Всё началось с банального...

*** Это новая ступень доверия. Это то, к чему он стремился. Его приучили любить гей-секс, получать от него удовольствие и уметь доставлять удовольствие партнёру. Без агрессии, без спешки и с абсолютным доверием совокупления в однополой паре не менее прекрасны, чем в гетероотношениях. Дом - странное место, заражённое миазмами Наружности. Здесь у людей возникают странные стандарты поведения, странные связи и чувства. Лорд знает как влияет на окружающих, знает как пробуждает "химию гормонов" в окружающих - до дрожи в коленях и потеющих ладоней. Например его же непутёвый состайник, этот экс-фазан Курильщик, на днях так загляделся на него, что со всего размаху въехал в стену Дома. Чудом не перевернулся вместе с коляской. Табаки верещит восторгом. Шакал продолжает надеяться, что вот-вот его Белый Дракон станет тем Лордом, каким был до путешествия в Наружность. Рыжая разбудит в нём его темперамент и резкость. Но, как замечают многие в Четвёртой, в последнее время Табаки любит таинственно оговариваться: - А может и не Рыжая...Двадцатники начинают улавливать стук! ... Он опять попробовал убедить Стервятника, что он, как человек, не соответствует своему произвищу. Тот, кто окрестил его, был злым и недалёким идиотом, который ляпнул неподумавши первое попавшееся, а оно стало кличкой... От которой и пошло всё наперекосяк в судьбе мальчика Рекса. Да и мальчика Макса тоже, если цитировать горестный вздох-вопрос сиамца: "Ведали ли мы, что творим?..." Стервятник начал возражать этому утверждению, будто пытаясь отрицать очевидное. Клички даются разные, но всегда меткие и точные, и по ним нельзя судить об интеллекте и душе того, кто их даёт... В результате обмен мнениями перерос в горячий спор, окончившийся провокационным "какие ещё доказательства тебе нужны?" Всё началось с банального! ...Рука скользит по гладкой выбритой щеке, соскальзывает на ключицу, теребит ворот рубашки. Уловив немое разрешение, пальцы ловко справляются с набором пуговиц. Уже не терпится нырнуть ладонью под тонкую ткань, ощутить напряжение и предвкушение партнёра. Улавливается участившиеся биение сердца. Под смелым изучающим движением, ладонь задевает затвердевшую горошину мужского соска. Лорд улыбается в губы; жадный поцелуй подтверждает разрешение повторить ласку. "Я снимаю с тебя траур," - летит в сознание. "Это всего лишь одежда," - приходит ответ. Напряжение теряется в тихих стонах удовольствия. Стервятник - не трус. Нет в Доме такого новшества, которого бы он не опробовал. И если Лорд так хочет... пусть пользуется его уступкой. В конце концов за доступ к телу Эльфийского Принца почти весь Дом готов сражаться, а тут это "тело" предлагает себя само! завуалированно, но очень настойчиво. Проницательному Вожаку трудно не понять. И трудно отказаться. ...Возбуждение не заставляет себя долго ждать. Оно приливает под живот сразу же, как только оголяется торс златовласого красавца, сразу же, как только на обзор выставляются широкие плечи, чувственные ключицы, многоговорящая дорожка тёмных волос под пупком уходящая куда-то вниз, туда, где натянулась вверх ткань нижнего белья. В последующую минуту желание обладать затмевает разум. И Птица уже делает хищный рывок, но вовремя останавливает себя. С физическими возможностями партнёра тоже приходится считаться. А тот, кто первым повёлся, тому и уступать. Впрочем, Стервятник уже и сам определил для себя свою роль. ... Когти Большой Птицы царапают пол. Он не может сию секунду заняться самоудовлетворением, иначе его поза сразу потеряет устойчивость. Стервятник весь ушёл в процесс, столь мучительный и приятный одновременно. Лорд догадывается о правильности своих действий, с удовольствием наблюдая, как инстинктивно он подаётся навстречу его пальцам, как задерживает дыхание, стараясь не стонать или - того хуже! - и вовсе по-собачьи поскуливать, выпрашивая себе большего. Большего... Хорошо... Лорд меняет угол и глубину проникновения, заставив любовника замереть в попытке угадать, что будет дальше. Добравшись до бугорка простаты, ласкающий лишь слегка задел её, но этого хватило для того, чтоб Стервятник чувствительно дёрнулся под рукой и прошипел себе под нос что-то довольное и нецензурное одновременно. Чувствительные мышцы начали призывно сокращаться вокруг его пальцев. Стали липкими от обилия смазки. Слегка потянув вниз, чтоб убедиться в готовности партнёра, Лорд едва не отпрянул сам - Птица затрясся, хрипло всхлипнул и попробовал проявить агрессивную инициативу. В ответ захотелось шлёпнуть нетерпеливого по тощей заднице и засадить ему сразу же, до самого упора, чтоб охнул от неожиданной грубости. Но Лорд давит в себе, этот порыв. Среди сладких запахов окружающей обстановки, его разум и выдержка по-прежнему с ним. _____________ Холодное дыхание Тени за спиной заставляет кожу покрыться мурашками. Дыхание? Тени? Разве призраки могут дышать? Макс - особенный. Он может. Только, следует признавать, что дыхание мёртвого не сравнимо с дыханием живого. Оно дарит только леденящий озноб и не способно согреть нуждающегося в тепле и ласке... Тень волнуется. Он не одобряет происходящее.Тень боится, что брату сделают больно... Почему Макс так паникует? У Стервятника уже был неудачный опыт? ... Опыт... Судя по тому как он податлив, опыт у Вожака есть. Но кто же стал Его первым любовником? Кто, в своё время, испугал Его? Кто Его сломал?.... *** ROV Стервятника. Терять больше нечего. Уже успел озвучить, что дальше - будет хуже. И вот это "хуже" наступило. В Доме по-прежнему буйствует внедрённый закон о девушках. Смотрю, Слепец на этом фронте пользуется успехом. Общество готовится к выпуску, а я... Я вдруг чётко осознал, что чудес не будет. Последняя надежда не сбылась. Слезами горю не поможешь. Тогда зачем блюсти статус и образ? К чертям весь напускной аскетизм! Мой траур не пройдёт никогда, а образ монаха, с ключом вместо креста - не спасает ни от боли - ни от отчаяния. Палатка, настойки, карточные игры... Всё уже приелось. Одни и те же унылые рожи вокруг - достали. Только одному Лорду и радуется глаз. Потрясающе красивый парень. Даже остриженные волосы не изуродуют его, даже откуда-то возникший здоровенный фингал. Это Рыжая его так?... Чем дольше им любуюсь, тем больше комплексую по поводу своих внешних данных. Надо отвлечься! Надо развлечься чем-нибудь новеньким, пощекотать себе нервы. В конце концов, если мне не дано лечь и сдохнуть на месте, то надо ж этим пользоваться! Начинаю пересчитывать ключи на связке. Этот процесс останавливает меня перед шальной мыслью выдать что-нибудь эдакое. А я могу. За мной водится такой грешок. Тень согласится; ему ли не знать! ... И уже ни к чему это напускная бдительность Р Первого, его стремление промыть мне желудок всякий раз, когда я пытаюсь отравиться. Золотоволосый эльф Четвёртой прав: он мне не папаша, оберегающий меня. Ему плевать на мою душу, плевать на ту Страшную Ночь, которую он помнит также чётко как я. Единственное что - Ральфу нужен информатор. А у информатора должен быть трезвый мозг. Именно за трезвый мозг Р Первый и ратует. Мои попытки пробудить в нём задатки дружелюбия, хоть на один шаг подпустить к Миру Дома, к сожалению, оказались бесполезными. Может, я виноват в том, что ничего не забыл? Может, моих маленьких уступок и знаков внимания оказалось недостаточно, чтоб как-то на воспитателя повлиять? Что ж, тогда я умываю руки. Задолбался, если говорить начистоту. Противно чувствовать себя стукачом, эдакой рабочей машиной, о которой вспоминают только время от времени, и которую пускают в дело лишь для получения необходимых результатов, чтоб сразу и по первому требованию. Извольте подчиниться: "Ты же сам вызвался, не так ли? "... Окровавленное полотенце, брезгливо отброшенное на пол кабинета... Молчание. И непонимание. Предупреждение об опасности от этой внезапно активизировавшейся старой ведьмы... Игра не окончена. Но правила успели поменяться. Может, я и за своевременный донос тоже должен? Моё желание помочь в ответ на одно из спасений сыграло со мной злую шутку; в итоге - я теряю свою человечность. ___________ "Господи, твоя воля!" - проносится в мозгах Птицы. Как он умудрился попасть в такое положение, при чём по собственной воле? голый и стоящий на четвереньках перед ночной темнотой. Его сознание мутнеет будто он того-гляди улетит в Изнанку, в один из параллельных миров Дома. Его член напряжён так , что вот-вот лопнет как по весне набухшая почка. Рваное движение руки не снимает напряжения. Бёдра двигаются, улавливая заданный ритм, приближая разрядку. Но ведущий партнёр заставляет останавливаться и подчиняться его воле. Изо всех сил сейчас хочется закричать: "ДА ОТТРАХАЙ ЖЕ ТЫ МЕНЯ НАКОНЕЦ!"; хочется стальной хваткой схватить руку Лорда и заставить его дрочить себе - жёстко и агрессивно, однако, Стервятник никогда не признается в этом. Не позволит воспитание и статус. Вместе с тем, он поднимается на колени из позы "на четвереньках", отводит руки назад, на ощупь находя голые ягодицы Лорда, и с силой вдавливает в них когти обеих рук, заставив Белого Дракона негодующе зарычать. Под полуприкрытыми веками, на жёлтой сетчатке глаз отражается потрясающая задница с симметричными кроваво-красными отметинами. Хоть как-то "отмстил" за мучительное ожидание. Поделом! *** Птица изогнулся навстречу, скрывая за прерывистым дыханием удивление. Прелюдия затянулась. Как он до сих пор не кончил? Рука знакомым жестом собственнически перехватила его поперек груди и....! НОГИ, ЧТОБ ИХ! Безжизненные ноги Лорда подвели в последний момент! заставили навалиться на партнёра, уронить его. Резкий глухой удар, по злой иронии судьбы, пришёлся в точности на изувеченную конечность, сорвав отчаянный вскрик Стервятника. И, не в силах терпеть совсем уже не сладостную пытку, Птица забился в руках, всхлипывая и рыча одновременно. Перехватившая поперёк рука держит крепко. Ванильное совокупление превратилось в грубую животную *блю. Безжалостная погоня за ускользающим наслаждением встала на одну планку с попыткой заглушить местный атомный взрыв в агонизирующем колене партнёра. Стервятник продолжает гасить за зубастым оскалом крик, не оставляет попыток вырваться - как реальная птица из руки в перчатке, которую носят заводчики пернатых хищников... Рука в перчатке... И опять в сознание всплывает Чёрный Ральф. // Как видение из тумана Прошлого всплывает Ночь. Жуткий подвывающий хор поминального плача несётся в открытые окна... Это было позже? или раньше? - не важно. Это фон. Вводящая душу в оцепенение "музыка", сопровождающая событие. Те же приглушённые отчаянные крики обезумевшего от боли подростка... Р Первый заламывает ему руки и ноги, с грубой силой оттаскивая из-под лампы дневного света куда-то в тёмный коридор... Мелькает стекло разбитой бутылки. Острые края оставляют кровавые полосы на коже. Птице выдирают когти, выкручивают из суставов крылья,. Пух, перья и капли чёрно-бордовой крови летят со всех сторон... Стервятник рвётся из цепкой хватки, но силы явно не равны. Рука в перчатке держит крепко; эта же рука способна и шею ему свернуть, как какому-нибудь петуху, чья судьба угодить в суп. Крик... хрип... кровавая пена.. плач... снова крик...// Этот крик оглушает Лорда. Тень беснуется , охватив собой всё пространство вокруг. Отчаянно мечется из стороны в сторону. "Макс, пожалуйста, не до тебя сейчас!", - транслируется для него на грани сознания, и это самый тактичный ответ на который Лорд сейчас способен, потому что на самом деле хочется отмахнуться от призрака грубым - "Отвали и не мешайся!" Тень заходится в рыданиях. "Ты обещал! ты обещал же! - крик Тени оглушителен. - А сам сделал ему больно! Рекс!" - "Я не хотел... я колясник... я..." *** Лорд открывает глаза, восстанавливая дыхание. Быстро целует партнёра в висок и отпускает любовника. Тень немым судьёй стоит над ним. Смотрит с холодным презрением. В то же время, испугаться Лорду не даёт странное ощущение текущей молочно-тёплой жидкости у себя по руке. Прикосновение металла колец к коже и мягкое поглаживание, в молчаливой просьбе разжать захват пальцев. - Прости, - спохватывается Лорд и тут же морщится неуместному слову. - Твою ж мать!... Удовлетворённая усмешка снимает напряжение: - Вот теперь я тебя узнаю. В мозгах Лорда щёлкает факт за фактом: они оба обделались. Молочная жидкость на пальцах - ничто иное как сперма. Стервятник нежится в его объятиях. Позволяя себя поглаживать и целовать. Обвисший член выскальзывает и размазывает сперму по ягодицам. Тень любуется братом, улыбаясь улыбке близнеца, в то время как Белому Дракону нестерпимо хочется плакать. С чего бы это? Видения, странные мысли, перчатки, кровь - что это было? Какая реальность вдруг приоткрылась ему? Голос призрака вновь звучит в голове: Где же ты была, Любовь, в ту трагическую ночь разрыва? Почему ты не соизволила приблизиться раньше, стать спасением среди окружающего Ада? -"Я был с тобою в Могильнике, на операционном столе , - Лорд не даёт Тени отвести глаза. - Пауки в тот момент накладывали мне швы, откачав после очередной попытки суицида..." Мёртвый, живой и полуживой. Птица разворачивается к нему лицом и снова крепко целует. Смело. Властно. Приглаживает взлохмаченные волосы, заглядывает в глаза, любуется им. Лорд снова задумывается о неприятном опыте Вожака Третьей. Принимая ласки, удивляясь осторожности Стервятника, белая рептилия отмечает себе, что его не должны интересовать подобные вопросы. Когда и при каких обстоятельствах его новоиспечённый любовник потерял невинность, Лорда не касается. Но странная тревога видений и реакций продолжает развивать запрещённую тему: кто это был? женщина или мужчина? Тень боится. Следовательно, Макс держал это "слишком одно" в строгих рамках приличий. Не может быть, чтоб его погубило желание сохранить собственную индивидуальность! "Индивидуальность"? у сиамцев-то? у сросшихся людей? ______________ Достигнув переходного возраста мальчики знакомятся с первыми поллюциями. Они замечают изменения в своих телах и ломающихся голосах, им предстоит принять себя таких, других. Им хочется заняться доскональным изучением самих себя, сравнить друг друга, попробовать помастурбировать, как шепчет сама природа полового становления каждого подростка... Но когда у одного из близнецов, на рассвете дня, произошло непроизвольное семяизвержение от прикосновения головки члена к бедру брата, мальчик испытал не восторг, а страх. Остатки сна сняло как рукой. Тем мальчиком был Макс. Он вскочил с кровати и в который раз остро пожалел, что у него одна нога, что приходится отвлекаться на прикрепление протеза, в то время как ему просто необходимо сию же минуту убежать в туалет, смыть с себя "это" и надеяться, что "этого" с ним больше не повторится. "Это неправильно, - убеждает себя мальчик, трясясь так, будто совершил преступление. - Лучше с голой тёткой в журнале, но не с братом же! Я нормальный! нормальный!" *** Белая комната. Могильник. Тень бледный и слабый. Рядом с ним на кровати лежит его близнец и убеждает брата, что тот обязательно поправится. Он не может жить без поддержки брата у плеча, не может спать в кровати один. Ему неуютно и холодно. - Я полежу с тобою, ладно? пока никто не видит? - Рекс, если я поправлюсь, мы больше не будем спать в одной кровати. - Почему? - в голосе искреннее неподдельное удивление. - Ты знаешь почему. - Но мы же "одно"! мы всегда... - "Всегда" закончилось, - голос больного не по-детски строгий и металлический. - Но я же тоже это испытываю, Макс. Что в этом страшного? - робкая попытка убедить брата отменить своё решение. -...Это личное, - звучит после некоторой паузы. - Личное?! - здоровый брат-близнец смотрит на больного брата-близнеца со смесью ужаса, обиды и растерянности. - Да. Личное, - звучит металлическое подтверждение. Жёлтые глаза пытливо смотрят в абсолютно такие же жёлтые глаза. - Это что ещё такое?! - звучит трубный густой бас. То что он принадлежит женщине, надо ещё суметь догадаться. - Ай!!! - вскрикивает один из сиамцев, которого схватили за ухо и рывком сорвали с кровати, едва не оторвав несчастное ухо от головы. - Не трогайте его! - вскрикивает оставшийся лежать. - Тётенька, пустите! - сквозь зубы стонет пойманный, судорожно схватившись за грубую толстую руку. - Тебе сколько лет?! - громыхает голос. - Четырнадцать. - Четырнадцать?! и ты смеешь лезть к больному в постель?! - Но он мой брат! что я такого сделал? - Так. Слушай меня внимательно: чтобы ЭТОГО больше не было. Ты меня понял? Иначе. Тебя сюда больше. Не впустят. - Что я такого сделал? Ай! пустите! пустите! - Ты меня понял?! - голос паучихи буквально впечатывает в пол. - Да пошла ты на х..й, толстая дура! - смело выкрикивает подросток тётке в лицо, ловко выворачиваясь из её руки и стремглав бежит к дверям, насколько позволяет ему его хромота. - Ах, ты...! - бросается вдогонку паучиха. Но с больничной койки раздаётся тихий стон, и паучиха, сделав стойку на одной ноге, тут же отвлекается от погони на свои прямые обязанности... *** "Если думаешь, что некрасивый", - пишет мальчик карандашом на туалетной бумаге и задумывается над тем, что только что написал. В последнее время эта мысль буквально терзает его, потому что за "некрасивостью" скрывается целый ворох первых подростковых комплексов. Главный из них - это осознание того, что он тот, кто из двух всегда второй... Тень. Точная и меткая кличка. Кличка, за которой тянется неприятный шлейф комментариев : "А, этот, второй который", "Стервятник недоделанный", "Глаза разуй, какой это Стервятник? это Тень, вечно за братом таскается. Тили-тили-тесто, жених и невеста!", "Ты в курсе, что они спят в одной кровати? - Спали. Но, расселились уже. - Да ладно гнать-то! ", "Да ну его, всегда либо философствует, либо молчит как тень, изображает из себя умного!" ... Это неприятно и цепляет за живое. Люди обращают внимание на брата, ругают за его острый язык, вспыльчивость и привычку бросаться с кулаками на всякого, кто посмеет его, или их двоих, обидеть. "Вот стервятник-то!" - звучит вдвое чаще, чем произносится кличка его близнеца... Люди обсуждают двуногого сиамца, боятся его глаз, ужасаются его улыбке. Если обращаются к братьям, то смотрят именно на него, а Тени... как будто не существует. Рекс никогда не поймёт страданий Макса. Убеждает его, что они "одно", но установившуюся иерархию, уже не отменить. Тень приняли в рыцари в период "Чумных Дохляков", но личностью он так и не стал. Все его попытки выделиться, обозначить себя как самостоятельного человека, потерпели полное фиаско. На этом фоне между братьями происходит первая крупная ссора. - У тебя опять твоё "личное"? - Да, опять. - Тень, почему ты стал таким? я тебя чем-то обидел? - Нет. Просто я сейчас хочу побыть один. - Один? ОДИН?! - захлёбывается возмущением брат так, что даже злые слёзы появляются у него в глазах. - Ну и оставайся тогда один, а я и без тебя справлюсь - Рекс! Рекс, постой, пожалуйста! ты всё не так понял, я имел в виду... - У меня есть кличка. И знаешь что, я тоже хочу побыть ОДИН! - обрубает брат звучащие оправдывания и быстро удаляется. *Буххх!* ___________ Лорд вздрагивает так, будто дверь помещения хлопнула за его спиной, а не в его сознании. Встряхивает головой, стараясь отогнать морок новых видений.. - Что с тобой, Лорд? - спрашивает тихий вкрадчивый голос. - Торопишься уйти? - Нет. Губы лобзают скулу, мочку уха, спускаются дорожкой поцелуев по шее вниз.. Нежный падальщик не догадается о душевных терзаниях любовника. Бедный мальчик Макс! Он не успел стать личностью, но зато добился своей индивидуальности, став ожившим призраком, без права на любовь, мечты, духовное развитие и... саму жизнь. Бедный мальчик Рекс! Судьба услышала его утверждение "без тебя справлюсь" и предоставила ему его самостоятельность. Судьба услышала его пожелание "я тоже хочу побыть один"... Это больно. Нестерпимо хочется плакать. ______________ Не встретив повторного энтузиазма, из мрачных раздумий о судьбе Сиамцев Лорда выводит голос Стервятника. - Нам пора. Птица нервно ищет платок, чтоб обтереться, злится на ощущение липкости спереди и сзади, тут же извиняется, что во время акта "отвлёкся" на боль в колене, тем самым "испортив всю желаемую картину", словив удивлённый взгляд Лорда, начинает изъясняться витиеватыми стихами о новом полёте, о том, как приятно ему будет сидеть на стремянке, ощущая себя заполненным любовным соком "до краёв". Р Первый не прав. Стервятник, как и стены, тоже изъясняется стихами, только не при нём, а при... более близком человеке? "Потрясающая выдержка!" - невольно отмечает себе Лорд, когда уже одетый и вставший на ноги Стервятник подаёт ему костыли. Сам Птица стоически терпит боль в увечной лапке, выдавая внутреннее напряжение лишь периодической судорогой, пробегающей по его лицу. Тень, приоткрывший завесу прошлого, смотрит в глаза. Будто прощается, прежде чем вернуться к плечу брата. *** ROV Лорда. И вот я добился цели: я -таки побывал с ним в статусе "одно", причём в роли ведущего и направляющего. Отрицаю в себе гомосексуальность, а сам веду себя как распоследний п*дорас, вот дерьмо! Но можно ли воспринимать другого парня как часть самого себя? Можно ли настолько потерять голову? Рыжая делает вид, что её это не волнует. Однако, знакомый с её привычками, я уже заранее знаю, что пожар её ревности может разгореться в любой момент. Это похоже на цепь односторонних обязательств, а я ненавижу сидеть на цепи. Я - не вещь, не чья-то там собственность. Отношения - это всегда компромисс. Все мы хотим, чтобы нас понимали, чтоб не пытались изменить против нашей воли. Единственный хозяин в Доме над всеми нами - сам Дом. Трудно сопротивляться его воле, и я не могу остановить процесс изменения в себе самом. Любовь переполняет меня. Я хочу стать одним целым со своим парадоксальным отражением, с тем испуганным мальчиком, медленно умирающим среди чёрного цвета. Мне нужно разделить с ним его трагедию, согреть его, оживить и зажечь солнце в его глазах. Мне нужно принять и полюбить его. Как самого себя. И только тогда я стану воистину счастливым человеком. *** ROV Стервятника. Совершил открытие перед окончательным падением: возможности моего организма воистину безграничны. Это называется "мутация". Или "деградация". Два разных слова , а суть, в случае меня, одна... В определённом смысле задевает за живое. Хотя, было по кайфу. Если б это был не я, я бы ни за что не поверил, но поскольку это всё действительно свершилось со мной, то уместно задать себе вопрос: как можно испытывать такой бодрый стояк, в момент, когда тебя пытают собственные кости? Лорд, чтоб его... Любовничек! Я почти поверил в существование идеального человека. Мало того, что этот Эльф внешне - само воплощение гармонии и эстетической красоты, так он ещё и в коитусе великолепен! Определённо, ему дано. Наружностью. Или Рыжей. В том или ином случае результата это не меняет: он потрясающе трахается, и я выжат как лимон... Жалкий, потерявший форму, отдавший все свои соки. Остался только жёлтый цвет и надежда, что меня опустят в сахар и съедят как цукат. А может быть - в соль, запив алкоголем... Лишь бы съели, лишь бы не выбросили за ненадобностью. К сожалению, вынужден признать, именно этот исход, как раз, наиболее вероятный. ... Тень провожает его восхищённым взглядом всякий раз, как только мы встречаемся с Лордом в коридорах Дома. Так и норовит пройти сквозь него, будто гоняясь за моментом побыть с красавцем соединённым целым. Странно, раньше я за братцем такого не замечал. А этот Эльф даже не вздрагивает!... Не то что бы мне это неприятно, но лёгкое чувство ревности всё-таки зарождается. Да что там, я и сам не знаю кого я ревную больше: брата к Лорду или Лорда к брату. Они общаются! Они разговаривают друг с другом. И мне остаётся только догадываться о теме их разговора. Это даже не ревность, это банальная зависть. Хочется вклиниться между ними и напомнить о своём существовании. Впрочем, нужно отдать Лорду должное: о моём существовании, в последнее время, он помнит более чем чётко. А я уже и сам начинаю испытывать трепет как школьница перед первым свиданием. Он снял с меня траур. И мне как будто бы стало легче. При желании можно повторить. Мне обломисто, но ничего не могу с этим поделать: впустив его в свои откровения, я сам согласился стать перед ним открытой книгой, я сам сделал шаг навстречу к нашему сближению, сам же познакомил его с Тенью. И если сближение прогрессирует то, получается, мы... близкие люди? Судя по всему, да. Ещё не окончательно, но по большей части. Лорд - проводник и способен менять реальности. Он знает об этом, но пока ещё не уверен в своих силах. Неужели он пробует себя со мной? Как я должен на это реагировать? какое ответное действие с моей стороны будет наиболее верным?... Мне бы отказаться, но на такое подсаживаешься. Это больше, чем преславутое "Что же ты?" Старый дед повёлся как мальчишка, но зато сколько всего узнал!... Плевать на то, как это выглядит со стороны. Постоянные ограничения, жёсткие рамки дозволенного, упование на это мерзкое общественное мнение - "А что скажут люди?". Ты - Вожак, ты - Папа Птиц, ты должен быть примером, оплотом, защитой!... На этой почве возникает вопрос: а кто защитит меня самого? от самого себя? Кто не шарахнется как от прокажённого? Р Первый - реальный кандидат, но его нужно контролировать. Он сам же упомянутые выше ограничения и создаёт. К чему мне эти парадоксы? Нет-нет. Не комильфо. Хотя, конечно, можно всё свалить на присутствие невидимого брата, как я делал всё это время. Но сейчас, перед выпуском, следует признать факт: дело не в Максе, дело во мне. Я очень устал. Я очень хочу, чтоб всё поскорее закончилось. ... И в апофеоз своего очередного "я очень хочу", вдруг делаю открытие: Лорд-то не шарахнулся! Почему? Скорее всего, этот вопрос останется риторическим. На самом деле мне не нужно знать на него ответ. Пропадать - так с музыкой! Отдать себя всего последним часам удовольствий, пропить - прокурить своё существование, а затем благополучно откинуть лапки, - вот в чём заключается суть моего Бытия. Теперь. Уже. Выжатый лимон макнули в соль и не знают, что теперь с ним делать: и выкинуть жалко и съесть погано. А я так надеялся на сахар... Глупая Птица!