Тонуть или плыть

Наверное, это было опрометчивым решением сказать о предложении встречаться, когда Рид держал в руке почти полный стакан с виски. Падал стакан с содержимым красиво, и так же красиво разбился на осколки, успев разлиться по комнате. Ричарду казалось, что падение виски и возмущенные вопли Гэвина услышит весь этаж, но с тем и другим он ошибся. Никто ничего не услышал, как и не было криков, лишь лаконичное: — Что? Гэвин пару раз моргнул, словно не ожидал услышать от Ричарда что-то более невероятное. — Мне повторить? — Валяй, — пожал плечами Рид, полностью игнорируя то, что под ногами мокрый пол и куски разбитого стекла. — Давай встречаться? Несмотря на то, что первый раз он сказал это с уверенностью в своих намерениях, пусть и осторожно, но второй раз для Ричарда оказался больше вызовом, доказательством самому себе, что он правда предлагает Гэвину встречаться с ним. Если Рид не расслышит его предложение и во второй раз, то он повторит и в третий, мир не схлопнется от пары слов. — Нет, Ричард, — твердо сказал Гэвин, и ни один мускул на его лице не дрогнул. — Я хочу закончить академию, а не вылететь из-за парочки поцелуев в подсобке. И начал поднимать осколки с пола. Что ж, Ричард не будет устраивать скандал просто потому, что ему отказали. Это было не в его манере, он выше пустых дрязг и выяснений отношений. Гнетущая обстановка после «нет» Гэвина только дала ему дополнительную пищу для размышлений. Просто с чего бы Риду соглашаться с ним встречаться? Из-за одного незащищенного перепихона, который по счастливой случайности так и остался приятным воспоминанием, а не нервотрепкой на ближайшие девять месяцев, впоследствии превратившиеся в восемнадцать-двадцать лет? И не факт, что все могло пойти своим чередом, где все участники пьесы счастливы и жизнь прекрасна. Реальность таких последствий могла быть гораздо хуже и прозаичней. Ричард не будет спрашивать, почему Гэвин ему отказал, ведь причина и так лежала на поверхности, выше некуда. А прятаться, скрывать отношения будет намного сложнее, чем наслаждаться ими. Ричард спросит Гэвина еще раз, когда они выпустятся, а сейчас можно безо всякой подоплеки узнать друг друга поближе. Как друзья, или хорошие приятели. Возможно, Ричард поспешил с этим предложением, но от другого Гэвин вряд ли сможет отказаться. — Как насчет кофе? Гэвин, закончив убирать осколки, посмотрел на него с подозрением: — Ты меня не расслышал что ли? — Не беспокойся, это не свидание. Просто чашечка кофе, — Ричард ненадолго взял паузу, но потом, по-доброму усмехнувшись, добавил: — и пара сэндвичей? — Если ты поможешь мне прибрать этот бардак. Считай, он почти согласился, Ричарду осталось только допить виски. Спустя час. — Чем ты занимался после школы? — аккуратно спросил Ричард, откусив кусочек сэндвича. Что ж, Гэвин определенно не ожидал услышать этот вопрос, раз он чуть не подавился кофе и начал отчаянно кашлять. — Ты предупреждай заранее, когда говоришь такие вещи, — пытался выкашлять остатки жидкости Рид. Через долгие минуты, он смог нормально говорить. — Да ничем, закончил двухлетний колледж, получил аттестат, сюда поступил. Скука сплошная. — А что за колледж? Прежде чем ответить, Гэвин настороженно посмотрел на Ричарда. — Это допрос? — Можешь не говорить, — хмыкнул Ричард. — Мне просто интересно. — Да механик я, а колледж местный, — фыркнул Рид. — Ничего сверхъестественного. Разговор не клеился: Гэвин ничего не спрашивал, а пространные фразы о погоде всех достали еще в пору прошлого президента Америки, а об учебе говорить не стоило, как и о той пьяной ночи. Несмотря на колючий характер Гэвина, спокойная атмосфера кафе Кэры и горячий кофе вместе с сэндвичем создавали приятную обстановку, в которой хотелось остаться на пару часов. Тем более в кафе они были одни. После того, как сэндвичи были съедены, а кофе наполовину выпит, Гэвин задал один, как ему казалось, животрепещущий вопрос: — Ты можешь своего брата попридержать как-нибудь? — и с громким звуком отпил кофе. — Чего? — не понял вопроса Ричард. — Почему я должен удерживать Коннора? — Ой, да брось, — махнул рукой Гэвин. — Ты же видишь, как он ходит по тонкому льду, ты вообще его сегодня видел? После полигона? Ричард пытался вспомнить когда они в последний раз виделись. И да, он видел брата на полигоне. «Не беспокойся, я узнаю наши результаты и напишу тебе», — уверял его Коннор. Но сообщение о результате Ричард так и не получил, а уже близился вечер. Сделав глубокий вдох, он ответил: — Нет, не видел. Он обещал мне написать о результате, но сообщения до сих пор нет. Ошарашенное лицо Гэвина надо было видеть. Он чуть не разлил кофе, когда поставил стаканчик на стол, быстро вытащил смартфон и начал кому-то оживленно писать. — Несмотря на то, что Коннор мой брат, он знает, когда лучше остановиться и все прекратить, — заключил Ричард и под конец припечатал Гэвина фразой: — думаю, инструктор Аллен тоже способен постоять за себя. Больше веры, Гэвин. Рид долго молчал, но в итоге отложил телефон, лишь пренебрежительно цокнув языком. — Я лишь беспокоюсь об Аллене. Тем более, когда в его поле зрения появился Коннор. Да и Коста покоя не дает. — При чем тут хирург из больницы? — не понял Ричард. Предплечье уже не болело, да и серьезными нагрузками, кроме как на полигоне Ричард не занимался, так почему Рид говорил про доктора? Гэвин с секунду на него посмотрел, а затем разразился смехом. — Ох, Рич, какой же ты милый, когда не понимаешь, — Рид покачал головой, но улыбка так и не сошла с губ. — Мне казалось, что ты неплохо владеешь дедукцией, но видимо, я ошибался. Доктор Коста — бывший Аллена. Теперь определенные вещи встали на свои места: особенно те, о которых разглагольствовал хирург, когда он зашивал Ричарду руку.. — И? — Ну… — замялся Гэвин, но это выглядело так наигранно, что хотелось поскорее узнать подробности. — Конрад слишком привязан к Дэвиду. Что, — остальные слова Гэвин сказал так, как будто Ричард не понимал мироздание этого ужасного мира. — Очень. Плохо. Допустим, хирург-альфа, слишком привязан к омеге, но и что с того? Они ведь не связаны узами, по крайней мере Ричард не видел обручального кольца на пальце инструктора, да и Коннор постоянно радовался тому факту, что Аллен — омега, да и еще несвязанный. — Ты не в то русло мыслишь, — подметил Гэвин, гаденько улыбаясь. — Конрад за Дэвида порвать любого готов, а тут твой старший брат виды на инструктора имеет. — Но они же расстались, — развел руками Ричард. — Я понимаю, что Коннор нарывается на исключение из академии, если сделает что-то непоправимое в адрес инструктора, но и Аллен, наверное, понимает всю тяжесть последствий. Но причем тут чей-то бывший? Коннор не будет домогаться инструктора до окончания курса. Гэвин с минуту изучал Ричарда, словно пытался найти в нем проблески ума, и вроде бы что-то нашел, поэтому начал говорить: — Ладно, твоя взяла, — отмахнулся Рид, подавив смешок. — Но меня настораживает тот факт, что ты брата с полигона так и не видел. А уже восемь вечера. — Я ему не нянька, — возмутился Ричард. — И мне интересно, когда ты умудрился познакомиться с инструктором? Несмотря на собственные уверения, что брату можно доверять, руки так и тянулись взять смартфон, чтобы проверить уведомления. Может, Коннор ему написал и теперь сидит в комнате, делает домашнее задание. Нет, это маловероятно. С большей долей вероятности он где-то шарахается и пытается изобрести изощренные методы по ухаживанию. — А Коннор не говорил тебе? — удивился Рид. — Он мой давний знакомый. — Насколько давний? — Настолько, что тебе знать не обязательно, — мастерски ушел от ответа Гэвин. — Скажу, что и бывшего Дэвида я знаю достаточно хорошо, — и позже, тяжко вздохнув, добавил: — Настолько хорошо, чем мне бы хотелось. — Он пытался...? Рид от его слов болезненно скривился. — Нет. — Он что, причиндалами при тебе светил? — попытался пошутить Ричард, но как только увидел медленно краснеющего Гэвина, то понял, что шутить не умел. — Серьезно? — Без комментариев. Вывод сам по себе напрашивался, и от этого умозаключения Ричард засмеялся. Не так громко, но довольно раздражающе для Рида. — У него побольше твоего будет, — съязвил Гэвин, и теперь настал его черед смеяться. Смех тут же пропал, как и желание знать о чужих жизнях. — Бедный инструктор, — только и смог сказать Ричард, отпив кофе. — Ну, семь лет Аллен с ним встречался, думаю, его все устраивало, но теперь они больше не вместе, что очень на руку Коннору, — снова взялся за старое Гэвин и опять потянулся к телефону. — Да успокойся насчет них, ничего плохого не случится, — вздохнул Ричард. Как обычная посиделка в кафе после отказа встречаться превратилась в бурное обсуждение последних сплетен, касающихся его непутевого брата и инструктора? Натуральный идиотизм, еще и кофе у него кончился. Гэвин ничего не сказал и позже начал смотреть в окно, где фонари мягко освещали лужайку со скамейками. Что-то в окне привлекло его внимание, раз он сказал: — А чего здесь делает воспитатель детского сада? Детский сад в другой стороне. Ричард тоже вперил взгляд в окно и удивился одиноко сидящему и глубоко беременному омеге по имени Саймон, фамилию он не помнил. Выглядел тот довольно неважно. — Может, ждет кого-то? — предположил Ричард. — Возможно, — встал из-за стола Гэвин и пулей выбежал из кафе к воспитателю. Судя по тому, как Саймон хватался за живот и перепуганный вид Рида, Ричард поспешил тоже выйти из кафе. Быстро расплатившись за «почти дружескую посиделку с кофе и сэндвичами», Ричарда встретили болезненным ударом в лицо ключами от машины. Следом за ними последовал возмущенный вопль Гэвина: — Срочно заводи машину, она там на углу, синий седан! — Гэвин указал в каком направлении был припаркован автомобиль и попытался приподнять Саймона. — Мне нужно позвонить Маркусу, дайте телефон, — взвыл от боли воспитатель, но помощь от Гэвина принял. — Позже позвоните, когда до машины доберемся, — уверил того Гэвин и, закинув руку Саймона за плечо, повел его к парковке. Тут все стало ясно без лишних слов, но Ричард предпринял неуверенную попытку: — Может, службу спасения вызвать? Он впервые столкнулся с ситуацией, требующей незамедлительного решения. Это не преступников по асфальту раскатывать, здесь дело намного серьезней. У беременного омеги начались схватки, каждая минута на счету. — Ты знаешь, сколько она стоит? — орал на него Рид. — Тем более она сюда не доедет. Мы быстрее до госпиталя доберемся, чем они до нас. Ричард не стал спорить с Гэвином, а дальше все было как в тумане. В таком непроходимом и густом, что мог только вспомнить успокаивающие слова Рида и тяжелые вздохи Саймона. Ричард ехал по главной дороге так, словно на машину мигалку нацепили, нагло игнорируя все светофоры. Он глубоко в душе надеялся, что эта экстремальная езда не отразится на его успеваемости или, чего хуже, не закончится лишением водительских прав, вместе с километровыми штрафами за превышение скорости. Когда они добрались до госпиталя и отдали Саймона опытным медсестрам с врачами, Ричард мог спокойно выдохнуть. Почему-то хотелось курить. — У тебя есть сигарета? — спросил он Гэвина. — Бросил пару месяцев назад, но я бы от них не отказался, — пожал плечами Рид и осел на пол. Ричард был не настолько ушатанным, он присел на скамейку и теперь посматривал на Гэвина, сидящего напротив него. — О чем вы там говорили? — увидев непонимающий взгляд Рида, Ричард уточнил: — Тогда, на улице. — Я спросил его, что он здесь делает в такой темноте, он сказал, что хотел прогуляться и дойти до мужа, но не дошел, а дальше ты знаешь, — секунду Гэвин молчал, а потом хлопнув себя по лбу, вытащил телефон и начал набирать чей-то номер: — Черт, надо позвонить Манфреду, я ведь обещал! — А ты его номер знаешь? — Конечно, — возмутился Рид. — Он нам всем номер давал насчет выдачи проектов, пока ты на больничном с предплечьем сидел! — Ясно, — выдохнул Ричард и, встав со скамейки, поплелся в комнату ожидания, взять что-нибудь в торговом автомате. Раз покурить не выйдет, так пожевать получится. Тем более нужно проверить уведомления: может Коннор что-то написал. Добравшись до автомата, он взял себе бутылку воды вместе с шоколадным батончиком и вытащил смартфон. Странно, даже вызовов от брата никаких не было, а между прочим, на настенных часах госпиталя минуло девять вечера. Размышления о брате были нагло прерваны донельзя довольным Гэвином: — Позвонил Маркусу, он приедет через десять минут. Как я понял, он тут недалеко, так что недолго мы тут торчать будем. — Да, а то ключи отдать надо. Ричард открыл бутылку с водой, но ее сразу забрал Гэвин и жадно отпил из нее половину. Ричард на такое хамство даже возмущаться не смог, особенно после всего, что они пережили за последние полчаса. — Помнишь, — отдал Ричарду бутылку Гэвин, — ты мне предложил одну вещь, до кафе и всего прочего… — Предложение о том, чтобы встречаться? — спокойно спросил Ричард. Гэвин с укором посмотрел на него и вздохнул: — Задай мне этот вопрос, когда мы закончим гребаный курс и станем полицейскими, — на его губах возникла маленькая улыбка. — Если тебе будет интересно. Ричард против воли улыбнулся и сказал: — Обязательно. Гэвин кивнул ему и, крепко обняв Ричарда, прошептал тому на ухо: — Будешь вспоминать о той ночи, я тебе уши оторву. Чертов Рид. На его слова Ричард не мог не засмеяться: — Только попробуй.