Кто тут босс?

Лукас резко открыл глаза от достаточно громкого стука в дверь. Сначала ему показалось, и он прислушался к окружающим звукам – но стук, к его разочарованию, повторился вновь, однако уже требовательней и настырней. Тряхнув головой и протерев как следует глаза, чтобы прогнать остатки сна, молодой человек взглянул на цифровые часы, чтобы убедиться: поспал он совсем недолго – на дисплее светилось 01:32. Блондин лениво натянул штаны и прошествовал к входной двери, совсем не беспокоясь о том, что мог предстать пред незваным гостем голым по пояс. На лестничной площадке неуверенно топтался Хуан Сычен. Ким многозначительно выгнул бровь, как бы немо намекая, что порядком удивлен появлению Вин-Вина у порога своей квартиры, но впускать незваного гостя в покои не спешил. - Автобус Йери сломался, - только и выдохнул китаец, отвечая на невербальный вопрос Дракона. -И? – Ким зевнул, упираясь об косяк двери одной рукой. - Надо встретить. – произнесенная фраза походила больше на мольбу, чем на простой ответ. - А что ее величество не способна дождаться починки транспорта? Как уехала, так и приедет. – отмахнулся Ким, готовый прикрыть дверь и вновь погрузиться в сон. Сегодня выдался шанс отоспаться подольше, и Дракон не собирался его упускать. Парень, конечно, был сильно загружен в последние несколько месяцев, но виду не подавал. Тем не менее отдых нужен был также, как и любому простому человеку. - Сегодня прибудет делегация из Токио. Дядя будет очень зол, если Йери не подоспеет. Ким еле сдержал смешок: вот уж встречать гостей из Японии чертовка вряд ли спешила. Наверняка просто устала, замерзла и не хочет дожидаться починки – ведь по всей вероятности этим займутся лишь к утру. - Ну, так отправьте Тигр за ней. В чем проблема? - Дядя ничего не знает, - Хуан покачал головой, - Йери умотала, ничего не сказав. - А тебе пришлось отдуваться, прикрывая ее? – хмыкнул Юкхэй, договаривая то, что осталось не сказанным. - Охота заниматься этим геморроем? Держу пари, она и «спасибо» за это не говорит, воспринимая все как должное. Сычен на сей раз промолчал, поджав губы, что громко кричало о том, что слова блондина были правдой. - Я не пойму, я то тебе зачем нужен? – продолжил вопрошать Лукас, переходя уже к сути. Разговор его стал утомлять. – Только не тяни, говори, как есть. - Автобус застрял на границе Чхунбука и Кёнгидо. Пилить часа два - три, если не больше. Один я не доеду. Права только недавно получил… - Что за детский сад, - Лукас лишь закатил глаза и спросил сам себя, почему на его голову сваливаются совсем дурацкие проблемы. Сгонять за неуемной чертовкой туда и обратно - все равно что заставить сотрудников спасательной службы снимать котенка с дерева. Что в свою очередь глупо и затратно по времени. – Учти, я сегодня выпил, и у меня страшный недосып. Ехать за рулем всё равно придется тебе. - Хотя бы так… - промычал Сычен, семеня следом за Юкхэем, который стал пропадать в недрах квартиры в поисках одежды. - Для моральной поддержки других кандидатов в проводники не было? Марка, например. Вы же всегда ошиваетесь вместе. – задал вопрос Юкхэй, пока натягивал на себя синие джинсы и белую футболку. – Мне казалось, я буду последним человеком, к кому Йери обратиться за помощью. - Марк под арестом, - осторожно начал Сычен, явно волнуясь о том, как бы Второй Дракон не передумал. Лукас лишь поймал себя на мысли, что давно уже не появлялся в стенах родного особняка, и надо бы как-то отметиться для галочки, дабы избежать возникновения лишних вопросов и неурядиц. – Чону не берет трубку, а Тэёну … а Тэёну, честно говоря, звонить очкую… Мне уже попало от отца и дяди за наши «игры». – китаец запнулся на пару секунд и набрав в легкие побольше воздуха, залпом протараторил, - А еще Йери не знает, что ты будешь со мной. - Ты в курсе, что у мадам тогда будет истерия? – Юкхэй остановился буквально перед выходом, отчего шагающий за ним Сычен врезался в него. Ким повернул голову в бок, как бы намекая, что ожидает внятного и адекватного ответа. - Да, это просьба не Йери, - Сычен перешел на молящий и вкрадчивый тон, - Да, у нее поначалу будет истерия. Но разница лишь в том, что это моя просьба к тебе. Я ведь не каждый день обращаюсь за помощью, - на последних словах Хуан улыбнулся и чуть погодя добавил, - и уж лучше с тобой, чем с Марком. Я и так влип по самое не хочу из-за этих двоих. А у них феноменальная способность находить приключения на пятую точку. Юкхэй ничего не ответил, лишь хмыкнул и продолжил путь дальше, захватив в прихожей на всякий случай куртку. *** - Дави на педаль уверенней. Смелей, - спокойно проговорил Лукас, как только двое молодых людей покинули территорию Сеула. Машина резко дернулась и издала отрадный рев. - Разве 100 км в час это не много? – Сычен в силу небольшого опыта вождения крепко стискивал руль в руках, словно боялся, что тот убежит. Пальцы ужасно вспотели, от высокой скорости он и так был взволнован, плюс ко всему была темень, что ничего не разобрать. - С такой скоростью мы будем пилить часа четыре. А я хочу успеть поспать. – Ким тоскливо проводил взглядом придорожное кафе. Крепкий кофе ему бы сейчас не помешал. – Надо выжигать 140, не меньше. Да, не бойся, говорю. Ночью дорога практически пустая; трасса ровная, резких поворотов нет. Держись просто подальше от обочины – мало ли, может, какой ненормальный гуляет под Луной… И не мучайся, вруби дальний, если плохо видно… Когда ребята добрались до сломанного автобуса, стоявшего на обочине автомагистрали, стало потихоньку светать – солнце медленно выплывало из –за горизонта, озаряя тусклое небо свои золотым диском. Водитель пытался починить средство передвижения, а большая часть народу столпилась вокруг него, ожидая хоть каких-то результатов. Мужчина ворчал, ругался, проклинал все вокруг, а стоявшие рядом зеваки лишь безутешно качали головой, прекрасно понимая, что это надолго. Пак Йери в толпе этих людей Сычен не увидел, как бы ни пытался разглядеть. И только лишь некоторое время спустя обнаружил ее внутри автобуса, сидящей и наблюдающей за происходящим через окно. Вин-Вин принялся усиленно махать, дабы привлечь внимание. Через несколько мгновений его старания были замечены, и девушка выпорхнула из салона автобуса в сопровождении своей сокурсницы, с которой и отбыла на остров. - Йери, - Сычен покачал головой и взглянул на девушку строго и серьезно, - в следующий раз предупреждай, пожалуйста, нормально – заблаговременно, как все нормальные люди, а не ставь перед фактом, когда уже уехала. Пак ничего не ответила, лишь фыркнула, шустро направляясь к припаркованному недалеко автомобилю: на улице было холодно, а она была одета не по погоде. Но девушка остановилась, как только увидала на пассажирском кресле рядом с водителем Ким Юкхэя. - Мой ненаглядный папочка его отправил вместе с тобой? – Йери недовольно уставилась на друга и кивнула в сторону блондина, который не обращал на них ровно никакого внимания, полностью уткнувшись в экран телефона. - Стоп, - юноша остановил Йери, схватив за локоть, - чтобы ты понимала, твой отец тут ни при чем. Он вообще не в курсах, что ты умотала на другой конец страны. Это я попросил Юкхэя сопровождать меня. Поэтому прошу – никаких споров. Девушка сдержанно кивнула, но уже не в такой спешащей походке направлялась к машине. - Что это за красавец приехал вместе с Сыченом? – вкрадчиво задала вопрос Сольхи, обращаясь к Йери. – Познакомишь? Пак насупилась и нахмурила брови. Внутри зажглось неприятное коварное чувство, горячим пламенем дразняще обжигая сердце внутри. Девушка повела плечами, а Сольхи так и не поняла, что та имела ввиду. Как только молодые люди усели в салон автомобиля, Сычен чисто из вежливости представил сокурсницу блондину. Сольхи лучезарно улыбалась, явно стараясь понравиться новому знакомому. Пак же в этот момент лишь закатила глаза, скрестила руки на груди и устремила взгляд на дорогу. Сокурсница пыталась завязать разговор с Кимом: задавала разного рода вопросы, рассказывала, какая была поездка на Чеджу. Юкхэй вел себя непринужденно, задавал либо свои вопросы, либо отвечал на поставленные – чисто из приличия, чтобы поддержать беседу и не ставить девушку в неловкое положение. - Сычен, я хочу кофе, - подала голос Йери, как только увидала придорожное кафе, находящееся недалеко от дороги. Китаец покачал отрицательно головой, глядя в зеркало заднего вида. - Это не может потерпеть, Йери? Будем делать остановки и потеряем кучу времени, - Хуан попытался по началу отговорить девушку. - Всего на 5 минут. Делов-то. Когда китаец стал разворачиваться в сторону кафе, Юкхэй напрягся, улавливая в боковом зеркале автомобиль, летящий следом за ними. - Стой! – раздался громкий возглас из его уст, но было уже поздно. При повороте ехавшая за ними машина врезалась в боковину, от чего ребят нехило тряхнуло, а дальше все происходило как в замедленном съемке в кино. Машина, врезавшаяся в них, не остановилась, а зигзагом стала врезаться в припаркованные вдоль дороги другие автомобили. Лукас насчитал порядка трех таких столкновений. Девушки ошеломленно замерли, явно находясь в прострации и ловя себя на мысли, что чудом остались живы. Их пронесло. Сычен же сидел, вытаращив глаза. Парня трясло, его бросило в пот. Лукас первым вывалился из салона, чтобы оценить весь нанесенный ущерб. Сделал круг около автомобиля и присвистнул: вытекающая из-под капота розовая жидкость ясно давала понять, что добраться до Сеула они смогут сегодня лишь на своих двоих. Затем достал куртку, накинул ее на себя и пошел вдоль дороги в сторону врезавшегося в них транспорта, чтобы проверить нормально ли все с водителем. На Сычена уповать было напрасно: юноша был перепуган и не знал, как вообще действовать в подобных случаях. Через некоторое время Юкхэй вернулся обратно и похлопал по плечу китайца, пытаясь взбодрить и привести в чувства. - Нормально все, не ссы. Главное – все живы и здоровы. Но с водителем придется пообщаться. Косяк с твоей стороны. - Совсем все плохо? – Вин-Вин исподлобья взглянул на Кима в надежде получить отрицательный ответ, но Дракон лишь усмехнулся. - Ну, будь тут Тэен, он бы орал как потерпевший в стиле: «Разуй глаза, для чего тебе боковые зеркала?! Почему не врубил поворотник, когда совершал маневр?! Почему не перестроился на соседнюю полосу, прежде чем делать это?!»… Примерно как-то так… Что могу сказать… Зато ты это запомнишь хорошо и надолго. А теперь иди и оцени свои труды. - А не получится как-то договориться? – растерянно проблеял Сычен, явно боясь идти на встречу с водителем. Мало того, что стал виновником ДТП, так еще испоганил другие три машины, не считая своей и той, которая в него врезалась. - Надо уметь отвечать за свои слова и поступки, ты ведь взрослый парень. – Ким не был разозлен или как-то раздражен. Парень говорил вполне себе легко, словно ничего плохого не случилось. Юкхэй еще раз похлопал парня по плечу, приободряя, и подтолкнул его на переговоры, заговорчески подмигнув ему, – Не боись, я подойду следом. Что-нибудь придумаем. Хуан неуверенно на заплетающихся ногах направился в сторону водителя, переодически оглядываясь назад, словно проверяя, не сбежали ли ребята. Юкхэй тем временем обернулся к барышням, которые выйдя из машины, оценивали весь масштаб устроенной проблемы. Девушки стояли, обняв себя за плечи: погода изменилась резко, буквально за какие-то сутки. Если до этого стояла знойная жара, то теперь осень законно вступала в свои права. Заметив, как девчонки мнутся с ноги на ногу, пытаясь согреться, Юкхэй вздохнул, покачал головой, снял с себя свою куртку и накинул ее на плечи подруг. Йери отметила, что она была настолько большая для них, что они умудрились укутаться в нее вдвоем. - Можете посидеть в кафешке, выпить кофе и согреться, - молодой человек кивнул в сторону придорожного заведения. - А тебе не холодно? – осторожно поинтересовалась Сольхи, глядя на стоящего в одной футболке Юкхэя. Парень лишь покачал головой и спрятал руки в карманах джинс. - Даа, давайте еще и вы въебитесь, - присвистнул блондин, как только в их многострадальный автомобиль не врезался спешащий по трассе грузовик. Немного прождав, Лукас направился на помощь Сычену - вызволять его из лап недовольного водителя. - Какой классный, - выдохнула Сольхи, как только молодой человек удалился на приличное расстояние. - Ничего не классный, - фыркнула Йери, недовольно скосив на подругу настороженный взгляд. – Всего лишь напыщенный индюк, лентяй и извращенец. - Йери, - сокурсница покачала головой, - психодиагностика – это целая наука. Пак закатила глаза, приготовившись выслушивать лекцию о том, как благодаря мимике и жестам, поведению человека и его особенностям внешнего вида можно собрать целый «портрет» или профайл той или иной личности. Сольхи не скрывала своего увлечения и «читала» людей буквально на каждом шагу. А когда речь заходила о физиогномике ее и вовсе невозможно было остановить. - Да, он даже идет… нет, переваливается еле-еле, словно нехотя. Расслабленно, лениво… - вставила пять копеек Пак, пытаясь убедить подругу в том, что и «читать» тут собственно некого. Все предельно понятно. Но у Сольхи было другое мнение на этот счет. -Да, его движения расслабленные, но в тоже время уверенные. Голос низкий, очень приятный слуху, неторопливый, местами бесстрастный. И вместе с тем речь у него деловитая, поставленная. Явно остроумный… а еще нахальный и развязный; не боится рисковать. Он знает точно, о чем говорит; он знает, чего хочет и знает, как надо решать проблему. А его дерзость и уверенность помогают ему все это реализовать. Быть рядом с таким – значит, быть защищенной и находиться в надежных руках. - Скажешь тоже. - А в придачу ко всему прочему идет прекрасная внешняя составляющая: высокий рост, в меру широкие плечи, развитые мышцы и красивое лицо. Стоит сказать "спасибо" его родителям: постарались они на славу. - Сольхи, казалось, не обращала внимания на высказывания Йери, продолжая оглашать свои выводы, - Молод и горяч. Красив, но не смазлив. Привлекателен именно молодой мужской красотой и силой, которая читается в нем и во всех его движениях. Аура сумасшедшая, разве не чувствуешь? Пак ощутила чувство дежавю – некоторое время назад ее посещали похожие мысли по поводу ауры парня. Когда ребята добрались до резиденции Белого Тигра, на часах пробило 11 утра. Сычен в спешке поторапливал Пак к дому, нервно оборачиваясь по сторонам, словно за ними вели слежку. Проблема с водителем была улажена Лукасом. Ким не стал делиться с девушками тем, как у него это получилось, но Сольхи довольно прошептала «Я же говорила», когда молодой человек усаживал их в остановившуюся попутную машину. Как выяснилось, к встрече с японской делегацией они не успели – гости уже прибыли в особняк. Лукас собирался уже разворачиваться, чтобы не мешать встрече, но был всё-таки замечен. Завидев блондинистую макушку вдалеке, Пак поспешно встал и подозвал парня к себе. Чанёль обнял блондина за плечи, представляя его новоприбывшим гостям. Молодой человек окинул внимательным взглядом японцев и учтиво поклонился, демонстрируя чувство такта и этикета, принятого в их кругах. Из всех присутствующих он узнал лишь только оябуна - главу якудза – Накомото Юту, с которым его ранее познакомил Чанель, пока они находились в Японии в течении двух месяцев. Рядом с мужчиной сидел 10-летний мальчуган, нетерпеливо ёрзающий ногами – Накомото Кёта - его представили как сына Юты. По правую сторону от мужчины находилась женщина, являющейся ровесницей Чанеля, но в силу природной худобы и утонченности она выглядела моложе своих лет. - Это Накомото Лука, - Чанель представил женщину и перевел взгляд на сидящую в соседнем кресле старуху, - а это Хоши-сан. - Та, что помоложе – сестра оябуна. Она – сайко-комон. Простыми словами – советник. Та, что постарше – его бабушка, одна из старейшин клана. – тихо пояснил Чен, чтобы его никто не услышал кроме Лукаса. - Это сын Алой Хабанеро и Дракона. Я рассказывал вам о нем, - мягко проговорил Юта, обращаясь к своим родственникам – в частности к сестре и бабушке. Юкхэй удивленно перевел взгляд на Пака. Если по поводу «Дракона» все было понятно как само собой разумеющееся, то с Хабанеро возникли вопросы. - Это они маму так называют? Красным перцем? – как можно тише спросил парень, обращаясь к Чену, пока японцы со всей внимательностью и по большей мере любопытством осматривали его. Сидящий по другую сторону Бэкхен предупреждающе кашлянул, напоминая, что они не одни. - У Юты привычка – давать прозвища девушкам, которые оставили неизгладимое впечатление после себя, - хмыкнула снисходительно Лука, от которой не укрылись перешептывания. – С возрастом, конечно, это прошло, но некоторых он продолжает называть «своими» именами. К сожалению, Кёта перенял эту привычку от отца. - Когда я в первый раз встретил Тхэджин, ее волосы были окрашены в ярко-красный цвет. Но назвал я ее так не столько из-за волос, сколько из-за горячего характера. Это огонь, а не женщина… От того и названа красным перцем. Ассоциация была такая. - Помимо нее в Драконе есть еще женщина, которая не осталась без «внимания», - хмыкнула Лука, продолжая начатый разговор. – До слияния с Драконом она знатно повставляла палки в колеса нам. Эдакая вертихвостка – лиса. Кицуне. - Это они про Лао Ма, - усмехнувшись, подсказал Чен. Лукас лишь мысленно согласился с гостями: подобное прозвище шло матери Марка и Джено. - Кто лиса? Это вы про меня? – пока присутствующие вели между собой беседу, то не заметили, как в помещении появился еще один человек. Юкхэй удивленно распахнул глаза, как только перед его взором предстала Пак Йери, одетая в красивый традиционный японский наряд – белоснежное кимоно, которое при дневном свете отливало серебром. Когда Пак скрывалась в своей спальне, то была достаточно потрепана в виду прошедшей ночи. Облик девушки был уставший, измотанный и сонный. Но в течении получаса, к изумлению парня, которое он при всем желании не смог скрыть, Йери удалось привести себя в порядок. Перед гостями предстала девушка, излучавшая собою свежесть и юную красоту. Чанель гордо взглянул на дочь, заметив с каким восхищением гости уставились на нее. Пожалуй, она успела вовремя прибыть к встрече, чтобы не поставить отца в неловкое положение. Практически всё было идеально, не считая блестящих длинных волос, усыпанных по всей спине, которые должны были быть уложены в красивую прическу и закреплены нежно-голубыми канзаши. - Вторая Химэ клана Тигра, - благосклонно произнесла Лука, как только Пак плавно и грациозно, подобно принцессе, перешагнула порог просторной комнаты. - Ну, теперь уж точно не вторая, а что ни на есть самая единственная, - поправил сестру Юта, - Соа в Драконе уже больше 20 лет. Йери учтиво поклонилась всем гостям и приготовилась к приветственной речи. - Дядя, - девушка обернулась к оябуну японского клана, - спасибо за прекрасный наряд, который вы прислали ко дню рождения. Как видите, сидит он идеально. Прекрасный вкус. Юкхэя на какое-то мгновение передернуло от того, на сколько резкие перемены провела над собой девушка: учтивый, вежливый тон никак не вязался вместе с нею. - Йери, ты похожа на Юки-онну! – восторженно выпалил Кёта, доселе молчавший и не вливающийся в разговор взрослых. - Я похожа на снежную девушку – демона? – от прежнего образа не осталось и следа. Юкхэй облегченно вздохнул, когда прежняя Йери «вернулась». Уж слишком он зачаровался той, которая мелькала минутами ранее. - Если бы ты собрала волосы и закрепила в них канзаши, которые дядя тебе подарил вместе с кимоно, то не походила бы на ведьму из сказок, - как бы невзначай проговорил Чанёль. А скрытым подтекстом лишь и слышалось: «нужно было подойти к этому более ответственно, а не гулять не пойми где». - Йери, - Лука снова обратила на себя взгляд девушки, - Юки-онна описывается в легендах как невероятно красивая, изящная девушка с длинными темными волосами. Подобную ассоциацию стоит воспринимать как комплимент. - Буду иметь ввиду, - Пак вежливо улыбнулась и пригласила гостей к праздничному столу для начала долгожданной трапезы. - Этот клан такой же древний, как и ваш, - начал разговор Чен, выйдя на балкон к Юкхэю по прошествии часа после начатого обеда. – Твой отец недолюбливает их, называет японскими самураями, которые слишком высокого мнения о себе. Тем не менее это не помешало ему в свое время спасти Юту. Много времени прошло с тех пор. Тогда мы все были молодыми. Юта одно время даже был влюблен в твою мать. - Я почему-то не удивлен, - усмехнулся Юкхэй, наблюдая издалека за Йери, весело щебечущей о чем-то с Кётой. - Да, наша Тхэджин всегда притягивала взгляд и внимание. Мимо такой сложно было пройти. Внешне, конечно, ты похож на отца, но характером … в мать. Когда ты в первый раз поджег заброшенный склад, я ничуть не удивился. Блондин искоса перевел взгляд на мужчину, но вопроса вслух не задал. Не подавал виду, что ему это интересно. Однако Чену не нужны были наводящие вопросы, он продолжил монолог без них. - Когда Тхэджин была беременна тобой, то была… как бы мягко сказать… была нестабильной, загоралась как спичка. Помню, Лухан спокойно выдохнул, когда ты, наконец, родился. За девять месяцев Тхэджин умудрилась извести его. Однажды при очередном всплеске эмоций она подожгла гараж. Улавливаешь суть, парень? – Чен по-доброму улыбнулся и похлопал молодого человека по плечу. – А Джэмин пошел лицом в мать, но характер… - Характер у него отцовский, - закончил фразу Юкхэй в надежде, что и разговор в целом пройдет быстрее, и мужчина от него отстанет. Лукас не особо любил, когда на него наседали с беседами «по душам». - Да, но что-то мальца ни слыхать, ни видать. - Всё еще впереди. С минуту двое молчали. Наступила пауза. Однако чуть позже Чен вновь заговорил, нарушая тишину своим спокойным голосом. - Нэкомата , а так именуется клан наших японских собратьев, назван в честь двухвостого кота-демона. В японских поверьях это были огромные дикие коты размером со льва, обитающие в горах. Этот клан образовался в эпоху реставрации Мэйдзи – период военных, политических и социально-экономических реформ в Японии, превративших отсталую аграрную страну в одно из ведущих государств мира. Одной из важных отличительных черт этой революции считается переход от самурайской системы управления в лице сёгуната к прямому императорскому правлению в лице императора Муцухито. Политика реставрации охватила все сферы жизни, изменила государственный строй. Этот период характеризуется ломкой традиционного образа жизни, в ходе которого Япония оказалась расколотой на два лагеря и вступила в гражданскую войну. В ходе борьбы сторонники императора одержали победу. Сёгунат был ликвидирован. Однако выжившие спрятались в горах и образовали новую общину. Из самураев они превратились в разбойников, бандитов и вскоре стали называть себя кланом Нэкомата – в честь демона-кота, навевающего ужас в горах. Со временем потомки первого главы клана изменили свою фамилию с Нэкомата на Накомото. Время шло вперед, изменялся мир, приходилось и меняться клану. Горстка самураев, которая когда-то бежала от новой власти, на данный момент является самой влиятельной группировкой в стране, не скрывающей местонахождение своих штаб-квартир. - Теперь понимаю, почему отец называет их самураями, - усмехнулся Юкхэй, ненадолго прервав рассказ старшего. - Ко времени окончания гражданской войны единственными, кто продолжал борьбу на стороне сёгуна, оставалось княжество Айдзу, занимающее западную часть префектуры Фукусима. Клан Айдзу был известен своей военной мощью: в его распоряжении находилась регулярная армия численностью более 5000 войнов, которую нередко посылали на охрану северных границ страны. Войска Айдзу были поделены на 4 части: Гэмбутай, Сэйрютай, Судзакутай и Бяккотай. Название последних переводится как отряд Белого Тигра, куда входили совсем еще молодые ребята возрастом 16-17 лет. Из всех войск, которые были верны сёгуну, Айдзу являлись ядром сопротивления, которые в конце концов оказались сломленными и поверженными. С осадой замка Айдзу связан трагический инцидент – самоубийство членов Бяккотая. Двадцать юношей совершили харакири на вершине холма после того, как увидели дым, поднимающийся от замка. Они решили, что замок захвачен и подожжен врагами. Но молодые самураи ошиблись в своих предположениях – оборона замка не была сломлена, а дым поднимался от горящих городских построек. После падения Айдзу Эдо был переименован в Токио, и началась эпоха Мэйдзи. Белый Тигр стал известен благодаря инциденту с харакири. Многие, услышав историю Бяккотая, были сильно впечатлены верностью молодых самураев своему господину. В скором времени остатки Айдзу разбрелись по всей стране, часть покинула японский архипелаг и отправилась на корейский полуостров. Таким образом, нынешний Белый Тигр берет свое начало от японских самураев, некогда участвовавших в гражданской войне в конце 19-ого века. Конечно, те, что прибыли на полуостров, ассимилировались с местным населением. Со временем от частей клана Айдзу, бежавших в Корею, осталось только название отряда. - Занимательная история, - только и выдохнул Юкхэй, не понимая, к чему Чен завел подобный разговор и умудрился углубиться в такие дебри. - Знаешь, в чем отличие Белого Тигра от Дракона и Нэкомата? – Юкхэй выгнул бровь, тем самым задавая невербальный вопрос. Чен продолжил, - Что в Драконе, что в Нэкомата власть беспрерывно передавалась от отца к сыну. Таким образом, ты являешься прямым потомком первого главы Дракона, также, как Юта является потомком своего. Отличие Тигра состоит в том, что власть в нем сменяется буквально каждые 2-3 поколения – путём смещения и убийств. Более сильный член группировки убивал своего босса и вставал на его место. Власть в Тигре сменяема, она не стабильна и не сосредоточена в руках представителей одного рода. В свое время дед Чанёля убил предыдущего вожака и занял его место. Тигр силен и устойчив, пока группировка опирается на сильного вожака. Стоит дать слабину, и власти конец. Смекаешь, о чем речь? – вкрадчиво спросил Чен, устремив свой взгляд на Пак Йери. *** Йери довольно потянулась, разминая кости. На часах пробило полночь, особняк был погружен в сон. По крайней мере так казалось Пак по началу. Чем ближе она приближалась к кухне, в которую шла за спасительной водой, тем больше замечала посторонние шумы. Внимательно прислушавшись к звукам вокруг, девушка на цыпочках направилась в сторону гостиной. Через тонкую полоску света, что проглядывала из комнаты, Йери удалось разглядеть отца, Бэка и Чена, сидящих по одну сторону, и главу Нэкомата с сестрой, восседающих по другую. - Ты уверен, Юта? – Йери узнала голос отца и с удивлением обнаружила, что он был явно взволнован. Чанёль по большей части редко демонстрировал волнение и беспокойство, от чего Пак в голове забила тревогу. - Это маловероятно, - Чен покачал головой, отвечая наперед оябуна. – Она выходила замуж за какого-то китайского бизнесмена как раз примерно 10 лет назад. Девочка родилась в этом браке. - Ты просто не видел её. – возразил Юта, - она вылитая Йери. - Это вполне объяснимо. Их родила одна и та же женщина, - вновь нашелся с аргументом Чен. - А как ты объяснишь схожесть этого ребенка с Чанёлем? – Юта выразительно вскинул брови, бросая контраргумент, от которого невозможно было отбиться. На стол опустили пару фотографий. Мужчины, сидящие по другую сторону, нахмурились, явно находя сходство с главой Тигра. Юта тем временем усмехнулся и продолжил напирать, – Чан, мы не дураки. Вряд ли зачатие происходило воздушно-капельным путем. Как ты вообще умудрился до такого? - Другой вопрос в том, как Джой решилась на это? - молчавший доселе Бэкхен не удержался от щекотливого вопроса, - Она ведь ненавидела тебя, Пак. Любая мать будет ненавидеть мужчину, который отобрал у нее собственное дитя. Взрослые продолжали еще о чём-то беседовать, но Пак половину фраз пропускала уже мимо ушей. В голове звенел набат колоколов. У Йери, казалось, разверзлась земля под ногами. Стало трудно дышать, наступило удушье. А ведь девушка никогда не страдала подобным. За каких-то пять минут навалилось слишком много ошеломляющей информации. Всю ее сознательную жизнь отец пичкал сказками о том, что ее мать умерла при родах. От нее не осталось ни вещей, ни фото, которые бы подтверждали ее существование. Пак принимала это как должное. И вот спустя 18 лет она узнает, что ее мать жива, и более того у нее есть младшая сестра. Пак качала головой, словно не веря собственным ушам. Отец ведь не мог так поступить. Не мог! - Чанёль, ты просто придурок, - не сдержавшись, Чен сокрушительно покачал головой. Их относительно спокойную жизнь теперь ждали перемены. Только если в первый раз всё удалось решить без всякого шума, то во второй раз так уже не получится. Йери была грудным ребенком, когда Пак оторвал ее от сердца матери. Второй девочке было 9 лет, она была в сознательном возрасте. Второй фокус не прокатит. – О чём ты думал в тот момент? - Явно не мозгами, - хмыкнула Лука, чем вызвала недовольный взгляд Пака. - А ты бы вообще не лезла с комментариями, - прошипел мужчина, мало-помалу выходя из себя. Было неприятно, что его отчитывают словно малолетнего сосунка, который был виновником залета. – Не думай, что я забыл, из-за чего всё произошло. Сайко-комон из клана Нэкомата ничуть не испугалась предупреждающего тона главы Белого Тигра. Женщина лишь поджала губы, но тем не менее продолжила. - Не надо спускать на меня всех собак, Чанёль. Мне казалось, мы уладили этот вопрос много лет назад. Да, я совершила немало ошибок в прошлом и по сей день корю себя за это. Но мы оба знаем, на моем месте мог оказаться кто-нибудь другой. Проблема не в том, кто это сделал. Проблема была в твоей ненаглядной. Она просто не выдержала, не была готова к такому. Ты думал, что она будет, подобно Тхэджин, бежать сломя голову в пламя, лишь бы быть рядом с тобой? У девочки была вполне нормальная реакция, и ее нельзя винить за это. – женщина выдохнула, борясь со своей нервозностью. Ее снова настигли события прошлых лет. Успокоив сердцебиение, она продолжила спокойным тоном. – Возможно, брак с китайским бизнесменом был фиктивным. Полагаю, таким образом она пыталась скрыть вторую дочь от тебя. Ты не рассказал Йери про Джой? Мужчина покачал головой. В планах было поделиться с этим Йери, когда бы ей стукнуло за 20. Тогда бы она поняла ход его мыслей. Чанёль по крайней мере надеялся на это. - Девочка уже не маленькая, Чанёль. Пора бы всё рассказать, пока не стало хуже. Дверь скрипнула, и все участники разговора резко обернулись на посторонний звук. Чанёль широко распахнул глаза с испугом глядя на дрожавшую и плачущую дочь, застывшую в проеме. - Ненавижу тебя, - только и смог он прочитать по губам, прежде чем девушка бросилась к своей спальне, плотно запирая ее на замок. *** Йери не выходила из своей спальни третьи сутки. На все просьбы наладить контакт девушка отвечала игнором. Сычен, который был последней надеждой, и тот остался без ответа. Чанёль хотел было бить тревогу: тишина его пугала, а в голову лезли не самые лучшие мысли. Но мужчина был остановлен Лукой, которая утверждала, что девушке необходимо побыть одной. Пак не знала, что произошло 18 лет назад. Не знала всех деталей. Но в ее глазах отец предстал жестоким монстром, которому было плевать на чувства важных, казалось, в его жизни женщин. Когда Юкхэй переступил порог Тигра, особняк встретил его гробовой тишиной. Парень не стал задавать лишних вопросов, лишь перебросился парой слов с Вин-Вином, чтобы войти в общий курс дела. В груди невольно защемило от осознания того, что чертовке наверняка плохо и одиноко. Лукас остановился напротив двери, готовый постучать в нее. Но ладонь остановилась буквально в миллиметре от дерева. Вместо того, чтобы позвать девушку и попросить ее открыть дверь, молодой человек прошел к соседней комнате и тихо прошествовал к балкону. - Ты походу не ищешь легких путей, - тихо промолвил Чанёль за спиной, пока парень оценивал свои шансы на переброску к соседнему балкону. - Порой самый трудный путь является самым верным решением, - не оборачиваясь бросил через плечо Ким, готовый к прыжку. – Не стоит дрейфовать. - А ты рисковый парень. – хмыкнул Чанёль, подходя ближе. - Я всегда учу братьев, что надо быть дерзким. - Дерзким как ты? - Как бабка в троллейбусе. Пак еле подавил смешок, но уголки губ всё-таки изогнулись в легкой улыбке. - Передай ей это, - мужчина вложил в карман джинс Юкхэя небольшой ключ и записку. Парень кивнул, а через пару мгновений уже открывал дверь соседнего балкона, впуская в темную спальню свежий воздух. Внутри Ким никого не обнаружил. Широким шагом он направился в сторону сан-узла, застав Йери, лежащей в ванной. Девушка безэмоционально уставилась в потолок немигающим взглядом, совсем не обратив внимания на Кима. Вода в ванной была уже холодной: видимо, Пак провела в ней несколько часов. Достав большое махровое полотенце, Юкхэй с силой заставил девушку подняться из воды. Она не была нагой, но белая сорочка сильно прилипла к телу и практически просвечивала. Но это было последнее о чем думал Ким: больше всего его пугало состояние Пак. Вместо вечной спорящей, яркой девушки, в которой ключом била жизнь, он держал в руках безжизненную холодную куклу. Укутав девушку в полотенце, Лукас открыл дверь спальни и попросил прислугу приготовить горячий чай. Обеспокоенные взрослые столпились у двери, но своим нахмуренным взглядом Юкхэй дал понять, что идти на контакт еще рано. - Это дал твой отец, - молодой человек уселся на корточки перед Йери и посмотрел на нее снизу вверх, вкладывая в ее ладони конверт с ключом. Пак, словно очнувшись ото сна, перевела осмысленный взгляд на свои руки. Юкхэй был горячим и согревал своим теплом. Как следует проморгавшись и придя в себя, девушка залилась румянцем и кивнула головой, тихо прошептав благодарственное «спасибо». Ким спускался на первый этаж, когда его взору предстала старуха Хоши из клана Накомото. Юкхэй учтиво поклонился, готовый прошествовать мимо к выходу из особняка, но его остановил старческий скрипучий голос. - Ты очень талантливый. Но у тебя много амбиций, молодой человек. И ты готов идти по головам, лишь бы воплотить их в жизнь. – несмотря на скрипучесть, голос старухи звучал твердо и уверенно. Ее слова заставили напрячься Юкхэя. Чен рассказывал на днях, что старуха отнюдь непростая – она является оммёдзи и уже много лет практикует оммёдо – совокупность гаданий, предсказываний и защиты своего клана от проклятий и дурного глаза. Юкхэй ничего не ответил, лишь красиво изогнул бровь, приготовившись слушать дальше. Что ж, это что-то новенькое. С предсказателями он еще не связывался. - Ты играешь с огнём, парень. Смотри, как бы не сгорел в собственном пламени. - Сгорают только те, кто не умеют с ним играть, - холодно ответил Ким. Слова японской провидицы ему уже не нравились. - Будь осторожен. Твои черные глаза способны потушить свет во множестве других. - Это вполне логично, я родился в непростой семье. - Ты это будешь твердить даже тогда, когда твои руки окрасятся родной кровью? – от последних слов Кима передернуло. Он нахмурил лоб, в голове родилось немало вопросов, которые он хотел было озвучить, но их прервали. - Что-то случилось, Хоши-сан? – Чанёль заметил напряженную атмосферу между представителями двух кланов. – Юкхэй? Лукас лишь покачал головой, как бы намекая, что все в порядке. Пожилая женщина лишь добродушно улыбнулась. - Я сказала ему, что родись он в простой семье, то из него вышел бы отличный военный. Либо учитель.