Призрак и его Страж

[15 часов от начала Красной Войны. Последний Город]       Шаг, еще один... усталость, отогнанная снадобьем, постепенно возвращалась. Болело бедро, в которое попал тесак Кабальского Гладиатора, начинала наливаться свинцовой усталостью голова. Перед глазами все плыло, но она усилием воли заставляла себя идти, стараясь не сильно заваливаться на поддерживающего ее варлока - все же, по сравнению с ней, мужчина был более... хрупок. А одна ее броня уж точно весила добрый десяток килограмм.       Где-то под этой броней слабым сгустком тепла дрожал потрепанный Призрак, сливаясь с ощущением стука ее собственного сердца. В какой-то момент она уже даже не смогла отличить одно от другого.       Да и ей было не до того.       Тело медленно сдавало, даже такое как у нее - идеальное, выведенное на пик своего развития, тело Стража. Без Света оно начинало уставать, как и у обычных людей, страдать от боли, кровопотери... Даже Стражи могли умереть. Правда, их обычно снова возвращали к жизни Призраки... но - не в этот раз.       Лишь каким-то нечеловеческим усилием воли, упрямством, помноженным на злость, ей еще удавалось заставлять себя идти, передвигая ноги, следуя за своим проводником. Варлок, несмотря на отсутствие Света, на удивление сосредоточенно вел ее вперед, как будто для него данная ситуация не был чем-то из ряд вон выдающимся.       Мост, разрушенная траншея. Рычание собак где-то наверху. Лучи прожекторов в ночном небе. Щель в доселе монолитной Стене, окружавшей Город; много узких щелей, сквозь которые ей приходилось почти продираться, застревая между острых спиц арматуры...       Когда они вышли за пределы Города, она даже не сразу осознала этот факт. Просто в какой-то момент поняла, что они идут уже не по развалинам домов или грудам мусора - а темноволосый мужчина в плаще упорно ведет ее за собой куда-то между заснеженных скал.       Выбрались?.. Выбрались...       Женщина глубоко вдохнула неожиданно морозный воздух и с каким-то отстраненным удивлением услышала легкий звон в ушах. Ночное небо мягко слилось со снежными шапками гор, исчезая в приятной темноте.       Наконец-то. ***       - Страж... СТРАЖ!!!       Полуобморочный вскрик сзади заставил мужчину вынырнуть из полутранса, в котором он шел вперед, не давая себе отвлекаться на посторонние факторы, слушая природу и окружение - лишь бы только их не застали врасплох...       Он резко обернулся, как раз вовремя чтобы увидеть, как рослая фигура титана обмякает, падая на землю. Глухо стукнула о камень побитая броня.       Мужчина сорвался с места, пытаясь поймать падающее тело - но женщина была слишком тяжелой для того, чтобы подхватывать на лету. Он только и успел, что смягчить падение, не давая ей со всей силы приложиться головой об скалистую землю.       Он спешно стащил с спутницы шлем, прикладывая пальцы к шее. Секунда, другая... под пальцами дрогнул пульс. Мужчина тихо выдохнул, чуть позволяя себе расслабиться. В капюшоне завозился его Призрак, чуть подлетая наверх, и обеспокоенно выглянул из-за плеча варлока:        - Она...?       - Жива. Но все достаточно плохо, - тихо проговорил шаман, быстро осматривая титана.       После короткой возни, из-под ее нагрудника вылетел потрепанный Призрак в чуть покореженной оболочке. Конструкт, мелко дрожа гранями, почти что бросился на грудь к своей напарнице, зависнув почти над самой ее броней:       - Стра-а-а-аж!... - тихо и нечленораздельно провыл он.       Призрак титана явно попытался что-то сделать, раскрыв оболчку, но, похоже, отсутствие Света сказалось на нем сильнее, чем предполагал сам конструкт. При попытке воззвать к остаткам сил Странника, Призрак покачнулся в воздухе и рухнул на броню беспамятной женщины. Шаман едва успел подхватить маленького робота в воздухе.       - Тише, не надрывайся, - мужчина слегка погладил покореженные грани, - Она будет жить, я позабочусь об этом. А пока тебе тоже стоило бы придти в себя и отдохнуть - если ты надорвешься в попытках вдохнуть в ее силы, кому от этого будет легче?       - Страж... - слабо простонал Призрак, моргая голубоватой линзой. Конструкт приподнялся над ладонью мужчины, требовательно заглядывая ему в лицо голубоватым визором:       - Ты спасешь ее? Да?       - Сделаю все, что смогу, - кивнул варлок, затем мягко подхватил подрагивающего Призрака женщины и поднес к своему капюшону, - А пока передохни и сам наберись сил. Кхола...       - Да, - отозвался зеленовато-стальной Призрак, чуть качнувшись в воздухе в подобии кивка. Он приоткрыл капюшон плаща своего Стража, помогая пострадавшему собрату пробраться внутрь, - Я прослежу за окрестностями.       Варлок тихо вздохнул, позволяя своему Призраку растворить в себе его оружие и вооружение титана. Затем, примерившись, подхватил женщину и почти закинул ее себе на плечо, чуть пошатнувшись под весом тела: даже без брони она была отнюдь не легкой, оправдывая свое телосложение и высокий рост.       Им предстояло еще пройти не одну милю, прежде чем окрестности можно было бы посчитать условно безопасными. *** [2 дня от начала Красной Войны. Где-то в горах]       - Страж... Страж... Страж... - монотонный жалобный бубнеж ввинчивался в уши, выдергивая ее из блаженного небытия.       Тень с усилием заставила себя пошевелиться, намереваясь прогнать приставучего Призрака, но максимум, что ей удалось - это открыть глаза и чуть сдвинуться. Все тело казалось свинцовым и не подчинялось ее воле.       Несмотря на общее паршивое состояние и тянущую боль в бедре и плече, она почувствовала, что ей не холодно. Что-то ее укрывало, и что-то достаточно мягкое было под головой, а вокруг было темно и достаточно тихо - она явно находилась в каком-то укрытии.       В полумраке над ее головой замерцала голубоватая линза, и бубнеж сменился тихим вскриком:       - Страж!.. Ты пришла в себя!       Голос призрака подрагивал, и женщина могла бы поклясться: если бы он был человеком, то точно бы не удержался от рыданий. Впрочем, она всегда знала, что ей достался чересчур эмоциональный Призрак с излишне тонкой душевной организацией. Как девчонка, право слово.       Она попыталась что-то сказать, но пересохшее горло отказывалось повиноваться. Призрак, видя гримасу, перекосившую ее лицо нервно дернулся и куда-то упорхнул выпалив напоследок, что "Он сейчас!.."       Где-то завывал ветер, холодный воздух пощипывал щеки. Мех одеяла - да, ее укрывало что-то меховое - слегка пах свежестью и еще почему-то травами.       Она уже начала было снова растворяться в блаженном небытие - но тут что-то зашуршало рядом, принеся с собой порыв прохладного воздуха, и в поле зрения опять появилась голубоватая линза ее Призрака - а также чье-то лицо, слабо различимое в темноте.       Она напрягла память, выуживая из марева разрозненных мыслей ассоциацию, а потом заметила черную косу, змеившуюся по коричневой накидке с этническими узорами. Слишком хорошо знакомой накидке - так одевался только один индивид из всех, кого она знала.       - Ш-ша...       - Тихо, - мужчина поднес к ее губам флягу с водой, прохладная жидкость смочила губы, принеся облегчение и притушив жажду. Варлок аккуратно поправил на ней накидку - теперь она, опознала в ней его меховой плащ, и негромко добавил, - Не напрягайся. Пока мы в безопасности. Отдыхай - скоро тебе потребуются силы.       - Я... в порядке, - она хотела сказать это резко, но против ее воли фраза прозвучала слишком слабо и измученно.       Мужчина чуть кивнул:       - Будешь в порядке. Обязательно.       Титан хотела сказать что-то еще, но лишь слегка вздохнула, снова прикрывая глаза. Рядом на подушку опустилось что-то легкое, и тихий голос ее Призрака был последним, что она услышала перед тем, как снова погрузиться в темноту беспамятства:       - Я с тобой... Страж... ***       Варлок выбрался наружу из небольшой пещеры, образованной естественной щелью в скалах, и глубоко вдохнул морозный воздух.       Северный ветер нес с собой запахи приближающейся зимы и пробирался под одежду, заставляя непроизвольно ежиться: плащ он оставил своей невольной спутнице, лежавшей в беспамятстве уже почти сутки. Отсутствие Света серьезно подкосило ее - и, как шаман мог предполагать, она была далеко не единственной, кто тяжело переживал отсутствие энергии Странника. Что же касалось него самого...       Во-первых, для него Свет никогда не был первостепенной важностью, а во-вторых - он уже когда-то жил без Света достаточно долгое время. Поэтому сильного шока от потери присутствия в нем Странника он все же не испытал - да, это ударило откатом в первые минуты, но после он пришел в себя, встряхнутый могучей дланью титана - и теперь чувствовал себя почти что нормально.       Почти.       Он все же успел привыкнуть к ощущению Света внутри, как ни старался этого избежать, как ни хотел остаться отстраненным, ища пути и способы вернуть забытое и утраченное... Свет незаметно проник в его суть, изменив его под себя. И шаман смог заметить это лишь только после того, как тот пропал, оставляя на своем месте некомфортную, зияющую пустоту.       И что было ему делать с этим открытием - мужчина пока затруднялся ответить.