Восхождение лича

Эльфы не были единым народом, они делились на несколько видов, которые враждовали между собой. Но в Великом Лесу Эльфов существовало государство, объединившее несколько эльфийских племен. Оно называлось «Союзом трех», так как в него входили Лесные Эльфы, Эльфы-мореплаватели и темные Эльфы, к которым относилась семья правителей Великого Леса. В нынешнее время Союзом правили двое, брат и сестра, Мар и Аура, дети предыдущего короля. -Эй, Мар! – юный темный Эльф, одетый в белоснежные штаны и жилетку поверх красной куртки, спрыгнул с огромного волка и кричал, глядя вверх. – Давай быстрее, я же за тобой приехала! Покатаешься с нами! Глядя на этого эльфа со смуглой кожей и желтыми волосами, бывшего по меркам эльфийского народа совсем ещё ребенком, трудно было предположить, что это королева эльфов Аура Белла Фиоре. -Да, сестра, я спускаюсь.- На ветви громадного дерева мелькнула фигурка, вылезающая из дупла огромного дуба, служившего домом. Это было одно из самых крупных деревьев в лесу, а его ветви были увешаны множеством золотых желудей. Мар Белла Фиоре спрыгнул на землю и подбежал к сестре. На нем были белоснежные, как у сестры, жилетка и килт, синяя куртка, а в руке он сжимал волшебный посох ростом с себя самого. Первое, что замечал взгляд на лицах этих эльфов – разноцветные глаза, унаследованные ими от отца. -Опять ты заставляешь меня ждать, идём! – Аура потащила брата к своему ездовому волку. Сегодня она решила взять брата с собой в поездку по лесу Аура и Мар взобрались на волка и только собрались отправиться, как на поляну выбежало несколько эльфов, упавших на колени. -Ваши величества! Госпожа Аура! Господин Мар! -Аура мне кажется, или они чем-то встревожены? -Да ерунда какая-нибудь. Что там у вас? – Нетерпеливо спросила королева у своих подданных. Все эльфы знают, что в это время она объезжает свои владения, иногда одна, иногда с Мааром. - К столице приближаются какие-то могущественные существа. Лич, мужчина в красном и с хвостом и какой-то голубой монстр! -Мужчина в красном.- Мар взглянул на сестру, желая получить поддержку.- Это… а это не Демиург случаем? -Хм, возможно. Но видите, мы заняты. Сами разберетесь. Если это враги, то у вас что, сильных бойцов нет? Выясните, что там им нужно, а мы поехали.- Аура коснулась волка, отдавая приказ ехать. -Постой. Аура,- ухватил её за рукав Мар.- А если что-то серьезное? -Поехали, Мар.- Волк рванулся вперед, оставив гонцов далеко позади. -Эге-гей! – Аура вскинула руки и кричала, наслаждаясь скоростью. Мар сидел позади, сжимая в руках посох. Сказать по правде, вместо этой поездки он предпочел бы лучше остаться в городе. -А может, может вернемся? -Да ладно тебе, Мар! У эльфов и без нас полно магов и воинов. Наслаждайся поездкой! Волк несся с бешеной скоростью, огромные, вековые деревья мелькали так быстро, что их сложно было разглядеть. Поэтому когда волк резко затормозил… Мар сидел за сестрой, сжимая в руках посох и стараясь не смотреть по сторонам, как вдруг обнаружил, что летит по воздуху. Вскрикнув, эльф повалился на землю под звуки взрывов за спиной. Волк затормозил прямо перед объектами, появившимися в воздухе, но благодаря крепкой шкуре, практически не пострадал. Быстро оглядевшись и убедившись, что Мар в порядке, блестящая наездница Аура выдохнула, призывая к себе своих магических зверей и подняла голову вверх, откуда к ним спускались три фигуры. В ее руке уже поблескивал металлический кнут. Впереди был старший лич, облаченный в темную мантию. Его сопровождали знакомый правителям эльфов Демиург и огромное насекомоподобное существо, от которого веяло холодом. Аура настороженно взглянула на старшего лича. Она никогда не встречала их раньше, но ведь они не должны быть настолько сильными. Эта нежить была на одном уровне с Демиургом, насекомым, самой Аурой и её братом. Ненормальная для старшего лича сила. Может, это Король лич? Кстати, а что они вообще здесь делают? -Аура и Мар, правители эльфов, рад видеть вас в добром здравии, - поприветствовал их Демиург. – Это Коцит, а это – наш повелитель, Аинз Оал Гоун. -Можете называть меня просто Аинз. К сожалению, чтобы остановить вас, мне пришлось прибегнуть к заклинанию.- Аинз неторопливо вышел вперед. Его движения показались Ауре очень царственными, как будто он действительно был королём. Огоньки в глазах Аинза некоторое время перебегали с Мара на Ауру, но это прекратилось, как только Мар подбежал к сестре и сказал: - Сестра, я в порядке. Будем драться? А это Коцит, да? Он ведь посильнее Демиурга будет. -Владыка Аинз смог победить нас обоих.- Твердо сказал Коцит. С его появление температура опустилась на пару градусов, а при разговоре он выпускал облачка холодного тумана. «Повелитель холода», вспомнилось королеве эльфов. -Но сейчас мы здесь не для битвы. Владыка Аинз желает предложить вам сделку. В своей мудрости он придумал такое, от чего вы не сможете отказаться. -Сделка? Что за сделка? В глазницах Аинза ярко вспыхнуло красное пламя. -Аура и Мар Белла Фиоре, правители эльфов! Скажите, вам не скучно в этом лесу? Вы превосходите своей силой любых других эльфов. Причем ваши таланты и умения не ограничиваются лишь боевыми способностями. Из-за вашей силы другие эльфы боятся вас. - Аинз величественно вскинул руки, словно желая заключить весь мир в свои объятия, а поднявшийся очень кстати ветер раздул его мантию.- Я собираюсь объединить под своим руководством всех шестерых сильнейших обитателей этого мира. Их сила так же велика, как и ваша, уверяю, среди них вы найдете понимание, и они не будут вас бояться, ведь они не уступают вам. Также я многому смогу научить вас. Вам будет интересно, и вы сможете стать еще сильнее, обещаю! -А кто ещё двое из шести? – заинтересованно спросила Аура.- Коцита я помню, но остальных нет. -Как же ты могла забыть – Альбедо и Шалтир.- напомнил ей Мар. -А, точно. Ангел и вампир. Говоришь, их сила такая же, как у нас? – Девочка оценивающе взглянула на Коцита.- Действительно, должно быть интересно, не то что здесь. А что ты думаешь, Мар? -Ну, это… Другие эльфы и правда слабые, но ведь и здесь неплохо. -Но там будет лучше, Мар! Пойми это. Не беспокойся, с нами ничего плохого не случится…- Аура схватила Мара за руку и потащила за собой к могущественному личу.- Мы согласны, а что нам надо делать? -О, ничего особенного.- Демиург радостно улыбнулся им.- Просто поклясться в верности господину Аинзу и служить ему. -Разумеется, честно исполнять свою клятву. Служить. Повиноваться. Защищать.- Прогудел Коцит. -Тогда мы согласны! Я клянусь служить господину Аинзу Оал Гоуну. Мар, давай. -Да. Я тоже клянусь служить господину Аинзу…- пробормотал Мар. Аура ощутила, как ей на голову опустилась прохладная рука и погладила. Аинз положил свои руки на головы склонившихся перед ним детей, бывших правителями огромного государства и задумчиво глядел на них. Потом спросил: - Кстати, сколько вам лет? -Обоим всего лишь семьдесят девять.- Отозвалась Аура.- Я старше Мара. Аинз взъерошил светлые волосы эльфов и ответил: - Да, совсем пустяк для эльфов, вам еще расти и расти. Не могли бы показать нам город? Мы ведь туда не зашли. Волшебные звери Ауры несли их к эльфийской столице. Аура и Мар ехали впереди, чтобы предупредить жителей, Аинз, Коцит и Демиург позади. -Вы просто превосходны, господин Аинз.- заметил Демиург.- Они согласились очень быстро. -Не преуменьшай свои заслуги, Император демонов. Ведь именно ты предложил эту идею. Именно ты сказал, что с Аурой будет проще договориться, а Мар не такой сговорчивый. -Это конечно, так, но ведь именно вы смогли осуществить это, даже лучше, чем я мог представить в самых лучших мечтаниях. Я рад, что присягнул вам на верность, Владыка Аинз. Можете рассчитывать на мою верность в любое время. -Рад это слышать.- Аинз хотел продолжить разговор, но не успел. Звери Ауры вынесли их на поляну перед деревьями-домами эльфов. Здесь собралось множество народу, причем почти все с вооружением. Аура уже спрыгнула со спины своего волка отточенным за тысячи раз движением и что-то с жаром объясняла своим подданным. Когда Аинз со спутниками приблизился к ним, он увидел, обращенные к нему, взгляды эльфов, в которых был виден страхи недоверие. -Владыка Аинз! Они согласны подчиниться вам. -Но, он же нежить! – Выкрикнул кто-то из эльфов.- Как вы можете ему доверять, ваше величество?! Едва эльф успел договорить эту фразу, как ветки ближайшего дерева наклонились к нему и подняли в воздух, крепко спеленав. -Господин Аинз. Этот эльф посмел оскорбил вас.- Произнес Мар, низко кланяясь.- Мне его наказать? -Нет, Мар, не надо. Просто отпусти его.- Аинз обвел эльфов взглядом.- Я не собираюсь вмешиваться в вашу жизнь. Вашими правителями по-прежнему будут Мар и Аура. -Господин Аинз,- прикоснулась к его руке Аура.- Я бы хотела провести поединки и испытать свою силу. Можно? -Разумеется.- За Аинза ей ответил Демиург.- Владыка Аинз желает знать наши возможности. Нам он уже сказал, что позднее проведет тренировочные бои. -Ура! А то мне скучно, кроме как с Маром, мне и сражаться тут в полную силу ни с кем нельзя. -Я… если можно, тоже хотел бы попробовать. Аинз окинул взглядом Коцита, Демиурга, Ауру, Мара и ответил: -Конечно, но всему свое время. Сейчас вы мне нужны целые и невредимые.