюзией было удобно прятаться от любопытных глаз остальных гостей. Но чем действительно меня купил этот прием, так это лунными круассанами на столе с угощениями...        Танцы, конечно же, были стержнем любого официального приема. И себя показать, и на других посмотреть, и просто развлечься от неспешных бесед по углам помещения. Я была рада, что ходила на танцы в детстве, гоняясь за выполнением квеста "Становление леди". Стелла и вовсе чувствовала себя как рыба в воде, когда речь заходила о бальных танцах. Блум справлялась... хорошо. Даже очень, если считать, что в её жизни это... третий бал с натяжкой?.. В любом случае, Стелла явно подтянула нашу дорогую рыжеволосую подругу, чем, кстати, и можно было объяснить визиты принцессы на Землю. Хорошая же из меня подруга, что я не подумала предложить свою помощь в этом деле Блум. Хотя, будем откровенны, из меня подруга вообще такая себе вышла.        Высокий русоволосый мужчина с холодными светло-голубыми глазами изящно пригласил меня на танец. В нем чувствовалась статность и вышколенность, присущая аристократам, но родового перстня на пальце не было видно. Возможно, потому что надевать украшения поверх перчаток - безвкусица? Но и фиолетово-бордовый наряд мужчины не помогал в определении того, какому роду он принадлежит. Я не колебалась, соглашаясь на танец, но всё-таки гадала, кто это такой передо мной. Пока не решила заглянуть в его характеристики. Мне открылось только его имя... И тут мне стало уже не так весело, но вежливая улыбка никуда не исчезла с моего лица благодаря прокачанному Актерскому Мастерству.        Валтор.        Его звали Валтор. И я уже видела это имя, слышала это имя. И всё это один огромный привет от истории с моим служением Даркару. Какого черта Валтор вообще оказался здесь? Он же должен быть на Омеге, с которой никто никогда не сбегал!.. Как и из Светлого Камня. Вот не удивлюсь, если Трикс опять смылись из заключения. Вот кажется, заурядные ведьмы, а сбегают из каждой тюрьмы, в которую их засовывают. И как с такими талантами они до сих пор Винкс не раскатали в тонкий блинчик? Винкс числом берут? Или тяжелым оружием в виде Блум? - Вы прекрасно танцуете, - глубоким голосом, от которого бы у меня мурашки пошли по коже, не услышь я раньше голос Даркара, сделал мне комплимент Валтор. Он прекрасно владел своим голосом, который был по-настоящему красивым. Но после голоса Даркара-Гиацинта голос Валтора не производил на меня должного впечатления. Или это всё от того, что я была слишком настороженной? - Уверен, вы бы так же прекрасно летали, будь у вас крылья. И я могу их дать вам, - обворожительно улыбался мужчина, а в глазах его я видела дьявола. Пф, надо сбить уровень пафоса. - И откуда же у вас такая информация? - сохраняя абсолютное спокойствие, немного снисходительно поинтересовалась я, чуть улыбнувшись. В глазах оппонента на мгновение мелькнуло замешательство, которое тут же сменилось огоньком азарта. Улыбка моего партнера по танцу стала шире. - Я знаю желания многих людей, - загадочно ответил Валтор, ведя меня в танце. Я усмехнулась, позволив себе скептический взгляд. "Трикс разболтали, что я бескрылая", - поняла я источник знаний Валтора и чуть не прыснула от смеха. Почему-то все окружающие меня люди искренне считали, что отсутствие крыльев сильно волнует меня. Ладно феи из Магикса, для них просто невероятно видеть фею без крыльев, но Блум-то? А Данте? Я благодарна ему за кулон, но у него откуда мысли о том, что я переживаю о своей бескрылости? Увы, Валтор попался в ту же ловушку разницы менталитетов. Но ему можно сделать скидку: он обо мне, похоже, вообще ничего не знал. Например того, что я землянка, раньше не знавшая о Магиксе. А вот то, что я связана с Даркаром, и то, что у меня Искра Дракона, мужчина явно знает. Я чувствую Искру и что-то еще, наверное, Пламя, в нем. Логично, что что-то подобное он ощущает во мне. Он не наивная необученная Блум, которая не способна разобраться в своих ощущениях, он всё-таки зубр куда более матерый. Надеюсь, его интерес не выйдет мне боком. Хотя, всегда можно его интерес обернуть себе на пользу, только нужно хорошенько подумать, что можно поиметь с Валтора. Кажется, если верить фандомным знаниям, он ставил метки на своих последователей и мог усилить их магию? Такое себе. Но, может, он умеет что-то еще? Жаль, что я пока не представляла, какую цель преследует этот маг. Блум грозит опасность?..        Хотелось сказать "Ничего ты не знаешь", но я лишь мило улыбнулась, поблагодарив за танец. - Если вы знаете желания многих людей, то попробуйте угадать моё. Дам одну подсказку: крылья меня не заботят, - несколько ехидно сообщила я, прежде чем отойти к Блум и Стелле, которые тут же стали расспрашивать у меня о красавчике, который украл меня на танец. Я отговорилась тем, что в глаза не знаю всех аристократов Солярии и это вообще вопрос к Стелле о том, кто только что кружил меня. Стелла в досаде надула губы, воскликнув, что не помнит такого красавчика. На этом тема была исчерпана, ведь я развела руками и сказала, что мой партнер по танцу не назвался. И это была правда: Валтор не назвал своего имени.        Следующим на танец меня пригласил златоволосый и златоглазый юноша, в котором я с трудом узнала Зара. Вне формы специалиста или повседневной одежды, в изящном наряде, напоминавшем немного доспехи, он выглядел как-то взрослее и серьезнее. - Не ожидала тебя здесь увидеть, - улыбнулась я, вложив свои пальцы в его протянутую ладонь. Он вопросительно вскинул брови, внимательнее всматриваясь в мое лицо, но как будто не узнавая. - Мы знакомы, Эдит? - мягко спросил он, показывая своё замешательство. Я рассмеялась в ответ. Он что, серьезно? Мы же виделись только вот... в прошлом году, да. И тогда я еще была зеленоволосой. Неудивительно, что Зар меня не узнал. - Да, Зар, мы знакомы. Сможешь угадать откуда за три попытки? - шутливо поинтересовалась я, ощутив в себе желание немного поиграть и развлечься. Наверное, это был отходняк после тех переживаний и напряжения, которые я испытала, танцуя с Валтором и гадая о том, что ему нужно. Зар очаровательно улыбнулся мне, ведя меня танцевать, и, конечно же, согласился. - Подсказки мне полагаются? - деловито уточнил парень, но на его губах красовалась шутливая улыбка. Кажется, ему понравилась идея немного поиграть. - М-м, три подсказки, - благосклонно кивнула я, улыбаясь. Зар вновь кивнул, положил ладонь на мои лопатки, другой рукой держа мою ладонь, и повел в танце. Танцевать с опытным партнером - а Зар именно таким и был - одно удовольствие. Особенно когда не гадаешь о проблемах, которые тебе может принести партнер по танцу, как было с Валтором минут десять назад. - Как тебя зовут? - лукаво улыбаясь, спросил Зар. Я издала смешок, ощущая, как поднимается моё настроение. - Так нечестно, это же уже не подсказка! - возмутилась я шутливо. Специалист пожал плечами, обезоруживающе улыбнувшись мне. - Мы не оговаривали условий, - отговорился он изящно. Я лишь покачала головой, улыбаясь, и сдалась под гнетом этого неоспоримого аргумента. - Оттавия Аддерли. Прости, сегодня без своего ручного волка, - насмешливо сообщила я. И глаза Зара распахнулись в неподдельном удивлении. - Серьезно?! - слишком громко воскликнул он, от чего кружащиеся рядом пары оглянулись на него. Парень даже не обратил на них внимания, смотря на меня во все глаза. - То есть Эдит, то есть ты, то есть Тави, то... Дракон побери, я прошлым летом общался с Эдит! Тави, ты такая жестокая! Я ведь тебе рассказывал, как восхищаюсь Эдит, то есть тобой... - очень эмоционально, но уже потише возмущался парень. Сильно смутившийся парень, чьи щеки слегка зарумянились, а сам он стыдливо отводил глаза от моего лица. Мне не было стыдно от слова совсем, я лишь тихо посмеивалась над столь умилительной и бурной реакцией специалиста. - Прости-прости, но ты такой милый и забавный, - посмеиваясь, честно призналась я. Парень вскинул на меня полные обиды, возмущения, удивления и смущения глаза и тяжело вздохнул, прикрыв их. - Теперь я выгляжу глупо, - недовольно пробурчал он, приоткрыв один глаз и вопросительно посмотрев на меня. Я пожала плечами, улыбнувшись. - Ничуть, - честно сказала я. - Всё-таки, Эдит во мне никто не смог признать, пока я не вернулась к этому цвету волос, - подбодрила я специалиста. Правда, вероятно, не слишком в этом преуспела. Но Зар хотя бы взял себя в руки. Пока танец не закончился, мы успели поговорить о том, почему находимся здесь. Я ответила, что из-за Стеллы, он сказал, что из-за дел семьи. А потом мы разошлись, но Зар обещал устроить мне экскурсию в столицу после окончания этого вечера, если я, конечно, хочу. Стоит ли говорить, что я очень хотела? Хотя бы ради красного солярийского чая, которым меня угостили во дворце.        Скай и Брендон тоже прибыли на Солярию и сейчас кружили своих девушек в танце. И пока Стелла и Блум были нейтрализованы своими кавалерами, я смоталась с Заром с этого праздника жизни. Ну, ладно, мы тихо и степенно покинули зал, зайдя за иллюзию ночного неба, накинутую на расстоянии от стены. Обогнули парочку милующихся подростков, использующих укрытие, в роли которого прекрасно выступала иллюзия, и, наконец, вышли из зала с гостями. Оставшийся путь на улицу и вовсе преодолели рекордно быстро, благо я выбрала балетки, а не туфли на каблуках, как Блум и Стелла. - А теперь я украду тебя, - зловещим тоном сказал Зар, но издал смешок, который тут же разрушил всю зловещесть фразы. Я фыркнула, но тут же протестующе воскликнула что-то невнятное, когда специалист подхватил меня на руки и оглушительно свистнул. Какой-то шум, напоминающий шелест крыльев, все приближался к нам, а потом нас обдало ветром и... - Пегас? Серьезно?! - невольно воскликнула я. И тут же немного устыдилась своего удивления. Это Магикс, детка, тут есть пикси, скрапы, тролли и огромные пауки. Отчего не быть пегасам? Зато Зар с моей реакции знатно повеселился. Он же и усадил меня в седло рыжего коня с огромными птичьими крыльями. Лихо запрыгнув в седло, взяв поводья так, что я оказалась между его рук, Зар поднял крылатое животное в небо. И... Дракон меня возьми, как же красиво! Поместье Лацерта, дворец в отдалении, другие поместья вокруг - это всё было как на ладони, освещенное ярким солнечным светом никогда не заходящего солнца. Не было на этой половине Солярии ночи. А еще дождя и облаков, как явления. Нормальное функционирование планеты и природы поддерживало магическое солнце, коим управлял король. Понятия не имею, как древние маги провернули такую фичу. А главное, зачем? Но преклоняюсь перед ними. Облачная Башня, Испытание в Драконьем Храме, Солнце Солярии - невероятные творения магов древности, чьи подвиги не могут повторить современные люди. Как-то это грустно что ли?        До города мы добрались с ветерком. Люди на улицах не слишком-то много обращали внимания на парочку в торжественной одежде, хотя у всех вокруг был преимущественно пляжный или такой летний стиль одежды. Наверное, в столице просто всякого насмотрелись, да?.. Зар, взяв меня за руку, с энтузиазмом сообщил, что здесь рядом есть прекрасное кафе, в котором просто бесподобная выпечка и отличное мороженое. И повел меня туда, много рассказывая о столице. Что же, Зар был подкован в истории, а рассказчик из него вышел замечательный. Слушать его было одно удовольствие. Особенно когда он заказал мне сливочное мороженное с шоколадной и карамельной крошкой и красный солярийский чай, который назывался Солярис - в честь короля Соляриса, который принес на Солярию много вещей с других планет.        После кафе мы побродили по городу, я затоварилась чаем и сладостями, и Зар, как истинный джентльмен, взялся меня вернуть во дворец. Я степенно кивнула, согласившись, но на самом деле была очень рада еще раз прокатиться на пегасе. Мне внезапно понравилось это. Пегаса звали Игнис, и он был невероятно дружелюбным. Зар предложил мне покормить животное купленными в городе яблоками, что я и сделала. После чего Игнис позволил погладить его по голове и по рыжей гриве. Какая прелесть!        Зар сказал, что мы еще можем выбраться погулять завтра, после главного бала принцессы в королевском дворце. И я была рада этому предложению с его стороны, тем более сегодня мы не добрались до библиотеки в столице, а говорят, что на Солярии самая большая библиотека. Довольный Зар вежливо склонился над моей рукой, поцеловав тыльную сторону ладони, затянутую в короткую перчатку, и пожелал мне приятных снов. Я проводила взглядом специалиста, улетевшего на пегасе, и вошла во дворец. Не успела я подняться по лестнице в сторону своей комнаты, как меня тут же чуть не сбили с ног любопытные Стелла и Блум, которым не терпелось узнать, куда я делась и кто это меня привел обратно. Эх, и почему они такие любопытные-то?..