Восхождение лича

Когда горожане замечали мощную фигуру, облаченную в броню, они смотрели на неё с плохо скрываемым удивлением. Этот человек был высок, имел широченные плечи, вся его фигура напоминала крепость. Отряд городских стражников провожал воина завистливыми взглядами, перешептываниями, в основном касавшимися снаряжения. -Вот это гигант! -Сколько стоит такая броня? Наверно, целое состояние. -Да он силач. В такой броне, а за спиной еще огромные мечи, как ими вообще махать? -Хотел бы и я такую броню! Шагая в своей черной магической броне по улице, Аинз старался не обращать внимания на взгляды уважения, удивления, восхищения. Толпа словно сама собой расступалась перед огромным воином в дорогих доспехах. Аинз прошел мимо ещё одного патруля и свернул на соседнюю улицу, почти столь же оживленную, как и прежняя. Маскировка под воина работала безупречно, даже слишком хорошо, пожалуй. Небольшая трехлапая ворона, перелетавшая с крыши на крышу, приземлилась на двухэтажный дом и исчезла. Аинз остановился перед ним. Окна дома светились теплом в зарождающихся сумерках. С веранды, из-за увитой виноградом решетки доносились пьяные голоса и смех. Сама веранда была освещена лампами с красными стеклами, что придавало ей розовато-красные оттенки. Никто не обратил на Аинза ни малейшего внимания. За дверью его встретила зала. -Добро пожаловать.- Прозвучал тихий голос девушки. Трое толстух в углу бренчали на музыкальных инструментах и распевали непристойные песни. На диванчиках расположились мужчины, пившие вино, в окружении хихикающих девушек в откровенных нарядах. Аинз вежливо отстранил парочку поспешивших к нему служанок и прошел в полутемный коридор. Коридор этот привел Аинза в комнату, где красавица в снежно-белом платье беседовала со служанками. Звуки арфы и голоса тут совсем не были слышны. Женщина в белом платье непонимающе подняла голову, когда Аинз вошел в комнату, устремив на него свои красивые золотистые глаза. Красива, белое платье, золотистые глаза и черные волосы. Она! Аинз убрал доспехи и снял скрывающее его силу кольцо. Трое служанок упали в обморок, когда он перестал прятать свою ауру. Альбедо, а это была она, поспешила отступить так, чтобы между ними оказался стол, иллюзия развеялась, открывая рога на голове и черные крылья за спиной. -Ты ещё кто? -Коцит, Демиург, Аура и Мар уже подчинились мне, Аинз Оал Гоуну. Я желаю, чтобы ты присягнула мне на верность. -Ты неплохо скрывал свою сущность.- Альбедо прищурилась.- Не желаю служить какому-то личу. Убирайся! -Придется показать тебе свою силу. Только вот сражаться ты будешь не со мной. Рядом с Аинзем вдруг возникла тьма. Тёмное искажение пространства, в котором показалась исполинская фигура, явно не принадлежавшая человеку. Вот она ступила на пол, превращаясь в Коцита. Портал исчез. -Я прибыл, мой господин. -Коцит попросил разрешить ему сразиться с тобой, Альбедо. Он и будет твоим противником. Эти призраки не дадут никому помешать нам.- От тела Аинза отделилось несколько беловатых созданий, часть их растворилась в стенах, часть улетела по коридору. -Не смеешь сам сражаться? Отправляешь вместо себя Коцита? -Не смей так говорить о господине Аинзе! Я сам просил его об этом! – с серебряной алебардой в двух руках и с длинным, почти двухметровым мечом в третьей, который был его любимым и самым острым оружием, Коцит шагнул к Альбедо. Его встречал воин в полном вооружении: темный латный доспех, не оставлявший открытым ни сантиметра тела и темный боевой топор в руках. Со стороны Аинз наблюдал за поединком двух воинов. Задействуя пока лишь три руки из четырех, Коцит теснил свою противницу назад. Казалось, что длинными алебардой и мечом неудобно сражаться вблизи, но даже когда Альбедо пробивалась к нему вплотную, Коцит блокировал все её атаки, вынуждая отступать, отступать и отступать. -Похоже, Коциту просто не хватает опыта в борьбе с магами, в ближнем бою он настоящий мастер…-Пробормотал Аинз, когда алебарда в очередной раз скользнула по бронированному плечу Альбедо.- Но всё же у неё очень крепкая защита. Словно услышав мысли Аинза, Коцит призвал тяжелую темную булаву. Удар, ещё удар! Темп его атак резко участился. Альбедо на мгновение открылась. Удар булавы отшвырнул её назад, та мгновенно вскочила, но защититься уже не могла. Окутанная светом, алебарда, прочертив дугу, ударила её по доспеху. Тот, треснув, выдержал, но по нему пробежала сеть трещин. Альбедо, издав яростный вопль, поднырнула под руку Коцита, направив топор в его бронированную грудь. Покрывший тело Коцита лед мгновенно сковал топор, а вместе с топором и руку его владелицы. -Попалась! – прогудел Коцит, обрушивая на Альбедо удары с двух сторон. Удар булавы смял её доспех, взмах Императорского убийцы богов разрубил внешний слой её доспеха, под которыми были еще два. С криками Альбедо сумела освободить руку, бросить топор и отскочила назад. -Сдавайся! – Коцит убрал алебарду и сжал в руке трофейное оружие.- У тебя теперь нет ни единого шанса»!-Массивная фигура Коцита неуклонно надвигалась на Альбедо, в руке которой возник кинжал. Но… против Коцита подобное оружие было просто смешно! От ног Коцита прошла волна льда, смертельный холод окутал комнату. Он был так силен, что его ощутил даже Аинз, страшно представить, что чувствовала Альбедо. Заледеневшая Альбедо отчаянно пыталась вырваться из плена, но уже ничего не могла изменить. В тот момент, когда она лишилась топора, исход боя был окончательно определен. Нет, с самого начала Альбедо ничего не могла противопоставить намного более умелому Коциту с его арсеналом оружия. Аинз понял, что будь у Коцита больше опыта в боях с магами, ему, Аинзу, пришлось бы нелегко. -Хватит, Коцит.- Промолвил Аинз и направился к ним.- Теперь ей займусь я. -Как скажете, господин Аинз. Лёд, покрывший Альбедо треснул, рассыпаясь. Не ожидавшая такого Альбедо потеряла равновесие и упала. Когда она подняла взгляд, перед ней стояла высокая фигура в темной мантии и протягивающая унизанную излучавшими магию перстнями. -Ты проиграла Альбедо. Как и другие до тебя.- Услышала она голос этого Аинза Оал Гоуна.- Если хочешь, мы можем продолжить.- Красные огоньки в глазах мага тянули к себе, звали присоединиться к нему, уже подчинившему сильнейших, непобедимых существ этого мира…