Лепесток улетающий в небо

На следующее утро вся столица гудела от новости, что произошло нападение на штаб Шинсенгуми и был убит один из командиров — Серидзава Камо. Просочилась и информация о том, что убийство было совершено кланом Чошу. Около трупа Серидзавы были найдены бо сюрикены с эмблемой клана, а неподалеку от храма Мибу были найдены четыре трупа предполагаемых убийц. Всем показалось странным череда этих событий, однако власти решили, что раз нет убийц, то нет и преступления, и дело было спущено на тормоза, до выяснения всех обстоятельств произошедшего. — И я все еще обижен на тебя, Сайто! — возмутился Нагакура, сев на ступень небольшой лестницы и сложив руки на груди, — Поверить не могу, что ты от меня все скрыл! Позавчера вечером некоторые из ребят остались в Шимабаре. Из посвященных в происходящее там остались лишь Кондо и Сайто. Хейске, Ибуки и Шинпачи не знали о том, что Серидзаву должны были убить. Хаджиме пришлось остановить Нагакуру, чтобы тот не наворотил дел, и теперь он жутко негодовал. — У меня был приказ. Я его выполнил, — вздохнув, произнес Хаджиме. — Приказ, приказ… — передразнил его Нагакура, — исполнительный какой. — Шинпачи-сан, ты как детё малое, — усмехнулся Хейске, — и кривляешься тоже как ребенок. — Что ты там пропищал, малыш? — Нагакура схватил юношу за руку и, потянув на себя, зажал в объятия своей руки, натянуто улыбнувшись. — Эй, отпусти, Шинпачи-сан. Я ничего не говорил! — пытаясь вырваться из крепких «лап» друга, возмущался Тодо. — Дети здесь вы оба, — усмехнулся Соджи, приобняв резко Сайто за плечи, — Вот, полюбуйтесь на нас с Хаджиме-куном. Не дурачимся, деремся только на поединках. Вот что значит взрослые, — Нагакура и Хейске начали возмущаться, а Соджи только задорно смеялся в ответ на их слова. Рин стояла за стеной дома и молча слушала их разговоры. Медленно открыв глаза, девушка опустила голову, грустно улыбнувшись, «Мне будет очень вас не хватать, ребята… Прощайте…». Собравшись с силами, Хиёми посмотрела по сторонам и пошла вдоль дома. Дойдя до высокого дерева, по которому она забралась сюда в прошлый раз, Рин ненадолго остановилась и посмотрела туда, откуда были слышны голоса ребят. Вздохнув, она начала лезть на дерево, но, когда она уже почти взобралась на верхушку, её нога соскочила. Девушка стала падать, но кто-то успел подхватить её на руки. — Ну и кто это тут у нас? Куда собралась? Кажется, по уставу, членам Шинсенгуми запрещено покидать штаб без разрешения, — Харада улыбнулся, смотря на девушку сверху вниз. — Э… С-Сано, это ты? Да что ты, я никуда не собиралась уходить, — Рин неловко улыбнулась, поняв, что теперь ей не удаться уйти незамеченной, — Я всего лишь тренировалась. Да. Именно. Это тренировка такая. Нужно лазить по деревьям и… Да, я хотела уйти… Девушка вздохнула и отвела взгляд. — Кто бы сомневался, — усмехнувшись, Харада помог Хиёми встать на ноги, — Рин, почему ты решила уйти, да еще и не попрощавшись со всеми? Девушка невольно сжала ножны своих мечей, медленно проведя по еле заметному гербу клана Айзу, высеченного на них. — Я просто поняла, что если не уйду сейчас, то… не смогу покинуть вас и вовсе… — девушка посмотрела на парня с печальной улыбкой, — Мне не хочется уходить, но придется. Прости, Харада. Девушка чуть прикрыла глаза, чтобы сдержать накатывающиеся слезы. Каждое слово давалось ей труднее. — Ты и правда думаешь только о себе, — послышался язвительный голос позади, который заставил девушку обернуться, — Как будто нам не тяжело тебя отпускать. Так ведь, Хиджиката-сан? Окита усмехнулся, глядя на Хиёми. Рядом с ним стояли почти все ребята. Рин удивленно смотрела на них, не зная даже, что сказать. — Как бы я не хотел соглашаться, но это правда, — с теплотой посмотрев на сестру, сказал Тоши. — Да и вообще, так сказала, будто прощаешься с нами навсегда, — возмущенно парировал Хейске. — Точно-точно. Не очень-то красиво сбегать от друзей даже не сказав до свидания, — сказал Нагакура, подошедший вместе с Сайто. — Ну чего вы набросились на девушку, — со вздохом произнес Кондо и улыбнулся, — Рин, мы прекрасно понимаем твои чувства, но так же и понимали, что ты не сможешь находиться в отряде постоянно. Прости, что не дали тебе сбежать без прощальных слов. Тем более, мы сражаемся на одной стороне и еще не раз поддержим друг друга в битве и… — Кондо-сан, ну зачем так много слов? — приложив руку ко лбу, произнес Тоши. — А? Я? Я много говорю? — с удивлением глядя на Хиджикату, спросил Исами. Рин тихо рассмеялась. Она мягко улыбнулась, не сдержав скупую слезу, которая тоненькой струйкой покатилась по щеке. — Если бы у меня была возможность выбирать, то я бы ни за что не ушла, и нам бы не пришлось прощаться. Однако… Я счастлива, что мне удалось хоть на короткое время оказаться рядом с вами. И я бы отдала все, чтобы только продлить эти моменты. Простите, что хотела уйти не предупредив. Мне тяжело покидать вас… — девушка быстро смахнула слезу со своей щеки, стараясь не расплакаться вовсе. Тоши подошел к девушке и крепко обнял её, прижав к себе. — Береги себя. Мне не хочется снова потерять свою любимую сестричку, — прошептал он и, немного отстранившись, чуть взъерошил челку на голове девушки. — Тоши, ты опять?! — рассмеялась девушка. — Еще скажи, что для меня это неприемлемо? — улыбнулся мужчина слегка грустно, — Тебе пора. Наверное, мы задержали тебя. И да, не обязательно лезть через стену. Для этого ведь есть ворота. — Я так привыкла. Неожиданно пришла и так же неожиданно ушла. Такой у меня образ жизни, — развела руками девушка, неловко улыбнувшись, — Ивы тоже берегите себя и друг друга. Теперь на ваших плечах целый отряд, так что не оплошайте. Отойдя от брата, девушка развернулась и запрыгнула на одну из веток дерева. — Рин, ты обязана вернуться! — крикнул ей в след Окита, усмехнувшись, — Ты еще не ответила мне за поражение! Хиеми повернула голову в его сторону, ухмыльнувшись. — Тебе придется очень постараться, — улыбнулась девушка и через секунду исчезла из их поля зрения. Рин быстро спрыгнула со стены, оказавшись за пределами храма Мибу. Она прислонилась к ней, расстроенно опустив голову, «Не пришел…». Проговорила она мысленно и, горько усмехнувшись, выпрямилась, подняв глаза и удивленно смотря перед собой. — И все же, могла пройти и через ворота, — ласково улыбнувшись, проговорил Саннан, подойдя чуть ближе к девушке, — Но о чем это я. Ты ведь с детства любишь лазать по деревьям и стенам. Хиёми чуть смутилась, отведя взгляд от мужчины. — Это всего лишь привычка, — тихо проговорила девушка. Саннан тихо посмеялся, глядя на Рин. — Ладно. Раз говоришь, что привычка пусть так и будет. Девушка мягко усмехнулась, посмотрев на Саннана, и в туже секунду улыбка исчезла с её лица. Она опустила голову, не в силах удержать своей тоски. Рин хотелось признаться ему в чувствах. Чтобы он знал — она любит его больше, чем собственную жизнь. Однако, вернувшись сейчас к Катамори, Хиёми может больше не увидеть его, и это было для нее больнее удара ножом в сердце. Заметив перемены настроения девушки, Кейске сделал шаг и крепко обнял Рин, уложив ее голову на свое плечо. Хиёми не была удивлена такому жесту и не отстранилась. Однако, от каждого такого объятия её душа разрывалась на части. Ей хотелось выпалить все прямо сейчас, но что-то останавливало девушку. Страх отказа? Последствий? Недопонимания? — Рин… — нарушив долгую тишину, проговорил Саннан, — Прошу тебя, не делай глупостей. Будь осторожна… Я не смогу простить себя, если с тобой что-то случится… — Саннан-сан… — девушка стиснула зубы, чтобы удержать те эмоции, которые бурлили внутри, — Я обещаю, что буду осторожна и постараюсь как можно меньше подвергать себя опасности. Хиёми бесшумно выдохнула и отстранилась от мужчины, улыбнувшись как можно искреннее. — Берегите себя. Надеюсь… Когда-нибудь мы снова встретимся… — Рин сделала шаг назад и убежала в направлении центральных улиц. Саннан остался стоять на том же месте. Приложив ладонь ко лбу, он сожмурил глаза, «Какой же ты идиот, Кейске!», подумал он про себя и вздохнул, «Ты же собирался сказать совсем другое…». Саннан посмотрел в ту сторону, куда убежала девушка. Всматриваясь в пустую улицу, он поймал лепесток, принесенный ветром. Посмотрев на его ничем приметную форму и цвет, мужчина раскрыл ладонь и уложив его на нее. В ту же секунду лепесток подхватил порыв ветра, унося вдаль, «Возвращайся… Рин…».

*****

Покинув штаб Шинсенгуми, Хиёми не сразу вернулась в резиденцию. Ей хотелось немного проветрить голову, потому что вид её был неважный. Слезы застыли в её глазах, словно мелкие кристалики. Она бездумно бродила по улицам, которые были полны людьми. Через пару часов она все же добралась до резиденции. Рин встала недалеко от ворот, молча смотря на них и не решаясь войти. Её ожидал не очень приятный разговор с главой Айзу. Она прекрасно помнила его слова, «Когда вернешься обратно в Айзу, я спрошу тебя еще раз. Надеюсь, что тогда, ты определишься, чего хочешь на самом деле». — Чего я хочу?.. — проговорила девушка полушепотом, — А так ли важно, чего я хочу?.. Коротко выдохнув, все же направилась к воротам и вошла в резиденцию. Рин сразу же насторожилась, войдя в помещение, «Как непривычно тихо… Словно все затаились… Не слышно ни смеха, ни разговоров. Даже снующих слуг… Слишком подозрительно». Девушка не обнаружила по пути даже охрану. Её никто не встретил, и она не знала, где ей искать Катамори. Хиёми решила пойти в главный зал, надеясь, что хотя бы там сможет кого-то найти. Завернув за угол, Ринзо почувствовала чье-то присутствие и пронизывающий взгляд. Она остановилась, медленно положив руку на рукоять меча, и прикрыла глаза. Почувствовав еле заметное движение в свою сторону, Хиеми распахнула глаза, резко выхватила меч и отразила удар нападавшего, отскочив на небольшое расстояние. — Не слишком радушное приветствие… Сейран, — Рин выпрямилась и убрала катану в ножны. — Как по мне, так радушнее и быть не может, — усмехнулся парень, тоже убрав свой меч, — Как говорится, с возвращением. Хиёми молча кивнула, не став зацикливаться на лишних эмоциях. — Где господин Мацудайра? — спросила она друга, с уверенностью глядя ему в глаза. Сейран с прищуром посмотрел на девушку. Ему показалось, что за все это время Рин очень изменилась. Улыбка исчезла с его лица. — Хочешь увидеться с ним прямо сейчас? — приподняв одну бровь, спросил парень. — Да, — уверенно ответила Хиёми, — Нам с ним нужно поговорить… о многом. Сейран замолчал на какое-то время и тихо выдохнул. — Хорошо. Тогда идем, — парень пошел вперед, ведя Рин за собой. Пройдя через длинный коридор, Сейран привел девушку к одной из комнат, остановившись перед дверью. — Он тебя ждет, — произнес парень и встал рядом с проходом, прислонившись к стене. Хиёми подошла к двери и остановилась, положив руку на ставни. Тихо выдохнув, Рин все же собралась с духом и отворила содзи, войдя внутрь. Девушка сразу заметила, что это комната была не обжита, ведь здесь не было даже домашней утвари. Около небольшого окна она заметила стоящего к ней спиной Катамори. На секунду замешкавшись, Рин все же сделала шаг вперед и, опустившись на одно колено, склонила голову. — Широиши приветствует своего господина, Мацудайра Катамори, — произнесла Рин, чеканя почти каждое слово. — Ты все еще помнишь, что я твой господин? — медленно повернувшись к девушке, ледяным тоном произнес Катамори, — Удивительно… Хиёми чуть стиснула зубы. Ей было сейчас ужасно неловко перед ним и она понимала, что прямо сейчас Мацудайра потребует от неё ответа. — Я оплошала и доставила не малых хлопот вам, Мацудайра-сама, — Рин нервничала, из-за чего сжимала ладонь в кулак, чтобы унять тряску, — Перед моим отбытием в Шинсенгуми, вы сказали подумать над вашим предложением… Я подумала и решила что… — Нет, — резко прервал её Катамори, — Человек, предавший мой клан не может войти в семью Мацудайра. — Ч-что?.. — Рин медленно подняла на Катамори ошарашенный взгляд, — Предавший… клан?! В этот момент Мацудайра щелкнул пальцами и в мгновение ока Хиёми окружили пятеро человек с закрытыми лицами, наставив на неё мечи. Девушка выпрямилась непонимающе оглядываясь на людей в одежах своего отряда и переводя взгляд на мужчину. — Мацудайра-сама, что это значит? — девушка перестала трястись и выжидающе смотрела на главу Айзу, чтобы получить объяснения, невольно сделала шаг вперёд. Мужчина холодно и совершенно без эмоционально посмотрел на Хиёми, а затем снова повернулся к окну. — Ты ведь помнишь, что я должен был отдать приказ о твоих дальнейших действиях в Шинсенгуми? Я это сделал и любезно предоставил тебе всю информацию, однако… Приказ не был выполнен. — Что? — Хиёми начинала терять терпение, потому что спокойствие и хладнокровие главы выводило ее из себя, — Вы приказали мне избавиться в нужный момент от этого человека и сказали, что в послании будет всего лишь одно слово! Разве я что-то не выполнила? Разве он не мертв? И… — Довольно! — резко повернувшись, махнул рукой Катамори, но тут же успокоился, указав перевернутой ладонью на девушку, — Где та записка, которую ты получила накануне смерти Серидзавы? — Она со мной, — сказала Рин и достала небольшой бумажный сверточек, показав Катамори, — Вы сказали, что здесь будет всего одно слово. Так зачем весь этот спектакль? Я не понимаю! Рин с нескрываемым возмущением смотрела на мужчину. Она не понимала, что происходит, «Я ведь сделала все так, как она сказал. Что еще он от меня хочет?!». — Тогда скажи, какое слово я там написал? — пристально глядя на девушку, спросил Катамори, — прочти мне его. И тут Хиёми словно ударило разрядом молнии. Она ведь и правда даже не посмотрела содержимое записки. Когда Сейран отдал ей послание, она положила его в карман и не прочла. Чуть закусив губу, Рин постаралась сохранить спокойствие. Она медленно развернула сверток и прочла про себя надпись, которая была написана мелким почерком: «Кондо Исами и Хиджиката Тошизо — мятежники. Приказываю избавиться от них до того, как они убьют Серидзаву Камо. Катамори». От увиденного, аметистовые глаза девушки расширились, в ужасе вчитываясь в каждое слово, «Этого… Не может быть…». Руки девушки, уже не подвластные ей, начали трястись, из-за чего записка вылетела из рук и Хиеми немного пошатнулась, но все еще держалась на ногах. — Но ведь… — губы девушки дрогнули. Она в ужасе смотрела на упавшее послание, не в силах сказать и слова. Её охватил страх. Страх того, что бы произошло, увидь она это послание раньше. — Ты так долго читала. Неужели, я написал столь сложное и длинное слово, что ты не в силах даже прочесть его? — леденящий голос главы Айзу отдавался в голове девушки набатным звоном, — Или же… Ты просто проигнорировала мой приказ? Давящая аура мужчины была настолько мощной, что девушка не выдержала и свалилась на колени, все еще не в силах перестать смотреть на лежащую у ног записку. — Раз мой приказ проигнорирован, — Катамори отвернулся вновь к окну, — Значит ты была заодно с заговорщиками и вы совершили тяжкое преступление, за которое должны понести наказание. Или же, ты не участвовала в этом нападении и стоит казнить лишь Кондо и Хиджикату? Девушка дрогнула. Она словно очнулась в этот момент и поняла, что подставила под удар своих ребят. Хиёми медленно подняла взгляд на Мацудайра и качнула отрицательно головой. — Они ничего не знали, — сказала Рин, кое-как сдерживая дрожь в голосе, — Чтобы убить Серидзаву я… Связалась с кланом Чошу и убила его, а затем… Избавилась от свидетелей. Чтобы скрыть побежавшую слезу, девушка упала ниц, сложив руки в традиционном жесте перед собой. — Вся вина за это лежит на мне одной. Ни один из командиров Шинсенгуми не знал о моих планах. — Значит, ты признаешь свою вину и попытку предать меня? — таким же холодным тоном произнес Мацудайра. — Да, — неожиданно даже для самой себя, ответила уверенно Рин, — Я… предала вас… Катамори развернулся к девушке и медленно подошел ближе. Взяв катану у одного из солдат, он направил её на Хиёми, и еле касаясь её подбородка острием, заставил выпрямить спину. Однако, Рин так и не взглянула на мужчину. Ни один мускул ни дрогнул на её лице и она, прикрыв глаза, ожидала своей смерти. Мацудайра откинул меч в сторону и ударил девушку по лицу. Хиёми свалилась набок, потому что не смогла устоять перед ударом главы Айзу. Лента, связывающая её волосы, распрямилась, и они растрепались, упав ей на лицо. Хиёми не ожидала такой реакции и поначалу лишь чуть привстала, не в силах посмотреть на господина. — Свяжите её и бросьте в камеру, — Тряхнув рукой, глава клана Айзу отвернулся вновь к окну, — Завтра на рассвете ты будешь казнена за свое предательство. Только так я могу избавиться от позора перед императором и другими кланами. Увести. Девушка обреченно опустила голову. Она не сопротивлялась действиям стражников, позволив связать свои руки и завязать глаза, а так же добровольно отдала все свое оружие. Один из солдат помог ей подняться и увел в камеру, где бросил на холодный каменный пол, при этом связав девушке еще и ноги. — Мне жаль, госпожа Широиши, — произнес молодой юноша, — Простите меня… Рин узнала его голос. Это был один из новобранцев её отряда по имени Хиро. Хиёми еще во время испытаний новичков заметила потенциал молодого человека и всячески помогала ему с освоением некоторых сложных навыков, в будущем намереваясь взять его под свое крыло. — Это не твоя вина, Хиро, — проговорила она с еле заметной улыбкой, — ты лишь исполняешь приказ… — Н-но… Госпожа… — юноша виновато опустил голову. Рин не выдержала и пнула его коленями, сделав недовольное лицо, которое выглядело устрашающе даже с завязанными глазами. — Ты забыл, чему я тебя учила? Никогда не жалей о своих поступках! — девушка тяжко вздохнула, — вали уже отсюда. Если кто-то услышит нас, у тебя будут неприятности. Иди. Парень сморщился от боли, но все же поднялся с колен и пошел к выходу. Оглянувшись на лежащую девушку, он все же повернулся и поклонился ей, после чего, быстро закрыл камеру, убежав прочь. Хиёми осталась одна в камере. Она лежала на боку, пошевелив руками. Её глаза наполнились слезами, которые пропитывали темную повязку на глазах. Рин плакала не потому, что жалела о своем поступке и не хотела умирать. Её никак не отпускала мысль о том, что на самом деле она должна была убить собственного брата, и от этого ей было не по себе, «Пусть лучше… я умру одна… Главное, что они все спасены». Пролежав остаток дня в одном положении, Хиёми даже не заметила, как провалилась в глубокий сон. Её немного потрясывало от холода, а слезы так и не утихали, скатываясь по щекам.