*** Месяц назад ***
Тайвин всерьез беспокоился за свою дочь. Серсея всегда была немного чокнутой, но в последнее время её капризы стали приобретать жуткие масштабы. Чего стоит только обучение всех подданных грамоте в разгар эпидемии чумы или безумный план по примирению девчонки Таргариен с Ланнистерами, о котором рассказали ему до смерти перепуганные пташки Вариса. Если дочь продолжит в том же духе, скоро она останется править развалинами. Ей определенно нужно помешать, но так, чтобы формально она осталась при власти. Все-таки она королева-мать, и само ее имя является гарантом стабильности. Тогда и был придуман план — Варис через своих шпионов делает все для того, чтобы переговоры с Дейенерис состоялись и состоялись «удачно». Драконья королева, клюнув на наживку в лице Серсеи, объявляет перемирие и приезжает в Королевскую Гавань на дальнейшие переговоры или передачу власти, это уж как пойдет. А в чужом городе без большой армии королеву может подстерегать столько опасностей… да, жалко будет девушку. Пока план не состоялся, Серсее надо подыгрывать и «исполнять» все её прихоти, какими бы они ни были. С сумасшедшими шутки плохи, особенно с такими, как королева-мать. Ее мания оставалась для Тайвина тайной за семью печатями. То дочь предлагала потрясающие по своей продуманности и полезности законы (например, отмена внутренних пошлин — ее находка. После этого нововведения у торговли просто открылось второе дыхание, и на рынок хлынули товары со всего Вестероса), то, наоборот, упрямо твердила такой бред, что даже у ко всему привыкшего Тайвина волосы вставали дыбом. Ну кто в своем уме перед самым началом зимы заставит крестьян учиться читать? Такие реформы, если уж и проводят, то только не в голодное время сразу после продолжительной войны. Ну и как можно слушаться приказов безумной королевы? Если бы не шанс выманить Мать Драконов из Миэрина, Тайвин уже давно женил бы непутевую дочь на любом, у кого хватило бы глупости позариться на ее красоту. Но, к сожалению или к счастью, Серсея еще может оказаться полезной для королевства и для ее семьи. Так что нужно потерпеть… недолго осталось.*** POV Серсея ***
Наконец-то я достигла Браавоса. Путешествие по Узкому Морю прошло без особых приключений, хотя однажды какие-то пираты чуть не взяли нас на абордаж. Слава Богу, у них не получилось, и сегодня я своими глазами увидела знаменитого Браавосийского Колосса. Нам повезло, и мы успели в срок, так что сегодня я встречаюсь с Дейенерис Таргариен, Неопалимой и так далее. Еще хорошо бы зайти в Железный банк и обсудить долг королевства, который до сих пор больше похож на телефонный номер. Пообещав народу пособия, я немного поторопила события. Казна пуста, и нам только пособий не хватает для полного счастья. Впрочем, у меня уже есть план по ее наполнению, но для этого надо дождаться итогов переговоров с Дейенерис. Я ждала этого дня практически с самого начала моей новой жизни, и сейчас еле сдерживаюсь от того, чтобы не помчаться на встречу, сломя голову. Ой, а зачем я сдерживаюсь-то? Мне уже пора. Я живу на корабле, и от пристани до Железного Банка всего минут пять ходьбы. Но, конечно, пешком я этот жалкий километр не пройду — как же, королева и своим ходом? Придется забираться в эти душные носилки. Ну да ладно, это не главное. Через несколько минут я увидела Банк. Огромное здание (примерно с небоскреб Москва-Сити размером) в готическом стиле возвышалось над одноэтажным городом, как гора. Ворота распахнулись, и я вошла внутрь. Убранство холла было, конечно, средневековое, но без лишней роскоши и пышности. Было видно, что тут работают люди, которые плевать хотели на показное богатство, потому что и так являются самыми богатыми в мире. Из неприметной двери вышел мужчина, представившийся Тихо Несторисом, и пригласил меня пройти в переговорную комнату. — Скажите, королева, а вы не забыли про долг в шесть миллионов драконов, который король Роберт обещал выплатить еще лет десять назад? — Милорд, уверяю вас, в настоящий момент все наши устремления направлены на то, чтобы как можно скорее вернуть вам причитающуюся сумму. — Я не лорд, ваша милость, а Железный Банк всегда забирает свое, независимо от того, направлены ли ваши устремления на возврат долга или нет. — Хорошо, товарищ Несторис, я вас поняла. Я обещаю, что скоро у Железного Банка не останется долговых притязаний к Семи Королевствам. — Очень на это надеюсь, ваша милость. Я специально дала такую обтекаемую формулировку обещания, потому что возврат долга в шесть миллионов — задача непосильная даже для короля. И у меня в планах абсолютно не стоит сбор средств по копейке. Нет, я буду играть по крупному… но сначала нужно договориться с Дейенерис. Наконец, мы вошли в переговорный зал. Хотя залом эту каморку можно было назвать с большой натяжкой — небольшой стол на двоих по центру, два кресла и дверь. Даже окон в комнате не было — видимо, чтобы желающие не смогли прочесть по губам. Но я недолго глазела по сторонам — за столом сидела красивейшая девушка из всех, которых я когда-либо видела (мне даже стало завидно). Ее длинные белые волосы были заплетены в несколько кос, переплетенных на затылке, а часть локонов падала вниз распущенной. Дейенерис (а кем же, по-вашему, была эта девушка), подняла на меня свои поразительные фиолетовые глаза и сказала: — Здравствуйте, леди Ланнистер! Спасибо за приглашение, я рада наконец увидеть вас. — Благодарю вас, леди Таргариен, я тоже сильно ждала нашей встречи. Как вы добрались из Миэрина в Браавос? Насколько я знаю, путь этот неблизкий. — Когда у вас есть три дракона, все становится намного проще. Но довольно светской болтовни. О чем вы хотели поговорить со мной? — Хорошо. Я предлагаю вам мир. Честно скажу — я уважаю людей, похожих на вас. Далеко не все правители хотят сделать мир лучше, а вы — именно такой лидер. Я не имею ничего против того, чтобы вы, законная королева Вестероса, заняли свой трон, принадлежащий вам не только по праву, но и по призванию. — Спасибо за высокую оценку меня как правителя, королева, но я не совсем понимаю, зачем это нужно вам. Если я займу престол, ваша семья потеряет все права на него. Если я не вижу причин враждовать с вами и с вашим сыном, то почему вы решили, что я пощажу предателей и убийц моего отца? Тайвин и Джейме Ланнистеры лично причастны к незаконной смене власти, и они понесут наказание. — Дейенерис, можно мне вас так называть? Ваш отец не просто так получил прозвище «Безумный Король». Его болезнь принесла страдания всему королевству, и, если бы не Джейме, сейчас на свете не было бы такого города, как Королевская Гавань. Безумный Король собирался использовать Дикий Огонь, чтобы сжечь весь город и каждого жителя в нем. Неважно- мужчины, женщины, старики, дети, — Эйерис Таргариен убил бы всех без разбора. Джейме поступил благородно и спас восемь миллионов человек — всё население столицы, вонзив нож в спину вашего отца. Слава богам, вы — не он, и я искренне сожалею о том, что из-за моего покойного мужа вы перенесли столько тягот и невзгод, скитаясь по миру со своим братом. Но ваш отец и мой муж мертвы, так что нам с вами незачем враждовать, королева Таргариен. Мой сын, король Томмен, младше вас всего на два года, и он неженат. Я от его лица прошу взять его в законные мужья и править Семью Королевствами. Половина ваших детей, включая старшего мальчика, будут носить фамилию Таргариен, а другая половина — Баратеон-Ланнистер. Томмен — добрый мальчик, не заслуживающий кровопролитной войны во время своего правления. Он станет хорошим королем, когда вырастет. А вы будете его королевой, правящей от его имени. Между нами, женщинами, когда я говорю «хороший король», я имею в виду «король, тихо сидящий на троне и не мешающий королеве править». Так каков ваш ответ, Дейенерис? Вы хотите долгой кровопролитной войны с использованием драконов и смертью половины подданных или династического брака на очень выгодных условиях? — Если бы не живые и здоровые Тайвин и Джейме Ланнистеры, я приняла бы ваше предложение, не раздумывая. Но я не могу согласиться на фактическое предательство памяти отца. Даже несмотря на то, что, как вы говорите, Эйерис Таргариен заслужил свою смерть, я, его дочь, не могу сидеть за одним столом с его убийцами. К моему большому сожалению, нам придется воевать за трон. Надеюсь, в ходе этой войны погибнет как можно меньше простых людей, и она закончится быстро. В любом случае я хочу сказать вам, Серсея, что вы самый порядочный и благородный человек из всех, кого я встречала в своей жизни. Я не желаю вам зла, поэтому предлагаю покинуть Королевскую Гавань вместе со своим сыном и братом Тирионом. Обещаю, что не буду вас преследовать и разрешу вам и вашим потомкам править в Утесе Кастерли. Я не успела еще ответить на этот ультиматум, как в комнату вбежал молодой чернокожий юноша в кожаных доспехах. — Королева, я нужно сообщить вы срочную новость, — сказал он таким тоном, по которому не было понятно даже, хорошее известие принес парень или плохое. — Говори, Серый Червь. — В Миэрине люди, называющие себя Сынами Гарпии, захватили власть и перебили практически всех Младших Сынов и Безупречных, находившихся в городе. У вас осталась десятая часть всех Безупречных, так как наемники разбежались после смерти Даарио Нахариса. Дейенерис в ужасе осела на кресло. — А Джорах Мормонт? Он жив? — В момент бунта он находился в пирамиде… тело нам так и не удалось найти. Мне показалось, что королева драконов сейчас грохнется в обморок. — Я… я… мне кажется, он спасся. Он был моим самым близким соратником. Раз его тело не висит на самом видном месте Миэрина, значит, господа не смогли его убить. Они бы не упустили шанс поглумиться над поверженными противниками, в этом вся их натура. Нет, он бежал и скоро найдет меня. — Что вы прикажете, кхалиси? — Извини меня, Серый Червь, но нам нужно закончить переговоры с Серсеей Ланнистер, — звенящим голосом сказала Неопалимая, Матерь Драконов и так далее, которая за броней из своих титулов оказалась доброй наивной девчонкой, легко оставившей с таким трудом завоеванные земли ради встречи с человеком, проявившим к ней хоть каплю сострадания. Теперь мой долг — помочь ей хоть в чем-то, ведь именно по моей вине она лишилась и земель, и войска. Я почувствовала в себе желание обнять её, прижать к своей груди и пожалеть, как мама жалеет дочку. Бедная девочка, ей же всего семнадцать… в её возрасте я только на свидания ходила и, помню, первый раз напилась. А Дейенерис уже завоевала три города, приручила трех драконов и собиралась идти войной на самое большое государство мира. Эх, несчастный ребенок… Безупречный поклонился своей королеве и вышел в коридор, оставив нас одних. — Как ты себя чувствуешь, Дени? — спросила я сочувственно. Мать Драконов подняла на меня свои фантастические глаза. В них стояли слезы. — Все, чего я добивалась столько лет, погибло напрасно, — дрожащим голосом ответила она, — из-за того, что я бросила все ради переговоров с вами. Как вы думаете, я хорошо себя чувствую? Она все-таки разрыдалась, и я подошла к ней и обняла. Девочка прижалась к моей груди. — Почему вы назвали меня Дени? Мой брат говорил так, когда я была маленькая, — сквозь слезы проговорила гроза всех Семи Королевств, психопатка и дотракийская шлюха, как напоследок назвал её Тайвин. — Ты напомнила мне мою дочь Мирцеллу. Вы одногодки, но я не видела её очень долго. Дени, я чувствую себя виноватой перед тобой. Пожалуйста, прими мое предложение! Я не хочу, чтобы ты лишилась всего из-за меня. Ты прекрасная девушка, и я попробую заменить тебе маму. Правь своим королевством, а я буду помогать тебе советом и добрым словом. Клянусь Семерыми, что не причиню тебе зла и не предам, пока этого не сделаешь ты. Ты согласна? Дени отошла от меня и посмотрела мне прямо в глаза. — Я согласна, Серсея. Не знаю, в своем ли я уме, но я согласна довериться сестре-близнецу убийцы моего отца и дочери предателя. И я не трону твоих родных, если они не тронут меня. Мы снова обнялись, и я решила добавить ложечку дегтя в эту бочку меда. — Дени, если ты не знала, то казна должна Железному Банку шесть миллионов драконов. И ему абсолютно безразлично, кто сидит на Железном Троне, поэтому быть королем сейчас — занятие невыгодное. Нам нужно срочно что-то придумать, иначе на нас натравят всех наемников, лордов и Безликих впридачу. — Серсея, мне кажется, или ты забыла, с кем говоришь? Когда у тебя есть три дракона, невыполнимых задач не бывает…