Cattitude

Широ просыпается с чем-то теплым и пушистым, расположившимся у него на груди. На какое-то мгновение в его голову закрадывается мысль, что это какое-то ужасное космическое существо пришло, чтобы перегрызть ему глотку во сне. Он моргает, открывая глаза и заставляя себя окончательно проснуться, после чего активирует свою галрийскую руку, когда… Нечто на его груди шевелится, и пушистый черный кот сонно моргает в его сторону, дёргая розовым носом. События прошедшего дня буквально обрушиваются на него со всей мощью. Широ откидывается обратно на подушку, глядя в потолок, пока его рука постепенно угасает. Он протягивает здоровую руку к Киту, чтобы погладить его мягкую шерстку. — Так это был не сон, — бормочет Такаши. — Ты действительно превратился в кошку. Кит издает вибрирующий, но все ещё сонный звук. Он потягивает свои маленькие лапки, при этом его коготки оказываются опасно-близко к лицу Широ, прежде чем Кит утыкается мордочкой вниз и закрывает глаза. — Эй, — говорит Широ, мягко ущипнув пушистую щечку Кита. — Давай, детка. Пора просыпаться. Усы Кита печально дергаются. Он приоткрывает один глаз, и потом Кит, только потому что он ужасен… Кит очень жалобно мяукает. Вся решимость Широ тут же улетучивается. — Может, ещё немного, — уже куда мягче соглашается мужчина. Ещё немного растягивается на два часа. Когда Кит начинает нежно мурлыкать, держать глаза открытыми просто не представляется возможным. Прежде чем Широ успевает опомниться, он уже возвращается в кровать и засыпает, в то время как его пальцы всё ещё мягко перебирают мех Кита. Никто даже не говорит ни слова, когда Широ и Кит опаздывают на завтрак, даже учитывая тот факт, что опоздание было вообще не в духе Широ. Причина, впрочем, вполне понятна. К счастью для них, за столом только Лэнс и Аллура. Кит снова запрыгивает на стол зевая. — Итак, он все ещё кот, — произносит спящий в полглаза Лэнс. — Ювианцы сказали, что ему потребуется квинтант на то, чтобы вернуться в прежнее состояние, — отвечает Широ, просматривая шкафы. Он ищет что-нибудь, что можно было бы дать Киту, но гоо все ещё остается единственным возможным вариантом, учитывая все прочие пачки, на которых была алтеянская тарабарщина. К тому же, если быть совсем честным, Широ никогда не был хорош в приготовлении пищи. Такаши вздыхает, наполняя две миски гоо. Кит придирчиво обнюхивает свою миску. Широ уже открывает рот, чтобы начать уговаривать его поесть. — О, только не снова, — стонет Аллура, перебивая его, и парни смотрят на неё с удивлением. Принцесса тут же смущается, кончики её ушей становятся розовыми. — Простите, Широ, Кит. Но это нелепо. — Мы что, смущаем Кита и Широ? — раздается голос Ханка, вошедшего в столовую. — У нас по расписанию час откровений? Широ притягивает Кита к груди. — Это не час откровений. — В любом случае, остановитесь, — говорит Лэнс, и иногда Широ начинает жалеть, что он больше не находится в статусе героя детства для синего паладина. — А вообще нам стоит говорить что-нибудь хорошее прежде, чем начнем их критиковать, иначе Кит выцарапает кому-нибудь лицо. Ханк выглядит немного обеспокоенным, но все же набирается мужества подойти ближе, чтобы взять свою порцию гоо. — Что ж, Широ, я, конечно, невероятно восхищен всеми твоими подвигами и борьбой с галра, но, знаешь, когда ты с Китом целуешься тут, прямо у нас перед носом, и, ну… я имею в виду, не знаю… это ведь не так уж сложно просто… не делать так? — Это все ещё не час откровений, — повторяет Широ, вместо того чтобы признать правоту Ханка. — Ну, теперь это самую малость час откровений, — бормочет Лэнс с набитым ртом. Широ бросает на него взгляд, и синий паладин сначала заканчивает с едой, прежде чем продолжает: — Кит, ты, конечно, мудак, и… Маленькая грудка Кита содрогается от рыка. Широ тут же приглаживает встопорщившийся мех, чтобы хоть как-то успокоить кота. Широ вздыхает. — Я думал, что ты говорил быть помягче, прежде чем начать критиковать. — Так и есть, — кивает Лэнс чуть виновато. — Я имею в виду, это действительно впечатляет. То, какой же Кит мудак. Это комплимент! — Это не комплимент, — вмешивается Аллура, и Широ рад её поддержке. — А что значит «мудак»? Радость тут же сходит на нет, и, судя по всему, Широ стоит перевести разговор на более отвлеченную тему, прежде чем всё закончится катастрофой. Широ оглядывается, пытаясь придумать подходящую тему. А ещё он нигде не замечает копну рыжих волос. — Где Пидж? — Наверное, опять всю ночь не спала, — пожимает плечами Ханк, слишком уж беззаботно, и Широ вздыхает, зажимая пальцами переносицу. Он не понимает, как Пидж до сих пор жива при её режиме двухчасового сна. Если кто действительно впечатлял, так это она. — Принцесса, — начинает Лэнс, и, пожалуй, Широ заведомо проиграл в попытках спасти разговор. — Я был бы невероятносчастлив… Оглушительный грохот раздается со стороны дверного проема, привлекая всеобщее внимание. Будучи человеком, Кит бы, определенно, тут же потянулся бы за клинком. Но будучи кошкой, Кит лишь подскакивает примерно на четыре фута вверх, после чего приземляется прямо в руки Широ ощерившись. Лэнс тут же начинает смеяться. — О боже, большой страшный кот! Нервно оглядываясь, Кит снова устраивается в руках Широ, прижимаясь поближе. Широ чувствует, как его крошечное сердце заполошно заколотилось в груди. Широ пару раз моргает, ничего не видя перед собой, прежде чем издает кряхтение. Обеспокоенный Ханк осторожно тычет в него пальцем. — Эй, чувак, у тебя там не аневризма часом? Широ его не слышит. Он стоически пытается не заплакать. — Малыш, ты прыгнул ко мне в руки, потому что я могу защитить тебя? — шепчет Широ, и Кит награждает его раздраженным взглядом. Он пытается сбежать, но Широ тут же сгибает руки, прижимая его только ближе к груди. — Я так тебя люблю. Это заставляет Кита на пару мгновений замереть, после чего он выглядит куда более спокойным, и он даже прижимается к носу Широ своим, прежде чем выскочить из его рук. — Отвратительно, — раздается голос Пидж. Она, должно быть, и была источником шума, потому как она прямо на ходу возится со своим ноутбуком. Может, она его уронила? Широ, в любом случае, не заметил. — Не рановато ли? Даже для этих двоих? — Да, но Кит, превратившийся в кошку, сделал Широ самым кошмарным человеком на свете, — отвечает ей Ханк, положив горячую руку на плечо Широ. — Без обид, чувак. Широ понимающе кивает. — Без обид. — Паладины! — со стороны двери раздается вопль, и в руки Широ снова запрыгивает Кит, только в этот раз его маленькие коготки впиваются в кожу, заставив мужчину вздрогнуть, а после — попытаться вытащить. Коран возникает во главе стола, приплясывая от волнения. — У меня есть невероятные новости! — О, нет, — бормочет Аллура, но Коран не обращает на неё внимания. — Мне удалось договориться о получении нескольких партий сыворотки. Ювианцы чертовски упрямые торгаши, — начинает он, и Широ вынужден согласиться с Аллурой. У него дурное предчувствие. «О, нет» — очень подходящее описание ситуации. — Но никто не сравнится со мной в искусстве торговаться! После обмена на несколько «косячков», как вы, земляне, зовете это… Лэнс давится воздухом закашлявшись. — Чего? Коран, у тебя была травка? — О мой бог, — произносит уже Ханк, осторожно запихивая в рот немного гоо. — Я думал, мы уже достигли дна. Во всяком случае, после того, как узнали, что Широ фурри. — Я не фурри, а если бы я и был… — начинает Широ, и на него обращается парочка изумленных взглядов. — … а я, конечно, не был, и никогда им не стану — это все равно не идет ни в какое сравнение с данной ситуацией. Никто его не слушает. — Мы упали еще ниже, — торжественно объявляет Пидж. — Я вижу самое дно, — поднимая голову вверх, говорит Лэнс. — Оно прямо над нами. — Ну, — начинает Аллура, и все переводят на неё взгляды, полные надежды и ожидания, что она прояснит ситуацию. — Если говорить предельно вежливо, это была отличная идея, Коран. У ребят отвисают челюсти. Даже маленькие ушки Кита изумленно вздрагивают. — Спасибо, Принцесса! — восклицает Коран, шевеля усами. — Коран, — предельно сдержанно говорит Широ. — До чего вы сторговались? — О! — снова восклицает Коран, будто его вдруг озарило. — Для бόльшей партии сыворотки я предложил Красного паладина! И, конечно же, за столом начинается настоящий хаос. — Это лучший день в моей жизни! — вопит Лэнс. — О боги, это катастрофа! — сипит Аллура. — Мы продаем Кита? — обеспокоенно спрашивает Ханк. Кит же смотрит на Широ взглядом, который буквально говорит: Не смей отдавать меня ювианцам, Такаши Широгане. Как если бы Широ вообще мог. — Мы не продаем моего парня, — говорит Широ, и шум стихает. Он говорит этим своим лидерским тоном. Он не так часто использует эту свою бойфренд-карту в спорах с командой, потому что знает, как это влияет на общую работу. Широ не может выбирать любимчиков, но это был особый случай. Он неосознанно притягивает Кита в очередное объятие, и едва ли есть кто-то, способный отнять его у Широ. — Конечно же нет! — смеется Коран, и Широ ощущает волну облегчения. — Это только на оставшуюся часть дня! Кит начинает извиваться в руках Такаши, вероятно, в попытке сбежать. — Нет, — твердо повторяет Широ, обнимая его только крепче. Кит, который все ещё извивался в его руках, посылает мужчине раздраженный взгляд, но все же успокаивается. — Даже на день. — Номер первый! — говорит Коран, который вдруг оказывается слишком близко к Широ. — Это необходимо! Широ открывает рот, чтобы сказать «совершенно точно нет», но тут Аллура толкает его в плечо. Её брови нахмурены. «О нет», — думает Широ. — Это правда необходимо? — осторожно спрашивает принцесса. — Да! — восклицает Коран с облегчением. — Ювианцы используют сыворотку не только для духовных путешествий. Она также обладает некоторыми целебными свойствами. — Только не говори, что они в самом деле гении, — умоляет Лэнс. — Коран, ну же. Они ведь хиппи. — Вообще-то, номер три, — многозначительно начинает Коран, — они мастера алхимии. Просто потому что они, эм, немного расслабляются в свободное время, не меняет этого факта. — В любом случае, на кой им сдался Кит? — интересуется Пидж, подпирая рукой подбородок. — Ах! Кажется, они просто были очарованы его ушами. Широ следит за разговором. Он все ещё мягко обнимает Кита и представляет себя, яростно отбивающимся от парочки высоченных ювианцев, все ещё держа Кита в руках. Может быть, Кит будет шипеть на ювианцев, также сражаясь с ними своими маленькими лапками. Даже банальная фантазия заставляет Широ растаять. Вместо этого он решает быть более прагматичным. — Он ведь скоро придет в норму, — рассуждает он, прищурившись. — Они это знают. — Ну, — протягивает Коран, в этот раз более задумчиво. — Если так подумать — это кажется немного подозрительным. — Мы сейчас рассматриваем ювианцев как врагов, не так ли? — уточняет Аллура с долей недоверия. — Они ведь всегда были относительно безобидными созданиями. — А как насчет тех клеток мозга, что я потеряла, общаясь с ними? — спрашивает Пидж, и Широ бросает на неё строгий взгляд, хотя на самом деле полностью с ней согласен. — Достаточно, — обрывает Аллура, и в этот раз она тоже использует свой лидерский тон. Все, уже инстинктивно, прислушиваются к ней. — Мы не используем Кита для того, чтобы торговаться, и мы не станем тратить этот день впустую, а Кит… — она делает паузу, бросая взгляд на паладина. Его пушистые ушки дергаются. — Я полагаю, ради функциональности Широ нам придется переместить его в другое место. Возможно… я присмотрю за ним. — О боже, — обреченно стонет Лэнс. — Аллура, что есть у него, чего нет у меня? — Пушистые уши? — тут же спрашивает Пидж. — Милый розовый нос? — рискует предположить Ханк. — Маленькие дергающиеся усы? — добавляет Коран. — Лапки, — заканчивает Широ, осторожно поднимая одну из лапок, зажав между большим и указательным пальцем. Маленькие подушечки ровные и мягкие, а если на них чуть надавить, появляются небольшие коготочки. Такаши жаль тратить время на очередную тренировку вместо того, чтобы с удовольствием играть с крошечными лапками Кита весь день. — Малыш, ты же вернешься ко мне, да? Кит бьет его своей крошечной лапкой, но теперь уже более игриво, хотя его когти все ещё остаются обнаженными. — Я же его не похищаю! — восклицает Аллура, и Широ сникает. — Честное слово, Широ. Я ещё никогда не видела тебя таким… несдержанным. Теперь заканчивайте с завтраком. Тренировка начнется через пятнадцать добошей. *** Когда Широ возвращается с тренировки, он нигде не может найти Кита. В этот раз тренировка проходит куда более успешно, чем прошлым днем, но все же не с таким большим отличием. Широ удается сосредоточиться — по большей части, — но он все ещё довольно рассеян, что, если говорить совсем честно, несколько раздражает всю остальную комнату. В любом случае, тренировка проходит намного лучше, чем раньше, и они даже заканчивают на час раньше обычного. Сразу после этого Широ отправляется на поиски Кита, который улизнул от Аллуры ещё в середине дня. Все места, которые мужчина обыскивает, оказываются пусты, и даже в их общей спальне Кита нет, что заставляет Такаши остановиться на минутку, борясь с внезапным приступом паники. Кит всё же не был просто котом. Он не мог попасть в ситуацию, из которой не смог бы выбраться. Последним местом, которое Широ решает проверить, является смотровая площадка. Это помещение больше похоже на главный мостик, за исключением полного отсутствия консолей управления. И помещение это совершенно пусто, если не считать большого панорамного окна, которое охватывает целую стену, открывая превосходный вид на звезды для любого, кто захотел бы ими полюбоваться. Иногда они с Китом смотрели на звезды вместе, но зачастую Кит также был тем, кто находил Широ здесь, но никак не наоборот. Когда Широ все же обнаруживает Кита, тот уже находится в привычном человеческом виде. Он стоит спиной к двери и не оборачивается даже тогда, когда она с шипением открывается, впуская Широ. Кит, кажется, полностью сосредоточен на звездах, и это зрелище заставляет Широ едва заметно улыбнуться самому себе. Вид Кита кажется Широ невероятно нежным, и он вызывает волную облегчения, которое, вообще-то, мужчина ощутить не ожидал. Взгляд Такаши скользит по плечам Кита, опускаясь ниже, к его узкой талии, а после отмечает грязные волосы, которые чуть вились на концах. Он подходит ближе, осторожно касаясь плеча Кита и стараясь его не напугать. Кит оборачивается, и их взгляды пересекаются. Как бы Широ ни любил глаза Кита в его кошачьей форме, он не мог отрицать, что в человеческой они были ещё краше. Не произнося ни слова, они сразу же прижимаются друг к другу в объятии, и в этот момент Широ осознает, как ему не хватало всего этого. — Я скучал по тебе, — беспомощно бормочет Широ. Кит фыркает, явно веселясь. — Я же никуда не исчезал. Всего лишь был кошкой в течение целого дня. Широ зарывается носом в грязноватые волосы Кита. — Не важно. Я рад, что ты вернулся. Они чуть отстраняются, чтобы снова посмотреть друг на друга. Кит приподнимает брови, глядя на Широ с явным вопросом во взгляде. — Уверен, что котом я не нравился тебе больше? — Я не фурри, — твердо говорит Широ, и ему кажется, будто он повторяет это уже в миллионный раз. — И, да, Кит, я уверен. Лицо красного паладина смягчается. Он возвращается взглядом к звездам, но его плечи все ещё напряжены. Однако прикосновение Широ его в значительной мере успокаивает. — Думаю, ты ждешь объяснений. — Это не обязательно, — говорит Широ, хотя произносить это вслух было как-то даже болезненно. Он ненавидел моменты, когда не мог понять, о чем думает Кит, но он также уважал его право на частную жизнь. — Ты можешь не говорить, если не хочешь. Кит смотрит на звезды ещё несколько мгновений, словно размышляя над словами Широ. — Я знаю, — его голос звучит мягко, чуть хрипло, и так невероятно тепло — именно так, как любит Широ. Его глаза обращаются к Широ, губы на мгновение вздрагивают, но после лицо возвращается к более серьезному выражению. Когда Кит начинает говорить, его голос едва ли громче шепота. — У ювианцев есть… поверье. Брови Широ чуть приподнимаются. — Ты превратился в кошку из-за какого-то ювианского поверья? — догадывается он, удивленно моргнув. Широ очень старается не предосуждать, но сделать это довольно трудно, когда речь заходит о ювианцах. Плечи Кита напряжены. Широ пытается найти ответы в его лице, но оно, как всегда, «невероятно» красноречиво. Что он упускает? Широ сглатывает. Он тоже переводит свой взгляд в сторону звезд. — Итак, у ювианцев есть поверье, — повторяет он, в надежде, что Кит продолжит. — Да, — в конце концов, говорит Кит. — Оно довольно сложное. Поверье гласит, что… если ты предназначен для кого-то, то твое тотемное животное приобретет вид его любимого зверя, либо же того зверя, с которым этот человек имеет наиболее крепкую связь. Что-то вроде соулмейтов. Если ты выпьешь сыворотку, то ты сможешь превратиться в любое животное твоей родственной души. Они должны совпасть. Ты любишь кошек, и таким образом… Я превратился в кота. В этот момент Широ снова разворачивается к Киту, и вдруг всё обретает смысл. Кит ни за что не доверился бы ювианцу — или вообще любому незнакомцу, — но если речь шла о том, чтобы доказать его связь с Широ, то тогда всё вполне возможно. И ведь это даже не просто связь. Это явное доказательство того, что они были соулмейтами. И, в ретроспективе, было немного странно, что Кит все же превратился в его любимое животное. Не подразумевая ничего такого, Широ начинает смеяться, легко и непринужденно. Кит сморит на него, немного сбитый с толку, немного задетый. — Малыш, — говорит Широ, протягивая руку и касаясь челюсти Кита, которая казалась такой острой, будто о неё можно порезаться. — Тебе не нужно превращаться в кошку, чтобы доказать, что ты моя вторая половинка. Я это и так знаю. Рот Кита открывается, а затем закрывается, и откровенно влюбленный взгляд ясно читается в его глазах, которые Широ так невероятно нежно любил. Целую минуту он тратит на то, чтобы насладиться тем фактом, что смог лишить Кита дара речи, а после наклоняется вперед для поцелуя, и у Кита вообще нет причин отказывать ему. Когда они отстраняются, губы Такаши на секунду вздрагивают, а выражение лица становится невероятно задумчивым. — Что ж… означает ли это, что мое тотемное животное — бегемот? Кит фыркает, а после уже начинает смеяться. От этого смеха он едва не задыхается и держится за живот, цепляясь другой рукой за Широ, чтобы не упасть на пол. Широ не понимает, что его так насмешило. Он не хочет, чтобы его тотемным животным был бегемот. В конце концов, команда бы ему после такого жить спокойно не дала бы. И сам Широ после такого спокойно жить не сможет. — Широ, бегемот был моим любимым животным, когда мне было шесть, — наконец удается выговорить Киту, и Широ моргает. — Мне собаки нравятся. Широ вновь смотрит на звезды. Он пытается представить себя собакой, но, на самом деле, единственный возможный способ выяснить, как бы он выглядел, — это сыворотка. — Собака, да? Как думаешь, у меня были бы висячие уши? — Не думаю, — фыркает Кит, прислонившись к плечу Такаши. — Думаю, ты выглядел бы круто. Как волк или что-то вроде того. А потом настал черед Широ фыркать. — Да ты звучишь как настоящий фурри. Он смеется, пока Кит не толкает его в плечо, и в этот раз Широ не нужно беспокоиться о крошечных коготках, когда он притягивает своего парня в свои объятия.