Леди
Мэри Энн. Или же безымянная «охотница» — как привыкла называть себя не обделенная стрелковым талантом девушка, — люто ненавидящая всё, что связано с демонами. А всё из-за отца… нет, чернокнижника Аркхама. Ибо иметь хоть что-то общее с этим… ублюдком, охотница на демонов не желала никогда и ни за что, ненавидя всё хоть как-то связанное с событиями прошлого, включая собственное имя. А заодно в очередной раз находя подтверждение, что всё связанное с демонами — есть зло в чистом виде, подлежащее именно что уничтожению. Когда отец, ради силы приносит в жертву демонам собственную жену, а после выбрасывает, по сути на улицу, дочь, не ненавидеть такого становится невозможно. Хорошо хоть друзья семьи имели неплохие связи с военными, а также знали истинную природу мира с существованием сверхъестественного, что позволило совсем еще юной девочке начать сложное постижение ратного дела, в чем у неё оказались недюжинные таланты. И по-настоящему баранье упорство. «Охотница» знала, что не сможет в грубой силе тягаться с хоть сколько-то известными демонами и даже группа низших, при должном старании и доле удачи, сможет стать проблемой. Но для этого ей и нужна была названная в честь матери портативная ракетная установка Калина Энн, а также всё остальное снаряжение — которого, к слову, хватило бы на уничтожение небольшого профессионального отряда, — модифицированное специально на борьбу с обитателями Преисподнии. Она всегда осознавала свою слабость и компенсировала её всеми возможными путями. Собственно, это и стало одной из причин, почему вскоре безымянная «охотница» стала одной из лучших в своём деле. Да и кропотливая подготовка к каждой охоте — с правильным подбором снаряжения и полной информацией по цели, — положительно сказались на её выживаемости и соответствующе плохо, на выживаемости демонов. Но даже за охотой, девушка не забывала о своей главной цели, Мести Аркхаму. А потому упорно собирала по крупицам информацию о его текущем местонахождении. И она нашла: город Red Grave штата Калифорния, с населением пятьсот пятнадцать тысяч человек. Чернокнижник собирался ради своих целей призвать демоническую башню Темен-ни-гру, высвободив всех запечатанных отродий Преисподнии. Зачем и почему, Мэри не знала, да и не хотела знать. Ей хватало того, что таковыми были планы её дражайшего «папочки», чтобы уже поставить себе цель в их разрушении, а ему самому вонзить штык-нож в сердце и пулю в голову. И спалить его труп белым фосфором. Ну, чтобы уже с гарантией, а то попадались ей всякие живучие ублюдки, которых и фаршированием свинцом не проймёшь. И кто бы знал, что один из таких, её и спасёт… Увы, но человеческое тело имеет свой предел, крайне далекий от такового у отдавшихся во власть Грехов чернокнижников, чьи тела неуловимо изменяются щедрыми вливаниями демонической энергии. Так что покушение на Аркхама не удалось. И вот он, как-то даже играючи сбросил её с вершины башни. Трос есть, так что она бы не разбилась. Однако, вокруг башни летает очень много её бывших жильцов, а отбиваться одной рукой от целых сонм демонов, да еще и без возможности маневрирования… это всё равно, что повесить на себя табличку «убейте меня». Хотя, даже это будет менее эффективным способом свести счеты с жизнью. Подобные мысли со скоростью молнии пронеслись в холодной голове девушки, пошатнув годами закаливаемое спокойствие разума. Впрочем, продолжить падение ей помешали щупальца обхватившие за ноги. Мысленно поблагодарив улыбнувшуюся ей Фортуну в лице демона из домена Похоти, — а кто еще в этом месте может обладать щупальцами, хитином, чешуёй и нечеловеческими глазами? Ну, разве что какая-нибудь демоническая химера, что есть суть одно и тоже, — она постаралась вынести ему мозги в самом прямом смысле этого слова. Неудачно. Да и взорванный прямо под ногами фиал со Святой водой, как-то не особо сказался на внешнем виде и здоровье твари. А тут еще и второй, «охотник на демонов», — на этом моменте девушка мысленно недоверчиво хмыкнула, ибо знала в лицо и поименно всех хоть сколько-то успешных в этом деле, — вмешался. Впрочем, сделал он это как нельзя вовремя. Ей срочно требовалось отступить и продумать тактику, на случай столкновения с этим извращенцем! А еще подправить подрезанную им одежду и ремни крепления оружия. И вот, перегруппировавшись, а также обновив зачарования на оружии и снаряжение — благо арендованная заранее двушка, превращенная деятельной девушкой, в настоящий склад оружия, особо от нашествия не пострадала, — Охотница смогла лицезреть незабываемую, во всех смыслах, картину: корчащийся и извивающийся в агонии, сносящий своим телом высотки и даже разок краешком приложившийся о башню, гигантский Левиафан, который постепенно планировал вниз. Представив, что произошло бы упади такая махина строго вниз и снеся ударной волной минимум половину города, Мэри побледнела и ускорила шаг. Впрочем, даже от «плавного» приземления, по меньшей мере пара кварталов… не считая самого места падения, обратились в ничто. Почему она направлялась к Левиафану, а не как все нормальные люди от него, сама охотница пояснить не могла, хоть и прекрасно осознавала, что учитывая размеры, вся мощь её Калины, не нанесет, хоть сколько-то значимого вреда демону. И каково же было её удивление, когда прямо перед мордой почившей химеры — а это девушка научилась определять с гарантией, — сидели жертвы её недавних мыслей и… — Слушай Джин, а хорошее ты мясо достал, а уж какое вкусное… ммм, пальчики оближешь! Вот бы сюда еще и пиццу… Хотя нет, учитывая моё везение, в них обязательно будут оливки. Ненавижу оливки! — с аппетитом уплетая мясо и умудряясь при этом говорить, нахваливал стряпню своего напарника блондин. Мэри даже на мгновение замерла, пытаясь осмыслить, как у этого парня выходит с ненасытной дикостью буквально пожирать пищу, чревовещать и сохранять процесс эстетически приятным. Впрочем, мгновение прошло, и Мэри вернулась к наблюдению за картиной возможного боя. Контроль обстановки — первое, чему её обучали. Ну, после умения правильно падать… но об этом этапе своей жизни девушка предпочитала не вспоминать. — Ага, славное! Я уже уважаю того, кто создал этого монстра. Столько халявного мяса, я еще нигде и никогда не находил! — эти двое в наглую жарили мясо, травя байки и ни на что казалось не обращая внимание! — Эх, даже жаль, что его пришлось того… у него такая регенерация была, ммм!.. Только представь, отрезаешь кусок, а он сразу же отрастает. Да Левиафаном всю Африку можно было прокормить! От осознания открывшейся картины девушка уже подумала, что где-то ударилась головой или вдохнула газа, и у неё начались галлюцинации. Только вот боль от укуса, которым она пыталась привести себя в чувство, приятный запах свежеприготовленного мяса и тяжесть столь привычной Калины — даже не смотря на полную абсурдности картину перед глазами, — никак не могли быть порождением её здорового разума! Однако то, что этих двух… раздолбаев, до сих пор не слопали демоны, вновь ломало картину мира… Мэри почувствовала себя Алисой на безумном чаепитии из той сказки, которую ей перед сном читала мама. Охотница снова задалась вопросом, не ловит ли она сейчас глюки? — Кста-а-а-ати, слушай, только сейчас подумал, а ты ведь у нас настоящий роковой мужчина получаешься! — сказал платиновый блондин, а затем, в ответ на удивленную морду второго… ну, скорее всего удивленную, раньше ей как-то не приходило в голову раздумывать над выражениями лица разных монстров… так вот, в ответ на удивленную морду второго, пояснил: — Ну, сам посмотри. Ты попал к ней когда она была еще на высоте, летала гордой и свободной. Далее, пробравшись сквозь ее защиту, ты стал шуровать в ней своими тентаклями и раскрывать ее проходы. До тех пор, пока бедной Леви не пришлось сдаться и пустить тебя в свое сердце, а ты безжалостно его разрушил. И вот теперь, она лежит обессиленная и безжизненная, а ты словно падальщик, пируешь на её останках. Ужасный ты человек, Джин. Как есть ужасный. А ведь ты еще говорил, будто это просто тренировка, — охотница окинула тушу твари быстрым взглядом и почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Нет, такое она представлять точно не будет! И всё же… нет! Нет, значит нет! — Вообще-то, ты тоже помогаешь мне, проедать забранное. Так что молчал бы, мистер соучастник, — ехидно протянул последние слова монстр. — О, ты погляди, Джин, это же та нервная красотка! И снова с ней что-то не так. Ты посмотри, как у неё глаз дёргается… Интересно с чего бы? — наконец заметил её присутствие один из отдыхающих. Вот только, с какой показной легкостью это было сказано! Будто именно девушка забыла об осторожности, а не они! — Не знаю. Наверное увидела что-то абсурдное до нереальности. Вот теперь и пытается заново собрать картину мира. — Да вас она увидела! — взвыло… Навершие красной изогнутой сабли, настолько искусно прикидывающееся дровами, что девушка даже не сразу нашла источник этого голоса. — И хватит уже нас с братом использовать вместо дров! Мы же оружие! И да, может хватит уже издеваться над бедной девушкой? — правда последнее прозвучало как-то неуверенно, будто меч сам себя пытается убедить, что именно хватит. — Ваша правда, — голосом покаявшегося во всех грехах Святого, произнес эффектный блондин, кивнув, — Не дело над красивыми девушками издеваться. -… и, тем не менее, продолжая с аппетитом уплетать мясо. «Я долгие годы потратила на оттачивание своих навыков, и всё равно не позволяла себе лишней расслабленности, а эти… Эти… Просто эти, ведут себя на, по сути, вражеской территории, как у себя дома и в ус не дуют о возможной опасности! И всё равно до сих пор живы, в отличие от Левиафана! Что с этим миром не так?» — отцензуренная и лишенная всех матерных высказываний мысль, билась о стены черепной коробки, словно запертая в клетку птица. — Они точно надо мной издеваются! — уже мысленно похоронив идиотов пробурчала под нос девушка, уже нацеливая свою верную Калину. Курок уже был готов выпустить на волю летучую смерть, как возглас «Джина» заставил охотницу передумать: — Слушай, а не хочешь заключить наемничий контракт? — Чего? — она не ослышалась? — Всё просто: раз ты при нашей первой встрече летела с башни, значит тебя оттуда кто-то скинул. Из подозреваемых на эту роль больше подходят Аркхам или Вергилий, — монстр на секунду задумался, отправив в пасть мясной кубик, — Ну, или еще кто неизвестный, но их тогда в любом случае убивать. Вот я и предлагаю: я убиваю твоего врага, ну, а ты… Поможешь мне в будущем? — правда последнее прозвучало и вовсе как-то жалко и неуверенно. Впрочем, даже так это заставило девушку задуматься. Самостоятельно убить опытного и безусловно могущественного Чернокнижника у неё не получится, тут она могла себе не лгать. Больно вредно это при её призвании. А даже если случится чудо и ей всё же удастся, то это будет именно что Пиррова победа. Умирать же ей было совсем неохота. И тут ей предлагают простой и изящный по сути выход: пусть «наемник» убивает чернокнижника, а она оценит победителя, и если что добьет. Да и если демон убивает другого демона, ей же меньше работы. Так что пусть живёт. Временно. Ну, или по крайней мере так она пыталась себя убедить. — Ладно, согласна… — всё ещё неуверенная в здравости своего рассудка, девушка решила плыть по течению. — Отлично! — оживился Джин… Нет, демон. Демон и точка. — Скреплять поцелуем будем? — Ты перепутал наёмничий и брачный контракты, — вздохнула девушка, внутренне разрываясь от желания закрыть лицо руками, или оказать услугу Преисподней, застрелив идиота. Пока что с небольшим отрывом побеждало первое. — Убей Аркхама тогда и поговорим, — с лёгким сердцем пообещала девушка. Ну, в самом деле, чего стесняться? Ей же не лечь под него предложили. Да и потом, она же не обещала что будет его целовать лично, а не например через Калину. Впрочем, не смотря на согласие, охотница не собиралась так просто доверять дело всей своей жизни кому ни попадя. Особенно этим двум раздолбаям, что даже если не помрут, — в чем девушка уже начинала очень сильно сомневаться, — то будут плестись со скоростью беременной улитки. Но, даже если они смогут хоть немного отвлечь внимание чернокнижника, ей будет проще вновь забраться на вершину Темен-ни-гру и применить информацию, собранную в первом бою. Пусть Аркхам и не показал всех своих козырей, но даже так она сможет подобрать наиболее эффективную тактику и оборудование. Так что пусть эти придурки и дальше делают то, что лучше всего у них получается: привлекать внимание. Проскользнув в их тени, она сможет сохранить силы и боеприпасы для главной битвы. — А, кстати, а как тебя зовут-то, а то мы так и не представились еще? — Нет у меня имени, — произнесла охотница с раздражением, вызванным болезненной темой. — Хм, ладно, значит буду звать тебя Леди, — на лету дает ей имя этот… этот нахал в красном плаще. После чего, будто этому самое время, еще и запевать начал!Нам наплевать на то, что думают другие про нас, На гнев богов мы просто машем рукой! Ты нынче платишь — ну так что же, Мы с тобою сейчас, А завтра с нами будет кто-то другой.
— Гимн наёмников? — оскалился Джин, потоком белесого тумана сметая десяток непонятно что здесь забывших низших демонов. — Гимн наёмников! — с таким же оскалом подтвердил его товарищ расстреливая демонов со своей стороны. «Может они будут не так бесполезны, как мне показалось изначально?» — промелькнула у девушки мысль, от которой та немедленно отмахнулась. В театре боевых действий выживают только везунчики и профессионалы. Вот только везение конечно. Поэтому эти два оболтуса в глазах охотницы уже давно лежали под могильными камнями.***
Пока готовил мясо, уплетал так мне полезную высокоэнергетическую пищу, ну и немного поиздевался над Мэри — ну, а что, имею право, она мне мозги вынести пыталась! — я выяснил одну важную вещь: моей силе плевать, что поглощать! Камни, щебень, дерево, стекло, органика или пластик — туман покроет и расщепит абсолютно всё, до чего дотянется, если хватит времени. По крайней мере на кусок шкуры Левиафана потребовалось почти семь секунд. И это притом, что на камни обычно требовалось не более двух! Какая крепкая шкура. Думаю, броня из неё будет получше, чем из моей первой попытки повысить прочность тушки. Сейчас даже немного стыдно, ведь всё можно было сделать проще, быстрее и эффективнее. И всё упирается в морфизм… который на удивление неплохо работал, так будто не было никакого резкого повышения в количестве энергии. По сути, этот навык, прост как валенок: направил энергию туда-то, представил в мыслях необходимое и начинается перестройка. Другое дело, что без знаний и даруемого этим знанием понимания процессов в анатомии, биохимии, и кучи смежных направлений, а также Ёки-сканера, ты банально рискуешь склеить ласты. Так что этот навык будет работать как часы, даже в более экстремальных условиях нежели безболезненная смена типа энергии.+36 к Силе +24 к Ловкости +49 к Выносливости +26 к Интеллекту +39 к Резерву Медитация: Уровень 88 Морфизм: Уровень 78 Регенерация: Уровень 51 Железная рубашка: Уровень 30 Исцеление: Уровень 99 Сопротивления: Ядам и болезням: 80% Демоническая Ёки: 37 560 Честь Гурмана Уровень 4 Внимание! Ваша характеристика Сила достигла Полубожественного уровня! Награда: увеличение предельно допустимого веса хранимого в инвентаре, на 10%.
— Можешь ничего не говорить, — прервал я уже набравшего в грудь воздуха, наверняка для очередной своей колкости, Данте, — Я знаю, что еще больше усугубил своё положение. Можешь мне об этом не напоминать. Лучше помоги мясо разделать… Если ты конечно еще хочешь его. — Еще и спрашиваешь! — В своей манере высказался Данте приступая к работе, — Кстати, всё хотел спросить, сколько всего ты сможешь унести в этом своём пространственном кармане? — Восемь тонн, — несколько приуменьшил я цифру, впрочем по отсутствующему виду и пустому взгляду, в котором очень скоро начал пробуждаться знакомый мне огонёк жадности, я понял что переборщил. Раза этак в четыре. Кажется, я испортил Данте, несите нового! Все когда-нибудь заканчивается, закончилась и наша разделка мяса Левиафана, а значит, пришла пора вновь отправляться в путь, благо кто-то, носящий шутовской колпак, судя по рисунку под стрелкой, уже услужливо нарисовал всем желающим указатель с приглашением. Первое же, на что я обратил внимание, войдя в указанную дверь, было огромное количество паутины. — Шикарно… Опять гигантские пауки. Ненавижу. — пронесся по помещению мой обреченный и немного жалкий вздох, на что мой партнер весело оскалился, но все же промолчал. Удивительно, у него что, наконец-то исчерпался лимит шуток? Да не, не может этого быть. Собственно, когда мы были на середине комнаты, мои слова нашли себе подтверждение в виде кучи пауков с уродливыми женоподобными туловищами, вырастающими из их головогруди. — А, нет, поправочка. Не просто пауки, а уродливые арахны, — поправил я себя, уворачиваясь от рывка самой нетерпеливой из них и отрубая ноги на ее левой стороне. Добить уже упавшую тварь не было проблемой, а вот после смерти она умудрилась преподнести весьма омерзительный сюрприз в виде настоящего ковра мелких паучков, начавших вылазить из ее чрева и резво попытавшихся запрыгнуть на меня, а после и взорваться. Причинить хоть какой-то вред моей броне у них не выходило, но вот ощущения от того, как по тебе ползают мохнатые восьмилапые твари… К счастью, мелкая погань особой живучестью не отличалась и отлично уничтожалась пламенем Агни. В целом, новые твари ни чем не выделялись на фоне остальной встреченной нами в этой башне массовки, так что дезинсекция ожидаемо закончилась моей с Данте победой. Впрочем одну паучью тушку — из наиболее сохранившихся — я чисто из научного интереса, всё же забрал с собой. Изучу как-нибудь на досуге. Поглощение душ арахн, тоже не заняло много времени. Разве что в этот раз решил попробовать нечто новое, и вместо разрывания с последующим поглощением останков, я проглотил сероватый огонёк души, заставив свою тем самым переварить его. Мне было плохо. Меня всего корёжило и пыталось переделать во что-то другое… И переделало бы, не имей я опыта борьбы с возвращением из-за черты Пробуждения. Но судя по тому, как Система расщедрилась сразу на три уровня Духовной битвы, большим бонусам и как ни странно, повышенному сопротивлению ядам, это было верное решение. Правда, массово такое повторять не выйдет, банально потому, что, пока я борюсь за самоопределение, меня разорвут остальные пленники. А ещё это сильно выматывает. Не физически, но духовно. Дальнейшее наше блуждание было наполнено уже знакомой и успевшей бесконечно надоесть рутиной: головоломки, толпы мелочи, поиски ключей к найденным замкам и замков к найденным ключам. Скукота, в общем. Хотя, было и пару интересных моментов. Первым таким моментом было нахождение в руинах у подземного озера мощной современной винтовки. Обследовав ее на наличие сюрпризов, мы ничего не нашли, а потому решили, что это оставила Леди, и, при случае, мы данную даму о винтовке спросим. Даже на мой профанский взгляд эта малышка была крайне дорогой и проапгрейженной по самое дуло. Оставлять такое оружие просто так никто бы не стал. Пока же Данте, оценив оружие, остался им доволен и взял с собой. Вторым интересным моментом было нахождение отвратительно выглядящего фрукта, похожего на черный смоляной шар, покрытый алыми опухолями. Что в этом интересного, спросите вы? Да то, что надписи на постаменте, где лежал этот плод, утверждали будто это самая настоящая амброзия. Что-то мне внезапно расхотелось пробовать так называемую «пищу Богов». — Эй, Джин, мне кажется, что, как повару нашего отряда, именно тебе должна принадлежать честь провести дегустацию самой амброзии, — торжественно, будто вручает мне великий дар, провозгласил Данте. — Нет, мой друг. Как ты правильно заметил, я — повар, а значит, накормить других мой долг. Я не смею вкушать такую редкость вперед других, — не отставая в торжественности тона и патетики взмахов рук, предлагаю в ответ, — Не стесняйся, ешь на здоровье, такова наша уж поварская доля. Некоторое время мы посмотрели друг на друга, прикидывая как уговорить оппонента все же попробовать этот плод. Где-то на краю сознания мне послышался шёпот Агни и Рудры о каких-то ставках. — Может он просроченный, как думаешь? Его ведь даже пауки не съели. — решил все же пойти на ничью Данте. — Возможно, да и на таких постаментах обычно лежат ключи. Думаю, лучше просто взять его с собой, — принял я мировую. Через некоторое время мы убедились в правильности сделанного тогда решения. Уж не знаю, съедобен ли тот фрукт, зато он действительно оказался ключом. Интересно, а если бы нашлись отбитые личности, что действительно не побоялись его съесть, или какая-нибудь местная живность им закусила за эти тысячи лет, как бы тогда пришлось открывать дверь? Туманом разве что, но если у кого-то нет этой универсальной отмычки? Ненадежный какой-то ключ. Новая комната оказалась не чем иным, как жилищем очередного стража этой башни. Правда, хоть я и говорю, что это «очередной» страж, но, на самом деле, меньше всего мне хотелось ставить ее в один ряд с остальными уродцами Темен-ни-гру. Да-да, именно ее, ибо когда мы прошли через двери, перед нами из стаи летучих мышей сформировалась одна из самых сногсшибательных, и определенно самая сексуальная, среди всех виденных мною женщин. Выглядела она как экзотичная красноволосая красотка, вся одежда которой состояла из юбки, состоящей из летучих мышей. Выше пояса же все самое интересное игриво прикрывали стратегически помещенные волосы. Объективно говоря, в своей жизни я встречал целых две женщины, не уступающих ей по красоте. Ими, конечно же, были Тереза и Орига, да и Хлоя не далеко от них отстает. Но ни одна из них не оказывала на меня такого эффекта. Неван… Взгляд, легкая улыбка, изгиб талии, который, не смотря на свою неприметность, умудрялся акцентировать все плюсы ее фигуры. Волосы, что, вроде, прикрывают ее прекрасную полную грудь, но при этом они же заставляют всматриваться, пытаясь разглядеть, что скрывает эта ненадежная преграда… Да, именно взглянув на нее, я понял, в чем разница между просто красивой женщиной и роковой искусительницей, которая обращает кровь в лаву мимолётным взглядом. Бой? Против очень многих никакого боя бы не было. Одно её движение бёдер могло сломить волю к битве даже у самых великих воинов. Все их мастерство в подобной ситуации было бы бесполезно из-за охватившего их разум тумана страсти. Вот только в этот раз перед ней был я, метаморф и Воитель, способный контролировать свои гормоны и привыкший сражаться не столько с врагом, но со своими ведущими к Пробуждению инстинктами. А потому спустя полминуты ступора, мой разум смог отстраниться от чарующего вида и отдать команду организму на нормализацию состояния. Статус: Имя: Неван Раса: Демон (Деарг-дул) Класс: Электрокинетик Специализация: Электрокинез Электрокинез: увеличивает эффективность всех электрических манипуляций. Специализация: Призыватель Призыватель: увеличивает эффективность, урон и здоровье всех призванных летучих мышей-вампиров. Уровень: 67 (12/100%) HP: 10300/10300 Регенерация HP: 51.5 в минуту. ДЭ: 10800/10800 Регенерация ДЭ: 54 в минуту. Характеристики: Сила: 574 Ловкость: 630 Выносливость: 515 Интеллект: 696 Резерв: 540 Воля: 597 — Уфу-фу-фу, — прикрывая рот рукой, засмеялась эта чертовка. От этого смеха меня пробрало даже в моём «режиме дуба обыкновенного». Впрочем, это не пошло ни в какое сравнение с её игривым голосом сытой кошки, которым она прокомментировала мои действия: — Какой любознательный шалунишка. Всё хочет знать. О, я многое могу тебе показать и рассказать. Ведь ты останешься здесь, со мной? — под конец она уж очень соблазнительно выгнулась вперед, чуть сдвинув прядь с левой груди и показывая краешек ареолы. Почему-то, глядя на её расу, сомнения насчет того, что именно мне будут показывать и рассказывать, как-то исчезает. Даже несмотря на такие намёки. — Вынужден отказаться, мы здесь по делу, — сухо отвечаю, услышав как гулко сглотнул Данте. — Дело может и подождать, а вот я ждать не люблю. Развлеките меня, мальчики! — под конец выкрикнула она, одним выдохом наэлектризовав собственные ладони и переместившись на сцену оперы, в зале которой мы и находились. Оглянувшись на своего друга замечаю его несколько заторможенное состояние. Я, конечно, помню, что по канону он сам вынесет всех стражей башни, но мы не в игре с ее условностями. Неван - не просто рисованная картинка, которой такой же рисованный герой отвечает всегда дерзко и остроумно, невзирая ни на какие обстоятельства. Данте — восемнадцатилетний горячекровный парень, с абсолютно нормальной гетеросексуальной ориентацией. Хотя я уверен, что он справится и сможет удержать свои инстинкты под контролем, но зачем устраивать испытания там, где они не требуются? Насколько я помню силы Неван, мои навыки прекрасно подходят для противостояния ей. А потому… — Данте... Знаешь, мне кажется, что у тебя не лучший настрой для этой битвы, позволь мне сразиться одному. — Мда, ну валяй, — деланно дерзко улыбается напарник, но в его хорошо скрываемых эмоциях заметно чувство облегчения. Впрочем, чувство юмора у этого шутника уже отошло: — Это, конечно, не девочка-волшебница, но, думаю, женщина-ведьма тоже сойдет. Дерзай, Джин, это твой звездный час. Именно ради этого момента ты тренировался. — Хм, я чувствую здесь пошлую шутку, но не понимаю ее, — подала голос Неван — Эй, красавчики! Раз вы предпочитаете болтать, так может просветите даму? — Ха, — настроения разъяснять пошлые шуточки напарника у меня нет, но и сопротивляться желанию немного оттянуть схватку мне не хочется — Вероятно, тебя запечатали до возникновения подобного фетиша. Данте ссылается на одну из извращенных фантазий, возникших в азиатском регионе. Представляет она собой секс с использованием щупалец. Есть шутливый стереотип, возникший из-за частого использования такого хода, что девочки-волшебницы слабы против монстров с щупальцами. И что, сколько бы волшебница не была сильна, все равно проиграет и будет изнасилована таким монстром. — Ха-ха-ха, люди, — даже с какой-то нежностью потянула вампирша. — Порой вы придумываете или совершаете то, что впечатляет даже демонов. Но в моем случае насиловать бы не пришлось~... Жаль, но лезвия меня не возбуждают, - и Неван прошлась по моим щупальцам таким печальным и полным интереса взглядом... — Так я метаморф, могу убрать, — Против воли вырывается у меня. Блин… контроль, контроль, контроль… только и оставалось мне повторять, как мантру. — О, так может обойдемся без боя? У тех демонов, что имеют щупальца, они предназначены только для боя. Так что в подобном я еще не участвовала и не против расширить свой кругозор. Что думаешь, сла-день-кий~ Под искушением этой бестии я начинал осознавать, что если не начну бой сейчас, то могу реально поддаться на ее позывы. А потому, резко ускорившись, на максимальной скорости сближаюсь с ней, желая попробовать пробить всей массой ожидаемый щит. К сожалению, моя затея не удалась. Мгновенно появившаяся стая летучих мышей, заряженных магией, не только блокирует мои мечи и лезвия на щупальцах, но и отбрасывают от своей госпожи. Впрочем, у меня теперь есть против этого великолепное оружие — мой Страх. Выпущенный туман за секунду растворяет всех мышей и вгрызается в девушку. На этом моменте, я даже испугался, что мне сейчас придется сражаться на духовном плане с опытной и сильной демоницей, но через мгновение яростного и болезненного крика демоническая певица окуталась молниями и выжгла туман вокруг себя. — А вот теперь ты меня разозлил, с-сладенький, — шипит взбешенная девушка. Призвав тени вокруг, Неван исчезает из моего поля зрения, а чувство жизни указывает, что та уже позади меня. Чувствуя скапливающуюся вокруг меня энергию, отпрыгиваю в сторону, а туда, где я стоял, ударяет молния. Точнее, демоническая энергия принявшая форму молнии. Моя попытка прорваться сквозь множество разрядов в воздухе к ведьме была пресечена банальнейшим образом: когда я уже был почти на расстоянии удара, она опять телепортировалась на противоположную сторону зала. В такой ситуации было бы логично просто заполнить все помещение туманом, но, во-первых, я боялся убить ее таким образом, а во-вторых, Данте тоже попал бы под атаку. Поэтому я стал атаковать ее издалека плазменными слешами с мечей и оставлять сгустки практически невидимого тумана на ее любимых местах для телепортации. Так как я тратил гораздо меньше энергии, да еще и восстанавливался от её телепортаций в мои ловушки, то она была обречена исчерпать себя быстрее. И в один момент Неван все же попыталась перейти в ближний бой, чтобы восстановиться за счет моей жизни. Вряд ли даже она ожидала успеха от этой попытки, все же демоница была магом, бойцом средне-дальнего диапазона, а не ближнего. Но надо отдать ей должное, действовала она грамотно. Рванувшиеся к ней щупальца женщина заблокировала призванными наэлектризованными мышами, а со мной попыталась бороться теневыми мечами. Вот только это все ей не помогло. Превзойти меня в фехтовании шансов у нее изначально не было, и все что она могла, так это некоторое время оттягивать неизбежное. Впрочем, сколько именно она смогла бы продержаться, мы так и не узнали, ибо уже спустя пару секунд щупальца закончили с преградами и рванули к ней… для того чтобы оплести ее и начать домогаться. — Ах~… Почему же ты сразу не сказал, что просто хочешь поиграть… ох~ … Впрочем, ладно... Хоть я люблю понежнее, но и так не против, — произнесла демоница, эротично облизнув губы и изгибаясь в оковах тентаклей. Ее стоны, слова и возбуждающий вид действительно выбили меня из боевого настроя и полностью снесли контроль над гормонами. Под ржачь напарника на заднем фоне. Опешив, я действительно не знал что делать. Я смотрел, не в силах отвести взгляд и даже мои мечи опустились из боевого положения. Именно этим и воспользовалась коварная соблазнительница. Разорвав электрическими вспышками удерживающие ее конечности, Неван рванула ко мне и напоролась на рефлекторно подставленного Агни. — Ох, ты моя прелесть, — в отличие от прошлых, этот стон был наполнен болью и обреченностью. Обессиленная девушка завалилась на мою грудь, только чтобы в следующее мгновение вновь попытаться вцепиться мне в горло. На этот раз ее прервал удар в спину, пронзивший сердце, от одного из уцелевших щупалец. — Ну, хорошо, я помогу тебе. Ты действительно меня заинтересовал. Смертный с Оком душ, странной энергией и любопытной способностью. Мне интересно, чего ты сможешь достигнуть, — Спокойно улыбнулась мне она. Больше в ее голосе не было слышно сводящего с ума эротизма, а прикосновение слабеющей руки к моему лицу было ласковым и, даже каким-то, добрым. В следующий миг прекрасное тело на моих руках окутал ало-фиолетовый свет, и Неван приняла вид окутанной молниями электрогитары. — Данте, то, что было в конце боя... это останется здесь. Я серьезно: ни слова, это был один из самых смущающих эпизодов в моей жизни, — говорю я напарнику через некоторое время тишины. Черт, а ведь думал, что меня уже не смутить ничем. Как же хочется просто закрыть лицо руками и не видеть столь ехидной рожи Данте! — Ну, не знаю, не знаю. Сам должен понимать, от такого компромата так просто не отказываются, — ухмыляется этот засранец. — Данте… — Ох, да расслабься, как-нибудь сочтемся. — Вот же… Будь проклят тот день, когда меня потянуло прививать себе то улучшение нервной системы. Прельстился, блин, повышенной эффективностью, — пытаюсь предоставить партнеру обоснование подобных косяков, без упоминания системы, прежде, чем он обо мне невесть что подумает. — А, так это ты в изменениях напортачил. А что не откатишь, раз от него столько проблем? Ты же, вроде, говорил, что назад легко. Или все же ты только притворяешься, что возражаешь против подобных инцидентов? — Ничего я не притворяюсь, - тяжко вздыхаю. - Я просто неопытным был, мне казалось что море по колено, а горы - по плечо. Не понимал тогда, как опасно было то, что делаю. Сейчас понимаю. А еще понимаю, что даже с моим текущим мастерством лезть что-то опять там править — это чистейшей воды идиотизм. Даже если исправлю, вероятность сделать только хуже — огромна. - Неужто всё так плохо? - Это сейчас у меня щупальца в боевой обстановке реагируют... так. А представь, что они будут реагировать в постели по боевым алгоритмам? - меня передёрнуло от одного представления подобной сцены с Прис. — Ясно. Ну, что же, жадность до добра не доводит. — Это точно. — закончив тему, перевожу взгляд на Неван. — Ну и как, блин, ей сражаться? Я мечник, а не гитарист! Сперва нестандартные нунчаки от Цербера, теперь гитара. Что же их так тянет выпендриться и принять бесполезную форму? Не спорю, как гитара Неван просто шикарна! Будь мне лет на двадцать меньше, я бы с такой красотой даже спал. Но я уже не прыщавый подросток-меломан, который подражает своим кумирам с телеэкрана. Да и перед кем мне понтоваться? Ну, разве что перед Данте... Он вон какими глазами смотрит на Неван, даже более жадными чем на её гуманоидную форму. — Эй, а вот сейчас обидно было. Сладенький, если ты не умеешь мной пользоваться, это не значит, что я бесполезна! — Внезапно раздался в моей голове голос Неван. Притом куда менее болезненный, чем от Агни или Рудры. Вот что значат опыт и контроль. — Ха? Ты способна общаться? А почему тогда Цербер молчит всегда? — От неожиданности я ответил вслух, чем привлек внимание напарника. Подумав, я решил и дальше проговаривать свои ответы. — Зная эту горделивую шавку?! Просто не желает говорить со своим победителем, и вряд ли когда пожелает. Я же от него отлична. Раз уж я оказалась в такой ситуации, то постараюсь выжать из нее максимум, и мне есть что предложить для договора. К тому же, ты действительно меня заинтересовал. Поверь, если я буду тебе активно помогать, то ты сможешь использовать мои силы гораздо более полным образом. Так же я очень хорошая колдунья и буду рада тебе помочь своими знаниями. — Это очень интересное предложение, но чего же ты хочешь взамен? — Не много. Я не желаю быть закинутой на какую-нибудь пыльную полку и забытой. Я же от скуки там с ума сойду! - судя по голосу и эмоциям, эта судьба её действительно ужасала. Причём, больше смерти, - Так что за свое содействие я хочу, что бы ты всегда носил меня с собой. Если уж моя форма тебя так не устраивает, то ее можно изменить с помощью демонической алхимии. Я не против, но предупреждаю, в этом случае изменится и набор доступных для использования сил, ибо он зависит от формы медиума. И прошу, не перемещай меня во что-то столь вульгарное и обыденное, как меч. — При упоминании меча, в голосе демоницы послышалось отвращение. И чем ей так мечи не угодили? — Это тоже мое условие. Я сама подумаю, как могу быть полезной и предложу новое вместилище. Поверь, ты не пожалеешь. Так, согласен? — Да, добро пожаловать в команду, — произнес я, пытаясь прикрепить гитару на спине так, что бы она не мешалась. — Первый вопрос, ты знаешь планировку башни? Как нам пройти дальше? — Конечно. Естественно, я не помню, где лежат ключи от всех дверей в башне, но ближайшие этажи я знаю полностью, а дальше смогу дать примерные подсказки. — Отлично! — отвечаю я Неван, и, поворачиваясь к Данте, поясняю ему ситуацию: — Неван согласилась на сотрудничество и покажет нам дорогу. Наконец-то у нас есть проводник по этому долбанному лабиринту! — Круто, тогда пошли.