Dirty gold

      Элизабет изредка позволяла себе бросить беглый любопытный взгляд на зеленую змею кожаной куртки, в моменты, когда друзья за столиком отвлекались друг на друга и забывали о девушке. Она старательно делала вид, что поддерживает разговор, выдавливала милую улыбку и смеялась по необходимости, скрывая за плотной маской равнодушия свою бушующую злость и обиду.       Она проплакала все воскресенье, спрятавшись под тёплое одеяло в своей комнате. Утром понедельника с трудом заставила себя выбраться из постели, принять душ и собраться в школу. Потратила три часа в салоне красоты, укладывая волосы и делая профессиональный макияж, чтобы скрыть тёмные круги под глазами и припухшие от слез веки.       Выглядела идеальнее обычного, и её старания оценили все, кроме ненавистного Джонса. Он бросил на неё отстранённый взгляд, когда она вошла на первый урок, а затем безразлично отвернулся, словно ничего и не было.       Купер молилась, чтобы Змей сохранил в тайне то, что произошло между ними. Решила, что лучшая тактика — полное отсутствие реакции, но она и не подозревала, как будет тяжело сохранять хладнокровие в его присутствии. Вновь и вновь мысленно возвращалась в его квартиру, злилась, ругала себя последними словами, пыталась забыть, как страшный сон, но запах его одеколона словно въелся под кожу, а тело хранило тепло его рук.       Джагхед с лёгкостью принял правила её игры. За четыре прошедших урока не обратил внимания ни на одну её провокацию. Этого Бетти и хотела — оставить все в прошлом, но обида по крупице заполняла каждую клеточку души, и девушка с трудом сдерживала порыв выдать себя и как следует врезать ему.       Особенно, когда Тони нахально закинула одну ногу на его колени, а он сунул ей в рот палочку картошки, легко и непринуждённо. Элизабет не слышала их разговоров, но каждый раз крепко сжимала стакан своего апельсинового сока, сминая пластик пальцами, когда гул школьного кафе разбавлял заливистый смех Топаз.       Элизабет не была наивной дурой, чтобы ревновать или надеяться на то, что один случайный секс сможет изменить её отношения с Джонсом. Самолюбие ущемляло его абсолютное безразличие к происходящему. Он остался холодным и отстранённым, в то время как её разрывало на части от самых разных неуправляемых эмоций. Джагхед без колебаний вычеркнул произошедшее, словно тонкую линию ластиком, оставив на безупречной жизни Бетти огромную чёрную кляксу своей темноты. Несправедливо. И за это Купер только сильнее его ненавидела. — Она кому-нибудь звонила? — сквозь тяжёлый туман своих мыслей Элизабет услышала звонкий голос подруги. — Писала? — Мне нет, — пожал плечами Чак. — Нет, — ответил Реджи. — Может, отец снова запер?       Вероника так и не появилась в школе. Элизабет звонила ей по несколько раз за час, но телефон подруги оставался выключенным. Волнение за девушку слегка отвлекало Купер от мыслей о Джонсе, и она хваталась за него, как за спасительную соломинку. — Если он узнал про… — начала Блоссом, но Бетти пихнула её ногой под столом, красноречивым взглядом призывая молчать. Она не хотела делиться проблемой лучшей подруги с парнями, до конца не понимая, что происходит с Лодж. Шерил послушно прикусила губу и едва заметно кивнула.       Выглянув из-за массивной спины Реджи, Купер заметила быстро двигавшегося к выходу Арчи. Она схватила сумочку, бросила «увидимся на уроке» и двинулась вслед за другом, желая расспросить его о Веронике. — Эй, Арч, — позвала она, с трудом нагоняя парня на высоких каблуках в школьном коридоре. — Привет. — Привет, — рассеянно ответил Эндрюс. — Ты не… — Ты не знаешь, где Ви? — перебила Элизабет, на что Арчи покачал головой, прикрыв глаза от волнения. — Она не звонила? — У неё телефон отключён. Я звонил сотню раз. — Я тоже. Выйдем?       Когда прохладный ветер неприятно коснулся кожи под платьем, Элизабет вздрогнула и обняла себя за плечи, заходя за угол школы, чтобы скрыться от посторонних глаз и выкурить сигарету. Она дрожащими от холода пальцами прикурила и затянулась, втягивая ядовитый дым глубоко в лёгкие. — Ты был прав, — сделав пару затяжек, сказала девушка. — Я залезла к ней в сумку и нашла несколько трубок с наркотиком. Она зависима. Я попыталась с ней поговорить, но ничего не вышло. Ви все отрицает. Она психанула, и после этого мы не разговаривали. Я очень волнуюсь. Когда ты говорил с ней последний раз? — Ночью. Она приехала ко мне вечером, была подавлена, её всю трясло. А утром, когда я проснулся, её уже не было, — поделился Эндрюс. — Ей нужна помощь.       Купер кивнула, нервно перекатывая сигарету между тонких пальцев. Живот крутило от страха за подругу, чрезмерного волнения, не остывшей злости. Она не знала, что делать. Глаза наполнились слезами, и Бетти поспешила опустить голову, пряча свою слабость за светлыми локонами волос. Тяжёлый дым, с примесью вишни, что она часто вдыхала вместе со свежим осенним воздухом, не помогал расслабиться. — Возможно, нам стоит позвонить её отцу, — выдавила девушка, перехватывая удивленный взгляд Арчи. — Знаю, это ужасная идея. Я просто не представляю, что нам делать. — Это не вариант. Я уйду с уроков и попробую её найти. Ты в порядке? — Эндрюс нахмурился, замечая поблёскивающие слезы в изумрудных глазах подруги. — Не знаю. Нет, — честно призналась Купер. Она так сильно старалась удержать равновесие, стоя у самого обрыва пропасти. Привычный мир вокруг рушился, словно после смертельного землетрясения, а Элизабет безвольно наблюдала за тем, как её идеальная жизнь осыпается расколотыми руинами. — Я совершила огромную ошибку. И теперь ничего нельзя исправить. Если об этом кто-нибудь узнает, моей репутации конец. Мне конец.       Эндрюс мягко сжал плечо девушки в знак поддержки. Она быстро смахнула одинокую слезу и закусила губу, обмахиваясь рукой и слегка запрокидывая голову, чтобы не потекла тушь. — Что бы ни случилось… — аккуратно сказал Арчи. — Ты можешь мне доверять, хорошо?       Купер утвердительно кивнула и выдавила улыбку. Неожиданный ливень, грянувший холодным потоком, заставил Элизабет быстро выкинуть сигарету и двинуться в сторону крыльца. — Позвони мне, как найдёшь Веронику, — крикнула она. — Раньше она любила сидеть в «Pop’s». Там лучшие молочные коктейли в городе.       Арчи кивнул, натянул свою долгожданную куртку с эмблемой футбольной команды на голову и быстро побежал к парковке. Бетти проследила за тем, как он сел в свой старый автомобиль, перешедший ему в наследство от отца, включил фары и сдал назад, к чёрным высоким воротам. Только когда серая машина скрылась за поворотом, Элизабет вернулась в здание, мелко вздрагивая от осеннего холода.       Ученики постепенно расходились по кабинетам. До конца большой перемены оставалось пять минут. Купер завернула в туалет, желая привести в порядок макияж и причёску, перевести дыхание и взять себя в руки. Она смерила недобрым взглядом двух девушек помладше и, когда они спешно вышли в коридор, склонилась над раковиной, согревая замёрзшие руки под тёплой водой. Взглянула на своё отражение, мысленно ругая себя за покрасневшие глаза и болезненную бледность, оторвала бумажное полотенце и аккуратно промокнула лицо.       Бетти смотрела в зеркало и не узнавала себя. С каких пор она разучилась держать под контролем свои эмоции? Когда она из холодной стервы превратилась в никчемную девчонку, утирающую в туалете слезы обиды? Королеве непозволительны слабости. Королева носит свою бриллиантовую корону гордо, сводя с ума парней своей красотой. Такую девушку Элизабет видела каждый день, любуясь своим отражением в большом зеркале своего шкафа. Ничего общего с уставшей блондинкой в дорогом платье от кутюр, пытающийся скрыть свою неуверенность под броским макияжем и шикарной прической.       Когда дверь туалета громко хлопнула, Купер дёрнулась от неожиданности и быстро вернула своему лицу привычно холодное выражение. Отработанный до автоматизма годами приём. Она хотела возмутиться и прогнать глупую девчонку, срывая свою злость на боязливой малолетке, но прикусила язык, когда увидела Джагхеда. Громкая трель звонка за дверью напоминала, что пора возвращаться на занятия, но Элизабет застыла, подобно мраморной статуе, в непонимании рассматривая парня, что бесцеремонно заявился в женский туалет. — А ты дверью не ошибся? — нашлась Купер, поправляя платье и отворачиваясь обратно к зеркалу, делая вид, что её совершенно не волнует его присутствие. Сердцебиение мгновенно ускорилось, а к горлу подступила тошнота. Она услышала его тяжёлые шаги за спиной, а затем он грубо сжал пальцами её запястье и резко развернул к себе лицом, вдавливая своим телом в выступ мокрой раковины. — Какого…       Джагхед впился в приоткрытые губы Элизабет требовательным горячим поцелуем, проникая языком в её рот, до боли сжимая бёдра под платьем. Элизабет задохнулась от возмущения и попыталась отпихнуть его от себя, упираясь влажными ладонями в часто вздымающуюся грудь, но он настойчиво скользнул ладонью к кружевной вставке чулок, и Бетти обречённо выдохнула в поцелуй. Тело предательски вспыхнуло от жара его требовательных рук, которыми он исследовал её бёдра, поглаживая, надавливая, целуя страстно и безудержно. Она мгновенно сдалась и забыла о том, что ещё секунду назад ненавидела чертового Змея, проклинала тот день, когда согласилась выполнить задание Реджи. Обвила руками его шею, с рвением отвечая на поцелуй и закидывая ногу на его талию.       Мягкие губы Джагхеда пылающей дорожкой опустились от чувствительной ямочки за ухом к шее, и Бетти утратила способность ровно дышать, запрокидывая голову и впиваясь ногтями в толстую кожу куртки на его плечах. — Что ты… делаешь, — рвано вздохнула Купер, чувствуя как намокает кружевное белье от нарастающего возбуждения. — Нас увидят. — Мне похуй, — прорычал Джонс, перемещая девушку к ближайшей стене, болезненно впечатывая её в холодный кафель спиной. — Я хочу трахнуть тебя прямо сейчас, — в доказательство своих слов он рывком задрал чёрное платье Элизабет до живота, закидывая её стройную ножку на свою талию и крепко удерживая от падения. Она тихо простонала, дотягиваясь до его ремня и быстро расправляясь с застежкой дрожащими от возбуждения пальцами.       Больше ничего не имело значения: ни неплотно закрытая дверь, ни тот факт, что в любую секунду их могли застукать, ни затуманенное осознание, что она вновь кидается в опасный омут с головой, совершая очередную ошибку. Каждый нерв в теле отзывался на его прикосновения, живот сводило от непреодолимого желания ощутить его в себе. Прямо здесь. Прямо сейчас.       Элизабет дрожала и выгибалась от нетерпения, внутренней стороной бёдра чувствуя его каменную эрекцию через плотную ткань брюк. Она игриво, едва касаясь, скользнула ноготками по его плоти, заставляя его возбужденно прорычать и грубо сжать её подбородок пальцами, находя припухшие от страстных поцелуев губы своими. Купер едва держала равновесие, хватаясь за широкие плечи Джагхеда, как за единственную опору во вселенной, сгорая от желания снова стать полностью его.       Из-за писка в ушах, своих безудержных стонов и его громкого сбивчивого дыхания, Бетти не заметила, как дверь туалета захлопнулась, впуская в помещение нежданного гостя. Джагхед оторвался от неё и выпрямился. Элизабет испуганно дёрнулась и быстро натянула платье обратно, упираясь ладонью в скользкий кафель, чтобы не упасть на пол.       Этель замерла в двух шагах от двери, переводя испуганный взгляд с парня на девушку, пальцами оттягивая лямку на своём нелепом рюкзаке. Бетти убрала спутанные волосы с лица, задыхаясь от перевозбуждения и будоражащего кровь адреналина. Их поймали. — Блять, — зло выругался Джагхед, быстро застегивая ремень и просверливая застывшую от неожиданности девушку суровым взглядом. — Какого черта ты не на уроке? Наша хорошая девочка прогуливает химию? — сбивчиво протянула Купер, и её затуманенный яростный взгляд метко стрельнул в Этель, пугая девушку до дрожи в коленях. Элизабет медленно шагнула к ней, передёргивая плечами и поправляя причёску, а затем схватила Маггс за плечи, болезненно впиваясь ногтями в нежную кожу под розовой кофточкой. — Скажешь кому-нибудь, что видела здесь, и я сотру тебя в порошок. Обещаю, твоя жизнь превратится в ад.       Этель поморщилась и попыталась отстраниться, но Бетти грубо встряхнула её, внутреннее сжимаясь от собственного страха. — Ты меня поняла? Говори. — Да, — тихо выдавила Маггс. — Я ничего не видела. — Отлично. Молодец. А теперь вали отсюда. — Купер пихнула девушку, и та, поскальзываясь на мокром кафельном полу, мгновенно скрылась за дверью.       Купер облегченно выдохнула и обернулась к Джонсу, который безучастно наблюдал за происходящим. Не ожидая от себя подобной реакции, Элизабет громко рассмеялась, не выдержав повисшего напряжения, предельного возбуждения, в перемешку с паникой и злостью. Джагхед усмехнулся, дернул головой, смахивая отросшую чёрную челку со лба и двинулся к выходу, рукой прикрывая выпирающий стояк. — И все? Просто уйдёшь? — выпалила Бетти.       Джонс остановился, а затем притянул девушку к себе за руку, властно сдавливая шею и оставляя на губах развязный, голодный поцелуй. — Продолжим позже, — хрипло сказал он и вышел в коридор, бросая Элизабет задыхаться и дрожать от повышенной температуры собственного тела.       Она прикрыла глаза и жадно глубоко вдохнула раскалённый до предела воздух, даже не замечая, что глупо улыбается. ***       Бетти сделала музыку погромче, присев на бортик своей ванны, и включила воду, подставляя тыльную сторону ладони под струю воды, чтобы настроить нужную температуру. Отрегулировала напор, тихо подпевая любимой песне в наушниках, и потянулась к бутылочке с лавандовой пеной. Хотелось расслабиться. Принять горячую ванну со свечами, насладиться любимым запахом кокоса и прекрасной музыкой.       После произошедшего в женском туалете школы, Элизабет пребывала в бодром возбуждении, и только волнение за Веронику омрачало её настроение. Она вдруг поняла, что поддаться порыву Джонса — не такая уж и плохая идея. Хороший секс без обязательств и лишних эмоций, что может быть лучше? Редкие тайные встречи и море удовольствия. Она заводилась от одной лишь мысли о его руках, губах, о его властных поцелуях и прикосновениях.       Купер недовольно фыркнула, когда поняла, что любимая пена для ванны закончилась. Она накинула шелковый халатик, нырнула ногами в махровые тапочки и вышла в коридор, желая быстро пробраться в ванную комнату мамы и позаимствовать её пену. Бетти, пританцовывая под ритмичную песню в наушниках, миновала длинный коридор и зашла в просторную комнату, отделанную дорогой шоколадной плиткой и золотистыми цветами. Поморщилась от духоты и нависшего пара, выдвинула нужный ящик маленького комода и рассмотрела многочисленные баночки с косметическими средствами.       Песня закончилась, и Элизабет услышала короткий сигнал айфона, оповещающий о новом сообщении. Она проверила свой телефон, убедилась, что ей не приходили смс, а затем обернулась и заметила чёрные брюки отца, висящие на сушилке для полотенец. Колебалась с секунду, но любопытство и давно нависшее подозрение заставили её прикрыть дверь и залезть в карман штанов.       Одно новое сообщение. Бетти отключила музыку, закинула наушник за шею и лёгким движением разблокировала телефон. Сердце бешено забилось в груди. Хэл всегда плохо шифровался, и если Элис покорно делала вид, что не замечает изменений, то Элизабет всегда знала, когда у отца появилась новая любовница. Она никогда не пыталась выяснить, с кем помимо матери делит постель её любимый папуля, отгораживаясь от семейных проблем, находя утешение в друзьях, алкоголе и наркотиках.       Прошло несколько секунд прежде, чем девушка решилась открыть сообщение.       «От: Номер скрыт. Спасибо. Люблю.»       Элизабет сжала челюсть, борясь с желанием разбить телефон о стену. Терпеливо изучила поток сообщений, не находя ничего похожего. Все улики удалены. Она приоткрыла дверь, убедилась, что родители в своей спальне готовятся ко сну, а затем прижалась к ней спиной и решительно нажала «вызов».       Несколько долгих протяжных гудков словно болезненными уколами прокатились по нервам. Ладони вспотели, а в голове пронеслась целая вереница мыслей. Что она должна сказать? — Алло. — Купер вжалась в деревянную поверхность двери, прислушиваясь к высокому женскому голосу на том конце. — Милый? Ты почему звонишь? Что-то случилось?