Глава 8. Слабый духом, долго не проживёт. 180 год.
25 октября 2018 г. в 19:21
Вариан:
Внутренний двор заставы. Мы с Артасом тренируемся на мечах. Артас был хорош. Он явно был опытнее меня, но и я не сдавался. Звуки стали доносились по всему двору. Для нас это было весельем. Мы добродушно смеялись и шутили. Когда Артас замешкался, я смог обезоружить его, что было для меня большой радостью. Позади я услышал хлопки.
— Это заслуживает похвалы! — говорит с балкона командир Аверс, — не всякий способен обезоружить принца Артаса, — Артас хлопает меня по плечу.
— Действительно, Вариан, твой навык очень сильно поднялся.
Пока Артас не спешно отпивает воду из фляжки, к нам подбегает Гарен и подносит нам щиты. Он явно запыхался за весь день. В кузнице ему приходится делать тяжёлую работу.
— Гарен, как ты владеешь мечом? — спросил я у него, и он замешкался.
— Я…я предпочитаю ковать их, а не сражаться, — тихим тоном говорит он.
— Хочешь я научу тебя? — он явно не ожидал такого вопроса. Он посмотрел на Артаса, как будто ожидая его одобрения.
— Я не уверен, что это хорошая идея, милорд…
— Почему же, — говорит Артас, — такому славному кузнецу, грех не воспользоваться своим же детищем, — он протягивает ему меч и Гарен неуверенно берёт его в руку.
— Держи крепче, — поправляю я его. Он сжимает руку и плавно начинает двигать им в воздухе, — а теперь встань в стойку, — он выдвинул одну ногу вперёд, и ударил мечом. Удар я отразил, — неплохо! — Гарен засиял в улыбке.
Затем ещё и ещё он атаковал. Ему явно это понравилось. Теперь он был увереннее. Меч держал крепче. Так прошло минут тридцать. Пока мы с Гареном тренировались к Артасу подбежал один из стражников и что-то сказал Артасу.
— Вариан, заканчивайте! — сказал он, — Аверс, зовёт нас к себе.
Поблагодарив Гарена за хорошую тренировку, мы направилась к башне Аверса. Он был немного встревожен.
— Сбежал солдат из восточной заставы, его группа наткнулась на горных дикарей, — говорит Аверс.
— Дезертир, — сказал Артас.
— Судя по всему. Его гонят в нашу сторону. Командир Дирс попросил перехватить его и доставить обратно.
— Я займусь этим! — говорит Артас, — мы отправимся с Варианом, если вы не против, — Аверс покачал головой, и мы отправились к лошадям. Взяв с собой ещё пару человек, мы помчались на перехват. Поймать его будет несложно, ведь по восточной границе ему не сбежать.
Мы нагнали его возле Тихого леса. Молодой юноша в рванных сапогах и в грязной латной броне. На его лице был страх и отчаяние. Схватив его, Артас начал допрашивать молодого солдата, но он твердил одно и тоже.
— Мёртвые! Они…мёртвые! Убили всех, — это было похоже на бред, однако по его глазам было видно, что он видел что-то страшное.
— Мёртвые? — недоверительно переспрашивает Артас.
— Живые мертвецы. Мы убили горных дикарей, а они затем встали, — отчётливо сказал он, — это что-то тёмное. Такого быть не могло…
— Какой абсурд, выдумывать ложные сказания, пытаясь оправдать свою трусость, — говорит Артас смотря в глаза этому юноше.
— Это чистая правда, мой принц! — все стражники качали головой. Никто не поверил. Однако я задумался.
— Не желаю слушать этот бред.
— А вдруг он и вправду что-то видел? — влезаю я, — может стоит проверить?
— Уже проверили, нашли лишь трупы солдат и пару горных дикарей. Следов больше нет, — опровергает мои слова один из стражников восточной заставы.
— Это правда, милорд! — кричал он, пока его связывали. Артас молча смотрел, — я не стал бы лгать! Они убили моих друзей, а затем начали поедать их. Я чудом спасся, — юноша выглядел обезумевшим.
— Он явно напуган, — говорю я Артасу, запрыгивая на коня.
— Он напуган, потому что знает, что за дезертирство полагается смерть. Он знал на что идёт.
— Я вспомнил одну сказку про царство мёртвых на севере, — говорю я.
— Если ты про мёртвое королевство Имирона, то это всё выдумки. На то они и сказки.
— Возможно.
— Горные дикари, часто поедают трупы убитых, так как у них мало еды. Это более чем естественно для них, — скорей всего Артас прав. Юноша просто испугался такой участи. Страх часто создаёт обманчивое воображение в голове, — однако смерти дезертиру всё равно не избежать. Слабые духом, долго не проживут. Запомни эти слова, мой друг.
Дезертира отвезли обратно и там же казнили. Мы с Артасом вернулись в замок, где меня ждало письмо. На печати был герб Стального авангарда, и я сразу понял кто это мог написать. Я распечатал письмо и начал читать.
Здравствуй дорогой кузен, прости что долго не писал. Знаю я обещал писать чаще, но здесь не так легко, как нам казалось. Тренировки проходят каждый день. Я лишь успел написать отцу. Теперь пишу тебе.
В целом мне здесь нравится. Я дал присягу и теперь официально я не лорд. Надеюсь у тебя дела идут отлично. Хотелось бы мне быть рядом и наблюдать за твоими успехами. Надеюсь ты когда-нибудь покажешь мне чему научился.
Вчера я получил ответное письмо от отца. Он закончил свои дела в Североземье и направляется в Штормград на именины твоего отца. К сожалению, пока не могу приехать домой.
Однако есть и хорошая новость. Возможно, мы встретимся на турнире Серебряного рассвета, что состоится через неделю. Мы новички, и нам не положено участвовать, но быть может нам позволят прибыть хотя бы на бал. Буду надеется, что так и случиться.
Прочитав письмо, я обрадовался. Совсем забыл про турнир из-за постоянных тренировках. Как же я обожал этот турнир, когда он проходил в Штормграде. Устраивался бал, пышный ужин. Рыцарская арена. Этот ежегодный турнир проходит в разных столицах королевства. Например, в том году мы ездили аж в далёкий Гилнеас, чтобы посетить его. В этом году турнир состоится в Лордэроне. Удачно, что я именно здесь, возможно я даже увижу отца и мать, они никогда не пропускали такое событие.
Ллейн:
Сегодняшний день выдался трудным. Пришлось разбираться со счетами банков, слушать казначеев и герцогов. У одного сломалась крыша, у другого сарай. Всё это выбило меня из колеи. Я захожу в свои покои и падаю на мягкий диван.
— Скучнее дня я и не видывал, — томно говорю я своей жене. Она подходит ко мне, кладёт руки на плечи и начинает нежно массировать их.
— Может стоит на денёк взять выходной, — говорит она, целуя меня в голову.
— К сожалению, у королей нет выходных, дорогая, как и у королев. Завтра нужно присутствовать на празднование свадьбы министра финансов, — я беру её руку и целую.
Её кожа пахло нежным вином с букетами фиалок, — такое ощущение, что я не видел тебя много лет, — ласково говорю я и она, просто улыбаясь, садится ко мне на колени и впивается в губы. Я и забыл, как это. Нежный вкус клубники. Я обхватываю её за талию, и мы падаем на кровать. Однако нашу страсть прерывает стук в дверь. Я разгневался. Встал с кровати и открыл дверь.
— Прошу прощения за беспокойство, ваше величество, но к вам прибыл гость.
— Кто мог потревожить нас в столь поздний час? — спрашивает Тарья, застёгивая пуговицу на платье.
— сир Лотар, моя королева. Он ожидает в холле, — ну кто ещё мог наведаться в такое время. Лотар. Он всегда появлялся не в то время и ни в том месте. Тарья мигом собралась и побежала в холл. Андуин смирно стоял у лестницы, не смея сделать шаг. Он хоть и был моим лучшим другом и братом Тарьи, всё же не мог себе позволить войти в замок без разрешения короля. Уж такого его воспитание.
— Андуин, — набросилась на него Тарья, крепко сжимая в объятиях.
— Ты всё краше и краше, сестрица! — говорит он.
— А ты всё седеешь и седеешь, — проводит она по его седым волосам на боку.
— Седина ему к лицу, — говорю я, протягивая руку, — рад тебя видеть, мой друг. Ты как всегда вовремя, — язвительно говорю я.
— Не стал дожидаться утра. Дом опустел после ухода Каллана.
— А кто же в городе? — интересуюсь я.
— Оставил наместника. Хочу немного отдохнуть от этой суеты. Тем более у тебя скоро именины. Ты не будешь против, если я составлю вам компанию эти три дня?
— Тебе всегда рады в моём доме, — похлопав его по спине, говорю я.
Повара накрыли нам стол, где мы выпили вина и беседовали о жизни. Тарья рассказала про визит Каллана.
— Не знал, что Вариан отправился с ним. Каллан совсем не упомянул это в письме, — удивлённо говорит Андуин, — как же вы допустили?
— Я попросил Каллана сделать вид, что он берёт его с собой. Он так хотел уехать, что у меня не оставалось выбора. Не хочу ссориться с ним.
— Лучше скажи, как ты отпустил Каллана туда, — говорит Тарья, — ты же знаешь, что его обязали снять все титулы. Кто продолжит наш род?
— Боюсь этот выбор был не из лёгких, — отпивает глоток вина Андуин и тяжело вздыхает, — сердце моего сына до сих пор разбито. Было тяжело смотреть на его мучения. Он ведь чуть не убил человека из-за своей мести. Ему было больно оставаться дома.
— Это из-за той девушки, простолюдинки? — спрашивает жена и Андуин кивает, — но ведь сердцу не прикажешь, как говорится, — продолжает Тарья, — неужели только из-за этого?
— Нет. Та девушка… ждёт ребёнка, а слухи разносятся очень быстро. Это и стало причиной его ухода.
— Ребёнок от Каллана? — спрашиваю я и Андуин кивает в ответ.
— Каллан узнал и…он хоть и ветреный юноша, но долг и честь соблюдает. Мне пришлось пообещать, что если будет сын, то он станет лордом вместо него. До 16 лет он будет жить с матерью, а потом я заберу его. Каллан скорбно просил отъезда на какое-то время, и я не смог ему отказать. Хотя и был против этого… Всё же ребёнок не от той, которой хотелось бы.
— Не имеет значение, главное, что он будет любим отцом и дедом, — говорит Тарья.
— В этом возрасте их так трудно уберечь от глупостей, — подмечает Андуин, — вспомни нас в молодости, — обращается он ко мне, — красивые девушки на балу так и пылали страстью!
— Это точно, — я смотрю на негодование своей жены и быстро беру дело в руки, — но я встретил ту единственную. Жаль, что Вариан этого так и не понял.
— Так что, Эллерианы, отказались от помолвки? — спрашивает Андуин.
— Девушка, отказалась, но лорд Эллериан об отказе не обмолвился. Однако, не думаю, что этот брак уже состоится. Точно не знаю, что произошло там, но факт остаётся фактом, — на этом моменте разговор про сыновей закончился.
— Что же, тогда на этом закроем тему, — Поболтав ещё пару часов, Андуин, вытирает рот салфеткой и встаёт, — всё было вкусно, благодарю вас. Теперь бы мне отдохнуть, — Тарья вскакивает с места и провожает брата в гостевые покои, а затем сама отправляется спать.