За кадром сериала

      «Основы хрономагии». М-да, интересное чтиво, очень интересное.       Беру с полки книгу и сажусь в кресло. Думаю, что тут найдётся решение, которое позволит мне ускорять рост растений. Это могло бы решить проблемы вырубки местных лесов и выращивания садовых культур.       Ага, тут написано о том, что в основе любой заместительной трансформации лежит особый компонент — вода из реки Времени.       — Эх, как бы до этой реки ещё добраться! — в сердцах восклицаю я.       — Мистер Хомнибус! Мистер Хомнибус! — раздаётся снизу, а затем в мой кабинет заходит мой подмастерье. Я откладываю книгу на близлежащий стол.       — Слушаю тебя, Оливер, — вид у юноши весьма и весьма счастливый. Он потрясает письмом, да с солидного вида сургучной печатью. Интересно.       — Дело вот в чём, мне предложили должность придворного мага в соседнем баронстве!       — Правда? Будь добр, позволь взглянуть на письмо!       Оливер подаёт мне приглашение. И с каждой строчкой мне всё меньше и меньше верится в происходящее.       — Вы… — замялся юноша. — Вы не против? Там сказано…       — Я вижу, что там сказано, Оливер, — говорю я спокойно. У господина барона, стало быть, нет денег на найм дипломированного колдуна, потому он и нанимает подмастерье при маге, в надежде, что маг будет помогать, тратить свои силы и нервы на решение любых прихотей нанимателя, труд которого можно не оплачивать.       — Оливер, ты понимаешь, какая конкретно тебе светит работа?       — М-да, — он заметно нервничает. — Мне предстоит наводить дождь во время засухи, разгонять моровые поветрия, а так же…       Я перебиваю его одним взмахом ладони.       — Скажи-ка, мальчик мой, а ты способен к таким трюкам?       — Да, — он снова задумался. — Да, я смогу наслать дождь… вы же знаете, что я это умею, как и умею остальное.       — Эх, Оливер, то, что описано в письме — ширма, приманка; любой студент Школы магии способен даже по книгам к подобным мелким фокусам.       — С тебя потребуется много чего ещё. Например, сможешь ли ты изготовить желчегонный препарат, к примеру?       — Я, не… — я не собираюсь останавливаться.       — А сможешь ли ты изготовить простенький приворот или зелье-контрацепт? А насколько ты хорошо разбираешься в ядах и том, как их распознать и обезвредить?       У Оливера закружилась голова.       — Простите, учитель.       Он выглядел настолько несчастным. Может я поступаю эгоистично в отношении него?       — Вот, что на письмо пока не отвечай, вообще никак. Я подумаю, как утрясти этот момент, ты меня понял?       — Да, мистер Хомнибус, — лицо его посветлело. — Вам приготовить ваш любимый отвар?       Я лишь кивнул, и он вышел, закрыв за собой дверь. Мне определённо не стоило обнадёживать юношу, он слишком молод и неопытен в дворовых интригах.       Подмастерье — один из путей набраться знаний и мудрости, чтобы получить аттестацию и заиметь место при дворе, получить земли за выслугу лет и осесть в какой-нибудь глуши. Тернистый и долгий путь самоучек, если в Школу магии пробиться не удалось или твои предки не были магами с земельными наделами.       Тут мне снова попадается на глаза книга «Основы хрономагии». Пожалуй, пора связаться с Папой-Смурфом, он точно скажет, как раздобыть воду из реки Времени.       «Дорогой Папа, вынужден просить твоей помощи в разрешении небольшого казуса. Мне очень необходим твой опыт, в деле добычи воды из реки Времени. Быть может ты знаешь, как отыскать заветную пещеру и Стиксовый проход к ключу. В любом случае, я нуждаюсь в твоей компании. Прилетай, как только сможешь.       P.S. Я бы хотел тебя ещё кое о чём попросить, а именно послать несколько свих смурфиков, разведать обстановку в баронстве…»