***
Отряд Хранителей и Элен с утра отправились в путь. Элен ехала на пони, а мужчины несли всю поклажу сами. Все попытки девушки идти самой обрывали и не принимали никаких возражений. Это смущало Элен по началу, как и то, что она не могла усидеть на пони, но через пару часов она смирилась и расслабилась. Мужчин же очень тронули её попытки делать все самой и эта неосознанная…забота о них. А может и что-то другое. Хранители очень старались не пугать девочку, не смущать. Не спрашивали ни кто она, ни откуда она появилась, ни как оказалась в воде. И вовсе не безразличие было тому причиной. К тому же не только лихолесскому принцу Элен показалась мало похожей на провидицу из другого мира.***
После ужина к Элен подошёл Гэндальф. — Расскажи мне, пожалуйста, о том, как ты оказалась в реке без сознания. Что случилось? Это очень важно. — Я шла по набережной, — неуверенно начала Лена, — было уже очень поздно, но вокруг было очень много людей. Ко мне вдруг быстро подошли несколько мужчин и прижали к перилам. Один из них достал нож, но в этот момент поднялся сильный ветер, и они резко отскочили от меня. Но один то ли случайно, то ли специально толкнул меня. И я перелетела перила, а затем видимо потеряла сознание. Как упала в воду я уже не помню. Очнулась я от ваших голосов с берега. Гэндальф что-то промычал себе под нос, а затем спросил: — А можешь рассказать о своей семье? О родителях? — О родителях? — старая рана больно заныла, но Лена постаралась сделать безразличный голос, — Я ничего о них не знаю. Меня младенцем нашли на улице и отнесли в детский дом. — Мне очень жаль, Элен — Старый маг смотрел на неё так, словно услышал в этой истории нечто большее, чем очередной рассказ о бедной сиротке. — Как ты жила перед тем, как попасть сюда? — Меня удочерила учительница по литературе из нашего детдома, я стала ходить в школу и работать уборщицей в Доме Книги. — Школа? Видимо забравшая тебя женщина очень богата? — Нет, мы живём довольно скромно, поэтому я работаю. Но обязательное образование бесплатно для всех. Конечно, старый маг был удивлён, что девушка могла получать образование, да ещё и бесплатно, но он промолчал. История этой крошки заинтересовала его куда сильнее. Пожелав спокойной ночи, Гэндальф ушёл, а Лена устроилась чуть в стороне от Хранителей на плаще Леголаса и закуталась в пальто. Ей было жутко неудобно и холодно, но жаловаться не было её привычкой. Лена посмотрела на горы, возвышающиеся над их лагерем, и подумала о том, что там наверняка ещё холоднее. Усталость все же взяла верх, и девушка забылась чутким сном.***
Разбудил девушку жуткий волчий вой. — Элен, — сквозь сон услышала она, — Элен, скорей к костру. Элен разлепила глаза и увидела горящие огоньки совсем недалеко от себя. И они приближались!!! К ней подбежал Леголас, помог встать и потащил к костру. Но из темноты вдруг выпрыгнул громадный чёрный волк и вцепился зубами в ногу Лены. Девушка закричала от мучительной боли. Боромир подскочил и отрубил голову волка. Хватка челюстей расслабилась, а из ноги Лены хлынула кровь. Но девушка не заметила этого, страдая от ужасной, нестерпимой боли. Кто-то усадил ее у костра, кто-то обработал рваную рану на ноге, кто-то, вроде Арагорн, прислонил к ее губам жестяную кружку, и Лена послушно сделала пару глотков. По ее телу прошла волна жара, затем ее бросило в холод, но боль исчезла, оставив лишь онемение и покалывание в ноге. Едва живая от страха, Элен окинула взглядом своих спасителей. Леголас, находясь рядом с ней, продолжал стрелять в жутких тварей, Арагорн и Боромир сносили им головы своими огромными мечами. А хоббиты, напуганные не меньше Лены, сидели у костра с горящими факелами, чтобы обороняться в крайнем случае. Судя по звукам, волшебник и гном находились у девушки за спиной. Перед глазами у Лены все расплылось, она лишь успела выхватить взглядом светлое пятно волос ее спасителя, как её сознание провалилось во тьму.