Как казалось, оставленное в прошлом.

Аманда кипела от злобы. - Что ТЫ можешь понимать? - она срывала горло в крике. - Постой. Мы сможем все решить! - Джорджи пыталась вразумить подругу, не только потому что у нее в руках была старая, тяжёлая лопата. Аманде снова была нужна помощь, была нужна Джорджи, а та снова не могла ничего сделать, сколько ни пыталась. - Нет! - она словно безумная металась из стороны в сторону, спотыкаясь о корни и коряги. - Что с ней произошло? - недоумевающая Мегги пыталась докричаться до Джорджи из телефонной трубки. - Кто она такая? Джордж! Алло! Слушай меня, они уже идут. Только дождись их. Джордж? Двумя днями ранее. - Ты позвонила ему? - Джорджи провожала Аманду после школы. - Да. Даже несколько раз! Но он не ответил. - Может, был занят? - Я тоже так подумала, поэтому позвонила с утра, днём, а потом и вечером. - Странно. А если.. Она не успела договорить, как в нее сзади врезался Бредли. На нем лица не было, а кожа просто побелела от ужаса. - Прости, Джордж, - он сконфуженно помялся на одном месте. Бредли словно хотел что-то сказать, но не решался и постоянно поглядывал на Аманду. Джорджи посмотрела на подругу, потом удивлённо пробежалась глазами по Бредли, явно узнавшему нечто плохое, просто ужасное. Девушка поняла, парню не терпелось рассказать ей какую-то новость, но он не решался делать это при Аманде. Минута молчания и Джорджи похлопала его по плечу: - Успокойся, на тебе лица нет. Сегодня только хорошие новости, - она улыбнулась, взглянув на подругу, - Может, прогуляешься с нами? Она лучезарно улыбнулась парню, не оставляя выбора. Они втроем весело и довольно быстро добрались до дома Аманды. На прощание с подругой Джорджи положила в руку девушки сделанный специально для нее кружевной браслет, на котором мелкими стежками и бусинами была сделана надпись: "Аманда". Джорджи и Бредли поспешно удалились от дома девушки. Улыбки с их лиц мгновенно сползли, и девушка серьезным голосом спросила: - Ты хочешь сказать мне что-то плохое? - Да. - Это связано с Майло? - Да. - Всего один вопрос: "Зачем ты пришел ко мне"? - Ты всё поймёшь, дай только расскажу. И Бредли принялся рассказывать все, что знал о пропаже Майло. - Пошел с дедом на гору, где случайно камнем "придавило" лошадь, стал странно себя вести и зачем-то копался в кустах. - Странно себя вести? Копался в кустах? И что потом? - Потом жутко рассердился и ушел, сказав, что оставил рюкзак в домике. Дед поверил ему, а потом, когда прошло уже довольно много времени, стал волноваться. И когда обнаружил рюкзак Майло под одним из камней, ринулся в дом, где от Майло не было и следа. Он исчез. Это вкратце. - Откуда ты это узнал? - Мэгги рассказала. - Мэгги? Мэгги Фишер? Ты тоже ее знаешь? - Мы ходили с ней в театральный. "Я могла бы догадаться". - И ещё она просила передать тебе, - парень кашлянул, - Цитирую: "Пусть вспомнит наш договор и ее секрет". "Черт! Мэгги, сволочь! Будто бы я могла забыть". - Спасибо, Бредли. Но что я могу сделать? Мэгги не давала дальнейших пояснений? - Это все, что она успела сказать, пока нас не заметили. Потом ее заперли в чулане, а дальше - я не знаю. - Боже! Заперли в чулане? Зачем? - Это я и хочу выяснить. И мне нужна твоя помощь. Внезапно огромный тяжеловоз покачнулся на дороге от сильного ветра и начал заваливаться на бок. В это время по дороге ехали несколько машин, а по тротуару шли десятки людей. Сильный грохот и удар грузовика о дорогу, дребезг железа - все слилось в один оглушительный вихрь. Вспыхнули костры, закричали люди, завизжали сирены, а Джорджи только и могла, что смотреть и ждать, когда огонь доберется до бензобака грузовика, и разразится ещё больший взрыв. К ее счастью, она была не одна, и Бредли, спохвотившись, покрутил головой по сторонам и нашел лазейку между домов, ведущую далеко отсюда. Он схватил девушку за руку мертвой хваткой и ринулся в лазейку. Они бежали так быстро и долго, сколько могли. По дороге не было слышно больше ни одного взрыва, что казалось Джорджи странным. Когда, убедившись, что они достаточно далеко от места аварии, Бредли отдышался и посмотрел на девушку, она просто не могла прийти в себя. - Джорджи! Джорджи, очнись! Из-за оглушительного грохота девушка не могла различить, что говорил Бредли, для нее это, скорее, был просто набор звуков. Со временем, непонятные звуки преобразились в четкие слова, и Джорджи наконец смогла широко открыть глаза. Можно было бы красочно сказать, что в ней мешались разные чувства, от горечи до непонимания, но это была бы неправда. Девушка действительно ничего не понимала, и это лишило ее чувств. Пустота. Она вообще ничего не ощущала. И эта сцена останется в ее памяти лишь смутным отрывком чего-то важного, грандиозного. А пока она стояла с Бредли в совершенно незнакомом ей месте. - Что теперь нам делать? Ее потерянный голос и взгляд, блуждающий по кирпичам заброшенного дома, выражали все яснее слов. - Я не знаю, - Бредли сидел рядом с девушкой, - Может, надо было найти полицию или скорую помощь. Может, мы ранены. Это все выглядело просто глупо, но в голове у обоих не было ни одной мысли. Однако спустя мгновение Бредли просиял, а спустя ее несколько мгновений снова опустил голову. - Что такое? - Просто подумал, что, если все это произошло на ровном месте, это может значить только одно. Майло был рядом. Эти слова заставили Джорджи распахнуть глаза ещё шире. Такое правда подвергало в восторг - они нашли беднягу Майло, но так ли это. И если это так, то где он? На той улице куча домов и столько же маленьких переулков. А может, парень был в одном из них и теперь ушел? А может, он был даже не на земле, а под ней, в канализации? Как его можно найти? Кажется, Бредли задавался теми же вопросами. Не найдя на них ответа, они разошлись по домам. Парень проводил Джорджи. Они шли в полной тишине, прерываемой разве что жужжанием насекомых, да визгом сирен, напоминавших о недавних событиях. Когда они уже дошли, и Джорджи подошла к входной двери, Бредли тихо сказал. - Я помогу Мэгги. - Брэдли. - Не останавливай меня, Джордж. С этими словами парень резко развернулся и уверенно пошел по дорожке. Девушка даже позавидовала такому рвению после всего, что они видели. Сама она и ногами-то не могла перебирать, что до мыслей и здравых идей. Джорджи завалилась на кровать не в силах уснуть. Следующий день останется в ее памяти также смутно, темным пятном. Она уже не вспомнит, как встретилась с Бредли в школе, как они разговорились о вчерашнем и как договорились встретиться этим же вечером около дома девушки. - Я все подготовил. - Мы поедем на них? Парень приволок два старых и ржавых велосипеда. - Уж прости, дело не терпит времени. - Ладно. Лишь бы не развалился в дороге. Через считанные полчаса они уже стояли неподалеку от того злополучного ранчо, который стал для Мэгги своеобразной темницей. - Два вопроса. Куда нам идти и как туда попасть? - Иди за мной. Они оставили велосипеды за большими, раскидистыми кустами и направились маленькой и бледной тропинкой к старому ранчо. Домик и вправду был дряблым, держущимся, так сказать, на одной тоненькой ниточке и честном слове. - Он выше, чем я думала, - прошептала Джорджи прямо на ухо Бредли. Тот лишь пожал плечами и подтянулся на руках в окно второго этажа. "И откуда он уверен, что там никого нет? Вот дурак". Затем он протянул руку девушке и помог взобраться. Комнатушка оказалась новенькая, будто после ремонта, вот только мебель была старой. Кровать, и та, пестрила пружинами, пробившими даже новый матрас. Джорджи прислушалась к голосам снизу. На удивление, пол не скрипел, наоборот приглушал все их шаги. - Мы его найдем, - это был грубый голос, девушка даже не представляла, кто это мог быть. - Мы не сможем искать вечно. Глупо просто прочесывать каждый угол. Нам нужно подумать, где может быть Майло, - этот голос отдавал хрипотцой, точно - дедушка Майло. Снова грубый голос: - Да. Силы уже на исходе. А что насчёт Мэгги? Ты выпустишь бедняжку? Ответа не было долго, Джорджи показалось, что там уже никого нет. - Что сделано, то сделано. Она не смирится и пойдет одна. Мне не нужны ещё потери. - Но это же неправильно! - это был Заки?! Джорджи стала прислушиваться ещё больше. - Вы держите ее там взаперти. Она же этого не заслужила. - Довольно! - кулак со всей силы ударил о стол, девушка подпрыгнула, - Нам не нужны истерики и правосудие. Ты останешься с ней, так что можешь открыть чулан. Если она убежит, я спрошу с тебя, малой. Послышались тяжёлые шаги и звон железа, видимо, дедушка передал ключи Заку. Затем с грохотом закрылась дверь и послышались ещё голоса. Но они были слишком тихие, и, даже если бы Джорджи очень захотела, она бы их не услышала. Вместо этого, она обернулась и увидела, как Бредли зовёт ее в другую комнату. Чулан оказался неподалеку, и, добравшись до него, парень постучал по его маленькой дверце несколько раз. Получился незатейливый пароль, и сразу после него послышался женский голос. - Бредли? Это ты? - Да. Как ты? - Я все слышала, думаю, тот парень, Зак, освободит меня. А пока слушай. Бредли прижался ухом к дверце и внимательно слушал, иногда кивая и удивляясь. Послышались шаги. Зак поднимался по лестнице, и Джорджи дёрнула Бредли за край рубашки. Тот отстранился от чулана, встав рядом с девушкой. Когда недоумевающий Зак осмотрел Бредли и задержал взгляд на Джорджи, Мэгги уже закончила говорить. - Что вы здесь делаете? - Мы пришли помочь Мэгги. Я знаю, что она там, - Бредли говорил довольно резко, словно обвиняя Зака в произошедшем с девушкой. Зак ничего не ответил и открыл чулан, помогая Мэгги выбраться. Они вдвоем отвели ее вниз, на кухню. - Мы должны сидеть здесь, - отрезал Зак, когда Мэгги снова заговорила о Майло. - Прекрати. Он же в беде. Джорджи шла следом, когда они спорили, осматривая гостиную, где недавно проходил разговор дедушки Майло с кем-то. Ей хотелось спросить Зака - с кем? - но она выбросила эту идею. Девушка тоже слушала, что говорила Мэгги из чулана, и именно это остановило Джорджи от разговоров с Заком. Ей и Бредли предстояло разыграть некий спектакль под руководством Мэгги. Кстати, о ней, девушка мгновенно подбежала к Джорджи, обнимая ее так крепко, что та еле дышала. - В гостиной, книжная полка. На ней лежит телефон, - прошептала Мэгги на ухо давней подруге. Та мило улыбнулась и присела рядом, выгадывая подходящий момент, чтобы уйти в соседнюю комнату. И этот момент представился, когда все чуть успокоились. - Джорджи, в гостиной, в книжном шкафу, лежит моя записная книжка. Принеси ее, пожалуйста. Нам же нужно сидеть здесь и не отвлекать взрослых от поисков, - она злобно посмотрела на Зака. - Я принесу, - вызвался парень. - Нет. Я бы попросила тебя, Заки, заварить мне тот же чай, что и Мэгги. Пожалуйста, - она протянула последнее слово и дождалась, когда парень пойдет на кухню. Всего считанные секунды, и Джорджи с Бредли уже стояли около входной двери. Девушка быззвучно открыла ее, прихватив с указанной Мэгги полки маленький телефон. Бредли взял Джорджи за руку, и они рванули к зелёной полосе большого леса. Близился закат, и деревья казались темными палками с багровой листвой. - Мэгги? Девушка стояла у двери, запирая ее, когда сзади подошёл Зак. - Мы должны сидеть здесь. Так сказал мистер Мерфи. - Неужели тебе все равно?! - взорвалась Мэгги, - Он же твой друг! Разве тебе хочется сидеть здесь и ждать, когда они принесут его тело?! Джорджи и Бредли сошли с тропинки и уже не могли найти безопасный вход в лес. - Черт! Прости, Джордж. Видимо, я не там свернул. Они стояли на холме, и девушка заметила через листья кустов движение. Джорджи заведомо знала, кто это, и была даже благодарна Бредли, что они свернули не туда. Это был шанс, ведь если бы они бежали медленнее или пошли по тропинке или завернули в другую сторону, то никогда бы не нашли самого главного. - Бредли, я прошу тебя, жди здесь, - Джорджи смотрела куда-то вниз. - Ты нашла его? - Пожалуйста, молчи и жди здесь. Если сделаешь это, спасёшь нам жизнь. Она направилась вниз по склону. Бредли не двинулся с места, но провел ее взглядом и полностью растерялся. На поляне около леса стояла Аманда. Она держала что-то в руках, что-то похожее на лопату, но парень не был уверен. Он не понимал, что здесь может делать Аманда. Джорджи медленно спускалась, все больше выставляя руки вперёд. Когда ветка под ее ногой хрустнула, Аманда дёрнулась всем телом, резко разворачиваясь к девушке. - Аманда, это я. Джорджи. Видишь, я не причиню тебе вреда, - она протянула голые руки. Аманда, словно, дикий зверь, попятились в лес. - Стой-стой-стой-стой..я хочу поговорить. Мы просто поговорим, хорошо? Аманда. Внезапно девушка выпрямилась. - Аманда? Помниться, мы договаривались о другом имени. Джорджи помотала головой, в знак того, что будет называет ее только так. Аманда лишь усмехнулась. Внезапно зазвонил телефон. Джорджи старалась достать его и, как можно быстрее, выключить. Высветилась надпись: "Мэгги". Аманда дёрнулась и скривилась. - Все. Я выключаю, - Джорджи на свой страх и риск сняла трубку, молясь, чтобы на том конце провода молчали, - Видишь. Сбросила. Никто больше нам не помешает. Она медленно опустила руку с телефоном. - Мы можем поговорить? Это касается Майло. - И что ты можешь мне сказать? Аманду явно раздражал этот разговор. - Мне нужно только знать, все ли с ним в порядке. Аманда молчала. Ей не нравилось то русло, в которое пыталась завести этот разговор Джорджи. - Молчи! Все, что сказала Аманда. Джорджи замолчала, потом сделала шаг и ещё шаг. - Это не ты. Я понимаю. - Молчи. - Аманда, ты можешь этому сопротивляться. Аманда кипела от злобы. - Что ТЫ можешь понимать? - она срывала горло в крике. Джорджи отпрянула и слегка вскрикнула. - Боже, - Бредли прятался в кустах, готовый сорваться в любой момент. Джорджи пыталась вразумить подругу. Аманде снова была нужна помощь, была нужна Джорджи, а та снова не могла ничего сделать, сколько ни пыталась. - Нет! - она словно безумная металась из стороны в сторону, спотыкаясь о корни и коряги. - Аманда! Внезапно девушка подняла лопату вверх, готовясь ударить Джорджи, телефон выпал у нее из рук. Она съежилась на земле, защищая голову. Бредли сорвался с места, когда Аманда, помедлив всего секунду, не сумела ударить Джорджи и просто швырнула в нее лопату. Затем скрылась в лесу. Бредли подбежал к девушке, проверяя раны. Они оказались несерьёзными. - Джорджи! Джорджи! Что с ней происходит? Кто она такая? Джордж! Алло! Слушай меня, они уже идут. Только дождись их. Джордж? Бредли понял, что Мэгги говорит о взрослых, и взволнованно осматривал Джорджи, когда та смотрела вслед Аманде.