Магический эффект

Человечество в последние века всегда мечтало выйти в космос. Улететь к звездам и выяснить, что же их окружает. И для этого существовало два способа. Самый легкий — это взлететь на воздух и, взорвав планету, направиться во всех смыслах на небеса и в вакуум. Самый сложный же заключался в том, чтобы развивать науку, открывать новые технологии, поколениями разрабатывать корабли и затем преодолеть гравитацию и колонизировать ближайшие планеты. Но так как рассказ в первом случае заканчивается довольно быстро, поговорим о более ярком и интересном варианте. О том, как люди дожили до такого благоденствия. Присаживайтесь поудобнее у своего камина, возьмите на руки пыжака и слушайте.

***

— Навигация… норма… двигатели… норма… Все процессы активны… Дрейф… 500. — Пилот провел руками по магической панели перед ним. Руны сменились, сигнализируя о статусах систем. — Пятьсот это отлично, ваш капитан будет доволен. — Проговорил Найлус, уходя из рубки пилота. Последний очень сильно возмутился таким снисходительным тоном, которое ударило по самолюбию мужчины. — «Ваш капитан будет доволен». Ведет себя как мудак, — проговорил лейтенант космических войск Джефф Моро, больше известный на корабле по псевдониму Джокер. — Вам сделали комплимент, а вы так взъелись на него? — Не понял лейтенант Аленко. — Комплимент, это когда к тебе подходит эльфийка и говорит, что ты неплохо выглядишь. Особенно если убрать зеленую кожу. А я совершил прыжок через всю галактику и попал в цель не больше спичечного коробка. А это уже мегакруто. К тому же мне он не нравится, можете считать параноиком. — Вы — параноик. Совет профинансировал этот проект. Им интересно знать, куда пошли их инвестиции. — Я вообще не понимаю, зачем это нам? — Возмутился Джокер, водя руками по приборам. — У нас есть уникумы, которые могут по щелчку пальцем из целой горы создать астероид и запустить в космос. А тут мы согласились попробовать эту модель, слепленную как Франкенштейн из наших и ксеносовских технологий. — Для налаживания сотрудничества, — подметил Шепард, стоявший за их спиной. — И разве не вы утверждали, что готовы пилотировать этот корабль. — Если вы про это, то да. Я не жалуюсь и мне нравится «Нормандия», но тут что-то не так. Спектра не посылают на тестовый полет прототипа. Это все равно что спецагента, чем и является этот турианец, посылать в детский сад. Извините, капитан, за столь резкие слова, — произнес Джокер. Шепард не стал ничего говорить. Он с самого начала подозревал, что здесь что-то не так. Спектры — это уровень Совета Цитадели, власть которого распространяется на все Пространство Цитадели. А иногда даже заходит и за его пределы. Это были лучшие из лучших. Если подбирать аналогию, то это был уровень Лиги Теней, агенты которой были лучшие в Альянсе Систем. Не уменьшал подозрений и Найлус, который своим поведением пытался убедить всех, что он знает больше остальных. — Джокер, докладывайте обстановку, — произнес в интерком Капитан Андерсон. — Прыжок через ретранслятор проведен успешно. Все компоненты работают отлично. Наши знаки не слетели. Летим к Иден Прайм. — Хорошо. Пусть коммандер зайдет в рубку связи как только будет свободен. — Произнес Андерсон раздраженным голосом. — Конец связи. — Слышали, капитан? — Произнес Джокер вслед уходящему Шепарду. — А это неплохая штука, интерком. Жаль только не сравнится с нашим. Аленко угрюмо согласился, в отличии от Джокера знавший преимущества и недостатки магического способа связи. Сказал ли он об этом пилоту или решил промолчать мы не узнаем. Потому что наш главный герой, Шепард, уже направлялся в ту самую рубку на встречу с капитаном Андерсоном. Нормандия была разработана совместно с турианскими и гномскими инженерами и провозглашалась как первый шаг на пути к сотрудничеству между расами совета и расами альянса. Эта была смесь магии, технологий и науки обеих частей галактики. Как будто смешали два разных мира. Двигатели были основаны на технологии эффекта массы, но имели магические знаки, дающие дополнительные возможности. И так было со всем на корабле. Сработает ли такое вместе и не будет ли конфликтовать? Это и пытались выяснить на пробных полетах. Интересный и весьма странный проект. Как и то, зачем они здесь. Шепард размышлял весь путь до конечной цели, зачем они на Ринтоне, секторе влияния Линдаля. Простая планета аграрного типа, находящаяся достаточно далеко от основной сферы землян. Для тестового полета хватило бы и ближайшей системы. К тому же его смущало наличие хорошо укомплектованной десантной группы. Зачем она, если они не собираются высаживаться. И хоть Шепард не высказывал это вслух, но он был вполне согласен с Джокером. Спектров не посылают на простые полеты. Ключевое слово: ПРОСТЫЕ. Проще говоря, было множество вопросов, но мало ответов. — Коммандер Шепард, — произнес голос слева, выводя его из мыслей. Он принадлежал помощнику доктора Чаквас, Ироллан. Способной эльфийке в области медицинской магии. Солдат вспомнил, что она служила в ордене Ирнар* войск Альянса прежде чем её перевели на «Нормандию». — Извините, что отвлекаю. — Ничего страшного, — ответил Шепард спокойно, останавливаясь на полпути. За несколько дней у них вполне установился дружеский контакт. Девушка была вполне общительной и дружелюбной. — Вы что-то хотели? — Да, коммандер. — Проговорила она, прекрасно осознавая всю субординацию. — Нам нужно пройти осмотр и проверку. Приказ Андерсона. — Проверку? — Удивился Шепард. — Мы же проходили её несколько дней назад. Странно. А кто ещё должен? — Сейчас, — она достала металлический планшет, экран которого от быстрых слов эльфийки сразу загорелся и показал список имен. — Манорун, Кайден и вы. То есть десантная группа. Не надо быть мыслителем, чтобы понять задумку. Шепард сделал вид, что такая информация его не заинтересовала и будничным тоном сказал: — Хорошо, если я их увижу — передам. А сам зайду позже. — Сказал коммандер, на что эльфийка лишь легко кивнула. — Благодарю. Тогда больше отвлекать не буду. — Произнесла Ироллан, отдав честь, а затем направилась в сторону кабины пилота. Джокер очень будет «рад» её визиту, вспоминая его отношения к медикам. С нехорошими мыслями Шепард зашел в рубку связи. Вместо вызвавшего капитана Андерсона там находился Найлус, спектр Совета. Он занимался самым невинным, что можно было делать — переключал картинки на экране с помощью специальной перчатки с желтым камнем. На корабле присутствовали две системы — магическая и электрическая. В некоторых местах они переплетены, а в особых случаях специально разъединены для контроля и в случае внештатных ситуаций. Последнее как раз и присутствовало в рубке связи, которое также являлось и некой переговорной или совещательной комнатой. И турианец баловался ей, находя занимательным сие действие. Для взаимодействиями с магическими панелями приходилось использовать такие перчатки, в которых уже был встроен магический камень. Это позволяло всем тем, кто был в магии не в ладах или же не мог ей владеть по природным и иным особенностям, взаимодействовать с магическими компонентами при помощи командных слов.Тогда использовался резерв из этих камней, что очень сильно напоминало батарейку (а Шепард в очередной раз отмечал некую схожесть между магией и технологиями ксеносов). Турианец обернулся и спокойно переключил панель на картинку с изображением колонии, сняв затем перчатку со своих когтей. То, как он достаточно ловко это сделал, говорило о его знании и подготовке. Это не так просто, как кажется, взаимодействовать с магией. Особенно тому, кто к ней не способен с рождения и даже не пытался обучаться. Как сам Шепард. — Хорошо, что вы пришли. — Произнес Спектр будничным тоном. — Будет время обсудить. — Что именно обсудить? И где капитан Андерсон? — Задал вопросы коммандер, подыгрывая спектру. Тот хмыкнул и повернулся в сторону панели. — Он скоро будет. Ринтон. Ваша колония на окраине пространства Альянса. Сельскохозяйственная и лесная планета. — На картинке как раз были видны красивые и высокие леса. И у человека складывалось ощущение, что для планеты не характерны деревья, высотой в небоскреб. — Символ того, что вы можете осваивать космос и колонизировать планеты. Это ваша первая колония Альянса, так ведь? — К чему вы клоните? — Спросил Шепард, которому явно не понравился такой тон. Турианец говорил достаточно простые факты, которые есть в любом галактическом справочнике, но при этом нагнетал обстановку. — Туристическая и культурная мекка. Храмы и святилища, заповедник. Но сохранится ли это в будущем? Будет ли здесь также спокойно, как сейчас? — Найлус обернулся обратно — Я так понимаю, вы хотите сказать… — Начал Шепард, переходя на тон ниже, но Спектр просто перебил его, не дав закончить фразу: — Я хочу сказать, что ваш альянс ещё молод в космических полетах. Ваши технологии и наука поражают, но сможете ли вы конкурировать с другими расами? Готовы ли вы к такому. Шепард вздохнул и произнес как можно менее эмоциональным голосом. Таким тоном он говорил, когда нужно изобразить дуба. — Я не знаю, но я сделаю все во благо нашего Альянса… — Я думаю, что мы можем сказать Шепарду истинную цель нашего прибытия, — раздался голос за его спиной. Это был капитан Андерсон, ветеран боевых действий и тот, кому поручено было руководить этим тестовым полетом. — Я уже вполне догадался. Экипаж, укомплектованный по военному штату, десантная группа, подготовка. Мы высаживаемся на планету с какой-то целью. — Да, вы поразительно точно обрисовали ситуацию, — усмехнулся турианец, стараясь добавить ещё больше сарказма, хотя внутренне был рад уму коммандера. Он точно не ошибся в своем выборе. — Наша задача — высадится на планету, забрать маяк протеан и убраться отсюда. Простая учебная миссия для проверки. — Вы решили проверить меня на профпригодность? — Шепард был несколько озадачен. — Надо было попросить, и вам бы выслали мое личное дело. — Я его читал, — будничным тоном произнес турианец. Как будто он каждый день читал засекреченные записи Альянса. — Но никогда не доверял бумагам, предпочитая увидеть человека в действии. — Найлус здесь, чтобы проверить вас на вступление в ряды Спектра. — Я очень польщен, — ответил вежливо Шепард. — Но почему именно я? В Альянсе много достойных кандидатов среди всех рас. К тому же не помню, чтобы Совет вообще желал иметь Спектров из членов Альянса. — Совет достаточно пристально наблюдает за вашим… союзом, — осторожно подбирал слова турианец, стараясь обозначить, что не выделяет один вид. — Ваша агрессивность и нежелание учиться впечатляет, но в тоже самое время вы смогли объединить достаточно много народов в единый организм и распространить свое влияние, лишь только-только выйдя в космос. Вы потенциальные существа, умения которых пригодятся Альянсу. — К тому же добавлю, что вы были выбраны среди прочих кандидатов как один из наилучших. Шепард, вы пережили битву на Ист-маре, победив дракона практически в одиночку и даже сохранили отряд в целости. Психологическая устойчивость, а также тактический ум послужили последним доводом. Остальные кандидаты из представителей Альянса также ожидают своей очереди, если вы вступите в ряды Спектров. — Многие будут недовольны. — Конечно, будут, — сказал весело Найлус. — Но на их мнение нам все равно. Я считаю, что ваши навыки пригодятся и послужат обществу, вне зависимости, какой у вас цвет кожи или длина ушей. К тому же никто не собирается открывать вам двери и стелить ковровую дорожку. Вас ждет ещё десяток миссий, прежде чем мы примем вас в свои ряды. Шепард чувствовал важность момента. Это назначение позволит Альянсу ещё на шаг приблизится к расам Цитадели и достичь взаимопонимания. Они выходили в космос не за тем, чтобы сидеть в своей скорлупе под названием Земля и замыкать в себе. К тому же нет ничего страшного, чтобы сотрудничать. Альянс показал, что вполне себе может это сделать хоть и ценой тяжелых усилий. И теперь показывает всем, каких результатов добился на этом поприще. Возможно это слишком идеалистически или же пафосно, но такова была основная доктрина Альянса, от которой он не отступал. Солдат понимал, что от его слова ничего не зависит. Если сверху решили пропихнуть его в ряды, значит так и будет. Хотя Шепард не собирался отказываться, ибо вся его жизнь — война, война и ещё раз война. — Хорошо. Правда мне интересно, откуда вы знаете протеан. — Спросил он Андерсона, хотя все это время глядел на Найлуса. Как же тяжело понять по турианской морде их эмоции. — Его случайно нашли эльфы, когда расчищали землю под поля. Маяк не представляет для нас такого интереса, и поэтому мы решили передать его Совету для совместного изучения. — Маяк очень важный элемент. В последний раз, когда такой откопали, мы совершили скачок в развитии, а вы, люди, смогли упорядочить свою магию, — произнес он последнее, явно не понимая, что это значит. Или, вернее, не собираясь понимать. — Передача этой находки намного улучшит ваши отношения с представителями цивилизаций. Что я считаю веским поводом для улыбки. «До первого орка в баре», подумал Шепард, но не стал портить момент. — Я не так разбираюсь в политике, поэтому соглашусь с этим… — Капитан, — произнес Джокер через интерком. — Получена знак-картинка. Посмотрите сами. — Сей варт. — Произнес Андерсон, и его руки засветились белым сияние. Он провел по панели, проговорив ещё пару слов. На панели сразу появилась не самая радостная картинка. Перед ними явились роботы, напоминающих циклопов в человеческий рост с ярким светящимся глазом. Они надвигались на защитников, стреляя из своих дробовиков. Шепард сразу узнал гетов, которых он изучал на истории. Они стреляли во все живое, что не могло укрыться. Колониальные войска отбивали эту атаку своими средствами. В ход шли и классические разряды молнии, и извивающиеся живые лозы деревьев, что обвивали и сжимали противников, а также винтовки, стреляющие особыми патронами. Тот, из чьих глаз они смотрели, колдовал не так много, как должен был по своим обязанностям. Но он активно вертел головой, останавливаясь на каждой детали. Шепард мысленно поблагодарил того, кто так все методично осматривал с возвышенности. Его хладнокровие и сообразительность здорово им помогли. Его мысленный образ, что он передал на Нормандию, показал всю картину происходящего. А напоследок они успели видеть странной конструкции корабль, который по виду точно не походил ни на один из ныне им увиденных или услышанных. По мере его приближения картинка бледнела, а по краям изображения проступила непонятная тьма. А затем она вовсе оборвалась, оставляя в неведении зрителей насчет судьбы носителя информации. — Видно, что это уже не учебная высадка. — Хмыкнул Шепард. Человек почувствовал азарт и то, что развеет его скуку. Не поймите неправильно, коммандер вполне себе понимал, что ничего радостного в нападении на колонию нет. Да и он сам видел, сколько жертв несет этот корабль с войсками роботов. — Капитан? — Джокер, быстро и тихо. Свяжись с местным ПВО** и подготовьте знак-телепорты. Коммандер, можете готовиться к высадке вместе с Маноруном и Кайденом. — А затем добавил. — Кто же мог напасть на колонию? — Думаю те же, кто знает особенности ваших магических барьеров. Или же… — осекся Найлус. — Узнаем на месте. Извините, мне нужно подготовиться. Встретимся в оружейной.