Going Rogue

12:16, 3е июня, 2014 — Убежище Негодяев #1, Централ Сити. Лен проигнорировал вот уже миллионный, по ощущениям, сигнал своего телефона, заместо этого вручая Хартли Рэтэуэю одну из чашек кофе в своих руках. Юный мета скривился в явном дискомфорте, принимая предложенный напиток. Хоть он и успокоился поначалу, когда Лен только отослал Мика и Лизу подальше, сейчас, пока Лен возился на кухне, Хартли умудрился настолько напряженно зажаться, что Лен был практически убежден, что тот сломает себе зуб, если не перестанет так крепко сжимать челюсти. Телефон, который Лен держал в этой квартире, завибрировал на другом конце комнаты. Лен позаботился о том, чтобы надежно убрать его в карман, прежде чем усесться напротив Хартли. Десять пропущенных звонков беспокоили его, но не настолько сильно, как беспокоило его любопытство, которое они вызывали у Хартли. Лен хотел, чтобы технарь сконцентрировал внимание на нем, а не гадал, кем же был звонящий.  — Почему ты делаешь это? Лен изогнул бровь и усмехнулся на резкость Хартли. Парня практически трясло от нервов, и реакция Лена его не успокоила. Он, скорее, стал выглядеть еще более потрясенным.  — В смысле, не то что бы я не ценил это, — начал отпираться Хартли. Он сжимал чашку в руках так крепко, что костяшки его пальцев побелели. Лен почти что сопереживал ему, но получение ответов беспокоило его куда больше, так что он продолжил пялиться на пацана, пока тот не раскололся. — Труба ускорителя Стар Лабс каким-то образом умудрилась стать еще более ужасающей, чем когда-либо… Что довольно впечатляюще, если учесть, что она в свое время взорвалась, но… Не суть. Почему ты мне помогаешь? Лен драматично вздохнул, закатывая глаза — показательно, исключительно для Хартли — прежде чем ответить.  — Прости, ты хотел закончить таки в трубе? Это все еще можно организовать. Знаешь, большинство людей считают, что Акт о Регистрации Металюдей будет принят завтра. Ты можешь стать первым, кого действительно проведут сквозь судебный процесс по этой статье. — Это не то, что я имел в виду, и ты это знаешь, — снова отступил Хартли. Несмотря на то, каким испуганным пацан выглядел, его тон умудрялся быть и извиняющимся, и высокомерным, и пропитанным любопытством. Это должно было бы выбесить Лена, но что-то в этом заставляло испытывать к Хартли симпатию. Наверное, из-за того, как сильно ученый напоминал ему Барри. Их глаза, определенно, были слишком похожими. — Ты не обязан был мне помогать. По факту, ты подверг себя и свою команду риску, вытаскивая меня. Так к чему тебе все это?  — Я так полагаю, ты не поверишь, если я скажу, что считаю такое обращение с металюдьми аморальным и не хочу его терпеть? — протянул Лен, отыгрывая свой холодный образ, чтобы Хартли не осознал, насколько он на самом деле искренен. Его старое тюремное прозвище, «Капитан Холод», быстро обрело полезность в последнее время. У него, может, и не было никаких особенных сил, как у многих известных преступников Централ после взрыва ускорителя, но даже просто иметь криминальную кличку было полезно. Особенно такую, что заставляла людей думать, что он, и правда, ублюдок с ледяным сердцем. Несмотря на это, Лен остановил себя от того, чтобы заходить слишком далеко в простом запугивании. Он был бы не против оставить технического гения в своей команде, если сможет обыграть эту ситуацию правильно, но это и не значило, что он уже ему доверяет. И если после пары таких разговоров ученый уйдет, то Лен не хотел бы, чтобы тот знал слишком много о том, сколь уязвим был Лен в вопросах, касающихся металюдей.  — Конечно нет. Я буквально гений, Леонард, — похвастался Хартли. — Поэтому ты и освободил меня, не так ли? Я признаю, я хорош в технике, но у меня есть свои пределы. Не в уровне моих умений, конечно, просто есть множество вещей, которые я не буду делать. Ухмылка Лена стала более искренней после этих слов Хартли. Он сделал большой глоток кофе, чтобы скрыть это, ну, и чтобы проверить, сможет ли он заставить парня подергаться еще немного. Добившись желаемого результата, он поставил свою кружку на стол. Позабавленный происходящим, он позволил своей ухмылке стать немного более холодной, прежде чем ответить. Если Хартли собирался играть роль высокоморального ученого, Лен может войти в роль доверительного наставника.  — Моей команде не нужна твоя помощь. Мы уже лучшие воры в Централ Сити. Но… Ой, да пошло все на хуй. Мы с тобой совсем не доверяем друг другу, но если мы хотим, чтобы это изменилось, один из нас должен что-то сделать. Так что, Хартли Рэтэуэй, я могу тебе доверять? Хотя бы немного? Я может и не гений, но и не тупой. Хартли передернул плечами. Этот жест заставлял его выглядеть куда более уязвимым, и он наверняка это ненавидел.  — Зависит от того, о чем ты меня просишь. Я не собираюсь предавать тебя после того, как ты меня спас, не без основательной на то причины. Я так же не буду помогать тебе вредить людям. Это и являлось причиной того, почему я вообще там оказался.  — Моя команда и так уже не вредит невиновным, — легко согласился Лен. — Это против нашего кодекса. Хотя, должен сказать, это приятный сюрприз, слышать такое требование от тебя, если учесть, что большая часть Централ Сити убеждена, что ты пытался изувечить или убить Харрисона Уэллса за то, что он тебя уволил. И вот оно. Стены, которыми Хартли себя окружил, полностью обрушились. До этого момента Лен и не знал, что подобный образ оскорбленной невинности, моралиста, может растаять так быстро. Пацан и правда был полон сюрпризов. Это выражение сменилось очевидной подавленностью, открытой и переполненной уязвимостью, что просачивалась сквозь тщательно собранный образ Хартли. У Лена появилось ощущение, что Хартли может хорошо сойтись с ним, Лизой и Миком. Их публичные образы, может, и держатся куда лучше, но этот закручивающийся поток эмоций, который Лен увидел, стоило Хартли сбросить свой фасад, был знаком им всем. И даже лучше, у Лена было чувство, что этим вечером он сможет выудить из Хартли все ответы, которые только захочет. Он не думал, что это будет хотя бы отдаленно настолько просто.  — Я пытался найти доказательства, что я предупреждал Харрисона Уэллса, что ускоритель частиц, вероятно, взорвется. Я, так же, нашел их, хотя не имею их при себе. Месть ему, за разрушение моей жизни, была просто бонусом. Это определенно был его день. У пацана были настоящие, полные альтруизма мотивы идти против Уэллса. Это было даже большим, чем все, на что Лен смел надеяться. Хотя… Что за херня? Уэллс знал, что ускоритель может взорваться, но все равно его запустил? Идея отступиться от собственных правил и выместить часть своего раздражения на Уэллсе внезапно стала очень манящей. Может быть, с помощью этих доказательств, которые, как Хартли утверждал, существовали, он смог бы убедить Барри, что Уэллс не считается «невинным». Но, в любом случае, сейчас было не время для этих мыслей. Позже у него будет достаточно времени, чтобы поработать над этим планом. Своим признанием Хартли доверился Лену, и заслуживал взаимности. Это был риск, который, потенциально, мог аукнуться Лену в будущем, но он в этом сомневался. Так что Лен снова сказал правду, но на этот раз не скрывая свою искренность за холодным фасадом.  — Мои сестра, напарник и парень — металюди. И хоть они и не высказывались на этот счет, я могу сказать наверняка, что их обеспокоило то, что тебя задержали и отправили в Стар Лабс за что-то, что, в принципе, считалось бы простым вандализмом, не будь ты метачеловеком. Причем метачеловеком не с боевой даже силой. Так что я спланировал нерадивое подобие ограбления, как прикрытие, чтобы вытащить тебя.  — То есть, ты спас меня… Из-за своей семьи? Лен не отводил взгляда от Хартли. Он бы чувствовал себя намного лучше, если бы не игнорировал вновь свой вибрирующий телефон. Ну, ему хотя бы не пришлось смотреть на экран, прежде чем его выключить — не было никаких сомнений, что это был Барри, и у Лена не было возможности выделить время на то, чтобы его парень мог на него наорать. Позже у них будет множество подходящих случаев для этого.  — Я бы сделал что угодно ради них. Это ты остаешься здесь неизвестной переменной, пацан. У Лена появлялось ощущение, что он уже буквально давится этой искренностью, но он все равно ее придерживался. Он хотел, чтобы Хартли с ним работал, и такова была цена. Хартли казался до странного огорошенным его словами. При всем том, сколько пацан говорил о своем интеллекте — что, как Лен знал, было заслуженно, хоть и раздражающе — он все никак не мог понять, каким образом был угрозой для Лена. Лен даже не пытался скрыть позабавленное фырканье, хоть это, видимо, и раздражало Хартли.  — Я… не обязан ей оставаться, — медленно проговорил Хартли. Лен не стал его подгонять, хоть это и давало тому дополнительное время для обдумывания слов. Хартли наконец кивнул, видимо, укрепив свою решимость, прежде чем снова открыть рот. — Ты, возможно, являешься единственным человеком в Централ Сити, обладающим какой-либо властью, который не пытается запереть куда подальше любого попавшегося на глаза метачеловека. Этого больше, чем достаточно для меня, чтобы с тобой работать — при учете, что ты готов уважать пару моих правил касательно того, в какое русло будет направлена моя работа. Лен постарался не казаться слишком самодовольным. Он был так близок к тому, чего желал, он мог ощутить это.  — Конечно. Но с одним условием.  — И это условие.?  — Ты скажешь мне, кто твой осведомитель, — с ухмылкой приказал Лен. — Ты может и гений, но ты так же дилетант. Я прошелся по всему твоему плану чаще даже, чем ты сам позаботился это сделать, и ты никаким образом не смог бы провернуть это без помощи кого-то из команды Стар Лабс. Как и ожидалось, пацан был абсолютно растоптан этим заявлением. Он покраснел, чуть приоткрыв рот. Если бы у Лена были какие-то сомнения до этого — а их не было — то данный момент точно доказал бы его правоту.  — Знаешь что, Снарт? Ты доверишься мне достаточно, чтобы я мог встретиться с твоими мета-друзьями — и я позволю тебе встретить моих, — внес контра-предложение Хартли. Лен улыбнулся, на этот раз искренне.  — По рукам, Дудочник. 3:14, 27е Октября, 2017 — Убежище Негодяев #7, леса Stone Woods на окраине Кейстоуна. Барри не мог уснуть. Он ворочался часами. Ссора Лена с Лизой, произошедшая на прошлой неделе, практически производилась на повторе в его голове. Он и так вот уже несколько дней задумывался о том, почему Лен его еще не вышвырнул. По всем меркам, он уже должен был бы. Да, Барри полагал, что некоторые Негодяи были бы этим недовольны, но Мик бы поддержал Лена, а Лиза наверняка была бы в восторге. С момента, как он снова ее увидел, она не сделала ничего, не считая направленных на него тяжелых взглядов, при том, что упорно отказывалась от предложения побыть на другой из их баз, пока Барри находится здесь. Барри не мог винить ее за ее отношение, он заслуживал куда худшего. Лен же, в противоположность своей сестре, был абсолютным джентльменом. Он заботился о Барри куда больше, чем тот мог бы просить. Барри было нужно, чтобы Лен его спас, и тот не остановился на этом. Лен помог ему, хоть Барри этого и не заслуживал. Как он всегда и обещал. И даже после этого, Лен проверял, чтобы у Барри было все, что нужно. Он дал ему убежище, еду, одежду, и все то утешение, о котором Барри никогда не просил. Более того, Лен следил за тем, чтобы то место, которое Барри занимал когда-то в его жизни и среди Негодяев, было для него открыто. Не считая поведения Лизы и полного отсутствия секса, казалось, что Барри и не уходил никогда. Это было в чем-то ужасно. Лен, вероятно, все еще был влюблен в него. Возможно. Хоть бы. Или, черт, Барри вероятно должен бы был надеяться, что это было не так. Для всех было бы лучше, если Лен его больше не любил. Барри все еще любил Лена. Он не признал бы этого ни перед кем другим, но не мог лгать самому себе. Если бы он только не решил тогда, давно, что любви не достаточно. Тогда, быть может, он мог бы видеть что-то, кроме лица Лена, закрывая свои глаза по ночам. Милая улыбка, которой он улыбался ему, то, как они идеально подходили друг другу, то, как он прижимал к себе Барри в ту ночь, когда спас его. Лен всегда был так ахуенно красив. Представлять их вместе не должно было быть так больно. Если бы Барри не любил Лена, он был бы способен слышать в своей голове что-то, кроме голоса Лена, произносящего разные милые мелочи и обещания из их совместного прошлого. Его споры насчет Лизы, или то, как он был обеспокоен уходом Барри. Все это перемежалось со звуками смеха Лена, тем, как он выдыхал, будучи раздраженным и пытаясь это скрыть, и обещаниями Лена, что Барри был в безопасности. От всего этого ему становилось дурно. Барри не заслуживал всего этого, особенно всего того, что делал для него Лен. Он был огромным, блядь, лицемером. Он бросил Лена. Предал его, Негодяев, и своих собратьев-металюдей, бросив их на произвол судьбы, чтобы вместо этого помогать CCPD отслеживать их. Лиза была права на его счет. Он заставил Лена влюбиться в него, из кожи вон лезть, чтобы помочь ему, и пользовался этим. Он так долго причинял Лену боль, и не знал, как остановиться. Если бы Барри только мог найти в себе достаточно сил, чтобы вновь покинуть их, ради Лена. Он всегда был так плох в том, чтобы быть самоотверженным, и Лен заслуживал лучшего. Барри ненавидел тот факт, что не осознал это вовремя. Но он не был единственным, все еще зациклившимся на своем бывшем. С тяжелым вздохом Барри поднялся. Оставаться в постели было лишь пыткой, и это не принесло бы ему никакой пользы, его уже тошнило от этого. Он знал, что была лишь одна вещь, которая помогла бы ему уснуть сейчас, и у него больше не было сил бороться. Он зашел в комнату Лена еще до того, как сумел придумать достойную отмазку. У него не было причин быть тут. Когда-то это было их спальней, но у Барри больше не было права здесь находиться. У него не было отмазки, но так же не было и времени ее придумать. Лен не спал и присел на кровати, растерянно моргая, глядя на Барри.  — Барри? Что… — начал Лен, но оборвал свой вопрос зевком. Барри пытался заставить себя не реагировать на то, как мило это было, пока Лен договаривал то, что пытался сказать ранее. — Что случилось? Тебе что-то нужно? У Барри не оставалось ничего, за чем он мог бы скрыться, так что он сказал правду.  — Не могу уснуть. Можно я останусь с тобой, Ленни?  — Конечно. Иди сюда, — Лен подвинулся, уступая Барри немного пространства, и откинув для него одеяло. Барри даже не пытался что-то скрыть. Он был слишком уставшим, и ему нужна была близость Лена. Так что, вместо того чтобы ворочаться, притворяясь, что пытается устроиться поудобнее для сна, он продолжил двигаться по кровати, пока не прижался к Лену, обхватив его руками и закинув на него ногу. Лен замер под ним. Барри попытался отстраниться, опасаясь, что зашел слишком далеко, но Лен обхватил его в ответ до того, как он сумел отодвинуться.  — Засыпай, Барри. Я с тобой. Барри кивнул напротив груди Лена, прежде чем улечься поудобнее в объятиях мужчины, и наконец позволить себе провалиться в сон.