***
Да, зрителей собралось… много. Чёрт, да в первые битвы не было столько людей! И ведь уверена, сюда приходили не по бесплатному пропуску, а покупали билеты. Ох уж эти бизнесмены! Но это ладно… Бизнес есть бизнес, а у нас — свой бой. — Всё работает? — спросила у парней, просматривая данные на экране своего компьютера. — Проверил всё дважды, — оповестил Шоичи. — Трижды, — тут же отозвался Спаннер, при этом спокойным и безразличным голосом. — Если надо, могу ещё раз. — В этом нет нужды. — Отрицательно покачала головой. — Лучше скажите… Какого чёрта там Бьякуран вытворяет? — Хм-м-м… — протянули парни, поворачиваясь в сторону арены. Хотите знать, что делает этот ненормальный? Получает порцию любви от зрителей. Его теперь все обожают и пищат, словно школьницы перед корейскими солистами. Хм… кажется, я уже его так сравнивала. Но, блин, это же правда! Вы только гляньте на это недоразумение! Машет ладонью, словно первая леди, и улыбается, благодаря каждого, что те пришли на шоу. Но выкрикивают люди не «Бьякуран» или «Джессо». Они кричат «Призрак». Вот же неловко, честное слово… Особенно то, что на поступки Бьякурана ревностно и с некой яростью смотрит сам Занзас. Ох, не нравится мне это… Чую, что я подставила этого парнишку. Ну, у всего две стороны одной медали, разве нет? Вот он сейчас купается в лучах славы, а теперь получит… её неудачную сторону. Прости, Бьякуран, я передам брату, что ты был хорошим другом. Наверное… На сцену, как только Бьякуран вернулся к нам, вышли близняшки Червелло. — Итак, дамы и господа, сегодня именно тот момент, который мы все так долго ждали! — начала одна из девушек. — А именно финальная битва данного конкурса! На арене робот Бо команды Мельфиоре и робот Гола Моска команды Варии. — Даже учитывая то, что этот конкурс длился не так долго, уверена, что у каждого из вас появились свои любимчики, не так ли? — спросила вторая близняшка, после чего зрительский зал загалдел так, что пол под ногами принялся дрожать. — Вот это отдача! Команды чувствуют вашу любовь и поддержку. А теперь — вернёмся к битве! Кто же победит? Кто станет финалистом конкурса этого года? Кто получит все призы и уедет домой победителем, а кто останется ни с чем? Зрители кричали, а нас же эти слова только ещё сильнее нервировали. Что б их! И так все на нервах. Но… когда прозвучал гонг к началу битвы, страх и собственные чувства пришлось отложить в сторону. Битва началась и роботы пошли в действие. Бо и Моска сделали шаг друг к другу, при этом сохраняя расстояние. Мне было так страшно и волнительно одновременно, что пот градом скатывался с ладошек. Да что там… Спаннер вообще уже давно съел леденец и теперь приступил к палочке. При этом, кажется, даже не обратил внимания, что ест пластик. Бывает… Первым выпад делает Моска, выхватывая из спины меч и рассекая одним резким движением воздух. Бо вовремя успел увернуться. Моска вновь атаковал нашу панду, но и тут мы успели вовремя среагировать и заставили его согнуться. Ждали. Ждали, когда Моска использует свой трюк с иллюзией. И дождались. В какой-то момент из головы робота начал исходить чёрный густой дым, заполняя всё вокруг. Да, вот она! Вот тот самый фокус, к которому мы так готовились! Зрители принялись кричать и нервничать. Они видели десятки мелких роботов выходящих за пределы арены. Не многим это понравилось. Они в зоне поражения, а значит, под угрозой их собственная жизнь. Охрана просила людей сохранять спокойствие и оставаться на своих местах. Ну, а мы… — Начали! — крикнула я, после чего по команде перешли в наступление. Бо вытянул руки перед собой, и из его широких пальцев разом выстрелило десять дымовых шашек, заволакивая арену густой сероватой ширмой. Мы прячемся, но не теряем бдительности. Слышу крики со стороны противников. Занзас недоволен, и спрашивает своих парней, что это ещё за дерьмо? Однако ответа он так и не дождался. Пока дым был густым и сводил видимость к нулю, Бо шагнул к противнику и обхватил его руками вокруг пояса, не давая шелохнуться. — Быстрей! Быстрей! Быстрей! — кричала я сама, как сумасшедшая, настукивая на клавиатуре. Из брюха моего любимца Бо, вышел небольшой удлинённый наконечник с микрочипом на конце. Он был создан для одной цели: добраться до центральной системы робота и перехватить управление. Естественно, мы действовали вслепую. Естественно, у нас, возможно, имеется один шанс из тысячи. Ведь мы только предположили, где именно может храниться в Моске его «мозг». А так ли оно на самом деле? Хех… Вот сейчас проверим. Ребята из Варии заметили что-то неладное и попытались шевельнуть своего робота, но хватка Бо была крепкой, сильной и напористой. Так просто не вырваться. Тем более, маленький мини-бур уже практически проник под броню Моски. Да! Вот она! Мы достали! Достали его! — Какого чёрта?! — послышался злобный рык Занзаса. — Что с экранами! Немедленно починить! Зрители выкрикивали своё недовольство. Ведь они ничего не видели. Что за дела? За что плачены деньги? Где шоу? Мы хотим всё видеть! И так далее… Администрации ничего не нашлось, как включить вентиляторы и вытяжку. Весь скопленный дым от двух роботов стремительно улетучился, покинув арену. Каждый смог увидеть эти… стальные «обнимашки» от Бо. А мы тем временем, наконец-то, перехватили управление. Правда, не совсем… Управлять Моской сами не можем. Но и Вария теперь за своего робота не отвечает. Если быть до конца честным, то… их робот теперь просто стоял. Без командного управления он ни на что не способен. А это значит, что… Мы победили? — Это… всё? — с неким страхом спросил Шоичи. — Неужели… получилось? — Конечно, Шо-тян! — усмехнулся Бьякуран. — Моё изобретение сработало. — Твоё?! — одновременно спросили я, Спаннер и Шоичи. — Прошу прощения, — продолжал улыбаться Бьякуран. — «Наше» изобретение сработало. — М-да… Похоже, кто-то «звезду» поймал, — протянул Спаннер, выплёвывая кусок недоеденной пластиковой палочки. — Причём чужую «звезду», — вторила я парню. Мы расслабились и уже собирались выйти на арену в качестве победителей, но… тут произошло то, чего никто не ожидал. Занзас даже не шелохнулся с места, а только улыбался. Так улыбался, словно это не мы, а он уже победитель. Даже сидел на стуле так, словно это его трон. Он король — и этим всё сказано. — Что-то не так… — успела я произнести, после чего… робот Варии ожил. Именно он шевельнулся, причём сам. Им никто не управлял. Никто! Мало того, что он двинулся, так ещё вновь выхватил свой меч и атаковал Бо. Так как каждый из нас был в некой степени шока… Мы не успели отразить выпад. Бо разрубило пополам вдоль пояса. — Что?! Как?! НЕТ!!! — кричали мы и зрители одновременно, но факт остаётся фактом. Только искры метались в разные стороны. Но я никак не могла понять… как? Как это произошло? Что мы сделали неправильно? Почему наш чип не сработал? Почему? Ведь все данные говорили об успешности, и тут… — Твою ж мать! — вырвалось у меня, после чего я обхватила лицо руками. — Мы… проиграли… Это было поразительно. Мы проделали в его броне дыру. Причём в самом слабом месте. Он буквально весь трясётся и шатается. Это видно. Видно! Но при этом шевелится сам. Тут не о чем спорить. Это робот с искусственным интеллектом. Мы… определённо им проиграли. По всем статьям. Был слышен оглушающий хохот Занзаса. На сцену медленно выходили шокированные Червелло. Вот и всё. Они собирались озвучить команду победителей. — Итак, как мы успели заметить, это был… честный бой. И победителем последнего поединка становится… Не успели девушки огласить результаты, как Моска звонко треснул. Корпус трещал по швам в прямом и переносном смысле. И тут его броня раскрылась. Наше небольшое проникновение всё же внесло свою лепту. Но то, что вывалилось из самого робота, заставило замолчать каждого в этом зале. Да ладно… Наша команда вообще дышать разучилась. Из сердцевины самого Моски вывалился… человек. Настоящий, живой человек! К нему были прикреплены различные трубки, прищепки, липучки, но смысл прост, он живой! Не робот! — Что?.. — только и могли одними губами произнести. — Вот дерьмо! — шикнул молодой парень, оглядывая зал. Это был парень, на вид старше двадцати, или около того, с длинными пепельными волосами и взглядом… словно собрался драться один против всего мира. Он же тот… Тот, кто управлял Моской в конце! Это он! Человек! Но это нарушение правил! — Босс, я… — начал блондин, оборачиваясь в сторону Занзаса. — Заткнись, мусор! Иначе я убью тебя, — гневно прохрипел капитан Варии. — Падаль! Ничего не способен сделать. — Что?! Эй, ты, дерьмовый Босс, побывал бы сам в этой чёртовой консервной банке! — в ответ крикнул незнакомец. Они точно заодно. — Прошу внимание, — отозвался один из судей, поднимаясь со своего стола. — Вначале мы собирались отдать первое, призовое место команде Варии, но, учитывая возникшие обстоятельства, было принято обоюдное решение, что в данном соревновании победила команда Мельфиоре. Что касается Варии, то за нарушение большого количества правил они считаются дисквалифицированной командой, и впредь всем членам команды запрещается принимать участие в последующих конкурсах по робототехнике. Итак, поздравляю команду Мельфиоре! Зал взорвался аплодисментами, а мы… Даже не знали, как реагировать на это. Вроде победили, но остался осадок какой-то на душе… Эм…***
Бедный, бедный мой Бо! Его теперь точно так просто не собрать. Нет, починить любимца можно, но… Это займёт много времени. Правда, Спаннер заверяет, что на это просто нужны свежие материалы, а так работа, как работа. Всё можно сделать. Я рада. Но всё же что-то этот последний бой вышел какой-то… нечестный. Не было ощущения чистой победы. Эх… Может, в следующем году вновь заявку на конкурс подать? Да и парни говорили, что довольны, но особого азарта не испытали. Правда, Бьякуран, Спаннер и Шоичи вышли перед камерами. Все хотели взять у них интервью. Меня, как обычно, особо не замечали, чему я несказанно радовалась. Это же я! Стопроцентно ляпну что-то не то, так ещё и на всю страну. Хех, нет спасибо. Решила просто отдохнуть, размять ноги и избавиться от скопившегося стресса. Всё же бой и бессонные ночи теперь позади. Вышла из командной комнаты и принялась искать буфет. Где-то он тут был поблизости. Поесть бы что-нибудь… Эх, а то желудок с самого утра бунтует. Но не успела я зайти за поворот, как почувствовала, что меня вновь схватили за шиворот и прижали к стенке. Второй раз за сутки. Это стало в Японии популярным? Но на этот раз меня схватил Бел. Ведь именно так звали этого блондина с короной на башке? — Ши-ши-ши, попалась! — смеялся парень, наклоняясь практически к самому моему лицу. — Ч… ч… что? — занервничала я. — Мы победили! Хватит! — Это да… Победили, — согласился Бел. — Вот только у меня один вопрос, Серра Дарья, почему какой-то идиот притворяется Призраком, когда Призрак… Это ты? — И тут я замерла. Когда? Когда он это понял? — Оу… Какой взгляд! Ты смогла провести мою команду, но я не они, ши-ши-ши… Я всё-таки гений. И сразу раскусил, что с тобой не всё так чисто. — Чего ты хочешь? Вария уже проиграла и твой капитан… — Мне плевать на Босса! Он глуповат и не замечает самого важного, — улыбался Бел, продолжая хихикать. — Но мне вдруг стало интересно, а что если все узнают, что на самом деле Призрак — это мелкая невзрачная девчонка? Сколько разочарования или радости в итоге будет? И какая жизнь потом ожидает тебя? Ши-ши-ши… Разве это не интересно? — З… Зачем? — А разве не очевидно? — наклонил голову набок. — Я — принц. А принцы не проигрывают, ши-ши-ши… И тут меня вновь охватила паника. Коленки затряслись и принялись подкашиваться. От одной мысли, какой начнётся дурдом от этих сплетен. И вечное интервью… А школа и элементарная повседневность… Да об этом можно забыть. Первое время так точно. И я начала нести первое, что лезло в мой уже безумно уставший мозг. — Я расскажу своему брату, и он побьет тебя! — Ой, да неужели? — усмехнулся парень. — Но чего-то я его сейчас не вижу. Мы одни, а значит, нам никто не помешает. — А ещё друзьям, — не сдавалась я. — Они тут и тебя точно побьют! — Это ты о том сборище ботаников? Ши-ши-ши, валяй. Мне даже интересно, что из этого выйдет. — Тогда… тогда… — Думай мозг, думай. Главное не сдаваться. — Тогда я расскажу своему парню, и он тебя точно побьёт. Знай, он очень опасный, и звереет, когда меня обижают. Его даже весь город боится и называют «Демоном». — Ши-ши-ши! Это у тебя-то парень? Ты в зеркало давно смотрелась? — смеялся Бел и откровенно издевался надо мной. — Но поставлю пять чисто за фантазию. Если у тебя такой грозный парень, то я в эту пятницу буду пить чай с королевой Великобритании, ши-ши-ши… — Советую тебе уже поскорее ставить чайник греться, — раздался мужской голос за спиной Бела, после чего мы оба замерли. Но я узнала этот голос. И моё сердце затрепетало. — Как бы не опоздал на встречу с королевой. — Бел обернулся, и мы столкнулись с озлобленным взглядом Хибари Кёи, в руках которого уже имелись тонфы. — Хотя… можешь не торопиться, — Хибари усмехнулся. — Всё равно после моей работы ты и шагу сделать не сможешь. — Ты… кто такой? — занервничал Бел, делая шаг назад. — А разве она уже не сказала? Я её парень. И зверею, когда мою девушку обижают. — Дьявольски усмехнулся, приподняв тонфы для битвы. — Приготовься… Я забью тебя до смерти. — Ч… что?.. Эй! Я же… просто пошутил! — заулыбался он, после чего пихнул меня в спину, чтобы я полетела вперёд прямо на Кёю, в то время как сам Бел уносил отсюда ноги. Кёя ловко поймал меня, считая бессмысленным преследовать того ненормального. Молчание затянулось, и я неуверенно посмотрела на «своего» парня. Своего же, верно? Я не ослышалась? — Эм… — И что тут надо сказать? — Привет… Мы… победили. — Хм, — протянул Кёя, убирая тонфы и проводя свободной рукой по моей голове, а после чего заправил белоснежную прядь волос мне за ухо. — Поздравляю.