Сейчас Sunset Districht
Стоило только Сьюзан выйти на свежий воздух из душного подъезда, как её тут же объял приятный и легкий ветерок. Она, не долго думая, подставила ему лицо, мысленно прикидывая всевозможные варианты того, куда ей можно было пойти, пока она не заработает денег на новый паспорт. Не к Чарли же за старым переться, да и старый паспорт теперь был ей в принципе без надобности. Она же умерла! Отец и брат даже не представляли, насколько большую услугу они ей оказали, когда признали её мертвой! Да, теперь она уже точно не увидит младшего братишку, но, с другой стороны, благодаря этому, она, наконец-то, сможет начать все заново, о чем уже давно мечтала. Новое место жительства, новая личность и новая жизнь в общем и целом, разве это плохо? Без наркотиков и танцев в стрип-клубах, которые всегда её отвращали. Невольно вспомнив о сальных взглядах разных извращенцев, приходящих туда посмотреть на танцующих девочек топлес, она поморщилась и двинулась в сторону уже тогда весьма знаменитого моста "Золотые Ворота", дабы покинуть эту часть Сан-Франциско навсегда... В её голове сейчас царила полнейшая пустота, и она брела туда без всякой цели, даже толком не смотря под ноги, что уж говорить о том, чтобы осмотреться по сторонам-все её естество занимало лишь желание убраться подальше от Хет-Эшбери и своего собственного дома, но вскоре ей пришлось задуматься о том, куда двигать дальше, ведь останавливаться на улице ей тоже было нельзя! Первыми местами, где её будет искать въедливый Чарли, были её дом и прилегающая к нему территория, и это означало, что спать под мостом для нее тоже не вариант. Тогда где? Чуть дальше, за мостом "Золотые Ворота" жила милая и добросердечная женщина, которая раньше часто приходила к ним в кафе, и Аткинс вполне могла уговорить её выделить ей комнату взамен на то, что она будет делать все домашние дела, которые только возможно, но черт, она же подставит тихую старушку тем, что заявится к ней после того, как сбежала из секты. Для того, чтобы к кому-то заявиться, ей нужно было сначала замести следы! Вот только перед ней опять вставал тот самый, непреодолимый никоим образом, вопрос-каким образом ей это сделать? Смотря снизу вверх на высокий,висячий мост,угрожающе нависавший над проливом Золотые Ворота,у причала которого она и присела дабы передохнуть,Сьюзан на парочку секунд подумала о том,что вполне могла бы инсценировать самоубийство,ведь она уже много раз пыталась покончить с собой и Чарли такой вариант не удивит нисколько,да и с этого моста даже в их веселые 60'е прыгали люди с большим удовольствием,но если она будет сейчас заниматься инсценировкой самоубийства-все так или иначе упрется в вопрос "Каким образом ей это сделать?" Просто оставить свои туфли на мосту, вернуться сюда и кинуть платье в воду будет недостаточно-Мэнсон не уймется, пока не увидит её тело! Да и вообще, этот вариант был крайне затратным в плане времени, которого у нее не было априори, как и места, в котором она была бы в безопасности. Думая о своих мизерных шансах исчезнуть в этом чертовом городе, девушка становилась все более загруженной и печальной, теряя бдительность и совершенно не обращая никакого внимания на то, что творилось за её спиной, а зря! Уставшие и злые на сбежавшую от них девчонку Гроган и Уайт уже в который раз ходили кругами рядом с её домом и мостом Золотые Ворота, бесцельно всматриваясь в лица ходивших туда-сюда людей, но все было тщетно, и Сьюзан они в упор не замечали, как бы сильно они не хотели её найти! Либо эта девчонка как-то умудрилась провалиться сквозь землю, либо они искали её где-то в другом месте. Факт все равно оставался фактом: Аткинс среди бесконечных толп людей не наблюдалось, что их печалило... Время уже доходило до полудня, следы сбежавшей девушки уже потихонечку начинали теряться, а Мэнсону же был нужен результат и только он! Зная Чарли-он даже на порог их без неё не пустит, а податься им было больше некуда... — Слушай, тут же тот самый мост недалеко! — вдруг неожиданно вскинулся Гроган, указывая Уайту пальцем в нужном направлении. — Может, мы просто скажем Мэнсону, что Аткинс, наконец-то, сдохла? Зачем ему вообще эта тупая шалава так нужна-не пойму... — Ага, я об этом тоже думал, но мне как-то не охота прыгать в воду для того, чтобы отыскать хотя бы отдаленно похожее на нее женское тело, дабы доказать ему её гибель, — недовольно поморщившись парировал ему Брюс, осматриваясь снова и снова. — Так что не ной, а ищи! Тем более, этот вариант будет выглядеть неправдоподобно-Аткинс до одури боится высоты. Да, несмотря ни на что Брюс был прав-она боялась высоты и хрена с два полезет на этот мост, даже чтобы сбежать от них, но кто бы знал, как Клему не хотелось искать эту замухрышку! Это же ей на месте не сидится, это её выбор и почему тогда ему приходится страдать сейчас из-за того, что какой-то малолетней козе не хочется жить в пригодной для нормального существования среде? Пусть бы и катилась к папе-алкашу! Но нет же, Чарли почему-то неймется. — Я устал, Брюс, глаза мои уже ни на что не смотрят! — состроив гримасу, проворчал замучившийся Клем, тормозя у подножия моста. — Давай отдохнем немного, иначе я сам сброшусь с этого моста! — Не ной и соберись, тряпка! — снисходительно хмыкнув, отчеканил ему в ответ Уайт, поглядывая по сторонам с особой внимательностью. — Кто ищет-тот обязательно найдет! Да, конечно же он прекрасно понимал парня, ему тоже уже во всю хотелось бросить поиски этой тупой идиотки, но он не хотел разочаровывать Чарли и именно поэтому продолжал смотреть в оба, пока судьба не вознаградила его за старания: на одном из газонов, разбитых рядом с мостом, он заметил задумавшуюся о чем-то девушку, отметив про себя, что она была крайне похожа на чертову Аткинс! Для того, чтобы понять, что это не его галлюцинация из-за адски тяжелой, утренней жары, ему понадобилось всего пару секунд от силы. И в следующее мгновение он щелкнул Клему пальцами в её сторону, дабы Стив тоже заметил то, что видит Брюс. — Она? — одними губами прошелестел Брюс и, заметив еле различимый согласный кивок парня рядом, вытащил из-за пазухи свой личный ножик, идя в сторону Сьюзан с явно не лучшими намерениями. — Тогда идем! Времени нет. Внутри вспыльчивого Брюса Уайта сейчас все дико клокотало от злобы на недалекую подругу, и он мысленно радовался тому факту, что Тафтс находится рядом с ним, иначе бы он загнал её под этот самый мост, изнасиловал и порезал, а это было не тем, чего от них хотел Чарли Мэнсон! Она была нужна ему живой, приказ их лидера должен был быть исполнен без пререканий и внезапных решений вроде её случайного убийства! Но не все было так просто, как казалось на первый взгляд, ведь сейчас зол на нее был не только он один! Видя то, как Аткинс неспешно поднимается со своего насиженного места, Гроган вновь взорвался гневной тирадой, которая чуть было не привлекла к ним внимание полицейских, патрулировавших территорию на случай самоубийств. Брюсу нехотя пришлось брать ситуацию в свои руки, зажимая Клему рот рукой и молча затаскивая его в какие-то заросли раскинувшиеся прямо у подножия моста, чтобы переждать чуть было не накрывшую их "бурю". — Заткнись уже, идиот ты сказочный, тут копов полно! — в сердцах зашипел ему на ухо Уайт, одной рукой так же зажимая его рот, а вторую сжав на шее парня. — Если тебя услышит она-это ещё полбеды, а если тебя заметят эти ребята, то нам грозит, в лучшем случае, двое суток за нарушение общественного порядка, а в худшем-вполне себе реальный срок за попытку похищения человека! Тебе так охота сидеть в твои годы? Мне вот в свои двадцать девять не хочется как-то. Грозный вид куда более взрослого, чем он сам, Уайта в сочетании с уверенным голосом и точными, как никогда ранее, словами, все-таки, возымели своё благоприятное воздействие на вспыльчивого парня, и Клем мгновенно понизил голос, хотя запала былого так и не потерял. — Нет, ну ты только посмотри на нее, Брюс! Мы мотаемся за ней по всему Сан-Франциско по дикой жаре, а она тут в тенечке прохлаждается, мразь такая... Ох, держите меня семеро, эта тварь у меня сейчас получит! — то и дело вполголоса нервно ворчал Клем Тафтс, сжимая руки в кулаки до боли в ладонях и поглядывая недобрым взглядом на силуэт Аткинс, к тому времени уже поднявшейся на ноги и решительно шагающей к мосту. — Она пожалеет, что решилась на побег! — Не увлекайся так, Гроган, она не должна серьезно пострадать! Это прямой приказ Чарли, — холодно отрезал Уайт, проследив за силуэтом девушки вплоть до того места, куда она и направлялась, мысленно прикидывая в голове все возможные варианты того, где им было лучше на нее напасть. Выпрыгивать из кустов, как заправские насильники, сразу набрасываясь на девушку, казавшуюся беззащитной, было вариантом для дилетантов и непроходимых идиотов по двум простым причинам: увидев их, она могла поднять крик и рвануть в другую сторону, к примеру, к полицейским, которых было тут как грязи, ну или влиться в состав как-нибудь простой компании отдыхающих тут людей, и тогда они уж точно не смогут доставить её к Чарли, а вторая зеркально копировала первую, поэтому от данного варианта Уайту пришлось отказаться сразу же, уж больно это было рискованным шагом при таком количестве людей вокруг. Нет, никто не должен понять что Сьюзан в беде, а еще лучше было, чтобы сердобольный народ её не увидел на мосту ВООБЩЕ! Вполне себе логичный вариант с разделением был им на руку, но видя в каком нестабильном состоянии находится Гроган, Брюс уже начинал сомневаться в правильности данного решения, но, судя по всему, только это им и оставалось, поэтому он со вздохом спрятал свой нож подальше, кивая Клему говорящим обо всем без слов взглядом в сторону моста. — Жди нас под мостом! Я пригоню эту стерву туда как можно более беспалевно! — нехотя бросил в ответ на его вопросительный взгляд Уайт и, даже не подумав дождаться ответа от парня, зашагал в сторону девушки, стараясь до поры до времени сохранить свою анонимность и не вызвать в ней паники. Теперь она точно не сорвется с крючка, не сойти ему с этого места!***
Крутой и неровный путь в гору, к подножию подвесного моста, оказался для Аткинс достаточно серьезным испытанием, которое она не продумала до конца и уже через пять минут после начала подъема голова Аткинс закружилась так сильно, что ей даже пришлось остановиться. Но она позволила себе слабость лишь на мгновение, через пару секунд продолжив свой подъем, невзирая на усталость и чувство неприятной тошноты, подступавшей к её горлу то ли из-за её страха, то ли в следствии сотрясения мозга, которое, исходя из наставлений врачей, будет её мучить еще недели две минимум. Хорошо же она тогда головой приложилась, никогда бы раньше не подумала, что свалившись даже с такой мизерной высоты, на которую она тогда забралась, можно было получить сотрясение! Хотя когда ей было думать об этом? Тогда ей просто надо было бежать куда глаза глядели, и сейчас ей стоило делать то же самое, только вот её ноги с ней были с ней не согласны, подгибаясь с каждым шагом все чаще. — Девушка, может вам помочь? — фальшиво обеспокоенно окликнул её призрачно знакомый мужской голос, и Аткинс обомлела, от испуга качая головой скорее на автомате, чем с реальным представлением о том, что собирается делать. Это был Уайт! Да, без сомнения он, и бежать ей было некуда! Если только ползти и то с учетом того, что он сейчас был куда сильнее и быстрее её самой, это выглядело дохлым номером, но она все равно решила продолжить подъем в гору, сжав боль в кулак и старательно не обращая внимание на оклики Брюса, с каждой секундой становящиеся все ближе и ближе к ней. "Помогите! Помогите, помогите мне!" — настойчивая и пронзительная просьба, бьющаяся сейчас в её голове с той же скоростью, как и кровь в висках, заставила её открыть рот, и она уже даже была готова выкрикнуть это во всеуслышание, но внезапно проглотила язык, чувствуя как ей в спину уперлось остро заточенное лезвие ножа. — Не визжи, свинка, просто иди за мной, словно бы ничего не случилось, иначе ты пострадаешь чуть больше, чем просил Чарли! — злобно прошипел ей на ухо мужчина, прихватив побледневшую Аткинс, застывшую на месте как каменное изваяние, за копну её длинных, черных волос покрепче. — Давай, передвигай ножками, упрямая маленькая сука! Ощущая прохладу и твердость металла, упершегося в её поясницу, внутри у и без того испуганной Сьюзан все окончательно похолодело, но просто так она сдаваться все равно не хотела, показательно поднимая руки вверх в надежде на то, что хотя бы кто-то из тех, кто поднимался сейчас в гору вместе с ними, поймут, что ей необходима помощь. — Н-н-н-н-нет! — дрожащим от ужаса голосом ответила ему Аткинс, уверенно оставшись стоять на месте как вкопанная. — Нет! Я не вернусь к вам никогда, можешь даже убить меня! Вот же повеселишь народ таким раскладом. — А ты не храбрись раньше времени, крошка! Чарли не хочет, чтобы ты умирала... Ты нужна ему живой, и он примет тебя в любом виде, сечешь к чему я веду? — самодовольно мурлыкнув, вновь пробормотал ей на ухо Брюс, быстро пробежавшись рукой по талии девушки как можно более вызывающе, но при том так, чтобы этого действия не увидел никто, кроме них двоих. — Абсолютно в любом. Голос Уайта был вполне доходчивым и без последующих за ними действий, но он, все-таки, решил добавить к ним большего эффекта и, грубовато развернув лицо Аткинс к себе за волосы, осторожно и медленно провел большим пальцем левой руки по её щеке, внезапно затормозив у самого начала уха с загадочной улыбкой. — Ты ведь слышала историю про миловидную старлетку сороковых годов, Элизабет Энн Шорт, детка? Кто-то измучил её и ме-е-е-е-едленно убил, держа её в живых вплоть до её расчленения, но я сейчас не об этом. Тот человек был явно ценителем искусства и разрезал её милый ротик от уха до уха знаменитой улыбкой Глазго. Так вот, если ты продолжишь выделываться, козочка, я оттащу тебя под этот замечательный мост насильно, и мы с Клемом покажем тебе наглядно, что сделало Бэтти такой знаменитой! Это тебя не убьет, нет-нет. Это просто оставит на твоем милом личике настолько жуткие шрамы, что тебе самой жить не захочется. Кто тебя такую после этого замуж возьмет? Решение за тобой. Слыша столь жуткие угрозы в свой адрес, Сьюзан не оставалось больше ничего, кроме как беззвучно расплакаться и покорно закивать ему головой, идя вслед за мужчиной туда, куда он её вел, уже заметив краем глаза фигуру, ожидающего их у моста, Стива Грогана, деловито потирающего свой сжатый кулак. А в то же время, порядочно уставший от длительной езды, Бобби Босолейл и его девушка, Кэтрин Лютсингер, уже во всю подъезжали к Сан-Франциско, тормознув у высотного здания в самом его начале.