«Ледяная кровь»

      Мрак. Как и всегда. В нашей жизни, жизни вампира другого быть и не может.       Можно сказать, что тьма — это часть нас самих. Наш Создатель, Бог, Дьявол или ещё кто, даровал нам все факторы для проживания в ночной мгле. Ночью наша сила и превосходство над жертвой увеличиваются и именно поэтому в нашем скучном «отдельном мирочке» постоянно стоит ночь, поддерживаемая силой Короля вампиров.       Жизнь вампира вечна и оттого скучна. Прожив достаточное количество лет, ты понимаешь, что способен лишь на то, чтобы убивать и питаться чужой кровью. И так из года в год, пока это не войдет в привычку и станет чем-то обыденным.       Ранее, когда была помоложе на несколько столетий, охота для меня была своего рода развлечением, но вскоре это наскучило. Теперь я окончательно убедилась, что в жизни вампира нет ничего стоящего. Абсолютно.  — Аврил, поднимайся. — из дремоты меня вывел стук в дверь и мальчишеской голос.  — Отвали, Орлонди. — выдохнула я, прикрыв глаза рукой.  — Вставай! — упрямо продолжал барабанить в дверь этого гадёныш. — Сегодня к нам заглянут демоны для подписания контракта и отец приказал всем явиться! — я лениво перевернулась на бок, спрятав лицо в подушке. — И тебя он имел в первую очередь! — дверь в мою «священную обитель» со скрипом открылась, позволяя свету проникнуть в помещение.  — Орлонди, что я говорила по-поводу того, чтобы входить в мою комнату?! — приподнялась на локтях, наградив вошедшего тяжелым взглядом.  — Вставай давай, лежебока! — увернувшись от летящей в него подушки, проговорил рыжеволосый.  — Хорошо хорошо, дай мне пару минут. — процедила я, страшно разозленная на брата. — А теперь свали! — рыкнула я, готовая разорвать его.  — Ладно-ладно, — поднял руки к верху, как бы сдавшись. — Не задерживайся! — крикнул уже за дверью, затем его аура исчезла.       Раздражённо фыркнув, поднялась с мягкой постели и направилась в ванную. Холодный душ — то, что мне сейчас нужно. Включив воду, встала под прохладную струю воды, блаженно выдохнув. Простояв так минуту, выключила воду и вышла из душа. Насухо вытерев тело, стала одеваться.       Надела черный топ и багряные шорты, поверх бежевый плащ с высоким воротником и рукавами. Застёгнут только на одну пуговицу на груди, а далее ткань переходила за спину и шла дальше вниз, открывая вид на мой плоский животик (за фигурой своей я следила). На ноги натянула излюбленные кожаные сапожки до колен на толстой подошве. Пепельные волосы с оттенком желтизны собрала в высокий хвост, чтобы не мешались.       Покрутившись у зеркала, удовлетворённо хмыкнула и вышла из комнаты, не забыв запереть дверь на ключ. Медленными шажочками направилась в главный зал, где и должна была пройти встреча. Плутая среди темных коридоров, освещённых тусклым светом факелов, я проклинала свою «способность» теряться. В собственном доме и потеряться!  — Арвил? — за спиной разнесся тихий мелодичный голос.       Обернулась и встретилась со своей точной копией, но различия всё-таки имелись. Пепельные волосы были намного короче и собраны в слабую косу на правое плечо. Голубые глаза выглядели тусклее, чем я помню. Всё тот же бежевый плащ, что и у меня, но застегнутый до талии и багровое платье в пол. Практически не изменилась…  — Давно не виделись, сестрёнка. — выдавила из себя счастливую улыбку, хотя настроение было ниже плинтуса и даже долгожданная встреча с любимой старшей сестрой не смогла поднять его.  — Мы же с тобой двести лет не виделись, чего такая поникшая? — искренне и нежно улыбнулась сестра, демонстрируя, как она по мне соскучилась.       Я тоже скучала… Очень…  — Как только ты вернулась с тренировок сегодня утром, заперлась в своей комнате и не выходила оттуда. — подметила Гельда, сделав навстречу мне несколько шагов, затем двинулась дальше по коридору.  — Ну, понимаешь, я немного устала и не хотела никого видеть… Спать очень хотела… — отвела взгляд, направившись вслед за сестрой.  — Правда? А я то думала, что ты никогда не спишь… — хихикнула она.  — Тренировки сделали своё дело — измотали меня окончательно. — пожала плечами, прикрыв глаза. Тренировки действительно были жесткими…  — Значит, теперь ты стала сильнее? — я неразборчиво промычала, размышляя о предстоящем собрании.  — А напомни-ка мне, пожалуйста, чего это демоны к нам решили нагрянуть? — задала волнующий меня вопрос. За двести лет отсутствия многое пропустила, определённо.  — Клан демонов решил сделать нас своими… — она на мгновение смолкла, подбирая подходящее слово.  — Рабами? — подсказала я, выгнув правую бровь.  — Вассалами. — поправила меня Гельда, распахнув мощные двери. Закатила глаза, прекрасно понимая, что сестренка хотела сказать именно это слово.       Демоны по-другому не умеют.       Прошли в зал, где нас поджидали остальные члены королевской семьи во главе с Израфом, отцом моим. А напротив стояли два паренька по внешности похожи, но различия имелись.       Первый был блондином с довольно крепким телосложением, на лбу темная метка, говорившая о принадлежности к демонической расе. Торчащие в разные стороны золотые пряди с милой торчащей прядкой на макушке шли вразрез со сосредоточенным серьёзным лицом. Даже на расстоянии я чётко ощущала его мощную ауру.       Второй же был брюнетом с зачесанными волосами назад лишь с несколькими прядями, спадающими на лицо. Над левым глазом темная метка. Телосложение ничуть не хуже чем у брата (об этом не трудно догадаться). Его аура в немногом, но всё же уступала блондину, сразу указав на сильнейшего из этого дуэта.  — Смотрите-ка это же сама Аврил… Вот уж неожиданно… — послышался насмешливый голос моего недалекого младшего брата.  — Если не хочешь голодать целую неделю, дожидаясь, когда оторванные клыки отрастут вновь, советую заткнуться. — стальным голосом отчеканила я, даже не удосужив говорившего взглядом, просто продолжая идти. Услышала одобрительное хмыканье со стороны демонов.  — Раз уж теперь все в сборе, — начал блондинчик, разрезая гнетущую тишину. — Думаю, можно наконец-то перейти к делу, по которому мы и собрались здесь.  — Полностью согласен, принц Мелиодас. — кивнул отец, поудобней устроившись в своём троне. Я же сидела по левую руку от него напротив того брюнета, чувствуя кожей его цепкий и изучающий взгляд на себе.       Терпи, Аврил.  — Король демонов предлагает заключить договор, в котором вампиры станут частью демонической армии, но отношении будет немного иным. Вы будет беспрекословно исполнять порученный приказы, а демоны, в свою очередь, гарантируют вам защиту и материальную помощь. — на этой ноте он смолк, но лишь на мгновение, чтобы дать возможность обдумать предложение. — У вас, как нам известно, проблемы с пищей. Люди всё дальше и дальше уходят от вас, а вампирам, как известно, трудно перемещаться днём — свет солнца ослабляет. — поставил он нас перед фактом.       Если призадуматься, то он прав. Ранее вампиры без проблем добывали себе пищу, выходя на охоту ночью в ближайшие деревеньки, но со временем люди поумнели. Они стали перебираться в горы, где доступ к открытым зонам закрыт, да и от солнца спрятаться практически невозможно (это ещё повезёт, если найдешь пещеру). Солнечный свет не убивает, но «покалечить» может. Сильно покалечить.  — Как бы не прискорбно это признавать, но Вы правы, принц… — тяжело вздохнул Король, а я же с удивлением вскинула брови — он так быстро сдался, даже толком не проявив сопротивления… — Но лично меня напрягает то, что Король демонов решил сделать нас своими вассалами, внедрив в собственную армию, при том, предложив довольно выгодную и стоящую плату… Вы могли бы нас просто покорить, ну или в крайнем случае убить, но не сделали этого…  — У нас очень напряжённые отношения с другими Кланами, большинство рас настроены против нас. Так зачем же убивать тех, кто может стать нашим союзником? — говорил этот Мелиодас таким голосом, словно отец задал очень глупый вопрос, не требующий ответа.  — Только вот наш клан долгое время сохранял нейтралитет. — подала я голос, сдерживая зевок. — А вы, как я понимаю, хотите втянуть нас в гущу предстоящей войны, а в том, что она будет, я не сомневаюсь.  — Как я говорил ранее, нам нужны союзники. Если другие расы узнают, что у демонов появились союзники, навряд ли решатся устроить крупную бойню… Помимо вас, существует ещё несколько рас, сохраняющих нейтралитет и, возможно, узнав о нашем договоре, они примкнут к нам. — демон наградил меня тяжёлым взглядом, но я проигнорировала его, по-прежнему ощущая на себе взгляд брюнета.       Получается, наш союз будет для них очень выгодным, если пойдёт всё как по маслу. Кланы, сохраняющие нейтралитет не интересуются проблемами мира, кроме, разумеется, своих. Узнав, что точно такой же клан, как и они заключил контракт с демонами ради своей выгоды, разумеется они тоже захотят заключить договор с ними, тем самым пополнив их армию… Умно.  — Но если честно, мне хотелось бы лично убедиться в вашей силе. — ухмыльнулся блондин, своими словами заставив всех напрячься. Он имеет ввиду показную дуэль?..  — То есть, вы хотите сразиться с нашим Королём? — насмешливо поинтересовался Орлонди, чьё нахальство не знает меры. Получил от меня подзатыльник, так как сидел рядом.  — Необязательно с Королём, но да. Я хочу сразиться с одним из вас. — кивнул демон, а в глазах его плясали искры азарта.       Повисла гробовая тишина; слышалось даже легкое потрескивание факелов. Разумеется каждый ощущал его чудовищную ауру, которую можно почувствовать за целую милю и не всякий решится на, так сказать, самоубийство. Нетерпеливо барабанила пальцами по поверхности деревянной стола, ожидая добровольца, а взгляд того же брюнета, чьё имя для меня остаётся загадкой, выводил меня из себя.  — Раз никто не хочет, тогда пойду я! — не выдержав всей этой атмосферы и тяготы усталости (спать всё ещё хотелось), поднялась с места, оперев ладони о стол и прикрыв глаза.  — Ну хоть кто-то проявил храбрость. — одобрительно хмыкнул Мелиодас, окинув меня оценивающим взглядом. — Что же, — он тоже поднялся с места, а затем и его брат. — Где тут у вас можно провести дуэль?       …Сейчас стояла во внутреннем дворе, обустроенном специально для подобных мероприятий. Он состоял из небольшой арены, построенной из белого мрамора для большей устойчивости, ну и разумеется, для большего величия. Обустроена эта арена так, что всё происходящее в ней, чтобы то не было, не коснётся зрителей, даже если они будут стоять очень близко. И всё это благодаря барьеру, установленному архитекторами ещё до того, как замок заняли мы, вампиры.       Прикрыла веки и, глубоко вздохнув, принялась гонять магические частицы по всему телу, готовясь к предстоящему бою. Адреналин в крови зашкаливал, подгоняя частицы. Волосы на затылке зашевелились от выпущенной маны, сформировывая вокруг меня ауру, голубоватого оттенка.       А напротив стоял тот, кто, возможно не в далёком будущем, станет новым Королём демонов, тот, кого боятся все Кланы, включая собственный — демон Мелиодас. Выглядел он вполне себе расслаблено, спокойно, будто и сражаться не собирается, но вот глаза, направленные на меня, при виде моей ауры, вмиг стали серьёзнее. Хмыкнула.       Все наблюдающие стояли неподалеку и с замиранием смотрели на нас, боясь даже слово сказать. В воздухе повисло напряжение, ухудшая и без того мрачную атмосферу.  — Представьтесь! — громогласно произнес Израф, нарушив давящую тишину.  — Лидер «Десяти Заповедей», Мелиодас.  — Член королевской семьи «Ледяная кровь» Аврил.  — Раз уж ты у нас девушка, то так и быть, буду бить не в полную силу. — снисходительно произнёс блондин, чем вывел меня из себя.  — Обойдусь. — твёрдо отчеканила я, наградив противника ледяным взглядом. — Мне не нужны твои подачки. — презрительно фыркнула.  — Как хочешь. — хмыкнул демон и вытянул руку вперёд, покрыв её черным пламенем с едким запахом. (Автор: У вампиров очень обострены все пять основных чувств.) Огненный шар полетел прямо в меня.       Уклонилась, отпрыгнув в сторону. Для начала нужно определить мощность его атак, а затем уже пробовать блокировать, отражать и атаковать. Я прекрасно осознавала всю мощь своего противника и понимала, что вечно уклоняться не получится, но мне требовалось время для наблюдения, поэтому продолжала уклоняться, используя свою ловкость.  — Что-то ты пока только и делаешь, что уклоняешься. Неужели осознала свою никчёмность? — гадко усмехнулся Мелиодас и снова пустил в меня черное пламя, уже намного больше, чем предыдущие. Не шевелилась, продолжая сидеть на одном колене, скрыв глаза за чёлкой.  — Никчёмность значит? — процедила сквозь зубы. Поднялась, вытянув руку вперёд и предо мной появилась ледяная стена высотой в метра два где-то.  — Неужели ты думаешь, что эта жалкая стена из льда сможет остановить «Адское пламя»? Этот огонь сжигает всё на своём пути и какой-то там лёд его не остановит! — ядовито прошипел блондин, но через мгновение, когда пламя, коснувшись стены моей, исчезло, превратившись в пар, лицо его переменилось, исказившись в гримасе непонимания и удивления вперемешку со злобой. — Что за чёрт?!  — Хорошенько запомни, мой лёд — не простая замёрзшая вода. Уплотнённый кристаллическими частицами и моей собственной магией, доведенный до совершенства упорными и долгими тренировками. Этот лёд не растопить даже твоему «Адскому пламени»! — резко преобразовала в руке ледяное копьё, вложив в него долю магии для пущей верности. — Пора заканчивать. — встав в удобную позу, с размаху кинула копьё в демона, специально промазав. Копьё попало в нескольких сантиметрах от блондина.       Разумеется, если бы он сражался в полную силу, я бы проиграла ему, но в данной ситуации мне помогла его неосторожность, так как от меня, девчонки, мало кто ожидал подобного. Но сказать, что я победила будет ошибкой, но и не проиграла… Иными словами — ничья.  — Что же, ты меня приятно удивила, «Ледяная кровь» Аврил. — раздались хлопки и из клубы пыли, поднявшегося из-за произведенной мною атаки, вышел довольный Наследник.  — Благодарю Вас за похвалу. — учтиво поклонилась ему, довольная своими успехами. Эта битва помогла мне снова почувствовать себя «живой», помогла выпустить пар, так сказать.  — Теперь мы убедились в вашей силе и, думаю, в подписании контракта не будет никаких проблем. — наконец-то подал голос брюнет, косо взглянув на меня.  — Полностью с вами солидарен, принц Зелдрис. — довольно хмыкнул отец, послав мне одобряющий взгляд.       Значит того молчаливого брюнета зовут Зелдрис?       Дальнейшие дела мне были неинтересны, поэтому смогла сбежать, ссылаясь на плохое самочувствие и усталость. Хотя я действительно устала и адреналин «пробудил» меня лишь на короткий срок, а сонливость накатила на меня внезапно, тогда, когда отворила дверь в свои покои ключом.       Стянула с себя всю одежду, полностью обнажив своё тело (спать я любила голышом дабы одежда не мешалась), и расплела волосы. Стоило мне лечь в мягкую постель, как я тут же поняла, что не встану вообще — тело в миг стало тяжёлым, будто тонну набрало. Сознание медленно утекало, но перед самой его потерей успела подумать: «Теперь жизнь будет куда интересней…»              Продолжение следует…