***
— Говоришь, вы побежали сюда? — спросил я Клем, догоняя девушку, она быстрым шагом шла к месту, где оставила Пита. Точнее Пит сам остался, но не суть… — Да, скоро мы дойдем до этого фургончика. Осталось немного, — ответила она также быстро, мотая часто головой из стороны в сторону. Кажется, она с трудом вспоминала путь туда, или я себе это просто накручиваю. Мы уже полчаса как идём по лесу в поисках Пита — живого или мёртвого. Ну как идём, идём очень быстрым шагом. Думаю, мы бы перешли на бег, если бы не Бекка, но не нам жаловаться. У каждого из нас рюкзаки, да даже у Клем свой рюкзак. Как она сказала — это её старый рюкзак, просто нашли возле реки. В наших рюкзаках наше спасение на неделю где-то. Спальные мешки, остатки запасов еды и воды, спички, некоторая посуда… Короче, всё, что нужно для выживания. Главное просто растянуть. А пока я размышлял о нашей группе, Клем опять-таки перегнала меня, а я стал на равне с подавленным Ником, который шёл очень медленными шагами. — Всё в порядке, мужик? — Люк, просто сам пойми меня. Мы уходим, за нами слежка… Даже не так — охота. Ещё неизвестно, что с Питом. В смысле — я знаю, ты знаешь, все знают, но даже я не могу понять, что хуже — он, наверняка, уже мёртв, и вот какой выбор: либо ты увидишь его ходячим, съеденным или что-то похуже, либо ты его не увидишь, но будет совесть грызть, что ты так и не узнал правду. — Ну да… Нелёгкий выбор. — Если он ещё есть конечно… — громко вздохнул Ник и упёрся глазами в ноги, я же посмотрел вперёд, на Клем, которую догнала каким-то образом Ребекка и о чём-то говорит. Надеюсь, они мирятся. И тут Клем, судя по тому, что я вижу, не стала дослушивать Ребекку и резко повернула направо. И чуть пройдя вперёд, мы наконец-то замечаем этот чёртов красный фургон. — Мы пришли, — объявляю девушка. И тут же Ник бежит к фургону и открывает двери, но никого не находит. Мой взор падает на окружение, ведь Клем говорила, что, когда она убегала, здесь было достаточно много ходячих. Вокруг много убитых мертвяков, слишком много. И кровавая дорожка. По ней пошла Клем, Карлос и Ник, а я за ними, для подстраховки. А на конце той дорожки — мертвый бедолага Пит с разорванным животом и дыркой между глаз. Похоже, что его… — Его застрелили, — сделал вывод Карлос за меня. И тут все начали осматривать периметр, я правой рукой крепко вцепился в мачете, чтобы в случае чего быть готовым ко всему. Правда, против пистолетов и прочего оружия от мачете нет и толка. Все поспешили, кроме Ника, уйти от этого фургона. Я подошёл к своему другу. Он плакал. Затем он резко повернулся ко мне и обнял. Так надо. Лучше пусть он сейчас скорбит об утрате, чем потом он уйдёт в себя, когда нам да и ему нужно будет бежать или сражаться. — Ладно, чувак, надо догнать наших, — сказал я ему, еле отрывая от себя. Он сначала посмотрел на меня пустым взглядом, затем огляделся в поисках остальных и быстрым шагом стал догонять группу. — Клем, скажи мне, пожалуйста, всё… — принялся умолять Ник, как только догнал девушку. — Его тогда на берегу укусил зомби. И я не хотела, чтобы он умирал, и побежала к нему. Добежали до фургона, где ждали, когда ходячие от нас отстанут. Но ему стало только хуже. Он хотел, чтобы я убежала к вам, а он остался приманивать к себе скрытней. Но я не хотела этого… Я его уговорила пойти со мной, но не получилось… Перед всем этим, он говорил, что он хочет попрощаться с тобой… — И тут Ник зашагал, пожалуй, самыми маленькими шагами во всём мире. Вся группа это видела и немного снизила скорость, всё равно скоро солнце сядет, и пора искать места для ночлега, так что скорость Ника никого не бесила. Но лицо у Клементины было виноватым, будто она сказала лишнего парню. Я поспешил к ней, чтобы отвлечь от грустных мыслей: — Я переживаю за него. Лучший друг всё-таки. Но моей поддержки недостаточно. Присмотришь за ним ради меня, хорошо? — обеспокоенно попросил меня Люк. — Я уже пообещала это Питу, а я обещания свои всегда сдерживаю. — То есть, ты с нами? — уж больно радостно я спросил её. — Как же вы без меня? Конечно, да, — ответила Клем, хитро улыбаясь. — Очень рад. Ты даже не представляешь, на сколько, пиздец, я рад!***
Мы нашли идеальное место для ночлега — маленькая лысая площадка, похожа на ту, где обычно семьи устраивают пикники, только покрытая травой, а вокруг плотно стоят высоченные и пышные деревья. Свое местоположение можно выдать, только если орать во всю глотку или развести костёр. Да кстати, костёр пора уже тушить. Холодная ночь будет… Да ладно, переживём! Все уже разместились по своим местам: Элвин со своей женой сделали из говна и палок (практически, в прямом смысле) палатку и уже крепко спали, Карлос и Сара спали в огромном спальном мешке, причём так мило наблюдать, когда Сара начинает ворочаться во сне, Карлос начинает гладить её по голове, не просыпаясь. А вот я, Ник и Клем спали по раздельным мешкам. Клем спала, укутавшись в мешок по самую кепку. А Ник, несмотря на то, что я с ним как бы караулю территорию, спал крепким сном, хотя пусть поспит. После сегодняшнего-то… А я пытаюсь не уснуть, заглядевшись на уже слабый огонь костра. Надеюсь сам потухнет, не хочется обрекать себя на холод раньше времени. И тут я слышу громкий кашель и шевеление в одном из мешков. — И кто тут у нас не спит? — тихо, чтобы не разбудить никого, спросил я. — Допустим, я, — высунувшись из мешка, ответила девушка. — Ты вообще спала? — Нет. — А что так? — Да сон в голову не идёт… Нервы, кошмары. — Так-с… Сначала подвинься ко мне поближе. И тут девушка поняла, что наши с ней мешки расположены друг напротив друга через костёр, и поэтому, чтобы поболтать, нужно «кричать» через весь лагерь. Она неловко вылезла из мешка, подошла ко мне и снова залезла в него целиком, даже кепки не видно было. — Что дальше? — Теперь расскажи мне обо всём, что тебя беспокоит. — Оу, слишком долго будет, — улыбнулась, наконец-то, девушка. — Ну, мы вроде и не торопимся. Лучше быть караульщиком-психологом, чем просто караульщиком. И тут Клем засмеялась. Не помню, чтобы она при мне когда-нибудь смеялась. Был бы телефон, записал бы её на диктофон и слушал бы перед сном. — Ладно, сам этого захотел… — и тут она начала всё рассказывать, абсолютно всё: начиная от выживания с Ли и заканчивая неудачной беременностью её подруги Кристы и волнений о Ребекке по этому поводу. И после всего этого рассказа девушка словно поникла. — Хэй, ты чего? — Да просто так непривычно открываться кому-то… Давно я так к себе не подпускала кого-то, делилась своим мнением, своей историей. — Мне это приятно слышать. Если что, я всегда к твоим услугам. — Что, психотерапевт Люк выходит на охоту за историями? — попыталась неловко пошутить Клем, затем она резко сжалась в комок и затряслась. — Холодно? — Чересчур! И тут я заметил — костёр потух, а до рассвета ещё долго. — Иди ко мне, — предложил я девушке, раскрыв объятия. Она, не раздумывая, кинулась в них. — Так теплее? — Намного, — нежно прошептала золотоглазка, — Спасибо тебе, Люк. За всё. — Не за что. — Ты очень классный парень… — стала мямлить Клем, будто она тает. А опустил свой взор на неё, а она уже успела отключиться. Также быстро, как и в домике на диване. — Ты тоже очень классная, — ответил я уже спящей девушке в макушку. — И этим очень нравишься… «И КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ТВОРИШЬ?» — зашипело в моей голове всё. Но в ответ сквозь сон Клементина промямлила: — И… ты мне… тоже… Лю-ю-ю-юк… Я ещё крепче прижал к себе девушку, та лишь немного простонала, но не проснулась. И я взглянул на ясное звёздное небо. Пускай, я его и вижу каждый день, но эта ночь была особенной. Хоть бы этот момент не заканчивался. Никогда.