Призрак и его Страж

[Неделя после захвата Последнего Города. Где-то в горах]       - Как думаешь, с ней все... будет в порядке?       - Мой Страж сделает все от него зависящее, чтобы она выздоровела.       - Без Света... пусто.       - ...Я знаю. Но Стражи справятся.       - Хотелось бы мне твою уверенность. Моя Страж...       - Верь в нее. Как верю в своего - я.       Два небольших конструкта тихо перемигивались визорами, беззвучно общаясь между собой. Они парили над небольшой гористой грядой, патрулируя окрестности, на случай, если бы кто-то из пришельцев забрел в горы - как бы маловероятно это ни было.       У входа одной из пещер на заснеженном горном перевале, у небольшого огня, сидел длинноволосый мужчина. Он задумчиво курил трубку, периодически выпуская в морозный воздух маленькие колечки сизого дыма. Над огнем, плясавшим на небольших прессованных брикетах, висел импровизированный котелок, явно ранее бывший чьим-то шлемом, а в нем тихо кипела вода с какими-то пучками трав.       Мужчина слегка вздохнул, отвлекаясь от собственных мыслей, обратив внимание на воду. Он придирчиво изучил содержимое "котелка", потом зачерпнул дымящуюся жидкость железным стаканчиком. Шаман вдохнул пар, поднимающийся от жидкости, пригубил, с удовлетворением кивнул своим мыслям и, развернувшись, направился внутрь, в полумрак пещеры. Мужчина неслышным шагом прошел к дальней стене, где, около груды небрежно сброшенных доспехов, под меховым плащом угадывалась фигура человека. Варлок присел рядом и мягко дотронулся до плеча спящего:       - Просыпайся. Выпей. Это поможет восстановить силы.       Спящий человек зашевелился, из-под меха показалась светлая встрепанная женская голова. Женщина тихо пробурчала что-то неразборчивое, движение явно давалось ей с трудом. Мужчина отставил посуду в сторону и наклонился к спутнице:       - Надо проснуться, Тень. Ты потеряла много сил - отвар поможет восстановить их быстрее... ну же. Давай, тут немного. Потом снова отдохнешь.       - В....варлок.. - хрипло выдавила женщина, потом закашлялась, с усилием пытаясь приподняться. Ее попытки ни к чему не привели, и она, дрогнув, снова осела на лежанку.       Мужчина подхватил ее за плечи, придерживая, окинул ее серьезнымоценивающим взглядом, а затем плавно переместился за спину спутницы, помогая ей удерживаться в вертикальном положении, поддерживая ее собой. Женщина бросила на него тяжелый взгляд через плечо, но сил помешать действиям шамана у нее не было. Варлок невозмутимо подхватил посуду с отваром, подул на исходящую паром жидкость в кружке, после пригубил и, удовлетворившись температурой, поднес емкость к ее губам:       - Пей... только медленно - горячее. Тебе надо сейчас набираться сил, и к сожалению, как можно скорее. Как бы я не хотел позволить тебе спокойно восстанавливаться, сейчас у нас нет этой роскоши. Снег, конечно, скрыл наши следы на перевале, но холод убьет нас быстрее чужаков. В текущем состоянии - так точно. Нам надо спуститься вниз... в долину. Хотя бы какую-то. Туда, где есть животные и растения.       - З...зачем? И.. почему? - выдавила из себя женщина, когда пересохшее горло ожило, смягченное горячим отваром. Напиток согревал и дарил силы, и даже несколько примирял с возмутительным положением беспомощной калеки, не способной даже чашку удержать в руках.       - Зачем в долину? Потому что там бывают не только скалы и снег. А если я смогу найти материалов для сооружения более серьезного укрытия, непогода нам будет больше не страшна. Безусловно, мне будет нужна твоя помощь, - спокойно продолжил шаман, уловив нарастающее недовольство женщины, - Хотя я раньше и зимовал в одиночку, но сейчас ситуация иная. И еще - в данный момент ты ранена, поэтому расслабься и принимай лечение. Я помогу тебе быстро встать на ноги - далеко не все мои запасы хранились у моего Призрака. И мне будет нужна твоя сила, чтобы мы смогли нормально продержаться здесь и выжить. Ты нужна мне, Тень. Так что даже не вздумай сдаваться.       - Никогда, - выдохнула женщина, яростно блеснув глазами на невозмутимого метиса, после чего с легкой гримасой попыталась встать. Варлок подхватил спутницу, мягко, но непреклонно укладывая ее обратно:       - Не вставай. Пока - отдыхай. А мне надо сменить повязки на твоих ранах - к сожалению твой Призрак почти надорвался, пока лечил тебя у Стены. Хотя он и залечил самое опасное - на все его не хватило. Ему надо поднабраться сил. Как и тебе.       - Делай... как знаешь... - устало вздохнула женщина, закрывая глаза. Морозный воздух обжег ее кожу, когда варлок откинул плащ, чтобы добраться до повязок. Теплые руки, холодный воздух, мутная боль в голове - сознание снова начало меркнуть, и она уже не уловила, когда холод снова сменился теплом. *** [Третья неделя после захвата Последнего Города. Где-то в горах]       Погода в горах бывает сурова и беспощадна к одиноким путникам. Две фигурки - одна высокая, в потрепанной броне титана, вторая поменьше, закутанная в плащ - неторопливо пробирались через горные перевалы. Медленно, осторожно, следя за окрестностями, путники пробирались вперед - и вниз, к подножию.       На очередном перевале им открылась картина, заставившая Титана остановиться, будто напоровшись на невидимую стену. Небольшой горный лагерь, потрепанный погодой тент, вышка связи... и тела. Знаки различий, элементы брони: Мертвая Орбита, Вечная война, потухший взгляд экзо, с которого слетел шлем...       - Это... все... Стражи... - тихо проговорил небольшой призрак, взлетев над плечом Титана, - они... их всех...       - Они попали в засаду. Кабал не пощадил никого, - тихо проговорил Варлок.       - Кабал... - выплюнула Титан, сжимая кулак.       Мужчина вздохнул, потом тронул спутницу за плечо:       - Пойдем. Нам не стоит задерживаться. К сожалению мы им сейчас ничем помочь не можем. И как бы я не хотел... отдать последние почести, сейчас это попросту опасно. Если где-то здесь проходят патрули - они заметят, что тут кто-то был.       Женщина кивнула, потом медленно пошла к мертвому лагерю, осматривая убитых. Она тяжело вздохнула, после чего коротко кивнула:       - Да. Не стоит задерживаться. Только...       - Что?       - Я полагаю стоит взять что-то из снаряжения. Им... уже не нужно, а нам понадобится. Это не так заметно, чтобы привлечь внимание, но при этом облегчит нам жизнь.       Она подобрала пару скатанных спальников из дальнего угла тента и кивнула призраку, который торопливо подобрал снаряжение в себя - так же, как и запасные патроны к оружию.       Титан мрачно посмотрела на Варлока:       - Я не имею привычки обирать мертвых. Но сейчас, если мы хотим выжить - и отомстить - это нам необходимо.        Мужчина кивнул:       - Согласен. Когда победим - обязательно вернемся и проследим, чтобы их смерти не были забыты. *** [Какая-то неделя после захвата Последнего Города. Где-то в горах]       Она не могла сказать, сколько точно прошло времени. С момента нападения Кабал на Город, дни слились в монотонную белизну. Сначала ее ранение, из которого она выкарабкивалась невесть сколько. Душное забытье и бред, разбавленный тихим голосом ее спутника, теплым отваром из чужих рук и причитаниями Мухи, ее Призрака.       Потом были переходы сквозь метель, от восхода до заката, куда-то через горы - в одному только Варлоку известном направлении. Бульоны из сублиматов. Отвары из трав и снега, растопленного в ее уже не пригодном к ношению шлеме... Как оказалось, что она, что Варлок имели привычку запасать полезные вещи в перевязи и подсумках брони. И такая привычка сыграла им хорошую службу, поскольку после того, как Гоул заблокировал Странника, все что хранилось у Призраков, попросту исчезло.       В какой-то момент она даже поймала себя на мысли о том, что это все длится вечность. Только накопленная усталость и подходящие к концу запасы говорили об обратном. Что будет, когда они закончатся - она не представляла. Шаман же не терял надежды и вел ее вперед, разбавляя тишину вечерними разговорами, укутываясь в свой меховой плащ под ее боком.       Он попробовал было отдать его ей, но, после того, как она вполне резонно ему отказала - сказав, что иначе он сам свалится от обморожения, в своем-то "платье" - мужчина перешел на иную тактику. На привалах он подсаживался к ней с наветренной стороны, стараясь нивелировать порывы ледяного ветра - старательно делая вид, что ему с этой стороны просто удобнее сидеть. Впрочем, подобная забота была даже приятна.       Потом топливо кончилось, а склоны стали еще более отвесными, и их ночевки стали все более рискованными. Тут уже было не до стеснения - приходилось в буквальном смысле прижиматься к друг другу в ночи, потому что иначе металл обмундирования начинал медленно вымораживать тело. Снять броню было тоже не вариантом - по этой погоде крепления замерзали и оказывались надеваться обратно. Она так уже потеряла наплечники - крепление просто треснуло от холода.       Казалось, что метель и весь этот поход будут продолжаться вечно. Постепенно она начала думать, что их так и заметет здесь - посреди нигде - как только у них не останется сил встать на ноги...       Но одним утром она проснулась, привычно стряхнула с крыши тента сугроб, который скопился на их укрытии за ночь - и с удивлением осознала, что облаков на небе больше нет, и в вышине мерцают последние утренние звезды. Из-за гор неторопливо поднималось солнце, окрашивая склоны в теплые розовые тона.       А потом в вышине раздался птичий крик.