Демоникс

Спасибо Марии Алексеевне К. за донат! Спасибо Лоуре Иргендви* за чай!        Пространство вокруг заполнилось невыносимым ароматом лилий. Система запиликала о чем-то, а Зар рухнул на пол, как подкошенный. Сон. Это был дебафф Сон, а запах лилий - ничто иное, как распыленное в воздухе мощное полумагическое снотворное. Впрочем, не подействовавшее на меня то ли из-за Тела Игрока, то ли из-за Разума Игрока.        Валтор вторгся в замок королевской семьи Андроса, и неизвестно, сколько защитников осталось в бодрствующем состоянии. Стоило бы привести Квазара в сознание, а не оставлять беззащитным... Исцеление не принесло должного результата. Магический пузырь, выполняющий функцию фильтра, и последовавшее за ним Исцеление лишь сократили время дебаффа. Повторное Исцеление больше ничего не дало. Ждать полчаса, пока проснется Зар, или оставить его в моей комнате одного без сознания?.. Я осторожно выглянула в коридор, намереваясь по-быстрому посетить комнаты Винкс и проверить, как они, но услышала лишь быстрые шаги, даже, скорее, тихий бег. Я тут же сменила облачение на Доспех и кулон Феникса, сливаясь с тенями коридора. Из-за поворота выбежал небольшой отряд стражников замка. Без всяких дебаффов, следовательно, в своем уме. Опознание показывало лишь легкое свечение их доспехов и шлемов, как если бы те были артефактами. - Подруга принцессы Лейлы, фея Энчантикса, - кивнул мне стражник в украшенном узором кальмара нагруднике - рыцарь, командующий над рядовыми стражниками. - Как принцесса? - поинтересовался он у меня. Вместо ответа я заглянула в комнату Лейлы, и... она просто спала в своей кровати, укрывшись одеялом. - Спит. Я могу доверить безопасность принцессы и её гостей вам? - поинтересовалась я. Рыцарь кивнул. - Даже не сомневайтесь. Мы сделаем всё, чтобы защитить принцессу Лейлу и её друзей. Но куда вы собрались? - осведомился у меня рыцарь. Я краем глаза отслеживала Карту, видя на ней алые точки вторженцев. - Я собираюсь помочь защитить замок. Как много стражи сейчас на ногах? И почему вы не уснули, когда пустили газ? - завалила я вопросами защитника замка. Рыцарь-с-кальмаром-над-сердцем кратко ответил на все мои вопросы: на ногах сто стражников; не уснули, потому что их доспехи зачарованы на дыхание под водой и фильтрацию воздуха, так что газ просто отфильтровался шлемами. Вообще, их, не уснувших, было больше, но вторгнувшиеся на первые уровни замка, где как раз расположены казармы, русалки оглушили бодрствующих. "Не убили?" - въедливо уточнила я, вопросительно вскинув брови. "Только оглушили", - кивнул убийственно серьезный рыцарь. Что же, газ, оглушение - может, Валтор действительно не желает лишних жертв?        Русалкам было достаточно сантиметров сорок глубины воды, чтобы спокойно передвигаться на своем хвосте. Выше казарм, а это подвал замка, вода не поднялась - к сожалению русалок. Не всех, правда: нашлись и те, которые имели вместо рыбьих - змеиные хвосты. Валтор ли постарался, природой ли так было задумано, мне неизвестно. Но оглушать их всех, накладывая Сон, было бы недальновидно: я бы потратила на них всю ману! И я поблагодарила того рыцаря-кальмара за то, что он дал мне мушкет-копье, стреляющее магическими снарядами молний, парализующими противника на долгое время. Убивать русалок было, во-первых, плохой идеей из-за того, что я фея и вообще, мы помним, что Магикс слишком гуманен (когда речь идет не об Омеге), во-вторых, русалки действительно не были виноваты в том, что делали. Их-то реально держали под контролем.        Я целенаправленно шла в сторону трех красных точек на карте, прекрасно зная, кто это. Валтора не было видно. Вероятно, он задерживался на вечеринку, но оно и к лучшему: мне бы с его миньонами разобраться. На самого темного мага я не замахивалась, он, всё-таки, вне моей весовой категории. Без хорошей подготовки и досконального знания его сильных и слабых сторон я даже думать не хочу о столкновении с ним один на один.        Не знаю, для кого эта встреча оказалась радостной. Я предвкушала то, как раскатаю Трикс. Они предвкушали хорошее развлечение и месть мне. Лицо Айси искривилось в безумной ярости, от чего алые следы ожогов на её белоснежной коже показались лишь еще уродливее: от левой брови по всей щеке и половине носа, задевая уголок губ, шла чуть бугристая кожа. Пора ли Айси менять фамилию на Крюгер? Именно его она мне и напоминала. И - просто "ого!", - ожоги от Красного Гиганта сошли, но оставили шрамы? А кто же их лечил? Дарси?* Сам Валтор? Нет, этот маг не похож на человека, способного взяться за что-то, что не сможет сделать лучше, чем на пять баллов из пяти. Если он не умеет исцелять, то он даже не возьмется делать это напоказ. Самого себя в одиночестве - вполне может попытаться подлечить криво и косо, а вот кого-то другого - это уже нет, пока не освоит навык идеально. Из того, что я уже знала о Валторе, о нем складывалось впечатление, как об именно такой личности. Неком позере, который нежно любит пафос. - Я убью тебя, фея! Сначала я раскрошу твои крылья в прекрасную ледяную крошку... - мрачно обещала мне Ведьма Льда, наивно полагая, что втроем у них есть шансы против меня. Не хочу показаться гордячкой, но конкретно сейчас я понимала, что у Трикс шансов нет. Не только потому, что у меня есть Энчантикс, но и потому, что тут нет замка Даркара, из-за которого я не могла перейти на магическое зрение и отслеживать невидимую Дарси. Серьезно, в нашей предпоследней стычке именно невидимость Дарси путала мне всю карту боя.        Размениваться на разговоры с ведьмами, которых считала ниже себя по умственному развитию, я считала нецелесообразным. Я исчезла в тени, пользуясь преимуществами, даруемыми кулоном Даркара, и приготовилась сделать первый ход, пока ведьмы в растерянности обшаривали тронный зал взглядами в поисках меня. Дарси приложила пальцы к вискам, а Система пропиликала о том, что я попала под действия заклинания "Радар". Дарси нашла меня, о чем радостно сообщила своим сестрам, указав пальцем в мою сторону. Я усмехнулась, используя навык, доступный мне благодаря Доспеху убийцы чудовищ.        Трикс сначала застыли с гримасами ужаса на лицах и тут же бросились бежать в панике. Эффект <Глаза Кошмара> действовал на них очень хорошо, потому что они мне по уровню и в подметки не годились. Они противники Винкс - двенадцати-шестнадцатиуровневых феечек, а не мои. Я ощущала сладкий, пленительный вкус собственного превосходства над теми, кто не так уж и давно мог лишить меня жизни. Ощущала себя хищником, загнавшим добычу в угол... - Ну же, Айси, ты мне так много всего пообещала! - насмешливо протянула я, Рывком переместившись к ведьме и возникнув перед ней. Всё еще под дебаффом, она в ужасе отпрянула, выставив руки вперед, и отправила в меня с десяток ледяных шипов, которые прошли сквозь меня, полетев дальше - в Дарси и Сторми, оказавшихся за моей спиной. Пятнадцать секунд бесплотности, которые дал мне <Призрак Баргеста>, а как эффективны! Дарси легко отмахнулась от шипов, а вот Сторми не повезло: ведьма закричала от боли, не сумев спастись от всех ледяных снарядов. - Нападаешь на своих, девочка? Как нехорошо, - хмыкнула я, достав из Инвентаря мушкет-копье и выстрелив в Айси тремя снарядами молний подряд. Ведьма даже не смогла дать мне отпор.        Как же я люблю свои доспехи.        Дарси атаковала меня каким-то темным заклинанием, но кулон впитал шестьдесят процентов атаки. Мои ОЗ просели всего на сто двадцать пунктов, но тоже неприятно. Я медленно повернулась к напуганной ведьме Иллюзий лицом. Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами, мелко трясясь и держа подрагивающие руки перед собой, не доведя до конца каст очередного атакующего заклинания. Дарси была в ужасе. Дарси смотрела на меня, как на чудовище. Я упивалась её реакцией, пусть и понимала, что это все еще <Глаза Кошмара>. В иной ситуации Трикс бы только вопили от ярости всё сильнее, если не могли бы меня достать.        Вой заполнил пустой тронный зал замка королевской семьи Андроса. Ужасный волчий вой, ударивший по нервам Дарси и восстановивший мне потерянные очки Здоровья. Я могла это сделать и одним Исцелением, но это было бы не так эффектно, как использование <Воя Баргеста>. Я не просто красовалась перед Трикс, не просто мстила им. О, нет, как-то слишком много чести - так стараться для этой троицы. Я преследовала сразу несколько целей: проверяла действия навыков, даруемых доспехом, на людях; всё-таки чуть-чуть мстила за себя и Блум этим гадским девицам и запугивала их. Не убить, так деморализовать. Вбить в их пустые головы простую мысль о том, что связываться со мной чревато для них. Шрамы на лице Айси оказались такими удачными для моей цели отпечатать в сознании Трикс простую истину о моей опасности, что сейчас я была невообразимо довольна.        Пожалуй, я действительно хотела стать ночным кошмаром этих ведьм.        И всё было бы хорошо, если бы не фактор неожиданных и неучтенных событий, который так часто врывается в мою жизнь и рушит мои планы. Но не этот. Думаю, что не этот: всё-таки Трикс я хорошо приложила, а то что они уснули, как только метки Валтора засветились на их шеях, - так это можно считать завершающим аккордом. Пусть этот аккорд и предзнаменовал мою встречу с тем, кого я здраво опасалась. - Ты не уснула, - усмехнулся Валтор, степенно сложив руки за спиной и смотря на меня со смесью интереса и снисхождения. Я неопределенно повела плечом, равнодушно смотря на уснувших Трикс. Он усыпил их через метки... Интересно, доставляет ли ему удовольствие власть над подражательницами его создательниц? Какие у него вообще отношения с тремя древними ведьмами?.. - Удивлен? - спросила я не то, что меня в действительности волновало. Побоялась, что вопросы, реально занимающие меня, этот маг может посчитать слишком личными и даже оскорбительными, а вступать в прямую конфронтацию с ним мне было не с руки. Я всё-таки хотела жить. - Заинтригован, - почти отечески поправил меня Валтор. - Ты оказываешься всё более интересной и загадочной фигурой на этой доске. Что же ведет тебя, Оттавия? - полюбопытствовал маг-преступник. Почему-то из его уст этот вопрос показался мне смешным. Особенно при воспоминании о том, как буквально вчера он зазывал меня на сторону зла. Разве что печеньки не предлагал. - Хочу задать встречный вопрос, Валтор: что ведет тебя? - чуть нахмурилась я. Мужчина усмехался и чувствовал себя хозяином положения. Мне было не до смеха, ведь я понимала свои шансы в прямом столкновении с этим магом. Он сильнее меня, я даже статов его не вижу. - Жажда власти? - предположил он, вскинув брови и разведя руками. И издал смешок. - Банально, да? Согласен, это слабая мотивация для кого-то столь сильного, как я, - явно развлекался мужчина за счет моих нервов, которые были натянуты, как струна. И тут же он стал чуть серьезнее, по крайней мере, ухмылка его стала не такой широкой. - Знания. Ресурсы. Всё что угодно, что поможет мне избавить Вселенную от Тхармы, Лилис и Белладонны.        Его слова звучали уверенно и почти торжественно, эхом разлетевшись по тронному залу. Того же хотел и лорд Даркар. Но если у него была мотивация избавиться от ТДВ, хотя бы потому, что именно из-за этих ведьм всё пошло под откос, то в чем мотивация Валтора? Почему он идет против собственных создательниц? Я не понимала Валтора, но очень желала понять. Оценить нового противника, риски столкновений с ним, понять, что от него ожидать, в конце концов! Валтор был слишком темной лошадкой - это нервировало. - Верится с трудом. Ты убил Амика, Тиресия и Беота, - парировала я, не скрывая своего скептицизма и осведомленности о прошлом Даркара. И на свою искренность я получила ответную правдивую реакцию: чистое удивление Валтора при озвучивании этих имен. - А лорд доверял тебе, да?.. - озадаченно поинтересовался Валтор, но этот вопрос звучал скорее как риторический. Маг покачал головой, посмотрев в мои глаза более серьезным взглядом, в котором больше не было снисхождения и насмешки. Конечно же, я не ожидала от него на полном серьезе честного ответа, но даже ложь - уже половина ответа. Но... но либо его Актерское Мастерство так же высоко, как и мое, либо Валтор всё-таки начал говорить мне то, чего я от него не ожидала - правду. - Они не видели во мне личность. Все они. Считали бездушным големом, куклой, о которую можно вытирать ноги, которую можно сломать, с чувствами которой не нужно считаться. Амик, Тиресий, Беот, Белладонна, Тхарма, Лилис. Тхарму забавляло отрабатывать на мне новые разрушительные заклинания, Белладонна не отказывала себе в удовольствии низводить меня до слуги, который ей чуть ли тапочки в зубах не приносил. Когда лорд приказал обучить меня фехтованию, что на это сказали его верные полководцы? "Голема? Фехтованию? Только в качестве тренировочного манекена". Они видели во мне лишь голема... - Но не лорд Даркар, - пораженная догадкой и искренностью, с которой говорил маг, сказала я. Валтор улыбнулся мне, подтверждающе кивнув головой. Я все еще хмурилась, не понимая, всерьез он говорит всё это - или я просто не могу раскусить его великолепную игру? - Верно. Лорд Даркар был артефактором и поразительным человеком, которого по неясным мне причинам выбрал Темный Феникс. Лорд не был злым человеком или садистом, в отличие от трех древних ведьм. И он видел во мне то, чего не могли увидеть Белладонна, Тхарма и Лилис, ослепленные собственным успехом: личность с душой и эмоциями. Искра и Пламя Дракона сделали из простого голема живое и разумное существо, и Даркар обучил меня многому. Я горд считать его своим наставником...        Говорил Валтор красиво, но я все еще не верила его словам. - Только это не помешало тебе предать лорда, - прошипела я в раздражении, как будто это меня предали, а не моего уже умершего сюзерена. Валтор сжал кулаки. - Это не так! - разъярился маг, и мне пришлось напомнить себе, с кем я сейчас разговариваю. Он же раскатает меня в тонкий блинчик и не особо напряжется. Стоило себе напомнить, что я не безрассудная Блум или попросту суицидница, а вполне перспективная и желающая жить фея. - Лилис, подлая сука, обманула меня! Лорд Даркар приказал атаковать Домино. Беот, Тиресий и Амик предали лорда Даркара, они переметнулись на сторону Домино, они не отдают армии приказа вступать в бой. Тогда это выглядело именно как предательство с их стороны! И я терпеть их не мог за все косые взгляды, за все их слова, которые они выговаривали мне в лицо, за их отношение ко мне! Если бы не лорд Даркар, эти трое поступали бы со мной еще хуже, а так им приходилось держать себя в рамках. Знаешь с каким удовольствием я их убил, считая их не только личными врагами, но и врагами лорда? Я думал, что мщу не только за себя, но и за своего наставника! - очень эмоционально выговаривал Валтор, уже скорее рассказывая для самого себя, а не для меня. Ему просто нужно было выговориться. А я подумала о том, что Валтор, вероятно, ненамного старше меня и Блум. В том плане, что едва ли его создали ребенком. Логично, что ТДВ создали его уже взрослым, так что Валтору можно было накинуть максимум лет пять сверху его заключения в Омеге. И заключение в Омеге едва ли предполагало его умственное и духовное развитие, так что... Темный маг, Вселенский преступник, слуга лорда Даркара - проблемный голем-подросток, ищущий признания и желающий отомстить ТДВ. Дамы и господа, антагонист, которого мы заслужили.        Валтор замолчал, хмуро смотря на меня. Горечь и застарелая злоба отражалась на его аристократическом лице, и я прекрасно понимала, кому адресованы эти эмоции. У меня было два варианта: Валтор лжет мне для каких-то своих неясных целей; Валтор говорит мне правду, так как он всё-таки чертов подросток по сути. И... не знаю, я больше склонялась ко второму варианту, потому как всё поведение Валтора до этого подтверждало мою теорию! Но с другой стороны, отметать первый вариант было бы опрометчиво. Валтор ведь может просто хотеть, чтобы все видели его таким, какого он сейчас разыгрывает из себя. - Лорд Даркар видел в тебе не только Ортею, - задумчиво сказал темный маг. И его взгляд упал на кулон Феникса, красующийся у меня на ключицах поверх доспеха. - Просто похожей внешне на его дочь он бы не доверил правду о том, что случилось на Домино. Просто подумай, Оттавия, ты ведь добровольно помогала ему, верно? Только представь, что мы, ученики нашего лорда, можем сделать вместе, - улыбнулся мне темный маг, взявший себя в руки.        Если он думал, что его слова звучали заманчиво, то он просчитался. Стой на его месте сам лорд Даркар, я бы согласилась без промедления: я бы вцепилась руками и ногами в шанс поучиться у артефактора Домино, пусть и тяготеющего больше к ювелирному искусству; у мага, участвовавшего в сокрытии Реликса. А ведь то, как был спрятан Реликс, - тоже очень искусная и прекрасная магия. Может, не магическое Солнце или Облачная Башня, но тоже ведь очень высокий уровень! Увы, свой шанс я бездарно растратила впустую, слишком поздно заинтересовавшись своим сюзереном. Но теперь хвататься за любой шанс, появившийся на безрыбье?.. - Сделай мне предложение получше, Валтор, - хмыкнула я, снова лишь с опозданием припомнив, что тут как бы не дружеская беседа "коллег" по службе. Валтор хмыкнул, покачав головой. И резко вскинул руки. Магия от него хлынула столь сильным потоком, что она даже стала видимой невооруженным глазом. Я попыталась уйти Рывком, но лишь врезалась в прутья магической клетки. Система показывала, что магическая клетка спадет через час, а до этого я могу быть паинькой и особо не рыпаться: столько, сколько Валтор вбухал маны в это заклинание, я не наберу еще... уровней пятнадцать? Если не считать гипотетические достижения, а текущие бонусы и расчет маны за уровень. - Обязательно, Оттавия. А пока мне нужно закончить свои дела здесь. Не волнуйся, Трикс я заберу с собой, чтобы они не досаждали тебе, - обозначив поклон, как настоящий джентльмен, услужливо сказал Валтор и щелкнул пальцами. Трикс исчезли в искрах телепортационного заклинания (я тоже такое хочу!), а сам Валтор, пафосно взмахнув полами плаща, скрылся из тронного зала.        Только через час, когда за мной, сидящей в обычной одежде, а не доспехе, прибежали Винкс и Квазар, я узнала, что сокровищница замка была разграблена. Через четыре часа, с излишком хвативших на лечение пострадавших, я узнала от рыцаря-кальмара очаровательную в своей невероятности новость: погибших этой ночью не было ни с нашей стороны, ни со стороны врага. Пока слова Валтора о том, что ему не нужны лишние жертвы, подтверждались. Но это совершенно ничего не говорило о том, что он был искренен со мной не так давно.        Азарт наполнил меня. Значит, он обязательно сделает предложение получше? Ничего, я тоже найду, что ему ответить в следующий раз. В голове уже выстраивалось расписание, в котором отводилось время на прокачку, эксперименты в артефакторике и поиск нужной информации. Мне следовало основательно подготовиться к следующей встрече. А в том, что она будет, я не сомневалась. Если раньше Валтор испытывал легкое любопытство относительно моей личности, то теперь я сама же заинтриговала его, раздув это любопытство во вполне ощутимую заинтересованность. Возможно, безрассудная храбрость на грани суицида была присуща мне в той же степени, что и Блум. Что сказать, дурное влияние друзей...