Silvermoon

      Скакали они долго. У Чимина вся задница с непривычки по ощущениям стала сплошным синяком. — Смотри, там дома! — Чимин указывал вперёд, где на горизонте показался какой-то город. Поселение было слишком большим для деревни, похоже, они не туда свернули. — Наконец-то! Тэхён не знал, что они будут делать в чужом городе, где будут спать и что будут есть, но гнал лошадь к этому городу всё быстрее, словно за ними гнались, а когда они наконец достигли городских ворот, к счастью, открытых для путников, гордо вскинул нос, заезжая на Вороне в поселение, как заморский принц и посматривая на немногочисленных горожан в такой ранний час с высоты лошади. Горожане на них тоже посматривали, лошадь и два подростка на ней — не самое обычное явление. Особенно в годы войны. Сейчас было затишье, соседнее королевство копило силы. Почти все лошади и здоровые мужчины были призваны в столицу ещё много лет назад, многие дети уже стали новым поколением «здоровых мужчин» и многие жеребята стали лошадьми, но и тех и других призывали и призывали, война уже так давно не кончалась, что люди научились жить и не замечать её. Дома были уже в который раз восстановлены, торговцы зазывали к себе в палатки и магазины, открываясь с восходом. — Тэ, на нас все смотрят. — Пускай, — вполголоса ответил Тэхён, притормозив на одной из площадей и оглядываясь. Здесь была жизнь. Торговцы и трактирщики показались Тэхёну отличным шансом выжить. Готовить он не умел, но убирался запросто, можно было попроситься на работу в первое попавшееся заведение, но они ещё пару кругов навернули по площади, пока Тэхён выбирал, куда зайти. — Приехали, — это он приметил рыжую девчонку у одного заведения. И спрыгнув с Вороны, тут же направился к ней. — Привет. Не нужны помощники? В отличие от старшего, Чимин девчонок стеснялся, у них в приюте одни мальчики были. Он остался сторожить лошадь, хотя, скорее мялся поодаль, чтобы ближе не подходить. — Привет? Сейчас хозяина позову, — улыбнулась девчонка и ускакала в трактир. Тэхён махнул Чимину рукой, подзывая к себе. Пришлось подойти. — Тэ, ты хочешь тут остаться? Мы ведь хотели найти родителей… — Найдём. Сначала надо найти, где спать и что есть, — заявил парень. — Не на улице же бродяжничать? Чимин засопел. Он представлял себе дни скитаний, прежде чем они где-то приткнутся. — Тебе эта рыжая понравилась? — Чим, не придумывай! Идём! Крепко взяв его за руку, Тэ пошел навстречу хозяину заведения. — О, сразу двое! Привет, мальчики, вам работа нужна? — тот был высоким парнем с яркой улыбкой, обаятельным с первой секунды знакомства. — Да, нужна, — важно кивнул Тэ. — Мы умеем хорошо убираться, помогать на кухне, работать в поле и чистить лошадей. Чимин снова мялся, не отпуская его руку. — Плачу по три золотых в день на двоих. Будете хорошо работать — буду платить пять, — сказал трактирщик. Тэ не представлял, сколько это — много или мало, но подозревал, что их не будут одаривать богатствами в первом попавшемся трактире. Он посмотрел на Чимина и уточнил: — Три золотых в день, плюс место для ночлега. Можно даже на конюшне. Вместе с нашей лошадью. Чимин даже рот приоткрыл — он золотых и не видел никогда, ему это казалось несметным богатством. Для паренька, у которого вообще никогда денег не было, это было неудивительно. Хозяин заведения звонко засмеялся. — У вас ещё и лошадь есть? Откуда вы на ней прискакали? А, впрочем, потом обсудим, да? — после этого он подмигнул и крикнул рыжей девчонке: — Джера, покажи парням комнату! — Тэ, — когда им выделили комнатёнку, примыкающую к конюшне, Чимин улыбался широко и тараторил, — Тэ, ты такой крутой! У Тэхёна горели глаза. Он был смелый, бесстрашный, и в приюте всерьёз не боялся никого, ни надзирателя с плёткой, ни подвала, где его пару раз запирали, ни темноты, ни страшных сказок, вообще ничего, но тут он сам себя удивил. И сам собой гордился. — Ну, вот. Всё не на улице, да? Тут едой пахнет. И хозяин вроде добрый. И для начала нам нужно узнать, что вот это такое, — он вытащил из-за пазухи свой серебряный полумесяц на веревочке, который был при нём с самого младенчества и чудесным образом не снимался, не рвался и отнять его никто не мог. У Чимина было кое-что поинтереснее, с чем он мог родню искать, но Тэхён верил, что его амулет тоже приведет его домой. Чимин вздыхал, глядя на кулон, тот был из эльфийского серебра, им это проезжавший как-то мимо приюта кочевой торговец рассказал. Серебро это было очень ценным и редким, потому что эльфы и лесной народ не любили делиться своим драгоценным металлом. — Твоя семья, наверное, богатая, — сказал он уже в который раз. — Не волнуйся, Чимин-а, — Тэхён обнял его за плечи. — Моя семья будет и твоей семьей, если она богатая. Я тебя не оставлю! — Дурак! — буркнул Чимин. — Я ведь никуда не уйду, буду слугой работать в твоем богатом доме и всё равно никуда не уйду!       А потом нужно было работать, знакомиться с такими же ребятами на побегушках, которых было шестеро. Три девчонки, из которых Джера оказалось самой общительной и симпатичной. И три парня, одному было явно за двадцать, он всеми командовал и считал себя самым умным, а ещё один был даже младше Чимина. Ребята мыли посуду, разносили посетителям еду, убирали после них столы… Убираться приходилось много. Особенно вечером, когда с кузниц и каменоломен заваливались мужики за пивом и мясом, а потом блевали этим самым мясом и пивом там же, где сидели. Но Тэхён не привередничал. Он и коровье дерьмо мог голыми руками убрать, хотя что-то внутри ему в тот момент конечно говорило, что не для этого его руки созданы. Уже поздно ночью они сдали всю работу хозяину, которого, оказывается, называли Хосоком, а потом он решил до них докопаться. — Так откуда вас принесло? Вы, я смотрю, труда не боитесь… Из какой деревни сбежали? — любопытствовал Хосок, проводив новеньких в их комнатушку у конюшни, опёрся плечом о косяк, разглядывая новеньких. Чимин очень откровенно и испуганно в тот момент на Тэхёна посмотрел. — Ни из какой деревни мы не сбегали, правда, Тэ? Чимин даже не врал — приют не в деревне находился, а вообще на отшибе цивилизации. А Тэ на Хосока внимательно посмотрел. Он их легко принял. Крышу над головой дал. Поужинали они вкусно, пусть и остатками со столов. — Мы из приюта. Ищем своих родителей, — прямо сказал он, хорошо подумав. — Оо, — понимающе протянул Хосок. — Они живут в городе? Или вас случайно сюда занесло? — Я не знаю, где они живут, — нахмурился Тэхён, посмотрел на притихшего Чимина. — И куда ехать — не знаю. Но у меня есть вот это… Он снова достал кулон — его всё равно не отнимут. — Вы не знаете, что это? Чимин неодобрительно поджал губы. Хосок подошел ближе, протянул к полумесяцу руку, но не коснулся, щурясь на него. — Эльфийское серебро… Наслышан много. Но вижу впервые. Не простые люди твои родители, раз у тебя есть такой кулон, — он посмотрел Тэхёну в глаза. — Эльфов давно не осталось поблизости. Те, кто жил среди людей, давно уже похищены в рабство. А те, кому удалось сбежать… Они спрятались где-то за морем. Я там и не был никогда. Да и ты не попадёшь туда так просто, — он усмехнулся. — И ты не похож на эльфа, — Чимину тоже достался пристальный взгляд. — Вот он больше похож. — Я и не говорю, что я эльф, — хмыкнул Тэ. — Просто у меня есть это и оно со мной всегда, и я не знаю, почему. Возможно, это дала мне мама. Может она и не была эльфийкой? Чимин машинально потрогал свои уши. Какой из него эльф? Волшебства творить не умеет, с природой разговаривать — тем более, а то поле у приюта само бы вспахивалось. Но вот уши у Чимина и правда были с острым хрящиком сверху. Не слишком вытянутые, но достаточно заметно, только видел это он один. Даже Тэхён не видел, но поверил, когда Чимин их ему потрогать дал. А Хосок, получается, видел? Или просто так ляпнул? Чимин не мог понять. — А эльфы… Они… Какие-то особенные? Почему их не осталось? — Конечно, особенные, — ответил Хосок. Пройдя в комнату, он сел на пол у окна, кажется, решив тут задержаться с разговорами до рассвета. — Все они очень красивые, люди в них сразу влюбляются. Они умеют управлять погодой и разговаривать с животными. Но это даже не главное… Знавал я одну эльфийку. Ма-атерь небесная, что она вытворяла в моей постели! Тэхён обалдел от таких откровений, рот приоткрыл и тоже на пол сел. — А я что, по-вашему, недостаточно красивый, раз на эльфа не похож? — это звучало с подростковым вызовом. Чимин смутился. По его мнению, Тэхён был той ещё «эльфийкой». За закрытыми дверями что он только не творил. Мурашки по спине бежали от одного воспоминания и лицо краснело. Хосок наклонил голову в задумчивости. — У тебя взгляд не эльфийский. Да и голос тоже. Но так ты красавчик, всех моих девчонок сегодня с ума свёл. А ты, Чимин-а, тоже не знаешь, где твои родители и кто они? Парень замотал головой. Уши его наводили на мысль, что он полукровка, но о таком в современном мире лучше молчать было. — Я ничего не помню. Маленький был, когда в приюте оказался. — Совсем ничего? Тогда вообще сложно будет что-то найти! — Да эльф он! — вырвалось у Тэхёна. Чимин пискнул. — Тэ! Ох, не говорите никому! Пожалуйста… Взгляд хозяина переменился. — Эльф, говоришь? Он Чимина с ног до головы оценил, как впервые. — Я никому не скажу, конечно. Да и вы об этом не болтайте на каждом углу. И месяц свой кому попало не показывай, Тэхён. А сейчас спокойной ночи, мальчики, утром рано вставать, работы много! — с этими словами он решительно поднялся и подмигнул Чимину, прежде, чем вышел.       С того дня Хосок стал явно выделять Чимина среди других. То подмигнет ему, то пошутит на грани, то вообще полапает между делом. И работать он его заставлял рядом с собой. И стойку-то надо протереть и посуду красиво расставить и кружки начистить, причем исключительно вблизи него самого. Там он его как раз и лапал, то по спине, то по рукам, то вообще как-то по заду пошлёпал очень хитро улыбаясь. А пока Тэхён конями занимался до полуночи, Хосок был тут как тут, в их маленькой комнатке. — Чимин-а, сколько ты говоришь тебе лет-то? — Пятнадцать, — буркнул тот в ответ. Он все ещё дулся на Тэхёна за то, что он так его сдал. И даже подкатываний чужих не замечал, настороженный был совсем не поэтому, а потому что подвоха ждал в виде стражи. Люди говорили, что эльфов по всей стране ловят. И горожане, и путники заезжие сходились в одном. — А что? — Ты совсем маленький был, когда тебя в приют отдали? Я тут так поразмышлял… — Хосок подошёл ближе. — Пятнадцать лет назад воины Второго Королевства отчаянно и безнаказанно нас грабили. И много эльфов вывезли, как пленников, на продажу и в рабство. Особенно в Пригорье их много было. Может ты оттуда родом? Он говорил и откровенно жрал глазами маленького эльфа, а руки сами к нему тянулись, как будто тот магнитом был, а руки — железными. — Пригорье? Где это? Это город? — Нет, это деревня такая была. К западу отсюда. Сейчас там нет ничего, мародеры давно все дома обчистили, всё, наверное, заросло уже. Там много эльфов было… — Хосок выдержал паузу, трогая Чимина по щеке, разглядывая его и вдруг спросил: — А тебе мужчины постарше нравятся, или только Тэхён? Хосок не дурак был и заметил, как мальчишки друг на друга смотрят и вместе держатся явно не потому, что боятся других. Тэхён вон ничего не боялся, вчера уже строил всех, как будто главный, даже угрюмого ВонБина гонял, как маленького, хотя от него и прилететь могло. — Не знаю, — Чимин так легко отмахнулся, как будто ему уже сотня мужчин подобные вопросы задавала. — Я не пробовал. На деле постояльцы его вниманием излишним баловали и не потому даже, что он эльф, а просто молоденький он был, хорошенький. — А как до Пригорья добраться? Я хочу посмотреть на это место! — Я могу тебя отвезти, — соблазнительно сказал Хосок, осторожно трогая маленькое ушко. Его глаза загорелись пуще прежнего, когда он нащупал острый кончик, невидимый человеческому взору. — За определенную… услугу… Чимин против воли нервно хихикнул. Ему было щекотно. И странно. — Какую ещё услугу? — Подаришь мне ночь с тобой? — оскалился Хосок. — Всего одну, но яркую. Незабываемую. Страстную! Он к Чимину уже вплотную стоял, другой рукой его по боку поглаживая. — Ночь? Чимин даже не сразу понял. А потом вольность хозяина его так обидела! Он шлёпнул рукой по его ладони и гордо вздёрнул подбородок. — Сам доберусь! — Что, боишься, что понравится? — хмыкнул Хосок, ещё ярче разгораясь от этой неприступности. — Ты не смотри, что я добрый… В постели я ураган! — Нет! Чимин прошмыгнул под его рукой, как мышка, выбежал на улицу в поисках Тэхёна и уже рот раскрыл, чтобы заорать, мол, хозяин мне неприличное предлагает! А потом замер. Тэхён что-то напевал себе под нос, методично и умиротворённо расчесывая густую чёрную гриву Вороны. Чимину как-то неловко стало орать о таких вещах. Да и рассказывать — тоже. С чего вообще начинают в таких случаях? Ужасно неловко… — Тэ, ты долго… — промямлил Чимин вместо откровений. Парень периодически задирал голову и на звёзды смотрел, ну любил он на них смотреть, а на свободе они как будто ярче были, ближе. — Ой, Чимин-а, смотри! — он ткнул пальцем вверх. Там вокруг полумесяца сияло семь очень ярких звезд, прямо как у Тэхёна на амулете. Чимин послушно задрал голову. — Как красиво, — и вздохнул, подходя. — Хосок рассказал про деревню Пригорье. Говорит, там много было эльфов… раньше. Когда я был маленьким… — Он сказал, где это? Это далеко? Хочешь туда поехать? Чимин кивнул, но мордашка у него была пренесчастная. — Точно не сказал. Ехать куда-то надо, на запад. Кажется, не близко. — Ну и что, пускай не близко. Хосок мне сказал, что я, наверное, вообще из королевских кровей. А до столицы тут и за три дня не доедешь. Мы же не просто так из приюта сбежали. Надо искать родню. Вдруг в этой деревне живёт кто-нибудь? Бабка твоя или дед… — Тэхён потерся носом о волосы Чимина. — Лошадь у нас есть. Так что надо ехать! — Давай поедем, — согласился Чим. — Даже если мы там ничего не найдём, надо ведь проверить. Оставаться с Хосоком наедине ему больше не хотелось. — А хозяин нам дорогу покажет? — Тэхён не знал, о чём спрашивает. — Нет! — взвизгнул младший. — Зачем он вообще нужен! Тэ посмотрел на него с недоумением. — Тогда сами доедем? — Ты же узнаешь, куда ехать? — Узнаю. Тэ привык с Чимином быть старше и смелее, делать то, что он боялся. — И отпрошу нас с работы на полдня.