Все на палубу!

«Блеск и слава» был новейшим и роскошнейшим из всех спущенных в этом году на воду круизных лайнеров. Во всяком случае, именно так говорили Тони Старку. Он лично никогда не стремился лезть в плавучие многоэтажные коробки, отрицающие своей мощью саму силу земного притяжения, и если бы ему захотелось пройтись на яхте – он бы сделал это сам, прихватив парочку горячих спутниц, классные флайборды, водные мотоциклы и очень много алкоголя. Вот так могло действительно быть весело. Но это? Это предназначалось морщинистым пенсионерам, от которых за километр несет солнцезащитным кремом – не корабль, а здоровенный молл с фудкортами и детской площадкой. – С тобой всё будет в порядке, хватит дергаться. Пеппер Поттс, одетая в шикарное платье в морском стиле, стояла рядом со своим угрюмым боссом, уткнувшись в смартфон. Старк, в льняном костюме цвета электрик и сникерсах All Star от Миссони, нахмурился за стеклами солнцезащитных очков и попытался тоже сунуть нос в её экран. – Еще раз, зачем мы на это согласились? Она выпрямилась, став еще выше на трехдюймовых шпильках и убирая телефон из пределов досягаемости Тони. – Затем, что ты хотел быть первым человеком в истории, запустившим круизный лайнер на чистой энергии дугового реактора. Кроме того, ты решил, что будет отличной идеей купить треть акций судоверфи. Тони издал короткий звук, могущий означать что угодно, и потёр шею. – Ха. Больше никогда не позволяй мне заниматься такими вещами по пьяни. Пеппер на миг подняла глаза, прежде чем продолжить печатать. – Это было в июне прошлого года во время делового обеда, и ты был трезв как стеклышко. Он цокнул языком. – Стыд мне и позор. Нет, это тебе стыд и позор за то, что до сих пор это не забыла! Может, что я ел тогда на обед, ты тоже помнишь? Да, он сегодня ко всему придирался. Даже не взглянув на него, Пеппер бесстрастно улыбнулась. – Салат из аспарагуса и пастрами. – На миг воцарилась тишина. Старк неотрывно смотрел на помощницу, пока та, наконец, не спрятала телефон в клатч. – Изобрази более фотогеничное выражение лица, на шесть часов толпа репортеров. Тони тряхнул головой, тут же оперся спиной о перила, принимая позу дерзкого плейбоя, и перевел взгляд на рой папарацци и журналистов, собиравшихся на пирсе Флоридского круизного центра. – А с чего такая шумиха? – указал он вниз. Пеппер поправила солнечные очки в стиле Джеки Онассис и посмотрела туда же. – Брюс Уэйн должен «покрестить» корабль. Двумя пальцами Тони опустил свои очки на нос и недоуменно воззрился на неё поверх стекол. – Тот придурок? Ой, да ладно! Кто это решил? Она пожала плечами. – Ну, поскольку большую часть начинки корабля выпустили и поставили «Сталь Уэйна», «Верфи Уэйна» и «Транспорт Уэйна»… – окончание фразы повисло в воздухе. Тони комически присвистнул и вернул очки обратно на переносицу. – Это много Уэйна. Серьезно, Поттс, могла бы и предупредить. Именно тогда шум внизу усилился. Сквозь толпу прошел высокий темноволосый мужчина в белых брюках, светло-голубой рубашке без галстука и темно-синем пиджаке, приветственно помахивая рукой направо и налево и широко улыбаясь камерам. – Ну, вот и он. Как отметила Пеппер, Тони обсмотрел другого миллиардера с головы до ног. – Двадцать баксов, что этот парень сольет свою часть. Он слишком занят своим отражением в зеркале. – Не глупи. – Ладно, пятьдесят баксов. О, и он обязательно вставит дебильную шутку насчет «выпить шампанское». – Я не держу пари с тобой. – Ты такая скучная, Пепс. – Я веселая. Я такая веселая, что проехала с тобой до Флориды, чтобы провести пять ночей на этом плавучем горизонтальном небоскребе с кучей народу, вместо того, чтобы заниматься важными делами в Старк Индастриз. Тони побарабанил пальцами по массивным хромированным перилам. – Знаешь, когда ты так говоришь, звучит действительно нехорошо. Аккуратно накрашенные губы Пеппер изогнулись в улыбке, потом она выпрямилась и посмотрела мимо Тони на проход к массивному борту лайнера. – Ладно, кажется, они подходят. Готов пожимать руки и притворяться, что вы друг друга любите? Старк кивнул. Помощница быстро осмотрела его еще раз, сняв с лацкана пиджака невидимую пылинку. – Да-да-да, хватит суетиться, Пеп. Я его заулыбаю до смерти. Через несколько секунд первые репортеры поднялись на грандиозную палубу и защелкали фотокамерами в направлении Тони и Пеппер – в ответ Старк изобразил двумя пальцами фирменный знак победы. Затем они развернулись, чтобы поймать в кадр Брюса Уэйна, ступившего на палубу плечом к плечу с капитаном лайнера. – А вот и мы… – едва слышно пробормотал Тони сквозь сверкающие в фальшивой улыбке зубы, и тут Уэйн его заметил. – Старк! Давненько не виделись! Готемец широко раскинул руки, под стать столь же широкой и абсолютно бездарной улыбке. Тони изобразил точно такую же. – Давненько, Уэйн. Всего-то понадобилось полтора миллиарда на строительство, и мы оба оказались в одном месте. Уэйн протянул руку для пожатия, Тони принял её после секундной заминки. – Правда? Так много? Наверное, нужно внимательнее смотреть, какие сделки заключают мои директора. Тони подавил порыв закатить глаза. Вокруг по-прежнему бешено щелкали камеры, и он приобнял одной рукой Пеппер за плечи. – Вот поэтому я взял моего директора с собой. Брюс снял свои солнечные очки, глаза сверкнули при виде Пеппер. – Миссис Поттс, не так ли? Её длинные пальцы быстро выскользнули из руки Уэйна после того, как он коснулся их губами. – Вообще-то, мисс Поттс. Выражение лица мужчины изменилось, точно разгорелось приглушенное доселе из вежливости пламя. – Я еще более очарован. И рука Тони на плечах Пеппер будто сама собой сжалась крепче. – Ладно, думаю, пора уже начинать. Но чтобы ни царапинки, Уэйн, это совсем новенькое судно. В ответ на шпильку Брюс громко расхохотался, словно услышал самую смешную шутку на свете, и Тони чуть не перекосило от стыда за него. – Ха-ха, да, было бы неприятно, очень неприятно, особенно если это так дорого обошлось, как ты сказал. Не волнуйся, я постараюсь. Уэйн пошел к месту церемонии, Тони с Пеппер устроились слева. Дальше последовали спичи в исполнении менеджмента верфей и капитана, и наконец маленькая светловолосая стюардесса передала Уэйну ножницы. – Я правда надеюсь, что оно еще останется, – Брюс постучал пальцем по обвязанной широкой шелковой лентой бутылке шампанского. – Чтобы мы его выпили, а не скормили корпусу корабля. Убогую шутку сопроводил вежливый смех команды и репортеров, и Тони издал тихий мученический вздох на ухо Пеппер. – Мои пятьдесят баксов. Единственным ответом был острый локоть, вонзившийся ему в бок. Только со второго раза принц Готем-Сити сумел перерезать ленту. Бутылка разбилась о корпус, публика взорвалась аплодисментами. – За многие успешные плавания «Блеска и славы»! Уэйн огляделся по сторонам с самой самодовольной улыбкой. – Видишь, Тони? Ни царапины! Старк едва не застонал в голос.