Шторм и пламя

      Эддард зря спешил к Штормовому Пределу.Армия Простора успела перекинуться к Баратеону за одну ночь.Мейс Тирелл теперь стал пленником, а над лагерем у стен замка развевались золотые знамена с коронованным оленем.Алестер Флорент и тут успел.       Станнис в разговоре с Недом упомянул, что помолвка между их домами остаётся в силе и он сам готов заменить своего брата, как сам Нед заменил Брандона.Несмотря на то, что Роберт и Станнис были родными братьями, но они отличались, как день и ночь.       Король был высоким изможденным юношей, чье мрачное лицо с тяжёлой челюстью было приспособлено для улыбки не больше, чем меч для вышивания.Чёрные волосы и синие глаза были тем немногим, что роднило молодого короля с Робертом.       Над галеями, посланными лордом Веларионом к Штормовым землям, уже развевались знамена Баратеонов.Одним из капитанов королевских галей был сир Имри Флорент, племянник лорда Алестера. Благодаря нему моряки были разоружены воинами Крейнов и Флорентов при помощи верных сиру Имри людей.       Но оставалась ещё армия Рендилла Тарли, а также дорнийские отряды принца Оберина.Война на юге еще не закончена.Старк узнал об этом в день, когда прибыл под стены Штормового Предела.Как ни удивительно, но лорд Флорент совершенно не надеялся, что Рендилл Тарли сложит оружие.       Рендилл Тарли был зятем лорда Флорента, как и лорд Лейтон Хайтауэр.Но лорд Алестер опасался того, что лорд Рогова Холма может вздумать держать сторону дракона. Поэтому прибытие армии Старка его успокоило.Теперь численный перевес на стороне присягнувших Баратеонам был подавляющим.        — Разве ваш зять не присягнет новому Хранителю Юга и королю Станнису? — спросил Флорента Эддард, уже зная ответ.Рендилл Тарли был суровым воином и умелым полководцем, который так просто не склонит колени.       На худощавом лице лорда Ясноводной Крепости появилась печальная улыбка:"Вы не знаете Рендилла Тарли, милорд Старк.Он верен Тиреллам и Таргариенам, хотя благородным рыцарем он никогда не был.Пока рука может сжимать Губитель Сердец, а за ним идут воины, он будет сражаться.Меня он не послушает.»       «Я и сам тебе не доверяю, лорд-лис.Ты отправил в нашу западню людей Матиса Рована, а теперь радуешься, что бывшие враги будут биться с твоим зятем ради твоих новых титулов.»       Разговор происходил в шатре лорда Флорента.Лагерь старательно укрепили и вперёд было выслано множество дозоров.Теперь, с соединенными силами Старка и Флорента, победа повстанцев казалась неминуемой.Станнис был осторожным и не желал рисковать, надеясь, что враг еше далеко.        — У лорда Тарли родился сын, он назвал его Сэмвеллом, в честь Сэма Свирепого, победителя Короля-Стервятника, — заметил Алестер. — Мелисса будет горевать по Рендиллу, но дом Тарли не должен пресечься.Сэм мой внук и я позабочусь о нем и его правах.       Эддард удивленно посмотрел на лорда Алестера.        — Но его отец ещё жив, лорд Флорент, — остудил пыл лисьего лорда Старк.        — Наш король предложил Рендиллу одеть чёрное или преклонить колено, но я знаю, мой зять останется верным драконам, — вздохнул Флорент. — Мне не жалко глупца Тирелла или его приспешника Рована, но поднимать меч против родича нелегко.Король согласился оставить Рогов Холм за Сэмом.       Армии двигались навстречу, между опушкой Королевского Леса и отрогами Красных Гор, южнее замка Фелфуд, произошла битва между верными Таргариенам войсками лордом Тарли и воинствами под золотыми знаменами с оленем Баратеонов.К Тарли успели присоединиться дорнийцы Оберина.       Лорд Флорент не ошибся, битва действительно была жестокой.Тарли едва не застал их в расплох, но отлично знавшие местность разведчики марочных лордов, успели вовремя поднять тревогу.И ночью произошло кровавое сражение, которое решило исход восстания, которое подняли против Таргариенов.       Многие были ранены, лорд Крейн скончался от полученных ран, а лорда Дондарриона убил один из Касвеллов.Лорд Фелл по прозванью Серебряный Топор в этом бою потерял руку.Самого Эддарда едва не зарубил дорнийский рыцарь с гадюкой на гербе, если бы Виллем Дастин не снес ему голову своим топором.       Рендилл Тарли был мертв, стрелы торчали из сочленений его доспехов, лорда добили в рукопашной какие-то неизвестные межевые рыцари.Во всяком случае, сир Ломас Эстермонт, капитан домашней гвардии Станниса, нашёл лишь труп лорда и брошенный мародерами двуручник лорда.       Эддард подозревал, что убийцы сознательно не взяли в плен лорда Рендилла, а прикончили, словно нищего межевого рыцаря.Но доказательств того, что Флорент избавился чужими руками от неудобного зятя, не было.Ломас Эстермонт и его люди не видели рядом с трупом никого с лисой в цветочном венке.       Станнис хмурился, когда ему показали труп лорда Рогова Холма.До последнего мига лорд не выпускал из рук Губителя Сердец и король распорядился отослать меч в Рогов Холм новому лорду Тарли, который пока был несмышленным младенцем.Как и кости его отца, который предпочел смерть в бою измене.       Оберин Мартелл увел остатки королевской армии на юг, хотя теперь просторские лорды готовы окончательно склониться перед Баратеоном.Дорн другое дело, бойнаъя в Твёрдые Мейгора и потери на Трезубце озлобили Мартеллов, которые могут отступить за Красные горы и продолжить войну.        — Сила Таргариенов на суше истаяла в этом бою, лорд Старк, — говорил Станнис, когда вместе с Старком объезжал поле битвы. — Остался лишь Дорн и острова Черноводного залива, который стережет Королевский Флот.       С мертвецов армии лорда Тарли снимали доспехи и камзолы, забирали оружие, а тех кто проще, скидывали в большие общие могилы.Но кости рыцарей и лордов отошлют в их замки.Пленных тоже было немало, включая старшего сына лорда Хайтауэра, сдавшегося лорду Алестеру Флоренту.       Старк собрался с духом и сказал: «Ваша милость, я должен разыскать мою сестру и вашу невесту, леди Лианну.В столице я узнал, где Рейгар заточил ее…»       Станнис внимательно посмотрел на Эддарда.Облаченный в светло-серые доспехи, он увенчал золотой короной свой шлем.Без этого и золотого камзола с коронованным оленем он казался бы скорее простым присяжным рыцарем, а не королем.Если Роберт сражался молотом, то оружием короля был длинный меч.       В битве он командовал центром, на который пришелся удар войск самого Рендилла Тарли.Король сам вступил в бой во главе конных гвардейцев Штормового Предела и вместе с рыцарями Джулиана Сванна отбросил просторцев, начавших было теснить воинов, бившихся под знаменами Баратеонов.       Он не был таким могучим воином, как старший брат, обаяния и веселость Роберта чужды Станнису, а со Старком он разговаривал подчеркнуто официально.Для него он был Хранителем Севера и лордом Винтерфелла, братом его будущей жёны, но никак не другом.Да и есть ли вообще друзья у Станниса?       «Роберт любил Лианну, возможно, Рейгар тоже…но Станнису она безразлична.Он стал королём случайно и возьмёт Лиа в жёны лишь чтобы сохранить старые союзы.»       — Что это за место, лорд Старк? Летний Замок? — спросил король.        — Это Башня Радости, светлейший.Между Ночной Песней и Королевской Гробницей…       Старк с трудом встал с помощью Хоуленда Рида.Эртур Дейн был убит лордом Сероводья не по-рыцарски, ударом сзади, но Хоуленд часто говорил, что болотные люди не воюют так, как южане и северяне.Мастера засад и внезапных нападений, они непобедимы среди болот, но редко покидают родину.       Однако именно Хоуленд Рид был тем, кто уцелел тогда, когда погиб стойкий Мартин Кассель и могучий лорд Барроутона Виллам Дастин, мастер биться тяжёлым боевым топором.Невысокий лорд Перешейка пережил всех соратников Неда и если бы не он, Рассвет забрал бы жизнь и самого Неда Старка.        — Спасибо, дружище, — прохрипел Эддард.Хоуленд лишь протянул ему флягу с разбавленным вином.Рид признавался, что чувствует себя здесь, как угорь на жаровне, но теперь Старк готов был с этим согласиться.А ведь они на границе Дорна и Марок.Настоящая пустыня дальше, за перевалом.       Невысокий лорд пожал плечами: «Нед, ты спас меня на Трезубце и я просто вернул долг.Но мне повезло.Меч Зари решил, что Хайтауэр оглушил меня своим щитом.Рида из Сероводья так легко не прихлопнуть.Если хочешь сделать мне приятное, пошли к этой башне, пока мы не запеклись на солнце.»       Эддард рыдал перед умирающей сестрой на её кровавом ложе, обещая ей то, о чем она просила. Хоуленд стоял рядом и с трудом разнял их руки.В глазах лорда Перешейка не было ни слезинки, а он сам был бледным, как полотно.        — Мой племянник, я должен позаботиться о нем, — пробормотал Старк.Рид вздрогнул и тихо сказал что-то, но Нед его не расслышал.В болотно-зеленых глазах Хоуленда появилось то, что Старк ни разу в них не видел за всю войну.Это был страх.       Это создание походило на младенца, но было покрыто чешуей, обладало небольшими кожистыми крыльями и коротким хвостом.С облегчением, за которое Эддард был готов сам себя возненавидеть, он увидел, что существо уже не дышит.        — Будь ты проклят, Рейгар Таргариен, — прошептал северянин, с отвращением глядя на то, что было сыном принца Драконьего Камня и Лианны, бедной Лиа, угодившей в когти этому похотливому чудищу. Старк пожалел, что не он, а Большой Джон, убил Рейгара.За то, что сотворил с его сестрой Рейгар…       Гвардейцы Старков, которые ждали исхода поединка на приличном расстоянии, были внизу, в комнате были лишь Нед и Хоуленд.Даже Джори Касселю, ставшему теперь капитаном гвардии, Нед ни за что не показал бы то, что в муках родила дочь лорда Рикарда.Чудовище, которое убило ее.        — От мейстера Валиса в Винтерфелле я слышал, что нечто подобное родила одна из жен короля Мейгора, — выдавил из себя Эддард. — Но чтобы такое случилось с Лиа…я должен отвести ее в Винтерфелл.Пусть она мертва, но я не оставлю ее среди этих скал и песков.       Люди Старка разрушили Башню Радости, а из камней сложили курганы над могилами погибших в схватке.Король Станнис быстро забудет о Лианне и найдёт себе королеву, а Нед думал, что не знает, как он отдаст Эшаре Рассвет.И как он взглянет ей в глаза.Сумеет ли он добраться до Звездопада вообще…        — Лучше бы Эртур Дейн прикончил бы меня у этой проклятой башни, — сказал он Хоуленду, когда они стояли перед курганами, в которых покоились Этан Гловер, Марк Рисвелл, Мартин Кассель, Тео Вулл и Виллам Дастин. — Не то, что я всерьёз, но…        — Я понимаю, Нед, — отозвался болотный лорд.       Эддард проснулся в холодном поту.Сон был слишком реален.Но он был не в Дорне, а в Штормовом Пределе.       Станнис предоставил ему и другим лордам возможность воспользоваться гостеприимством Баратеонов.       Не было еще ни битвы с Рендиллом Тарли, ни боя у Башни Радости, ни ужасного отпрыска Лианны.        — Это был лишь сон, — успокоил себя Эддард. — Только сон и ничего больше.