Демоникс

       К моему удивлению, у дверей школы меня встречали не Эдилтруд или Заратустра, а профессор Фортис. Пожилого профессора зельеварения я совершенно не ожидала увидеть сегодня, тем более - в качестве моего сопровождающего. Да и вообще я не ожидала, что будет какой-либо сопровождающий, ведь в прошлом году я ходила сюда, как к себе домой, и уж точно не заблужусь в коридорах школы, если что. - Могли бы и побыстрее, юная леди! Заставляете старика стоять на продуваемом всеми ветрами месте, - заворчал профессор Фортис, когда я подошла к нему. Двери школы отворились, пропуская нас внутрь, а Фортис уже с обычного ворчания перешел на разговор о зельеварении. Как-то мне очень везет на профессиональных зельеваров, увлеченных свои делом: Палладиум, отец Флоры - Родос, вот, Фортис. Но я даже была благодарна удачному стечению обстоятельств, которые вечно сталкивали меня с такими людьми: зельеварение я любила не меньше них. - Это совершенно недопустимо! Совмещение ингредиентов, впитывающих магию, с ингредиентами, генерирующими магию, - это недопустимо! В лучшем случае, вы просто переведете зазря ингредиенты! - спорил со мной профессор, который, несмотря на свои попытки строить из себя уставшего и болезненного старика, очень даже бодро шагал рядом со мной и не менее бодро повышал голос. - Если ингредиенты впитывают и генерируют разную магическую энергию, то почему бы и нет? В таблице совместимости ингредиентов прошлого года стоят знаки вопросов по многим таким ингредиентам, - пожала я плечами. Фортис поджал губы. - Потому что никто не будет ради проверки сведений таблицы переводить столь дорогие и труднодобываемые ингредиенты! - поставил точку в разговоре Фортис, когда мы уже подошли к дверям кабинета Гриффин. Я была отчасти согласна с Фортисом, всё-таки речь шла о действительно редких ингредиентах, но я сомневалась, что это может остановить исследователей от того, чтобы дополнить таблицу совместимости ингредиентов точными сведениями.        Время было шесть вечера, уроки у ведьм уже велись, и они не попадались нам в коридорах. Я постучала по двери костяшками пальцев и, получив разрешение от Гриффин, попрощалась с Фортисом, заходя в кабинет. Гриффин сидела за столом, перебирая какие-то бумаги, лишь мимолетно коснувшись меня тяжелым мрачным взглядом. Выглядела Гриффин как и обычно - как зомби. Только сейчас еще и как очень замученный и уставший зомби: круги под глазами были такими, что любая панда позавидует.        Жестом мне указали сесть в кресло, и я повиновалась, без интереса рассматривая темный и мрачный кабинет директрисы Облачной Башни, в котором бывала как бы не чаще кабинета Фарагонды. Полки с книгами, огромные запыленные окна за спиной хозяйки кабинета, хрустальный шар на мощной железной подставке на столе, черная кованая люстра, свисающая с высоченного потолка. Ну такой себе антураж. Я уже говорила, что Облачная Башня мне больше напоминала декорации к Хэллоуину? - Когда Фарагонда получила свой Энчантикс, множество моих проклятий тут же перестали представлять для неё какую-либо неприятность. И ваш Энчантикс, Оттавия, очень поможет вам в борьбе с Валтором, - отложив бумаги и откинувшись на спинку директорского кресла, заговорила уставшая Гриффин. Либо у неё были какие-то проблемы здесь, в Облачной Башне, либо она переживала из-за возвращения старого друга, которого предала, бежав к Команде Света. У меня не было готового ответа на этот вопрос, да и состояние Гриффин волновало меня в ужасающе малой степени. - Валтор беспощаден, умен и очень опасен. Его знания простираются до самых глубин темной магии, и мне даже неизвестно, какие тайны он постиг, продолжив обучаться у Трех Древних Ведьм после моего ухода. Но Валтор тщеславен и самоуверен, он любит играть с противником, ярко демонстрировать своё превосходство. И этим, Оттавия, вы должны пользоваться. - Как много вы знаете о Валторе? О его биографии? - поинтересовалась я, подавшись чуть вперед. ТДВ и генералы лорда относились к Валтору как к вещи из-за того, что он - голем. Впрочем, я тоже по началу считала его големом, но если мой сюзерен относился к Валтору иначе, то для того были причины, верно? Не уверена, что правильно понимаю эти причины, но смею всё-таки утверждать, что дело здесь в Искре и Пламени Дракона, которым обладает Валтор. Искре и Пламени существа, который создал жизнь в магической вселенной. И людей в том числе. Так может ли голем с частицами всесоздателя быть просто големом?        Гриффин отрицательно покачала головой. - О детстве и юности Валтора ничего неизвестно. Я пришла к ведьмам уже к тому моменту, когда он обучался у них. Может, они забрали его у семьи? Может, приютили сироту. А может, он сам к ним пришел, как и я. Не знаю. Но это не так важно. Я покажу вам те заклинания, которые мы изучили вместе с Валтором, и расскажу, как им противодействовать. Пыльца Энчантикса хороша, но работает отнюдь не против всего арсенала темной магии, - уверенно говорила Гриффин, смотря на меня немигающим взглядом. Я кивнула. Значит, о том, что Валтор голем, никто из Команды Света не знал? Забавный и примечательный факт.        В большой аудитории, где в прошлом году я вызвала Стража Врат с помощью заклинания иллюзий, Гриффин натаскивала меня на битву с Валтором. И было это скорее фарсом, чем реальной подготовкой: проклятия, которые насылала на меня Гриффин, отскакивали от меня, как от стенки горох, из-за Разума и Тела Игрока. Гриффин хмурилась с каждым проклятием всё больше, а мне становилось даже как-то неловко и чуть-чуть страшно от того, к каким выводам может прийти ведьма. - У вас необычайно высокий иммунитет к темной магии, - хмурясь, сказала Гриффин, обходя меня по кругу, внимательно разглядывая. - Это тоже хороший козырь в борьбе с Валтором, но я не могу понять, откуда у вас этот иммунитет... - Может, от Даркара? Он подчинил меня и Блум, как вы помните. Могла ли его сила дать мне этот иммунитет? - сжав кулаки и нахмурившись, изображая злость и досаду, чуть задрожавшим голосом осведомилась я у ведьмы. Конечно, никто не сможет раскрыть наличие Системы у меня, ведь это слишком фантастичное объяснение, да и кому такое придет в голову? Но на вопросы, подобные "А откуда у тебя иммунитет к темной магии, фея Энчатикса?", лучше сразу попытаться найти ответ, чтобы избежать вероятных проблем и обвинений в будущем. Гриффин задумчиво кивнула, соглашаясь, что это звучит вполне вероятно. Исследований о влиянии магии Темного Феникса на фей никогда не велось, в виду того, что таких случаев зафиксировано не было. Да и Темный Феникс в Магическом Измерении, поклоняющемся Великому Дракону, персона нон грата.        Мы уже занимались второй час. Гриффин на словах объясняла уязвимые места многих проклятий, способы их распознавания и снятия. Речь шла именно о тех, которые не снимала Волшебная Пыльца. Директор сетовала на то, что не хватает "наглядного пособия", а именно человека, на котором можно было бы показать все эти проклятия. Я в тайне радовалась своему иммунитету к проклятиям, потому что Гриффин реально могла бы демонстрировать их на мне. Даже не могла бы, а именно это она и делала. Суровая школа ведьм. Снимать проклятия не Исцелением или Развеиванием, а специализированными контр-заклинаниями было менее маназатратно. Оно и понятно. Я легко со второй-третьей попытки воспроизводила проклятия, которые мне показывала Гриффин, и с тем же успехом использовала контр-заклинания. Можно сказать, что заклинания шли плодотворно. Такими темпами я из предположительно хилла все-таки стану малефикаром. За полчаса до десяти вечера, Гриффин решила завершить занятие на сегодня, ведь совсем скоро перестанут ходить автобусы до Алфеи, а мне еще нужно добраться до общежития своей школы. - Было бы проще, переведись ты в Облачную Башню, - с усмешкой сказала Гриффин. Я со скепсисом посмотрела на неё в ответ и указала рукой за свое плечо: из моей спины росли огромные крылья Энчантикса. Гриффин хмыкнула, закатив глаза. - Твой Энчантикс не помешает тебе стать ведьмой. У тебя талант к темной магии, Оттавия. - Было бы проще, научи меня кто-нибудь телепортации. Валтор спокойно мгновенно телепортировался сам и телепортировал Трикс на моих глазах, - решила не вступать в спор с Гриффин я. Ей виднее, как директрисе и профессору Облачной Башни, к тому же, тут мог играть роль мой титул Лжеведьмы. Гриффин хмыкнула, пообещав, что мы разберемся с этим вопросом на следующем занятии, которое будет через три дня. А пока я свободна.        На автобус я успела только благодаря тому, что у меня был навык Рывок.        Ярко светило солнышко. Пели птички. От воды озера веяло прохладой, а я вырезала из магического дерева форму, в которую позже залью зелье, закипающее сейчас в походном котелке. Послезавтра у меня занятие у Гриффин, а сейчас я собираюсь попытаться смастерить себе новое оружие. И пусть моей любовью были кинжалы и иже с ними, да и навык владения ножом у меня выше, чем владение любым другим оружием, я все равно хотела себе какое-нибудь дальнобойное оружие. Уж не с Глазами Сириуса мне жаловаться на Меткость. Вся проблема была в сложной системе пушки, которую я изготавливала, но для первого образца я решила её упростить. Вместо впитывания магии в специальный накопитель, я просто нацелилась на антимагические выстрелы. Лишить врага маны - уже хорошо. И если образец выйдет рабочим, то в будущем можно будет и доработать до полноценного поглощения маны с последующей передачей мне или, хотя бы, в накопители. Проблема заключалась в совмещении ингредиентов, впитывающих магию (кристаллов из пещеры близ цитадели Даркара) и ингредиентов, самих генерирующих магию. Но магическое зрение меня очень выручало в этом, как и поисковые артефакты, изученные в королевской сокровищнице Солярии.        Вопреки непритязательному виду, мой "Освободитель" всё же вышел шикарным. Из всех вариантов оружия Земли я выбрала пистолеты из-за их компактности и не такой большой отдачи, как у более габаритного огнестрельного оружия. Больше всего информации на youtube я накопала именно на FP-45 Liberator, да и сам по себе он был не так уж сложен в изготовлении, особенно с моими навыками. Каких-то двадцать три детали! Я взяла схему оружия, доработала на магический лад, и получила в итоге своего Пожирателя Маны. <Пожиратель Маны> Ранг: С Уровень: 30 Создатель: Оттавия Аддерли Прочность: 50/50 Физический урон (при наличии патронов): +2000, эффект <Остановка регенерации маны> Магический урон: +3000        Пистолет, способный как стрелять физическими патронами, так и преобразовывать ману стреляющего в снаряды, лишающие маны цель. При совмещении физических и магических патронов урон суммируется. (Выстрел стоит 50 ОМ)        Артефакт вышел что надо. И он действительно работал! Да, я проверила на самой себе. Только вот прочность быстро снижалась: один выстрел отбирал две единицы прочности. Но для образца неплохо. Серебряный корпус пистолета (на самом деле, весь корпус пистолета был из смеси различных ингредиентов, среди которых не было ни грамма серебра) блестел от крошки кристаллов, впитывающих магию, и пестрил выпуклыми рунами, обеспечивающими работу всего механизма. В широкой рукоятке, заменяющей патронташ, покоились осколки всё того же кристалла. В общем-то, в Пожирателя можно было вставить любой снаряд подходящего размера. Порох не требовался, ведь снаряд разгонялся за счет магии, которую впитывала и преобразовывала специальная рунная цепочка. Перезарядка физическими патронами занимала примерно секунд тридцать, если поспешить и сделать все аккуратно. Перезарядка магическими патронами занимала минуту, потому что цепочкам нужно было "остыть". В общем-то, оружием я была довольна. И, гордая собой, убрала его в Инвентарь. Кристаллов у меня не осталось, но я знала, где их достать. И теперь, когда у меня есть Энчантикс, мне не страшно будет сунуться в те пещеры. Это лишившись Чармикса после падения Даркара, мне нельзя было туда соваться, так как кристаллы выпили бы мою ману на раз, но сейчас-то я была на ином уровне.        Но пока с добычей ресурсов мне следовало повременить, ведь меня ждали совершенно другие дела.

***

       Валтор ощущал себя как рыба в воде, находясь на официальном приеме в честь праздника Эраклиона. Симпатичная планетка, которая, увы, не могла похвастаться особыми магическими знаниями. Зато здесь существовали так называемые техно-ниндзя. Ортея всегда ими восхищалась и очень интересовалась... Валтор пригубил вино, наблюдая за аристократами, и усмехнулся, увидев короля Эрендора. Трусливого Короля, Короля-предателя. Конечно, Эрендор принял меры, чтобы о его проступке никто не знал, но король мог повлиять только на своё королевство и несколько тех, с которыми Эраклион вел дела. Но не на того, кто подтолкнул Эрендора к предательству. "Стоит ли рассказать эту чудесную историю Блум?" - задавался вопросом Валтор, уже знающий, что принцесса Домино встречается с сыном того, кто помог уничтожить планету. Валтор был заинтересован в Блум не более, чем в знаниях. Девушка была любопытной, она была дочерью Марион и Оритела, обладательницей Огня Дракона. Но такой простой и наивной... Темному магу хотелось поиграть с этим ребенком, а потом сломать.        Взгляд Валтора выцепил недовольную светловолосую девушку в чудесном алом одеянии. Её медовые глаза сочились болью, досадой и горькой злостью, когда их обладательница смотрела на... Блум? Красноволосая фея кружилась в танце со Скаем, и аристократы Эраклиона, отворачиваясь от пары, недовольно перешептывались. Ни Блум, ни Ская элита Эраклиона не привечала. - Диаспро красива, правда? Богата и, к тому же, принцесса. Только Скай её игнорирует, а она его ведь так любит. Вся аристократия на стороне Диаспро, ведь она была невестой принца Ская, а он предпочёл ей какую-то безродную фею, - саркастично заговорил женский голос рядом с Валтором. Темный маг скосил глаза на говорящую и широко усмехнулся, вновь устремив взгляд на блондинку. Диаспро, значит? - Это действительно печальная история. Скай проявил себя с ужасной стороны и как принц, и как человек, - поддержал разговор Валтор, ощутив прилив интереса к этой истории. Оттавия, та, кому лорд Даркар даровал кулон собственного изготовления, та, которая знала о Беоте, Амике и Тиресии, сама заговорила с Валтором. Ради чего? Валтору казалось, что девушка защищает Блум, да и Трикс говорили об этом. Но к чему тогда сейчас ведет эта девушка? Какую игру затеяла? - Верно. Вот бы справедливость восторжествовала, но для этого Диаспро пришлось бы заколдовать Ская, - покачала головой Оттавия, и хитро посмотрела на Валтора. Вокруг них стоял купол тишины, а сам Валтор был под личиной черноволосого смуглого мужчины. И как девушка только узнала его? Этот вопрос тоже занимал Валтора. Неужто, почувствовала по Искре Дракона?        Оттавия поделилась своим планом с Валтором, и тот лишь усмехался, задумчиво смотря на фею рядом с собой. Он не имел представления, что она собирается делать, но за этим было бы интересно понаблюдать. И это отличная возможность начать общение с той, кому доверял его лорд. Только соглашаться просто так? Нет, Валтор предпочитал честные сделки. - Какая мне выгода? - спросил напрямую маг, насмешливо посмотрев на фею. - А за большое спасибо помочь уже не хочется, да? Ну, я артефактор, помощница библиотекаря в Алфее, вхожа в Облачную Башню и просто замечательный информатор, - пожала плечами девушка, загибая пальцы на руке каждый раз, когда перечисляла очередное своё достоинство. Про то, что девушка работает в библиотеке Алфеи и имеет доступ к Облачной Башне, Валтор не знал. Но он помнил, что Трикс что-то говорили о том, что Даркар дал им наводку на Кодекс в школе ведьм. Видимо, одна конкретная фея разведала там всё. Это становилось всё интереснее, и Валтору не оставалось ничего другого, как согласиться. Ему была интересна Оттавия Аддерли. Не только из-за её схожести с Ортеей, конечно.        Отчаявшаяся и уязвленная Диаспро даже не думала долго над предложением Валтора. Отомстить Блум и заполучить Ская Диаспро хотелось больше всего на свете, и, когда ей сделали такое щедрое предложение, она не могла, не нашла в себе силы отказать, задавив в себе любые опасения о том, что такое предложение может быть с подвохом. Плевать на цену, если она сможет быть со Скаем. - Спасибо всем за то, что вы пришли сюда и разделили со мной момент великого счастья, - заговорил Скай, выйдя на небольшую сцену. - Я хочу познакомить вас с самой красивой, милой и доброй девушкой во всем Волшебном Измерении. Я хочу соединить наши судьбы и быть рядом с ней всю свою жизнь. Друзья мои, я хочу представить вам принцессу...        Диаспро. Девушка усмехнулась, с замиранием сердца ожидая, когда напоенный зельем, которое дал ей Валтор, принц назовет её имя. Диаспро ощущала долгожданный триумф. Так или иначе, а всё должно было встать на свои места: она, принцесса Айсиса, стать женой Ская, а Блум - перестать мечтать о том, чего ей не положено желать. Может, она и фея Драконьего Пламени, но это не дает ей права отбивать чужих женихов. - Принцессу Блум! - торжественно произнес Скай. И сделавшая было шаг вперед Диаспро замерла, в шоке распахнув глаза. Она не ослышалась?..        Блум вышла к Скаю, и тот обнял её, счастливо улыбаясь. Обнял Блум, а не Диаспро. Зелье... зелье Валтора не сработало? Аристократы вокруг лицемерно улыбались и хлопали, а у Диаспро в горле встал комок. Было в сотни раз больнее, чем тогда, на арене Красного Фонтана, когда она в поисках защиты и утешения бросилась к Скаю, а он оттолкнул её, побежав за этой... этой... Блум. Слезы навернулись на глаза принцессы Айсиса, и она ушла прочь, не желая, чтобы её видели в таком состоянии. Она чувствовала себя совершенно разбитой. Оттавия проводила Диаспро насмешливым взглядом и перевела взгляд на счастливую Блум. Конечно же, Тави не собиралась вредить подруге, которую Фарагонда поручила ей защищать. Но вот о Скае речи не шло. Метка Валтора огнем горела в самой глубине Ская, а поводок контроля над ним держала... Оттавия.