Другой Мародер

      Над Коуквортом витал фабричный смог, не давая разглядеть голубое летнее небо. Грязная речушка несла свои воды через городок, разделяя благополучный квартал с его аккуратными коттеджиками и грязный, покрытый копотью рабочий район.       Ворон, что летел высоко в небе над городом, осматривал это место с каким-то отстраненным интересом.       Коукворт... Здесь, в маленьком маггловском городишке, он когда-то родился. Здесь его жизнь, подобно двум разделенным рекой частям города, тоже как бы поделилась на две разные части: волшебную и обычную.       Пыльные старинные фолианты, которые мама сумела раздобыть в старом поместье Принцев — из числа тех, что дед и прадед еще не успели продать. Матчи Манчестер Юнайтед, которые они с отцом смотрели по телевизору в пабе, когда старший Снейп брал сына с собой. И многое, многое другое!       Все это было его жизнью. Жизнью мальчика по имени Северус Снейп, который прямо сейчас летел над родным городком в образе черного ворона.       Размышлять в теле птицы было трудновато — все же не предназначены были вороньи мозги для ностальгирования и самокопания. И все же, разглядывая Коукворт с высоты птичьего полета, Северуса пробивало на философствования.       Черный ворон с карканьем приземлился на покрытую битумом крышу кирпичного гаража, возле которого возились две черноволосые фигуры. Одна, с мощным разворотом плеч, прямыми волосами и большим носом, принадлежала отцу Северуса — Тобиасу Снейпу. Вторая, мальчишеская, с непослушными кудрями и симпатичным личиком — его же, Северуса, другу, Сириусу Блэку.       Последний, до этого увлеченно копавшийся во внутренностях полуразобранного мотоцикла, вдруг болезненно дернулся и зашипел — его явно ударило током.       Наклонив голову набок, ворон насмешливо каркнул.       Блэк поднял голову и вытянул в сторону наглой птицы руку, собранную в неприличный маггловский жест.       Ворон снова каркнул и, повертев головой, залетел внутрь гаража, где спокойно принял свой настоящий облик.       — Никогда не привыкну к этому колдовскому дерьму! — воскликнул Тобиас, вздрогнув. — Сев! Сколько раз говорить: никакой магии вне дома! Если кто-то увидит...       — Да кто увидит, па? — поморщился младший Снейп. — В такую-то рань...       — Мало ли! — отвесил сыну подзатыльник Тобиас. Впрочем, не сильный — сейчас у старшего в семействе Снейпов было благодушное настроение. Ну как же: выходной! Утро можно посвятить возне с мелкотой (то, что этой «мелкоте» уже по пятнадцать лет исполнилось — частности), а вечером посидеть в пабе с кружечкой пива! — И вообще, вам же запрещено колдовать на каникулах!       — Так это ж без палочки, — фыркнул Северус. Сириус только хмыкнул, продолжая увлеченно ковыряться в мотоцикле. — Эти олухи из Министерства отслеживают палочки в основном.       — А... — глубокомысленно протянул Тобиас, не став и дальше развивать тему.       — Ну что, Сириус, выходит что-нибудь? — тем временем ехидно ухмыльнулся младший Снейп, поворачиваясь к другу.       — Отвали, Клюв! Сам бы попробовал, — буркнул хмурый Блэк. Не сказать, что у него проклюнулись какие-то особенные успехи в обращении с маггловскими механизмами, но отрицать несомненного интереса наследника Блэков к этому направлению было глупо.       Тобиас про себя вздохнул. Вот казалось бы — родной сын, почти весь в него! И лицом, и множеством привычек, даже некоторыми интересами — чего стоит несомненное увлечение сына футболом вообще и Манчестер Юнайтед в частности! А поди ж ты: возиться с механизмами, что-то конструировать, чинить — терпеть не может! Ну вот не любит Северус руками работать, ну никак!       Старший Снейп поморщился. С одной стороны, как-то это было ему не по вкусу. Не наша, не рабочая порода! Казалось бы, растет белоручка, на длинных пальцах которого — унаследованных, кстати, от Эйлин — никогда не появится трудовых мозолей!       Но, с другой стороны, у парня явный талант к этому, как его... зельеварению. Эйлин говорила, что это — очень хороший заработок, если как следует выучиться. Но так то если выучиться...       Хотя не ему ли, Тобиасу Элиоту Снейпу, всегда хотелось вырваться из этой вечной бедности, из вечного бега в колесе? Работать, работать, работать — только для того, чтобы его сын точно так же продолжал вкалывать за гроши? Ну уж дудки! Если есть возможность дать сыну хорошее образование, перспективы — почему и нет?       Так что Тобиас примирился с тем фактом, что Северус ограничивается тем, что наблюдает за потугами своего друга научиться нелегкому ремеслу автомеханика.       Впрочем, у этого Сириуса явно был талант! Не такой яркий, как у приезжавшего в прошлом году другого приятеля Сева — Джеймса. Тот вообще, казалось, чувствовал любой механизм нутром! Но и Блэк был довольно рукастым парнем.       Северус крутился подле них только потому, что они с Блэком хотели не просто собрать мотоцикл с коляской, но и как-то его заколдовать. Как понял Тобиас, это, как и их превращения в животных, было противозаконно. Но да ничего: Тобиас считал, что любое правительство — это сборище нахлебников, которые только и делают, что обирают честного рабочего человека! И если мальчишки не попадутся — а эта их ушлая четверка, судя по рассказам Северуса, вряд ли попадется — то и пусть их.       — Парень, может ты все-таки отключишь аккумулятор, прежде чем руками лезть? — поморщился Снейп-старший, когда Сириус в очередной раз схлопотал током по пальцам.       — Не, пап, руны надо наносить при работающем агрегате, — ответил за приятеля Северус. — Конструкция должна учитывать активное состояние объекта нанесения, иначе...       — Да понял, понял! — отступил Тобиас. — У нас на все про все, — тут он покосился на наручные часы, — не больше часа. А потом Эли ждет нас всех на чай и пирог с патокой.       Блэк лишь рассеяно кивнул, а Северус хмыкнул. После чего они провозились еще почти три часа, до тех пор, пока рассерженная Эйлин сама не пришла и разогнала их импровизированный мальчишник.              — Сев, — подсела к нему Лили в купе «Хогвартс-экспресса», где он договорился встретиться с Мэри. — Мне надо с тобой поговорить.       Снейп перевел на подругу детства вопросительный взгляд. Та выглядела серьезной и сосредоточенной, так что подшучивать в ответ не было никакого желания.       — И о чем же? — настороженно спросил он, закрывая и аккуратно убирая книгу, которую только что читал.       — Я про ваши с Блэком и Мальсибером увлечения! — хмуро пробурчала она. Но после того, как Северус закатил глаза, Лили яростно зашипела: — Нет, Сев, я не буду читать тебе лекцию на тему «Темные искусства — это плохо и аморально, а потому вы не должны и бла-бла-бла». Потому что тебе такие речи — что об стенку горох!       — Тогда чего тебе, Лилс? — поморщился Снейп. — Черт, ну у каждого же свои увлечения! К тому же я десять раз тебе говорил...       — Да, да! «Если не знать самих Темных искусств — нельзя нормально научиться от них защищаться», — процитировала девушка. — Но в этом году... В этом году это будет откровенно опасно, Сев, — уже тише проговорила Лили.       Северус нахмурился. Такой постановки вопроса пока что не было.       Если честно, он никогда не понимал, почему Джеймс с Лили так воротят нос от Темных искусств! Даже тихоня Ремус, после начала переписки со своей пассией из Дурмстранга — оказавшейся родом откуда-то из Сибири — хмурился, но все же признавал полезность некоторых разделов Темной магии. А Сохатый и Лилс упрямо мотали головой и хмурились, не желая даже слушать их с Сириусом!       Хотя, понять их тоже можно. Темные искусства по традиции считались уделом некоторых древних чистокровных семейств, которые испокон веку славились нетерпимостью к «грязнокровкам». Лили это прозвище ненавидела люто! И Джеймс, который заглядывался на неё с курса этак второго-третьего, соответственно, тоже.       Но они же знают, что Мародеры никогда не были сторонниками этих взглядов! Они же лучшие друзья! А с Лили он и вовсе с детства знаком — так в чем же дело?       Хотя, сами по себе Темные искусства...       Если честно, чем-то по-настоящему Темным из них из всех владел разве что Бродяга. Несколько жутковатых проклятий, что они раскопали с ним в библиотеке Блэк-хауса, были рассчитаны на кровь Блэков, так что вполне закономерно, что ни Северус, ни тем более Мальсибер или Люпин, при всем желании не смогли бы освоить их.       Ну и самостоятельные разработки самого Снейпа в исполнении Бродяги становились в разы сильнее: он ничуть не преувеличивал, когда говорил, что Сириус, кажется, родился с палочкой в руках! Настолько тонко чувствовать саму Магию — этим даже не все Блэки могли похвастаться. Тот же Регулус, хоть и был одним из лучших на своем курсе, но такими талантами похвастаться не мог.       Изобретенные Северусом заклинания были как в принципе безобидными — тот же Левикорпус — так и... негуманными. Чего только стоила смесь Секо и Риктусемпры — Сектусемпра! Так вот, в исполнении Блэка оно превращалось в настоящее заклинание-мясорубку! Сириус, теоретически, мог с его помощью буквально превратить человека в фарш! При должной концентрации и искреннем желании навредить, конечно — а ведь именно последнее являлось основным критерием, по которому магию относили к Темной.       Хотя, справедливости ради, стоило признать, что Снейп тоже с огромным удовольствием овладевал этими чарами. Да и зелья не запускал. Так же, мягко говоря, далекие от понятия «Светлая магия». Жидкий аналог первого из Непростительных Заклятий только чего стоил! Ну и работа над усовершенствованием Аконитового зелья тоже велась вне рамок, очерченных законом. В общем, куда ни посмотри...       Но Лили, кажется, имела ввиду несколько другое.       — Эм... Лилс… — несколько неуверенно начал он, но был перебит:       — Ты читал новости? — спросила она.       — Ну... да, — протянул Северус.       — И потому знаешь, что произошло с тем аврором?       — Аластором Моуди? — удивленно вскинул брови Снейп, по-прежнему не понимая, к чему ведет подруга. — Ну... Пожиратели Смерти изуродовали его до неузнаваемости, и теперь он одноногий и одноглазый инвалид, неспособный к дальнейшей службе, — припомнил подробности той статьи Северус.       — Именно! А теперь главное: знаешь, что Министерство совместно с Авроратом предприняло в связи с этим?       — Эм... Нет? — уже совсем запутался парень.       — Они назначили нового преподавателя ЗОТИ, — поджала губы Лили. — Тоже аврора. Мне Поттер сказал.       — То есть, — чуть побледнел слизеринец, — он будет, помимо преподавания...       — Да! Следить за теми, кто практикует Темные искусства или подозревается в этом! — шепотом проговорила девушка. — Так что, если вы с Блэком не хотите в Азкабан...       — Да брось, Эванс! — раздался со стороны дверей купе развязный голос Сириуса. — Когда это мы попадались, скажи, Клюв?       — Сири! — вошедшие следом за Бродягой Джеймс и Ремус тоже были крайне сосредоточены, как и девушка. — Лили дело говорит. Мой отец сказал, что у этого аврора задача не столько учить нас чему бы то ни было, сколько прививать нам лояльность правительству. Любыми способами, — слово «любыми» Поттер выделил особо.       Сириус поморщился, но ничего не сказал. Снейп тоже упрямо нахмурился — Северус не любил, когда ему запрещали заниматься чем-то, что ему нравилось. Будь это родители, друзья или даже Министерство!       Что уж говорить про Блэка, у которого упрямство было вместо второго имени. А уж после того, как его накрутила мать...       — Давайте лучше музыку слушать. Я уже говорил Бродяге: у магглов появилось куча классных новых групп!... — сменил тему Снейп и, надев на нос свои круглые очки, с загадочным видом вынул из чемодана странное маггловское устройство, которое они с Блэком обозвали «магнитофон». Вскоре по вагону полилась песня, исполняемая под доселе неведомые волшебной Британии звуки электрогитар:       Big wheels keep on turning       Carry me home to see my kin…*       Поезд набирал ход, неся их на север — в Шотландию.       …Sweet home Alabama       Where the skies are so blue       Sweet home Alabama       Lord, I`m coming home to you…*       Мародеры возвращались в школу...              — Но, сэр! — вскинул руку Сириус после вводной речи, которую прочел худощавый аврор с вытянутым лошадиным лицом — их новый преподаватель Защиты от Темных Искусств. Не дожидаясь, пока ему разрешат говорить, юноша продолжил: — Каким образом мы сможем защищаться от заклинаний Темной магии, если ничего в них не понимаем?! Защититься каким-то жалким Протего от того же Sanguine ferventem — нереально!       — Мистер Блэк! Во-первых, выкрики с места неприемлемы. Так что — минус десять баллов со Слизерина! — скривил губы аврор. Его глаза — голубые и водянистые, смотрели холодно и презрительно. — Во-вторых, спешу вам сообщить, что даже использование обычных боевых чар, в число которых, согласно последним декретам Министерства, входит и Протего, в непредусмотренных законом случаях, также может послужить причиной уголовного преследования.       На последней фразе класс явственно зароптал. Причем, не только поддержавшие Блэка слизеринцы, но и большинство гриффиндорцев. Ну как же: вместо нормальной подготовки по боевой магии и ЗОТИ — какие-то скучные юридические закавыки, к тому же откровенно идиотские!       — И в-третьих, — продолжил учитель, представившийся мистером Даллом, — по идее, вы вообще даже знать не должны о существовании заклятий, подобных тому, что вы назвали! И у меня возникает вопрос: кто же тот человек, что научил пятикурсника Хогвартса темному заклинанию, за одно только знание которого я имею право завести на вас дело? Хотя, учитывая ваше происхождение — могу сделать пару предположений, — зловеще улыбнулся преподаватель, отчего Сириус побледнел. — Молчите? В таком случае продолжим урок...       — Но, сэр! — вскочила фигура в гриффиндорской мантии. Северус, который все это время сидел и не отсвечивал, досадливо поморщился — два самых несдержанных Мародера, как всегда не смогли остаться в стороне. И если Блэк просто поддался импульсу, то Поттер ринулся его защищать. — Но, сэр! Сириус говорит правильно! Ни Протего, ни Экспеллиармус, которые описаны в назначенном Министерстве учебнике, не смогут помочь против того, что применяют темные волшебники!       — А вам откуда знать, какие заклинания применяют темные волшебники? — прямо-таки пропел Далл, хищно оскалившись на Поттера — почуял добычу, не иначе!       — Ну, вам-то это точно неизвестно, — сам от себя не ожидая, выдал Северус своим обычным едким тоном. — Законы, ответственность, неприемлемость темной магии — отличное прикрытие для банальной некомпетентности!       Он глянул на побледневшее лицо преподавателя и прикусил язык. Ну кто, кто тянул его за этот излишне несдержанный порою орган?!       — Мистер Блэк. Мистер Поттер… и мистер Снейп, сели не ошибаюсь. Две недели отработок. У меня в кабинете. Каждый день, ровно в семь вечера. Не задерживайтесь!...              — ...и тренировки по квиддичу пропускаем! — стонал Сириус, откинувшись на кресле в Истинной Обители и с чуть заметной завистью глядя на то, как вокруг Сохатого и Клюва хлопочут их девушки. Особенно старалась МакДональд, почти силой уложившая Северус на один из диванов и суетившаяся с повязками и припарками.       — Всего две недели, Бродяга, — прошептал бледный Снейп, пока Мэри с застывшими в глазах слезами меняла повязки на его руке. — Подумаешь...       — А ведь эта дрянь еще долго не сойдет, — кивнул на собственную руку не менее бледный Поттер, — если Далл будет обновлять её каждый день.       Сириус покосился на свое предплечье, на котором, как и у двух его друзей, были вырезаны слова «Я не должен нарушать закон». Кровавое перо с какой-то гадостной примочкой — это вам не шутки!       По-хорошему, надо было написать родителям. И если у Снейпа они мало что могли сделать, то сам Сириус не хотел впутывать старших Блэков. Не только по причине подростковой гордости, но и потому, что сейчас у родителей и без того были проблемы: Пожиратели Смерти наносили хоть и не частые, но очень болезненные удары по семьям «грязнокровок», отчего авроры, сами по большей части из не самых чистокровных семей, зверели все больше. Ну и отношение к темным семьям у официальной власти поэтому было сейчас соответствующим. Не хотелось бы провоцировать их нападки на родителей еще и на тему того, что они «воспитывают будущих Пожирателей».       Конечно, оставался еще Поттер. Но, по здравому размышлению, друзья решили и к его родителям не обращаться. Поттеры были хоть и не столь «знамениты», как Блэки, но и безоблачной репутацией, как, например, Лонгботтомы, похвастаться не могли. Потомки некромантов Певереллов, ну как же... В общем, на волне общей истерии и на них могли найти компромат. Провоцировать параноящих законников не хотелось.       Дополнительной головной болью был резко обнаглевший «Новый Орден». Учитывая, что Мародеры теперь были, что называется, «на карандаше» у преподавателя ЗОТИ, то и все конфликты с Петтигрю и его дружками закачивались неизменно в пользу последних. Даже если те являлись инициаторами и виновниками конфликта — наказывали всегда четверку друзей!       — Мордред! — прорычал Сириус, в раздражении стукнув по подлокотнику дивана, на котором он сидел, и тут же зашипел: стукнул-то он больной рукой. — Если так пойдет и дальше, мы пропустим целый год и не сможем заниматься!       — Ну… вы можете заниматься здесь, — неуверенно пробормотала Мэри.       — Не вариант, — ответил Снейп, прикрыв глаза и явно наслаждаясь её прикосновениями. — Здесь мало места. Нужен полноценный зал для отработки боевых чар. К тому же, некоторые проклятья бьют по площадям или провоцируют неприятные последствия, вроде остаточного фона. В маленькой гостиной это смерти подобно!       — Дались вам эти Темные искусства, — пробурчал Поттер. Но сделал он это как-то неуверенно. Впрочем, приобняв за плечи Эванс, он несколько приободрился. Та потихоньку оттаивала по отношению к нему, и даже пару раз наконец-то сама назвала его своим парнем. Впрочем, Мародеры знали –Джеймс по-настоящему ей нравится. Просто упрямство не позволяло вот так вот запросто принять ухаживания наглого гриффиндорца.       — Ты не понимаешь, Джеймс, — поморщился Сириус. — Это не просто занятия Темными искусствами. Это подготовка к тому, что наверняка грянет через пару лет!       — Мистер Блэк говорил, что нам сразу после выпуска из школы предстоит трудное время, — вздохнул Ремус. — Будет война.       — Она уже идет, — отрезал Блэк. — Отцу уже намекали… на всякое. Он не соглашается, — мотнул он головой. — А вот Регулус…       — Твой брат по-прежнему зависает в компании, что тусовалась с Трэверсом? — поднял голову Снейп.       — Да, — сплюнул Сириус. — Эти придурки не попадаются и ведут себя тише воды, ниже травы — но я-то знаю, о чем они шепчутся по спальням!       — А вы, как дебилы, отвлекаете огонь на себя, — поморщился Северус. — Теперь этот Далл считает рассадником бунта нас, а не эти… личинки Пожирателей.       — И что нам делать-то теперь? — уныло протянул Джеймс после паузы. Его явно не вдохновляла перспектива прослыть главным «темным магом» школы. — Заниматься по программе Министерства — это какое-то издевательство! Читаем этот пустопорожний учебник, зубрим пункты каких-то сраных декретов — а смысл всего этого? Тут война разгорается, а нам вдалбливают в головы, что нужно действовать по схеме: «если вас убили — обратитесь в Аврорат»!       Блэк заржал, Ремус вздохнул, Северус задумчиво щурился.       — Ну… — внезапно произнесла МакДональд. После того, как на ней скрестились взгляды всех присутствующих, она покраснела и сбивчиво продолжила: — Можно… можно собрать группу тех, кто хочет нормально заниматься… Ну… тайно… — совсем поникла под пристальным вниманием она.       — Мысль хоть и простая, но неочевидная, — задумчиво протянул Северус. — Вопрос в другом: где и каким образом? Ведь если нас засекут…       — Будут проблемы, — нахмурился Джеймс. Все ждали, что он решит — все же за ним окончательно закрепился статус лидера их группы. Наконец, после минуты хмурого молчания, он со вздохом произнес: — Нет. Все же мы не станем посвящать еще кого-то в наши дела. МакДональд и Эванс — вот все, кто будет в курсе…       — Еще Мальсибер, — произнес Снейп.       — Ты уверен, Клюв? — поднял на него хмурый взгляд Поттер. — Он, конечно, не общается особо с компашкой Трэверса, но…       — Уверен, — кивнул Северус. — Я затащил его в Клуб Слизней как-то раз, — тут слизеринец гнусно усмехнулся, — и там он познакомился с одной девчонкой с Рейвенкло. Магглорожденной. Ну и…       — Короче, идеи Пожирателей его не особенно вдохновляют, — закончил за него Джеймс. Снова подумав, он снова перечислил: — Тогда мы четверо, Лилс, Мэри… и Мальсибер. А там посмотрим.       На том и порешили.              Северус, поминутно оглядываясь, поднялся на восьмой этаж и начал искать гобелен, о котором говорил его дедушка.       — Варнава Вздрюченный, Варнава Вздрюченный… Ага, вот, — кивнул он, найдя нужное — изображение троллей в балетных пачках, избивающих дубинами незадачливого волшебника.       Воровато оглядевшись, он глубоко вздохнул и начал ходить туда-сюда по коридору, представляя себе оборудованную по последнему слову магической науки лабораторию.       Несмотря на то, что он знал, что именно ищет, появившаяся из ниоткуда дверь вызвала у него приступ эйфории.       — Круть! — вырвалось у Снейпа. Снова оглядевшись, он подошел к дверце и нажал на ручку.       На какой-то миг у него перехватило дух! Явившееся ему помещение действительно представляло собой лабораторию: со множеством котлов, перегонных кубов, кругов для зачарования и многим другим!       Но главное — в ней был целый стеллаж с книгами!       Он провел пальцами по корешкам древних фолиантов. Магия крови, духа, стихий — множество трудов, которые можно было найти разве что в Запретной секции библиотеки! А некоторые вряд ли были даже там — открытая им комната явно перенесла их откуда-то еще. Интересно, где в Хогвартсе находились места, хранящие труды по темным проклятиям и созданию инферналов? Северус даже не брался предполагать.       Говард Принц, человек, представившийся его дедом, произвел на мальчика двоякое впечатление. Он подкараулил юного Снейпа, когда тот возвращался со стороны реки, где жила Лили, с которой они частенько делали вдвоем домашку. Блэк к тому времени уже уехал к себе, и Северус был один.       С одной стороны, старик вызывал брезгливую жалость. Залатанная мантия, жиденька бородка, взгляд побитого щенка. И постоянные извинения. За то, что не уберег дочь, за то, что только сейчас нашел возможность пообщаться с внуком, за все подряд!       С другой же стороны…       С другой стороны, Говард Принц был настоящим кладезем знаний и информации! Северус, поначалу отнесшийся к стремному старику со смесью настороженности и брезгливости, потихоньку проникся его знаниями и — особенно — наличием у того некоторых книг, которые он уже много раз пытался найти в библиотеке или выпросить у декана!       Ментальная магия и особенно легиллименция — вот, что с недавних пор занимало ум юного слизеринца. В сочетании с теми книгами, что они раздобыли с Сириусом в библиотеки Блэк-хауса, эти знания позволят им создать нечто… нечто…       У Северуса даже слова подходящего не находилось. Если они правильно расшифровали некоторые чары Хогвартса, если верно поняли написанное в книгах Блэка, и если те рукописи, что подарил ему дедушка — подлинные…       О, перспективы открывались нешуточные! Если все получится…       …И все получилось.       Эта идея зрела в головах четверки Мародеров уже почти год: создать артефакт, способный отслеживать происходящее в школе, особенно передвижение присутствующих в ней. Впервые её озвучил Ремус, когда Северус, захлебываясь восторгом, выкладывал перед друзьями результаты своих исследований в гостиных факультетов.       — То есть, поняв, что за связки использовали Основатели при создании гостиных — мы поймем примерный принцип создания их Комнат, — проговорил Люпин. Снейп кивнул, Поттер и Блэк промолчали. — Конечно, до Тайной Комнаты нам не добраться, но даже принцип создания Оружейной, Библиотеки и Садов — уже немалое подспорье. Но тогда… — оборотень задумался. А потом выдал: — Так мы же можем буквально следить за всеми, кто находится в замке!...       И вот четверо друзей окружили стол, на котором лежал плод их трудов — маленький квадратный кусочек пергамента.       — Ну… И как мы это назовем? — протянул Сириус, сверкая глазами.       — Да просто как-нибудь, — пожал плечами Снейп, водя палочкой над созданным артефактом — проводил последние тесты.       — Карта Мародеров? — вопросительно глянул на друзей Люпин.       — А не слишком ли… компрометирующе? — поморщился Северус. — При её создании была применена Магия Крови — а это Темные искусства, промежду прочим! В Азкабан неохота…       — Да кто её открыть-то сможет, кроме нас? — насмешливо глянул на друга поверх очков Поттер. — К тому же, Клюв, мы же не собираемся её терять, да и применять будем… аккуратно, верно?       Все закивали, даже Снейп. На самом деле название ему нравилось.       Так что предмет, созданный на стыке Магии Крови, Менталистики и тончайших рунных связок Хогвартса, было решено так и назвать.       Картой Мародеров.              — А ну стойте, отродье! — несся по коридорам крик Филча, что стремительным шагом преследовал неведомых юных террористов. Которые в который уже раз нарисовали на одной из стен Хогвартса свою бунтарскую символику: букву «А» с длинной перекладиной, заключенной в круг.       И надпись «Анархия — мать порядка!» несмывающейся краской.       Профессор Далл сбился с ног, гоняясь за неведомыми бунтарями, что рисовали граффити на стенах волшебной школы, унижающие Министерство, министра и лично самого профессора, а также несколько раз серьезно проклявшие некоторых учеников из Инспекционной Дружины, что патрулировали ночные коридоры! И если похабные рисунки еще можно было провести по статье «Мелкое хулиганство», то Темные проклятья уже тянули на полноценное уголовное преследование!       Но было бы кого преследовать! Ублюдочные Мародеры вели себя, как сущие ангелы, никак не выказывая своей причастности к происходящему! А ведь аврор Мортимер Далл чувствовал: это именно они!       Но как — как? — кучка школьников смогла обмануть его, опытного следака?!       Ответ один — их научили взрослые. Подговорили, идеологически обработали, научили тому, чего обычные пятикурсники знать не могут!       Впрочем, недолго этой отчаянной четверке пребывать на свободе!       О, он вычислил все их лёжки и секреты! Потайные ходы, заброшенные классы, некоторые этажи — все места, где они часто появляются! Да, он их не видел и не слышал — но некоторые артефакты Министерства, пусть и завязанные на старую добрую Магию Крови — говорили четко и ясно: четверка Мародеров там была!       Конечно, показания, полученные при помощи Темной магии, к отчету не подошьешь. Но сам факт...       Многие в Аврорате — особенно этот покалеченный псих Аластор Муди — скрутили бы скорее самого Мортимера, чем четверку подозрительных школьников! Ну как же — применение Темных искусств на несовершеннолетних! Слово плачущих детишек против слова «зарвавшегося полицая»!       А он бы на этих «детишках» еще бы и Круциатус попрактиковал! Даже если они и невиновны — просто для профилактики! Особенно на Блэке — чтобы отродье чернокнижников знало свое место.       Он пока что не отправлял сову с отчетом начальству — незачем пока. Вот закончится расследование...       Вызов к директору заставил Мортимера досадливо поморщиться: не ко времени!       Но явился он точно в срок.       — Звали?       — Мортимер, мальчик мой! — добродушно улыбнулся старик-директор, заставив Далла досадливо поморщиться — он терпеть не мог этого обращения! — Проходи, садись. Чаю? Сладостей?       Мортимер только кивнул. Не то, чтобы он был таким уж сладкоежкой, но его отец-маггл всегда говорил: никогда не пропускай возможности выслужиться, не упускай шанса с девушкой и не отказывайся от дармового угощения — другого случая может и не быть. Пожалуй, это было если не жизненным кредо аврора, то одной из тех установок, что накрепко засели у него в голове.       А потому он с удовольствием отхлебнул чая с какими-то душистыми травами и зачерпнул целую горсть любимых Дамблдором лимонных долек.       Когда он изрядно приложился к чашке и отправил несколько «долек» в рот, на него сошло какое-то просветленное, отстраненное состояние, свойственное мирному человеку после пары-тройки бокалов пива. Ну или после некоторых волшебных зелий.       — А теперь, мальчик мой, ты будешь слушать меня очень и очень внимательно, — наклонился вперед Дамблдор, мигом утратив всю свою доброжелательность. Он видел: по расслабленной позе аврора, по расфокусированному взгляду — зелья, подмешанные в чай и сладости, начали действовать. — Ты не станешь оказывать какую-либо поддержку никому из учеников. Никому! Ни тем, кого ты по недомыслию считаешь «светлыми», ни тем, кто в твоем понимании «темные». Никому. Ты — бесстрастный преподаватель Защиты от Темных Искусств. И точка!...       Уже спустя пару часов старый директор глубоко вздохнет и, тяжело встав из-за стола, подойдет к неприметному сейфу в глубине кабинета. Но извлечет из него не какой-то древний артефакт, не старинную книгу, и даже не сверкающие в полумраке кабинета сокровища.       Нет. Всего лишь бутылку старого, выдержанного огневиски.       — Осуждаешь, старый друг? — спросил старик у сидящего на жердочке феникса. Тот лишь курлыкнул в ответ. — Знаю, я во многом не прав, — старик грустно вздохнул, после чего опрокинул в себя целый бокал жгучей жидкости. — Но, — крякнул, откашливаясь, Дамблдор, — я верю: эти мальчишки способны не только на граффити в пику ненавистному преподавателю! Они способны на большее!       Феникс сварливо курлыкнул. Дамблдор посмотрел на него с насмешливой улыбкой и налил себе еще виски.       — Да, Фоукс, я знаю, — сказал директор, болтая янтарную жидкость в бокале. — Мальчишки их возраста не должны воевать! И мы, взрослые волшебники, обязаны сделать все, чтобы этого не произошло! Но… — очередной бокал вертелся в руках старика. — Но вот подготовить их к ВОЗМОЖНОЙ битве — наша обязанность. Как считаешь?       Феникс лишь прокричал, расправляя крылья.              — Эх, жаль, не получилось нормально смахнуться с гребанным «Новым Орденом», — вздыхал Блэк, сидя на траве неподалеку от озера. Расположившийся рядышком Снейп лишь угумкнул, уткнувшись в очередной фолиант. Поттер сидел, опершись спиной о дерево и лениво подкидывая снитч. — Думаете, выдастся еще возможность?       — Надеюсь, что они наконец-то успокоятся, — хмуро пробормотал Люпин, что пытался на коленке нарисовать домашку по трансфигурации. — Мало нам этих… личинок Пожирателей, как их Северус назвал, так еще и жирный пасюк с компанией достают!       — Да брось, Луни! После того, как эти уроды облапали малышку Астру и избили тех ребят с Хаффлпаффа — ты хочешь с ними помириться? — поморщился Блэк.       — Мда, Мальсибер, как узнал, что урод Петтигрю попытался залезть в лифчик к Девис, чуть не рехнулся от злости! — хмыкнул Снейп.       — У них, что, все серьезно? — удивился Блэк.       — Знаешь, Бродяга, в отличие от тебя, нормальные люди склонны создавать постоянные пары, потом жениться, иногда даже детей заводить, — ернически протянул Северус.       — Ой, да ну вас! — отмахнулся Блэк. — Еще школа не окончена, а я уже в окружении женатиков!       — Парни, постойте-ка, — вдруг вскинулся молчавший до этого Джеймс. — Да никак это Нюньчик собственной персоной!       На лицах Мародеров — даже у миролюбивого обычно Люпина — проступило хищное выражение.       — Он не один, — сощурил глаза Ремус.       — Ничего, все равно повеселимся! — радостно проговорил Блэк, подкинув палочку на ладони и двинувшись к озеру, где уже сгруппировалась компания из нескольких студентов, входящих в так называемый «Новый Орден».       Впрочем, дойти они не успели. Потому что первыми к «орденцам» подошла компания девчонок с нашивками всех четырех факультетов. Во главе с Лили Эванс.       — Эй, Питер, — медовым голоском, который наученные горьким опытом Мародеры тут же опознали и, побледнев, остановились. — Тут, говорят, ты одну девочку обидел.       — Отвали, Эванс! — презрительно сплюнул ей под ноги Петтигрю. — Чего пристала? Давай-давай, вали отсюда, только твоего трепа аля «я ваша мамаша, слушайтесь меня» нам не хватало!       Пара «орденцев» хохотнула на слова Питера, но остальные лишь затравленно озирались. И было отчего: их окружила толпа из не менее, чем трех десятков девчонок с третьего по шестой курс.       Наконец, и жирный крыс понял, что что-то не так.       — Ты чего задумала! — испуганно взвизгнул он. — Ты, подстилка Пожира…       Договорить он не успел, потому что Лили со зверским выражением на лице взмахнула палочкой и рявкнула: «Левикорпус!» — и несчастный жирдяй с визгом взвился в воздух кверху ногами. Движение палочкой — и после непродолжительного полета Петтигрю с плеском рухнул в воды озера.       Толпа разъяренных юных ведьм окружила напуганных парней, явно с не самыми гуманными намерениями.       — Знаешь, Поттер, — сглотнув, произнес Снейп. — Хорошо, что Эванс — твоя девушка, а не моя. Мне как-то это… и во френдзоне хорошо.       Джеймс же стоял со странным выражением лица. Восхищение на нем соседствовало с откровенным желанием немедленно сорваться и бежать прямиком до канадской границы…              Мародеры ехали домой. Несмотря на то, что они считали себя взрослыми и самостоятельными людьми, которые готовы были противостоять не только ублюдкам из «Нового Ордена», но и самому Темному Лорду с его Пожирателями, сами взрослые их таковыми не считали.       Пока же Лунатик, Бродяга, Сохатый и Клюв заперлись в купе, пригласив с собой разве что Мальсибера, и слушали музыку.       Чуть визгливый голос пел из динамиков маггловского магнитофона:       See me ride out of the sunset       On your color TV screen       Out for all that I can get       If you know what I mean...**       То, что злющий профессор Далл отстал от них и вдруг стал вести себя тише воды ниже травы, они восприняли как должное. Они победили — он проиграл! Не стоит шутить с теми, кто представляет собой оживший динамит!       Так они думали. Тогда они еще не знали, что Мортимера Далла сняли с должности преподавателя ЗОТИ по ходатайству самого директора. Со скандалом: министерский ставленник, оказывается, злоупотреблял запрещенными зельями и потому неадекватно жестоко наказывал учеников!       И лишь много лет спустя они смогут сопоставить эти события и понять, в чем тут роль некоего седобородого старца.       Сам же директор в это время сидел за своим столом, ел лимонные дольки и вполголоса напевал, подражая хрипящему голосу солиста AC/DC:       …T.N.T.! I`m dynamite!       T.N.T.! and I`ll win the fight!       T.N.T.! I`m a power load!       T.N.T.! watch me explode!...