Приемный Лорд

Не пройдя и середины пути до своей комнаты, Том замер на лестнице, чутко прислушиваясь к быстрому топоту ног Поттера. Наконец, шаги затихли. Выждав для верности еще несколько минут, а ну как безголовый очкарик впопыхах что-то забыл? Риддл рванул к камину, не задумываясь ни о том, что он все еще в поттеровкой пижаме, которую оный ему щедро выделил, ни об отсутствии обуви. На счету была каждая секунда. Вчера, он внимательнейшим образом изучил способ, которым покинули Дом поттеровские друзья и нашел его весьма удобным, раз уж перемещение в пространстве по собственной воле пока ему недоступно. Захватив горсть летучего пороха из предусмотрительно стоявшего рядом горшочка, Том швырнул его в пламя и четко проговаривая каждую букву, громко произнес: — Малфой Мэнор. Дождавшись, когда пламя станет зелёным, он, не колеблясь, шагнул в него, не видя, как из темного угла за ним пристально следят воспаленные глаза старого домовика. Неловко вывалившись из чужого камина, Риддл уже привычно поздоровался локтями и коленями с малфоевскими коврами. Однако, по сравнению с порталом, все не так уж и плохо, мысленно хмыкнул он, быстро поднимаясь на ноги. По закону вселенской подлости на шум его появления среагировал уже знакомый домовик. Широко ухмыльнувшись затрясшемуся при виде него существу, Том почти пропел: — И мне снова нужен Лорд Малфой. Не ответив ни слова, слуга мгновенно аппарировал из комнаты. Мальчик огляделся и чуть сморщил нос. Роскоши вокруг было, пожалуй, даже слишком много. Так, при переизбытке сладкого, к нему начинаешь испытывать отвращение. Он медленно прошелся вдоль огромного камина, раз в 10 больше того, из которого он прибыл и сплошь украшенного деревянной резьбой. Края каминной полки поддерживали огромные кобры, практически в человеческий рост. Напротив одной из них, мальчик застыл, поневоле зачарованный искусством резчика. Казалось, что из оскаленной пасти змеи вот-вот вырвется яростное шипение. За его спиной раздался громкий хлопок, и практически сразу же вкрадчивый голос Люциуса Малфоя. —Рад видеть, что вы все-же решили навестить меня Томас. Я приношу свои глубочайшие извинения за неудобства, которые вам посмел доставить мой слуга. Поверьте, он понес самое суровое наказание. Риддл окаменел. Что-то было не так. Разумеется, воспитание вероятно диктовало извиниться перед гостем, но и сам Том вел себя не слишком то вежливо в прошлый визит. Он скорее ожидал, что Лорд начнет с насмешливых издевок над неудачным перемещением грязнокровки, чем с подобострастных извинений. Подобострастных? Он правда так подумал? Делая вид, что работа резчика увлекла его настолько, что он не может от неё оторваться, Риддл протянул руку и едва прикасаясь кончиками пальцев стал обводить пасть змеи, выигрывая драгоценные секунды на размышления. —Какая чудесная работа, Лорд Малфой. Насколько нужно любить змей, чтобы изобразить их так живо и достоверно, не так ли? Риддл заговорил спокойно и холодно, не спеша повернуться к хозяину поместья лицом. Его мозг лихорадочно работал. Часто ли Милорд Малфой так торопится к гостям, что аппарирует в собственном доме? От приходящих на ум мыслей, его задача и упрощалась и усложнялась одновременно. Он услышал шаги за спиной, и голос Люциуса раздался ближе, не нарушая, впрочем, его личного пространства. Два метра. Расстояние, на котором Риддл предпочитал видеть от себя людей. — Не могу не согласиться с Вами Милорд...Томас. К сожалению, после этой работы с мастером случилось ... несчастье, и больше он уже не мог творить подобных шедевров. Как много ему известно? Спина Тома под рубашкой покрылась холодной испариной. Какое безумие было идти сюда... Глаза Риддла загнанно метнулись к летучему пороху, стоящему на противоположном конце треклятого помпезного камина. Люциус успеет нашпиговать его десятком проклятий, пока он добежит до него. Ну что ж. Сдаваться без боя он не собирался. — Несчас-с-стье... дейс-с-ствительно. Оно может случиться с каждым, —на грани слышимости прошептал Риддл, позволяя части речи соскальзывать в змеиное шипение. Сзади раздался слишком громкий вздох. Риддл резко развернулся и впился в Малфоя пристальным взглядом. —Например с вами, Лорд Малфой. Губы Люциуса странно дернулись, и на секунду Тому показалось, что сейчас Лорд упадет перед ним на колени. Но мгновение прошло, а аристократ все так же стоял. Да, пожалуй он был несколько бледнее природного оттенка, а подрагивающие пальцы вряд ли свидетельствовали о начинающемся алкоголизме, но и значительно запуганным он не выглядел. Какая жалось. Том так старался. — Довольно реверансов, — отрывисто произнес Риддл и жестом ладони приманивая к себе стоящее в углу кресло, опустился в него, поставив локти на подлокотники и сцепив пальцы в замок. Это было единственное невербальное заклинание, которое у него получалось, и он надеялся, что его хватит, чтобы произвести нужное впечатление. Судя по прерывистости разворота и широко распахнутым глазам Люциуса эффект явно был. Он продолжал молчать, неотрывно следя за действиями Риддла, как змея, готовая кинуться на свою добычу. Пересиливая себя, Том одними губами изобразил легкую улыбку, не коснувшуюся его сосредоточенных глаз, смотревших на аристократа из под полуопущенных ресниц. —Я с дружеским визитом, Люциус, что же вы не присядете? Отмерев, Малфой взмахом палочки придвинул себе кресло и плавно скользнул в него, внимательно и настороженно глядя на Тома. — Позволено ли мне будет узнать, его причину... —аристокраст на мгновение запнулся, явно не зная как закончить — Томас? — Разумеется. —Риддл улыбнулся еще шире. — В данный момент небезызвестный нам Мистер Поттер, мчится на всех порах арестовывать некого Рэнфолфа Маскелайна за недавно совершенное им убийство своего старого товарища. Услышав новость, Люциус нервно дернул углом губ. — Как вы полагаете, —Риддл повернул голову набок, задумчиво взглянул в окно залы, — Найдется ли ему еще, о чем рассказать господам аврорам? —Какой ужас — голос Люциуса не выражал ничего, кроме священного возмущения. —Какой чудовищный кошмар! Надеюсь, что этого преступника схватят в ближайшее время! Подумать только, мы ведь даже были знакомы! — Полагаю что так и будет, упрямство Поттеров сшибает все на своем пути — раздраженнее, чем он планировал, произнес Том. Он поднялся с кресла, будто не замечая напряженной позы Малфоя, и рук, так крепко впившихся в подлокотники, что на дереве остались царапины от ногтей. Неспешно пройдя к камину, Том оглянулся, прежде, чем взять с полки летучий порох. — Те, кто убивает и предает, своих...никогда хорошо не заканчивают. Я уверен, вы согласны с этим Лорд Малфой. —Безусловно. —явно быстрее, чем мог бы, произнес Люциус. — Я так рад, что мы нашли общий язык! — Том широко улыбнулся и поттеровским беспечным жестом взъерошил себе волосы. —Исключительно как другу, могу я вам пожаловаться? Мы же с вами друзья, не так ли? — улыбка Тома исчезла еще быстрее, чем появилась. —Почту за честь быть вашим другом, Томас — церемонно склонил голову Малфой. —Я постараюсь сделать все, что в моих скромных силах, чтобы развеять вашу печаль. —Представляете, какая случилась досада... На поле боя.. При этих словах Люциус дернулся как от удара. —Когда я перенесся к своему, увы, уже мертвому дядуюшке. Я имел неосторожность обронить свою палочку. Стрес, отчаяние, смерть... Я позабыл отыскать её и теперь ума не приложу, как же найти её... Том замер, выжидательно глядя на собеседника. Люциус ощутимо расслабился. —Полагаю, я смогу отыскать её Милорд...Томас. —Я был бы весьма признателен вам за это. —и Том чарующе улыбнулся. —К сожалению, сейчас я вынужден вас покинуть. Мой опекун не одобряет длительных визитов. Все-таки, у мистера Поттера сложная и напряженная работа, не стоит нервировать его лишний раз. Да и у вас, я уверен, есть неотложные дела. —М-мистер Поттер? —потрясение в голосе Люциуса, казалось можно разрезать ножом. —Мой опекун прекрасный человек, не отказавшийся приютить у себя сироту — Том тяжело вздохнул. Опережая дальнейшие вопросы, он прощально кивнул, и не дожидаясь ответа Малфоя вновь растворился в зеленом пламени. Самообладание покинуло его, еще не успел он достичь другого конца камина. Он кулем вывалился на пол Дома Блэков, больно ударившись локтем о голый пол. Том обхватил ладонями колени подтягивая их к груди и сворачиваясь в позе эмбриона, пытаясь унять сотрясающую тело нервную дрожь. —Дебил! — внезапно заорал он изо всех сил ударяя кулаком об пол. Мгновенно прострелившая руку боль неплохо привела его в чувство. Риддл сел на полу, баюкая пострадавшую руку, а с его искривленных в гримасе боли и отвращения губ уже тише сорвалось: —Какой же я непроходимый идио-от. Хотелось побиться головой о стену. Какого, ... Мордреда, он решил, что Малфой остается в блаженном неведении о его персоне?! Прекрасный, хорошо продуманный план с торгом за ценную информацию от папочки-Поттера, в обмен на воспоминания Люциуса о Лорде Волдеморте, пришлось похоронить на глубине ста метров ниже уровня моря. Одно неверное движение, не та интонация, и Малфой напал бы на угрозу в лице юного Волдеморта в считанные секунды. Показывать, что он чего-то не помнит, было бы равносильно самоубийству. Ему невероятно повезло, что Лорд достаточно запугал своих слуг, чтобы одна тень его возможного присутствия внушала священный ужас. Драгоценной информацией пришлось пожертвовать для отвлечения внимания. И все, на что его, черт подери, хватило, это взять с Малфоя обещание отыскать его палочку! Козырная карта была явно разыграна очень криво. И все же, Том откинулся спиной на пол, глядя невидящим взглядом в потолок. И все же. Откуда он мог узнать? Положим, в том, что его Лорд жив, Малфой мог убедиться, когда его магия нашла Риддла в Косом переулке рядом с Драко... Драко! Озарение было ярким и неутешительным. Он приложил некоторые усилия, удерживая сына от отца, но совсем не задумался о второй стороне этой родственной пары. Снова просчет. Неудивительно, что с таким планированием Поттер меня несколько раз грохнул, самоуничижительно подумал он. К дьяволу! Риддл поднялся и пошел было в свою комнату, но увидел в зеркале свое отражение и вдруг неудержимо расхохотался. —Нет, — едва дыша от смеха выдохнул он, — если мне босым, в грязной пижаме со снитчами и с сажей на носу, удалось напугать Люциуса Малфоя, на карьере Темного Лорда явно рано ставить крест. Оглядев испачканную в саже пижаму, он тяжело вздохнул и поплелся в ванную стирать свой дивный наряд. Учитывая отсутствие палочки, с быстрой сушкой не сложилось, поэтому развесив её на трубах в ванной, Том с чистой совестью нырнул в постель - досыпать. Все, как он и обещал дорогому опекуну. За этим невинным занятием и застал его Гарри, вернувшийся домой ближе к вечеру, усталый, голодный и безмерно раздосадованный. Арестованный прямо на рабочем месте Рэндольф Маскелайн, действительно оказался убийцей, что подтвердилось как сывороткой правды, так и леглименцией. Более того, оказалось, что он был тем самым человеком, который мог сварганить портключи Пожирателям для их нелепого нападения. Кингсли и подчиненные авроры рукоплескали проницательности Гарри. Поттер же скрежетал зубами от досады. Память Лорда Маскелайна за последние дни пестрела огромными белыми пятнами как решето. Ни следа организации нападения. Кто-то явно добрался до горе-Пожирателя раньше него, и в спешке просто затер воспоминания, даже не озаботившись маскировкой. Вопреки распространенному мнению, Гарри не был идиотом. Будь неизвестный Маскелайну другом, он бы стер и убийство, черта-с-два бы команда авровов что-то доказала! Максимум, который светил бы Рэндолфу - 5 лет в Азкабане за краткую связь с Волдемортом в прошлом. Воспоминания были вырваны "с мясом" и восстановлению не подлежали. Но нет же! Лорда явно подставили под Поцелуй, будто нападавший уже знал, что Поттеру известен виновник смерти Харнби. Картина вырисовывалась нерадостной. Единственный свидетель... Демоны бы его побрали, этого свидетеля! Так или иначе, все вновь сводилось к Волдеморту.