Лепесток улетающий в небо

Рано утром, девушка сквозь сон услышала глухой скрежет открывающихся дверей. В камеру вошел человек. Присев рядом с девушкой, парень проверил пульс на её шее и убрал руку. Хиёми приоткрыла глаза, хоть ничего и не видела из-за повязки. Почувствовав прикосновение, она содрогнулась, потому что пролежала всю ночь на холодном полу и её слегка потрясывало от этого. Посмотрев на девушку, парень тяжко вздохнул и развязал её ноги. — Ты сумасшедшая, женщина. Знала об этом? — проговорил Сейран, помогая Рин привстать, — Камера была ведь открыта. Почему ты не попыталась сбежать? Или хотя бы освободится от веревок. Девушка ничего не стала отвечать парню. Её глаза всё еще были закрыты черной беспросветной повязкой. Но даже не видя Сейрана, она чувствовала его расположение. Хоть Хиёми и была демон-полукровка, однако чувство запаха, ориентир на голоса и другие звуки, даже еле уловимые, у неё были остры. Она медленно повернула голову в другую сторону, не желая продолжать разговор. — Гордая, значит? — парень чуть прикрыл глаза, на секунду замерев, а затем резко схватил Рин за руку и заставил подняться. Широиши не сопротивлялась его действиям. Она молчала, что начинало выводить парня из себя. — Рин… Откажись от своих слов и извинись перед Кейноске… — Сейран стиснул зубы, дабы не впасть в истерику, и схватил Хиёми за плечи, чуть тряхнув, — Я прошу тебя, хоть раз!.. Хоть раз послушай и сделай то, что я тебе говорю… Парень с надеждой в глазах смотрел на девушку, ожидая хоть какого-то ответа. Рин молчала. Сейран понял, что даже если он пригрозит ей, что убьет себя, она не послушает. Девушка была очень упрямой. Отпустив Хиёми, парень взял её под руку. — Ты сама виновата в этом, и винить тебе стоит только себя! — сквозь зубы проговорил Сейран и потащил девушку за собой. Выйдя из камеры, парень направился к выходу. Идя по коридору, Рин услышала, как из соседней камеры кого-то выводят. Она бы не обратила внимания на это, если бы не услышала странные звуки, издаваемые заключенным. Этот человек издавал глухие хрипы, которые были еле уловимо слышны. По тембру звуков, Рин поняла, что это была девушка. Она пыталась что-то кричать, но не могла, «Почему она издает столь ужасные звуки? Неужели она так сильно охрипла или же…», Хиёми невольно остановилась, слегка передернувшись, «У неё нет языка?!». — Чего остановилась? — нетерпеливо дернув Хиёми за руку, проговорил Сейран. Рин чуть не упала от такого резкого толчка. Выпрямившись, она повернулась к парню, даже не смотря на то, что не видела его из-за повязки. — Кто та девушка, что сейчас увели в ту сторону? — шепотом спросила она. — Ты умудряешься еще и об окружающих беспокоиться?! — вспылил парень, сильнее сжав руку Рин, и потащил за собой. Хиёми чуть сморщилась от резкой боли. Рин еле успевала идти за парнем, иногда спотыкаясь, но не падая. За то время, что Широиши была знакома с Сейраном, она никогда не видела его таким. Таким полным отчаяния. Рин чувствовала, что еще чуть-чуть, и он просто придет в бешенство и поэтому она молча следовала за ним. Хиёми прекрасно знала эту темницу и даже не глядя могла найти любое помещение, однако сейчас, она понимала, что Сейран ведет её совершенно в другое, не знакомое ей место. Наконец подойдя к какой-то двери, парень пинком открыл её, и вытащил Хиёми за собой. Оказалось, они вышли на задний двор поместья. Сквозь повязку Рин видела яркий свет солнца, которое только-только поднималось из-за домов. Утренний туман уже почти развеялся, оставляя росу на подмерзшей немного траве. Это был последний рассвет, который девушка видит в жизни. Сейран толкнул Хиёми, и та свалилась на колени. Её руки и глаза по-прежнему были связаны. Она медленно выпрямилась, услышав шорох доставаемого клинка. — Разве… Казнь не должна была быть публичной? — спросила девушка, чуть повернув голову в сторону парня. — Им достаточно будет и твоей головы… — холодно отозвался Сейран, занося клинок над девушкой. Рин чуть прикрыла глаза и последний раз вдохнула запах утренней прохлады, «Вот значит какой итог уготован мне судьбой… Когда я хотела умереть, меня заставляли жить, а теперь… Я не хочу умирать…». Ресницы девушки повлажнели от накатывающихся слез. Единственное, о чем она сожалела, что так и не сказала всего лишь одно слово дорогому человеку, но теперь было уже поздно. Сейран помедлил какое-то время. Он молча стоял, всматриваясь в непоколебимую, гордую осанку девушки. Сжав покрепче меч, парень неожиданно нанес один единственный удар. Повисла немая тишина. Ни Сейран ни Рин не шевелились, лишь только опали веревки связывающие руки Хиёми и медленно сползла с глаз повязка. Девушка не поняла, что произошло. Она все еще видит, слышит, чувствует. Рин медленно выставила ладони рук перед собой, которые слегка потрясывались, толи от холода, толи от онемения. Из глаз девушки бежали слезы. Она даже не пыталась их контролировать или как-то остановить. Они бежали сами по себе. — Широиши больше нет, — прозвучал голос парня над головой девушки, — Ты теперь никак не зависишь от клана Айзу и не имеешь права вернуться к Катамори ни под каким предлогом. Та записка была проверкой. Ты её не прошла. Поэтому… Теперь ты свободна и вольна поступать так, как хочешь. Договорив, парень убрал катану в ножны и развернулся, чтобы уйти. — Сейран… — тихо позвала его Рин, — Зачем?.. — Зачем что? — обернувшись, переспросил парень. — Зачем… Всё это? — дрожащим голосом, спросила Хиёми. — Надо же было тебя проучить, — фыркнул парень, и отвернулся, уходя восвояси. Удалившись от девушки и зайдя за дом, парень остановился. Он стиснул зубы и бесшумно ударил кулаком в стену. — Прости меня, Рин… Прости… — тихо прошептал Сейран. Он не хотел причинять девушки столько страданий и боли, потому что она ему была очень дорога. Но он не мог поступить иначе, ведь приказы главы клана не обсуждаются. Если бы он не был связан клановыми узами и не был в долгу у Мацудайра Катамори, он ни за что не навредил бы девушке. Даже сейчас, обращаясь с ней грубо, Сейран готов был отрезать собственную руку, чтобы хоть как-то искупить свою вину. Не выдержав, он все-таки убежал в свое тайное убежище, чтобы уединиться для тренировок и прийти в чувство. Хиёми осталась одна. Она до сих пор не могла поверить в то, что сейчас произошло. Её до сих пор трясло. Мысли девушки никак не могли собраться в кучу. — Рин! — послышался знакомый детский голос из-за спины. Медленно обернувшись, Хиёми увидела бегущего к ней Цунэо. За ним шли Асами и Сайго. Мальчик подбежал к девушке, крепко обняв за шею. — Рин, я так рад тебя снова видеть! — радостно проговорил юный наследник, чуть отстранившись от неё — Тебя так долго не было! Я скучал по нашим играм и… Рин, почему ты плачешь? Мальчик удивленно уставился на Хиёми, только что заметив красные от слез глаза девушки. — От радости, — улыбнулась Рин, вытерев слезы рукавом. — От радости? — еще больше удивился Цунэо, — От нее что, тоже можно плакать? — Да, малыш. И от радости, порой, люди могут прослезиться, — ласково проговорил Хироши, погладив мальчика по голове, а затем протянул Рин руку, — не могу смотреть на то, как ты сидишь здесь на голой земле. Девушка молча поднялась на ноги, слегка покачнувшись, но устояла. — Спасибо, Сайго, — поблагодарила парня Хиёми и улыбнулась Асами, — ты теперь следишь за юным господином? Девочка улыбнулась, согласно кивнув. — Да. Пока болеет его няня, — ответила Асами, и протянула Рин ленту для волос, — вообще, тебе больше идут распущенные волосы, но зная тебя, ты предпочла бы их прибрать. — Спасибо, — приняв ленту, сказала девушка. — Рин… — тихо позвал её мальчик, немного погрустнев во взгляде, — Это правда, что тебе придется навсегда уйти из клана? Я… Слышал разговор папы и Сейрана… Хиёми замерла, не зная, что сказать. Как объяснить ребенку причину? Что сказать? Эти вопросы сейчас просто разрывали мысли Рин. Девушка вздохнула и присела на одно колено, взяв руки мальчика в свои ладони, а затем, улыбнулась, поправив его слегка растрепавшуюся челку. — Цу-кун. Я понимаю, что тебе тяжело будет это принять, но… Ты уже взрослый мальчик и ты будущий глава клана Айзу. Ты должен понимать, что, иногда, главе клана приходится принимать не простые решения, особенно, касаемо его подчиненных, — Рин положила руку на плечо мальчика, — Пойми… Так нужно. Цунэо согласно кивнул. Его взгляд уже не был грустным. Его серебристые глаза смотрели на Рин осознано. Он был так юн, но уже умел сохранять самообладание и учился подавлять эмоции. — Рин, а мы сможем видеться с тобой? Ты мне не рассказала еще столько историй. Я знаю, что у тебя и новые истории появились, — мальчик захлопал глазами, хитро улыбаясь. Девушка тихо рассмеялась, увидев такую интересную и необычную реакцию мальчика. — Воображала, — взъерошив волосы мальчика, проговорила Рин, — И где ты только научился так глазки строить. «Навлюбляешь» в себя девушек, куда потом бегать от них будешь? — Почему это я от них бегать буду? Пусть лучше они за мной бегают! — ухмыльнулся мальчик. — Я, кажется, знаю, кто его этому научил, — покачав головой, сказал Хироши, — Юный господин, вам пора вернуться в свои покои. Мацудайра-сама будет волноваться. Мальчик насупился, посмотрев на Сайго, и сложил руки на груди. — Ну я же просил наедине называть меня по имени, — пробубнил Цунео. Асами и Рин рассмеялись, наблюдая за этим. Сайго вздохнул и закатил глаза, посмотрев на мальчика сверху вниз. — Ладно, Цу-кун, тебе пора возвращаться, чтобы ещё немного поспать, — проговорил парень, — Теперь доволен? — Ага! — задорно произнес мальчик и снова обнял Хиёми, уткнувшись ей в плечо, — Рин, пусть у тебя все будет хорошо… Услышав слова Цунео, Рин крепче прижала его к себе. — Спасибо, Цу-кун, — девушка мягко поцеловала его в макушку и чуть отстранилась, почувствовав, что одежда на плече повлажнела. Она увидела слезы на глазах мальчика. Ласково улыбнувшись, Хиёми вытерла их ладонями и легонько щелкнула по носу. — Беги. Тебя ждут, — ласково произнесла она. Мальчик молча улыбнулся и подбежал к Асами, которая взяла его за руку. Улыбнувшись Рин, девочка не сказала ей ни слова, и молча увела парнишку в его покои. Хиёми и Хироши остались вдвоем, смотря в след уходящим. Как только они скрылись из виду, девушка достала ленту, чтобы завязать волосы. — Ты ведь хотел мне что-то рассказать, не так ли? — спокойно спросила Рин, завязывая волосы. — Ты хочешь узнать, почему Катамори так поступил с тобой? — переспросил рыжеволосый, смотря на девушку. Затянув узел, Рин опустила руки, повернувшись к парню лицом. — Я хочу знать причину, — проговорила она, вопросительно глядя на друга, — Что послужило поводом для этого спектакля? Сайго прокашлялся и огляделся. Не заметив ничего подозрительного, он подошел чуть ближе к Хиёми, говоря в полголоса. — Позавчера ночью, когда было совершено убийство Серидзавы, были найдены трупы четырех мужчин из клана Чошу. Они были предполагаемыми убийцами, однако, правительство и даже императора смутила одна деталь — убийцы были убиты, стоило им покинуть штаб Рошигуми. — Это я знаю, — кивнула девушка, — Но как это связано со мной? Сработано было чисто и там не должно было быть никаких улик. — Улик, может быть, и не было, а вот свидетели были, — понизил голос парень, — по соседству с храмом живет пожилой мужчина. Он сказал, что видел девушку в белых одеждах, а на её мече была эмблема клана Айзу. — Что? Но… Как такое возможно?! — непонимающе смотря на парня, проговорила Рин. — Этот старик пришел в императорский дворец. Там его выслушал чиновник из Чошу, а так же другие представители, в том числе и Катамори. В доказательство, старик предоставил окровавленный сюрикен, на котором был изображен уже твой знак. Он был подлинный… Катамори пришлось признать свою ошибку перед императором. Он сказал, что ничего не знал о твоих планах и обвинил тебя в предательстве. Император потребовал от Мацудайра-сама твою голову в качестве знака верности. Только в этом случае он мог сохранить все привилегии и должность. Девушка с ошарашенным взглядом выслушивала все то, что говорил Сайго. У неё в голове не укладывалось, и она никак не могла уловить никакой связи. — Подожди… Раз сам Император приказал принести ему мою голову, то… Почему я осталась в живых? Почему мне не отрубили голову? — Потому что нам удалось вычислить предательницу и она одна из твоих подчиненных. Помнишь Сарутоби Гио? — Сарутоби… Гио…? Помню, — Рин сразу вспомнила её образ. Девушка не высокого роста. Приблизительно даже ростом как Хиёми, но чуть выше. У неё были серебристый глаза и она постоянно пыталась копировать Широиши. — Эта девушка и была твоим прообразом. В сговоре с кланом Чошу, она запугала того старика и ему пришлось ложно обвинить тебя. Сейчас её должны будут казнить, как Широиши. Рин невольно вспомнила ту девушку, которую увели сегодня из камеры, «Возможно ли, что это была она?». — Но даже оставь мы её в живых, сказать она все равно ничего бы не смогла. Катамори приказал отрезать ей язык и выжечь глаза. Рин передернулась и нервно сглотнула. Она убивала и пытала многих людей, но чтобы кому-то отрезать язык или выжечь глаза… К таким методам она не прибегала никогда. Однако теперь Хиёми знала, почему Катамори так поступил с ней. Он просто спас ей жизнь. Возможно, это был последний не оплаченный долг перед ней. Жизнь за жизнь. — Рин… Куда ты теперь? — невольно спросил Сайго, с беспокойством глядя на девушку. — Наверное… Туда, где меня ждут, — усмехнулась девушка, — Пора уже покинуть это место и начать новую жизнь, раз Кейноске дал мне свободу. Парень усмехнулся, покачав головой. — Единственное, что в тебе не меняется, твоя искренность. Не влипай в неприятности, ведь ни меня, ни Сейрана рядом не будет, — подойдя к Хиёми, Сайго крепко обнял её и почти сразу же отстранился, — Кстати, не хочешь посмотреть на публичную казнь этой самозванки? — Публичную казнь? — удивленно вскинув бровь, переспросила девушка, потому что от чего-то у нее появилось беспокойство. — Ну да, шоу для Чошу и представителей императора. Там уже, наверное, пол столицы собралось. Всем же интересно, как на самом деле выглядит Широиши, — усмехнулся парень. — Да уж. Многие пытались узнать, — усмехнулась девушка, но в ту же секунду опомнилась, — Ты сказал… Пол столицы?.. Черт! Рин сорвалась со своего места, побежав к выходу. — Эй, ты куда? — удивился Сайго, успев схватить Хиёми за руку. — Они ведь ничего не знают! — проговорила Рин, — Зная их, может случиться непоправимое! Парень сначала не понял, о чем она говорит. Лишь через мгновение до него дошло. Он отпустил руку девушки и улыбнулся. — Беги скорее. Только будь осторожна. Коротко кивнув с улыбкой, Рин побежала сломя голову в штаб Шинсенгуми.

*****

Рано утром, Саннан как обычно умылся и привел себя в порядок. Его смена патруля была только ближе к вечеру, а до завтрака оставалось еще время, поэтому он решил прогуляться до тренировочного зала и зайти к обращенным в расецу. Он хотел себя занять хоть чем-то, потому что никак не мог перестать думать о Рин. У него было не хорошее предчувствие, из-за которого он не мог даже нормально спать. Отсутствие даже маленькой весточки заставляла его немного нервничать. Кейске прошелся по помосту, и выйдя к залу, обнаружил там Соджи. Парень отрабатывал удары и техники боя. Мужчина зашел внутрь с мягкой улыбкой на лице. — Доброе утро, Окита-кун. Еще так рано, а ты уже на ногах, — сказал Саннан, прислонившись к стене. — И вам… Доброе утро, Саннан-сан, — проговорил Соджи, не отрываясь от тренировки, — а вы чего так рано? Могли бы ещё поспать. — Есть дела, которые хотелось бы закончить до завтрака, но, похоже, лучше мне завершить их позже, — улыбнулся мужчина. Парень остановился, опершись на боккен. — Как на счет поединка? Разминка перед завтраком никому не повредит, так ведь? — Хитро улыбнувшись, проговорил Соджи. Саннан усмехнулся, подойдя к полке и взяв оттуда деревянный меч для себя. — Пожалуй, не откажусь от реванша, — улыбнулся мужчина, встав напротив Окиты. — Тогда, начнем, — усмехнулся парень и встал в боевую позу. Они вдвоем упражнялись до тех пор, пока не пришел заспанный Хейске и не позвал их на завтрак. В зале собрались все командиры подразделений, а так же командир и зам командиры, однако к завтраку им так и не удалось приступить. — Беда! — почти влетев в помещение, проговорил запыхавшийся Сусуму. Тоши от неожиданности даже уронил палочки. — Ямадзаки-кун, что произошло? — обеспокоенно спросил Кондо, — отдышись и скажи спокойно. — Сегодня, нет, даже сейчас будет публичная казнь… Широиши, — запыхавшись, выпалил парень. — Что?! — все одновременно подскочили со своих мест, ошарашено глядя на Сусуму. — Ты уверен, что правильно расслышал? — спросил Нагакура. — Да, — кивнул Ямадзаки, — говорят, что её казнят за предательство клана Айзу и убийство Серидзавы-сана. Повисло не долгое молчание. Все буквально остолбенели от этой новости. Тоши и Кейске не выдержали и оба рванулись с места, направляясь к воротам. Парни побежали за ними, пытаясь остановить. — Хиджиката-сан! Саннан-сан! Что вы собираетесь делать? — кричал Нагакура, — мы же еще толком не знаем ничего! Может это какая-то ошибка! — Ошибка?! Какая к черту ошибка?! — сквозь зубы прорычал Тошизо, — Если хоть волос упадет с её головы, я не посмотрю, что это приказ императора! — Вы сами слышали, что сказал Ямадзаки-кун! — возмутился Саннан, — Мы должны все выяснить! — Отпусти, Шинпачи! — рявкнул Тоши, толкая парня, чтобы тот отошел, — в случае чего Шинсенгуми не пострадает от моих действ… — Стойте! — прозвучал женский голос позади них, заставив разом обернуться. Рин стояла неподалеку от них, и чуть нагнулась, держа руку на груди. Она с улыбкой в глазах смотрела на ребят, пытаясь отдышаться. Хиёми бежала без остановки практически через всю столицу, где по улицам, где по крышам. Ей было тяжело, поскольку проведя ночь в холодной темнице, её немного знобило, а мышцы прошибала острая боль. — Не нужно… Ничего… Выяснять, — Ринзо посмотрела на ребят, немного восстановившись, — Я больше… Не Широиши… Парни переглянулись, ничего не понимая. Тоши подбежал к девушке, заключив её в свои объятия. — Рин, как же ты нас всех напугала! — проговорил он чуть дрогнувшим голосом, — Я думал, что снова потерял тебя и уже навсегда. — Теперь не потеряешь, — Девушка утешающе погладила его по спине и улыбнулась, — Я больше не принадлежу клану Айзу. Меня выгнали и теперь я осталась без дома, без оружия и даже без одежды. Не говоря о деньгах и прочих привилегиях, — хихикнув, проговорила Хиёми. — Как выгнали? Почему?! — Тоши отстранился, удивленно глядя на сестру, — Что вообще происходит, Рин? Хиёми усмехнулась, опустив взгляд. — Это долгая история. Но сейчас мне не хочется об этом говорить, — Ринзо посмотрела на брата с улыбкой, — к тому же, я рада что успела вовремя вас всех остановить. — Так значит, та казнь не подделанная? — спросил Кондо, задумавшись, — Но тогда почему была объявлена казнь Широиши? — Кондо-сан, ну Рин же сказала, что это долгая история, — усмехнулся Соджи, — Значит… Раз тебя выгнали из Айзу, то ты присоединишься к нам? — Твоё подразделение пришлось разделить на другие, но собрать их не проблема. Тем более, они уже привыкли к тебе, — сказал Харада, подходя к девушке и приобнимая за плечи, — кроме того, мне будет с кем посоревноваться на равных во владении копьем. — И правда, Кондо-сан, ведь Рин одна из нас. Плевать, что там было в Айзу. Мы не часть их клана, а значит ты можешь беспрепятственно вступить в Шинсенгуми, — сказал Хейске, широко улыбаясь. — Ты в кого такой умный, мелкий? — растрепав парню челку, съязвил Шинпачи. — Эй, Шинпачи-сан, ты опять? — возмутился Хейске. — Ох уж эти двое, — улыбнулся Гензабуро, покачав головой. Кондо рассмеялся и с улыбкой посмотрел на Рин. — Я думаю, ребята правы. И я не против того, чтобы ты вступила в наш отряд. Твои навыки очень будут нам полезны. Девушка улыбнулась и кивнула. — Я согласна вступить в Шинсенгуми, — сказала она, но тут же задумалась, поджав слегка губы, — только проблема в том, что у меня нет оружия. Поэтому… — Разве у тебя его нет? — послышался голос Саннана, который подошел к остальным, держа в руках тканевый сверток и протянув его Хиёми. Девушка ошарашенно смотрела то на мужчину, то на сверток, все никак не решаясь его взять, но все же в какой-то момент, она медленно взяла его и развернула. — Это же… — девушка обомлела, увидев свои первые мечи и не могла сказать и слова. Она осторожно, словно боясь повредить, скользила пальцами по белоснежным ножнам, вспоминая те ощущения, которые были у Хиёми тогда, в прошлом. Ткань упала ей под ноги. Рин чуть вынула длинную катану из ножен, посмотрев на своё отражение в до блеска начищенной стали. — Вы их хранили… Все это время?.. — девушка подняла на Саннана взгляд полный удивления, — Я думала, что… — Да. Я их хранил, — кивнул мужчина с мягкой улыбкой, — чтобы однажды снова отдать тебе. — Но ведь… — Рин не знала, что сказать и поэтому отвела взгляд. — Ну, вот и славно, — широко улыбнулся Кондо, — Рин, готова ли ты теперь присоединится к нам? Девушка обернулась на мужчину и, улыбнувшись, коротко кивнула. — Ура! Значит, сегодня однозначно пьем! — Завопили в один голос Хейске и Шинпачи. — С чего это вдруг? — нахмурившись, спросил Хиджиката. — Ну, к-как с-с чего… Рин же теперь в нашем отряде, значит нужно это отметить? — улыбнулся Шинпачи, неловко убирая руку на затылок. Хиджиката вздохнул и задумался, а затем еле заметно улыбнулся. — Ладно. Поговорим об этом после вечернего патруля. А сейчас, бегом завтракать! Все рассмеялись и пошли доедать завтрак, бурно обсуждая сегодняшний вечер. Саннан и Рин остались стоять на своих местах. Хиёми с долей неловкости убрала вылезшую прядь волос за ухо. — Спасибо… Что сохранил их для меня, — проговорила она, слегка смутившись. — Я просто верил, что ты жива, — сказал Саннан с мягкой улыбкой, — И моя вера была оправдана. Береги свои мечи. Девушка молча кивнула, чуть улыбнувшись. — Знаешь, я всегда думала, что прошлое никогда не уйдет из моей памяти и все, что было будет преследовать меня. Однако теперь, взяв в руки мечи, которые я ненавидела… Я не чувствую боли и не вижу этого прошлого… Рин чуть опустила голову, глядя на мечи. Саннан приблизился к ней и нежно коснулся щеки. — Прошлое всегда остается в прошлом. Оно следует за нами по пятам везде и всюду, однако, если его отпустить, оно перестанет тебя преследовать. Забудь о прошлом. Оно уже распрощалось с тобой, — мужчина услышал звуки, доносившиеся с зала, в котором все завтракали, и аккуратно взял девушку за запястье, — Идем? Рин немного смутилась, но все же не потеряла улыбку. Даже сейчас она уже была счастлива, ведь у неё еще есть шанс, чтобы признаться ему в своих чувствах. — Идём…