Вмажь от души

Оказавшись в Вегасе, где все началось, Магнус с легкостью возвращается к старым привычкам. Он не собирался, но на каждом телеэкране в баре транслируют SportsCenter с разбором последнего боя Алека против Миллера, который состоялся пару месяцев назад. Допинг-проба Миллера дала положительный результат. Алек победил, поэтому итоги боя не будут пересмотрены, но история лишний раз напоминает Магнусу, что спорт уже не тот, что в его детстве. Он разогревается содержимым мини-бара в номере, спускается в бар при отеле и цепляет симпатичную парочку, чтобы скрасить вечер. Она — худенькая с длинными темными волосами и красными губами, он — высокий, широкоплечий, с очень бледной кожей. Магнус напился до чертиков и кровать его полна призраков прошлого. Камилла заставила его почувствовать себя никчемным и посредственным. Он позволил ей изменить себя на свое усмотрение и, сознательно или нет, позволял то же самое и Алеку. Добровольно готовился проводить годы в роли «лучшего друга того боксера» и абсо-блядь-лютно худшим было то, что он все еще согласен на это. Он понимает, как тяжело совершить каминг-аут, понимает, что это вполне может положить конец карьере Алека, но готов жить с этим. Алек никогда не просил его скрываться, но Магнус сомневается, что его родители допустили бы иное развитие событий. Они с Алеком нашли бы выход, Алек того стоит. Это не любовь, пока еще нет, но близко. Но он не может смотреть, как Алек жертвует собой ради людей, которым безразличен, которые его даже не знают. Магнус на настолько глуп. Иногда возможности полюбить все же недостаточно. — Приятель, ты в порядке? — интересуется с кровати высокий, темноволосый и привлекательный. На пару со своей девушкой он составляет заманчивую картину, при виде которой еще год назад у Магнуса бы забурлила кровь и он почувствовал бы себя живым. Но сейчас ощущает лишь грусть, опустошенность и потерянность, потому что на прошлой неделе в его постели был Алек. И все прочее меркнет по сравнению с этим. — Бог ты мой, — говорит Магнус и роняет бутылку виски, — я же влюбился в этого мудака. Что было бы, встреться они при других обстоятельствах? Был бы Алек студентом? Снимался бы Магнус в массовке «Коронованных деток»? Скорее всего, Алек бы не обратил на него внимание и оказался бы богатеньким мудаком, презирающим самого себя пацаном нетрадиционной ориентации, который насмехается над такими яркими людьми как Магнус. Алек бы прожил жизнь, ненавидя себя и не зная, как выйти из сложившейся ситуации, а Магнус бы все время искал и не находил нечто большее — идеальную родственную душу. Может быть, может быть. Но они встретились как есть, и Магнусу ничего не остается, кроме как верить, что все это не ради того, чтобы спать с местными и надираться дорогой выпивкой. Чтобы полюбить Алека, ему не обязательно должен нравиться каждый его поступок. Он одновременно понимает и не одобряет его действия, но одно не исключает другого. Алкоголь практически сочится из его пор. Он давно перешел грань «приятного опьянения» и на полных парах мчится к стадии «постоянно хочется ссать и внезапно вспотела задница». В целом не лучший момент для озарения, но, возможно, наиважнейший. Внезапно он знает, что сорвет матч, потому что иначе больше никогда не сможет есть панкейки, потому что теперь вечно носит с собой наличку, потому что не может забыть, как Алек пинает камушки от скуки или как сердце начинает биться сильнее, стоит тому зайти в комнату. А еще ему нравится Магнус, который встречается с Алеком: открытый, остроумный и готовый пойти на риск. Он думал, это Алек меняет его, но это он сам меняет себя. К лучшему. Он натягивает ботинки, рвет шнурок и тут же сваливается с кровати. — Все нормально? — спрашивает женщина. — Будь так любезна — завари мне кофе? — просит растянувшийся на полу Магнус.

***

Выскочив из отеля, он ловит такси. — Куда? — спрашивает водитель. — Ти-Мобайл Арена. И побыстрее, — добавляет он, суя свежую сотню. Спасибо, Алек.

***

Известность распахивает перед ним двери. Он притворяется, будто ведет сегодняшний матч. Магнус бывал здесь так часто, что охранники знают его в лицо. Слава Богу, ведь вместо пропуска в его потной ладони зажата подарочная карта «Quiznos». Проталкиваясь сквозь толпу и игнорируя узнавших его людей, он идет на третий этаж, где Алеку полагается своя комната. Завтра на шестой странице напишут, как по-свински он обошелся с фанатами, но сейчас есть вещи поважнее. Воздух наэлектризован от предвкушения, коридоры подсвечены розовым неоновым светом. Поистине отвратительный цвет, вот что бывает, когда арену строит телекоммуникационная компания. Он никогда не заходил в здание с этой стороны, никогда не расталкивал толпы зрителей. В коридорах пахнет воском для полировки пола, готовящейся едой и пивом. Он считал бокс кровавым спортом, что люди приходят посмотреть, как два взрослых мужика избивают друг друга. И хотя для некоторых зрителей так оно и есть, большинство спортивных фанатов приходят с надеждой — надеждой увидеть шоу, которое запомнится навсегда, надеждой пережить момент, который изменит их жизнь. Магнус проходит через второй контрольно-пропускной пункт, ему откровенно везет. Он вполне мог наткнуться на новичка, который понятия не имел, кто он, и не поверил бы на слово. Словно сами звезды благоволят ему, вселенная хочет, чтобы они с Алеком были вместе. Магнусу кажется, он сейчас воспарит от радости. Однако, наверное, стоит воспользоваться эскалатором. Он добирается до комнаты с табличкой «А. Лайтвуд». Из-за двери слышен приглушенный разговор. На его стук открывает Иззи. — Магнус? — Изабель, я должен поговорить с Алеком, — говорит Магнус, сердце молотом стучит в груди. Он настолько близко, что не может упустить свой шанс. Если он увидит Алека, то объяснит неправильность происходящего, объяснит, что пришел поддержать его в трудные времена, объяснит все-все. И ему, блядь, необходимо увидеться с ним прямо сейчас. — Иззи, Алек! Ее темные глаза становятся печальными. — Прости, Магнус, но вы разминулись. Он уже отправился на ринг.

***

Магнус съезжает вниз по стене на пол. Он опоздал. Жизнь много раз давала ему шанс, а он стоял на перекрестке и почти всегда выбирал неверный путь. Он позволил страху, неуверенности и плохим воспоминаниям вести себя. Но больше он этого не допустит. Ставки слишком высоки. Он встает, вспоминает, где боксеры выходят на ринг, и просчитывает короткий путь. Южный вход. Если он ошибется, то попадет на аренду на противоположной стороне от Алека, но если нет... Магнус бежит вниз по эскалатору, перепрыгивая через ступеньки, срезает через Неоновую Аллею, сбивает какого-то мужчину и с криком: «извините, мне так жаль!» — перепрыгивает через упавшего. Через черный вход врывается в туннель, по которому боксеры выходят на ринг, и налетает на стену охранников. Высокая, облаченная в халат тень впереди приковывает внимание. — Я конферансье! — кричит он охраннику, размахивая карточкой. — Мне необходимо пройти! Алек оборачивается и замечает Магнуса. — Пропустите его! Он стоит у самого выхода, готовый пройти по проходу через зал и подняться на ринг. Его растерянное лицо смотрит на Магнуса с каждого телеэкрана под всеми возможными углами. Конферансье уже объявил его выход и теперь вынужденно молчит, когда Алек не двигается с места. Магнус протискивается мимо охранников, когда за спиной кто-то спрашивает: — Это что, карточка «Quiznos»? Он в хорошей форме, но только что пробежал четверть мили за две минуты в лоферах от Феррагамо. И теперь, будучи слегка навеселе, тяжело дышит и, пошатываясь, идет к Алеку. Ему хочется рассказать Алеку, как бегал по лабиринтам здания, как долго искал его, даже не зная, что ищет. Как много препятствий, настоящих и метафорических, ему пришлось преодолеть, чтобы оказаться сейчас здесь Магнус никогда не умел драться, но учится этому сейчас. Зрители продолжают аплодировать, но толпа начинает беспокоиться, терять терпение. Он наклоняется к Алеку ближе, откидывает его зеленый капюшон и шепчет в ухо: — Я здесь ради тебя. — Магнус, что ты... — Я не буду злиться, каким бы ни был твой выбор. Хочу, чтобы ты узнал об этом до того, как выйдешь на ринг. Я считаю, это неправильно, и позже ты пожалеешь, но, чтобы ты ни сделал, это не изменит моих чувств к тебе. Я понимаю, почему ты идешь на это. Понимаю тебя, Алек. И чтобы ни случилось, я с тобой. Я люблю тебя. Магнус отстраняется, удерживает взгляд Алека и сжимает его ладони. Сердце стучит раз, два... — Я тоже тебя люблю, — говорит Алек и наклоняется, чтобы поцеловать Магнуса. Шум толпы становится тише, весь остальной мир накинется на них позже, чтобы усложнить жизнь и заставить засомневаться в своем решении. Но сейчас, в этот момент, есть только они вдвоем. Магнус разрывает поцелуй. — Мне кажется, я должен сказать, что этот бой — ужасная затея, — говорит он, конечно же, портя их прекрасное воссоединение неспособностью держать язык за зубами. — Но раз ты должен — значит, должен. Знаю, что несу бред. Алек улыбается и обхватывает лицо Магнуса своими огромными перчатками и говорит: — Я тебя прекрасно понимаю, Магнус Бейн.