Тараканы в голове.

«Спрячьте… унесите её… на острове…» — отовсюду доносились крики. Река из людей преграждала путь. Сквозь реку я рвалась к понеглифу. В голове билась единственная ясная мысль: «только он может дать ответы». Но как бы я ни старалась позвать, докричаться, спросить — голос сел. Невидимые нити сдавливали горло, не позволяя издать звук. Куда так отчаянно гонять мою лодку? Только понеглиф знает. Одно слово. Название. Остров. Распахнув глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Деревянный потолок, жёсткая кровать, а рядом посапывает Никола. Провела рукой по рыжим волосам. Мы на родной лодке. База Мирового правительства уже далеко. Стараясь не разбудить друга, я вышла на палубу. Горизонт чист. Сара читала книгу. Ветер перелистывал страницы, но её не касался. Прозрачные светлые волосы оставались неподвижны, как и лёгкое платье. Будь оно осязаемо, непременно поддалось бы порыву. Восхитительная безмятежность в окружении незнакомцев. Кем была Сара? Как оказалась на базе Мирового правительства? Никола рассказал, что следовал координатам, оставленным Бэзилом Хоккинсом. Значит ли это, что Сара — наш фрагмент к будущему? Свои вопросы я задала девушке напрямую: — Мой дом очень далеко, — с печальной улыбкой прошептала она. — Так далеко, что ты даже представить не сможешь. Донимать гостью я не стала: своих забот хватает. Нужно полить растения, сделать зарядку, покормить альпаку, а затем приступить к готовке собственного завтрака. Утренняя рутина приятно грела душу. Всё-таки этот мир прекрасен, пока не подкидывает испытаний. Проснулся Никола. Мне не часто доводилось видеть его заспанную мордашку. Чаще всего парень вставал раньше. Но такие моменты я особенно ценила, ведь Никола становился ужасно умильным. — А со стороны и не скажешь, что вы просто друзья. Как будто нет восьми лет разницы в возрасте, — подперев голову ладонями, Сара распласталась по столу. Никола прополоскал рот, сплюнул, протёр глаза. — Семь. Мне восемнадцать на днях исполнилось. Я едва не выронила мокрую тарелку из рук. Произвол! Ладно сам взрослению не рад, так он нас без праздника оставил. Ошарашенный Никола вмиг был выгнан на палубу, а в каюте началась активная подготовка к пиру. Нож застучал по доске, тонким слоем нарезая салат. Кролик отправился в духовку. Вместо торта я организовала йогурт из клубники. По такому поводу, не жалко поставить эль, честно украденный из личных запасов лысого старпома. Колом встал вопрос о подарке. Хотелось преподнести нечто особенное. То, что будет напоминать о путешествиях после расставания. Порывшись в чертогах разума, я вспомнила: есть такая вещь! Варежки из шерсти Котлеты. Спустя три часа Никола нашёлся ковыряющимся в моторе. Сара закатила поздравительную речь, после которой мы все «накатили». Парень раскраснелся, глаза заблестели, словно ребёнок, впервые получивший конфету. Наверняка, так и есть. Если бы я знала, то чаще устраивала пирушку. Каким же красивым он был, когда вот так неловко зарывался пальцами в волосы, создавая на голове рыжий бедлам. Счастливый, Никола будто говорил: «Не стесняйся, обнимай!» Обнимать хотелось. Руки буквально требовали коснуться щеки, погладить, прижаться. И как же трудно себя отдёргивать, зная, что нельзя давать надежду. Нельзя настолько привязываться, потому что расставание будет болезненным. Будто назло, Никола совсем не стеснял движений. Улыбался так, что сердце щемило. Нельзя же быть таким! Я не выдержала. Взяла остатки эля и под шумок уползла на палубу. Клубника отлично скрашивала горечь. Лодка мерно раскачивалась. Как бы не спиться до возвращения. Не могу же я вечно глушить тягу алкоголем. Особенно в такой период, когда сила Дьявольского фрукта давит на черепушку, видения понеглифа являются во снах, а гений Вегапанк заманивает моих друзей в ловушку. Когда я успела вляпаться во всё это? Казалось бы, никого не трогала, всегда старалась помочь, и за каким чертом, спрашивается, меня наказывают? — А мистер Джон? — Мистер Джон не решит наши проблемы. Я вздрогнула. В волосы зарылась изящная рука Николы. Его лицо выражало эмоции, которые я не могла понять: нечто безмятежно нежное. Такое выражение не могло быть у человека в полной жопе. Но оно было. Точно болезнь, мучавшая его долго время, наконец, отступила. Разгладились хмурые морщинки на переносице, пропали бессонные круги под глазами, тень сомнения исчезла с лица. Никола прикоснулся свои лбом к моему. Я ничего не понимала и могла только наслаждаться моментом. — Долли, — он прикрыл глаза. — Ты невыносима. Обветренные губы коснулись моих. Уверенно, выбивая всякую мысль из головы. Нельзя быть таким! Нельзя делать из ехидной стервы неуклюжую лужицу из слёз и соплей. Я невыносима. Ведь не хотела давать надежду! Но губы сами отвечают на ласку. Не хотела причинять боль ни себе, ни ему. Но руки сами тянутся прижать родное тело. Парень отстранился, вытирая раскрасневшиеся щёки от солёной влаги и всё также нежно улыбаясь. — Идиот, — всхлип. — Идиот. Я уйду. Я вернусь домой. Моя цель не изменилась. Зачем ты причиняешь себе боль? — Знаю. Но я лучше всю жизнь буду жалеть о том, что было, чем думать: «Если бы только я решился». Я сделал свой выбор. Эти последние дни я хочу провести с самой невыносимой девушкой во Вселенной как её парень, а не как друг. Я хотела оттолкнуть Николу, хотела встряхнуть, возвращая мозги на место, но рука не поднялась. Он сильный. Намного сильнее меня. Кто бы мог подумать, что несмышлёный абориген превратиться в моего личного монстра. Из-за спины Николы показался железный остров. Уже издалека были видны очертания вооружённого отряда. Приплыли. Сара вылетела из стены, страхуя нас спереди. Отряд не церемонился: без лишних прелюдий повёл всю гурьбу к Вегапанку. Хороша разведка! Даже альпаку не забыли. Вход на базу представлял собой длинный коридор, делённый на несколько отсеков. Позже стало ясно, что они для дезинфекции. Сначала нас окатили холодной водой, потом высушили, обрызгали вонючей жидкостью. Затем отвели в комнату, где все кроме Сары переоделись в защитный комбинезон. Котлету увели в другой отсек. Только после всех процедур показался доктор Вегапанк. Мужчина точь-в-точь как с голограммы. — Добро пожаловать на базу, Садовница Долли и её спутник. Сара, дорогая, ты проделала хорошую работу. Я сжала кулаки и вопросительно посмотрела на призрака. Повисло невысказанное: «Что всё это значит?» — В задачу Сары входило привести вас ко мне целыми и невредимыми. Но вы не подумайте, она не работает в правительстве. Ей богу, она же призрак! — всплеснул он руками. — Мы старые знакомые, преследующие одни и те же цели. Ох, — вдруг учёный отвлёкся. — Знакомые надбровные дуги… и эта линия челюсти, несомненно, они принадлежат Адаму. Где вы подобрали этот череп, юная леди? — В море. На лодке, если быть точной. Уже в виде скелета. Ваш знакомый? Вегапанк вздохнул, протягивая руки. Я нехотя сняла мистера Джона с пояса и отдала учёному. — Это долгая история. У меня был друг Адам. Впервые он объявился на острове Уэйк. Как и ты, Садовница Долли, он не принадлежал нашему миру. Мне плохо известно, сколько времени Адам пробыл на острове, но вскоре он покинул его, отправляясь в путешествие. Мы встретились в Мистерии. Ты была там и наверняка встречала нашего шпиона — сестру Габриэль. Сестра Габриэль, именно с ней остались Полина и Рем! — Не переживай, всё хорошо с вашими детишками. Но вы присаживайтесь. Из пола выросли стулья. Никола первым сел и только потом пригласил меня. — Я немного оговорился. На том острове, его встретила моя научная команда и привела в лабораторию. Только спустя несколько месяцев, когда я посещал её, мне довелось познакомиться с Адамом, — взгляд Вегапанка подёрнулся пеленой воспоминаний. — Мы искали так называемую Шкатулку Дьявола — открывающую портал между мирами. И что вы думаете? — Тот, кто ищет, всегда найдёт, — заключил Никола. — Верно! — Воскликнул учёный. — Тот, кто ищет, всегда найдёт. Но вот беда! Острова в указанном месте не оказалось. Загадка заключалась в том, что он блуждал. Зато на месте острова мы нашли Сару. — Позвольте представиться: Сара Кравец, — взяла слово призрак. — Жительница другого мира. Вернее, была ей. Когда я умерла, моя душа попала в портал, а тело осталось. Как видите, мы все преследуем одну цель. Почему бы нам не объединить усилия? — Чем простая торговка овощами может вам помочь? — Нет, Садовница Долли, ты не простая торговка овощами! Ты можешь слышать понеглифы. У нас есть подозрение, что Шкатулка Дьявола — вещица из потерянного века. Бэзил Хоукинс, чёртов пират, понял это и выкупил фрукт Кику-Кику. Даже понеглиф отыскал. — Я поняла, — оборвала учёного. — Но отвечу так же, как и ему. Понеглиф ни словом не обмолвился об острове или о том, что на нём написано. — Охотно верю, — елейно сказал Вегапанк. — Но всё же вспомни хорошенько. А пока идите отдыхать. Дорога была долгая.