Клеймор. Вечный Воитель

      На стол были выложены заранее заготовленные реагенты, чертёжные инструменты и трафареты элементов будущего ритуала. В общем всё то, без чего хоть сколько-то уважающий себя алхимик обойтись просто не в состоянии. Еще больше убеждаюсь, что, либо молодое поколение уже после Неван резко отупело, либо просто физически неспособно на хоть каплю усидчивости. Всё же, алхимия даёт просто огромнейший потенциал для творческой личности, если та дружит с головой и сложными вычислениями. Жаль только, я пока не могу нормально реализовать свои идеи и наши потребности. Ну да ладно, какое-никакое время еще есть, а опыт дело наживное. — Помимо того, что Воительницы просто перестают сдерживаться и перестраивают себя под более эффективное манипулирование Ёки? — я хмуро посмотрел на столетнюю девочку. — Молчу-молчу, — по привычке состроила она несколько обиженную мордашку, но потом сделав над собой практически незаметное усилие, вернула спокойное выражение. — В целом, ты права. Пробуждение снимает подсознательные самоограничения, чтобы перестроить энергетику. Но это не совсем так, — достаю щёточку и начинаю тщательно вычищать шершавую серую плиту, чтобы не оставить на ней ни единой пылинки. — На самом деле процесс этот куда сложнее. Например, ты задавалась вопросом, почему ваши тела могут есть, пить, переваривать поглощённое, но при этом вы абсолютно не усваиваете полученную энергию? Ответ прост, на самом деле: вы перестаете быть чисто физическими существами и переходите на полуэнергетический уровень. Тело же выполняет роль физического носителя и источника жизненной энергии для… — я запнулся, не зная, как объяснить то, для чего ещё сам не придумал названия. — Для основного организма. При этом, в процессе эволюции уже не нужные системы организма отбрасываются, освобождая место для увеличения силового потенциала. Например, органеллы, выполняющие роль «пищеварительной системы» клеток. Фактически, вся возможность получать энергию из органики и выработка жизненной энергии у Пробудившихся основана на извращённой разновидности аутофагии.* Причём, этим методом вы можете поглощать только органику, обладающую родственной жизненной энергией. Вот мы и получаем существ, что просто вынуждены поедать тех, у кого жизненная энергия будет максимально похожей на вашу прежнюю, то есть на людей. Впрочем как ты знаешь, это не отменяет питания вашими собратьями, хоть и делает его максимально некомфортным. Их Ёки и клетки слишком агрессивны, так что при их переваривании организм теряет лишь немногим меньше энергии, чем получает. — И ты хочешь… изменить энергию моего «основного» тела? — привычно «пропустив мимо ушей» мой ну уж очень заумный бред, поинтересовалась маленькая госпожа. — Нет, не совсем. Это не мой уровень. А вот возможность нормального питания… Как я уже сказал, эта функция клеток была принесена в дань боевой эффективности, увеличив мощь процентов… — я ненадолго задумался, — Примерно… процентов на пятнадцать. Моя же идея состоит в том, чтобы вернуть тебе этот атавизм. Так ты сможешь есть не только людей.       Изменить и перестроить организм Пробужденного так, чтобы в нём не было этого голода… Нет, в теории возможно, для этого надо просто построить ритуал, который будет собирать капли излишков той жизненной энергии, что выделяет биосфера, а затем преобразовывать их в подходящую для «основного тела». Но результат всё равно будет крайне далёк от желаемой цели, банально потому, что на этот самый голод у Пробудившихся забита куча инстинктов. Так что без голода они просто станут нежизнеспособны. Такое никому из заинтересованных сторон точно не надо — хотя, та же Илена наверняка была бы рада подобному развитию событий, — так что я придумал несколько более изящный способ обойти данное… затруднение. Подражание.       При помощи ритуала я перенесу «концепцию» — хотя от реальных концепций, там разве что название — возможности нормального питания с себя, на неё. Или, если не выйдет, с Воительницы на неё, как с максимально «родственного» организма. Это не уберет голод полностью, но во-первых снизит необходимое количество пищи, а во-вторых позволит питаться как и люди, а точнее получать с этого процесса энергию. — То есть, я ослабну? — хмуро предположила Рифул. Её подобный побочный эффект явно не прельщал. Сильно не прельщал. — Лишь временно, да и то я постараюсь подавить это положительной мутацией, — киваю, — Но в потенциале… Думаю, эти два года показали тебе, насколько можно вырасти в силе, не живя впроголодь.       Ещё в начале нашего знакомства Рифул даже не стала бы обдумывать вопрос: сохранение нынешней мощи или решение проблемы с голодом. Груз на чашах весов выбора был просто несравним. Банально потому, что Порождения Бездны и, скорее всего, остальные Пробудившиеся признают лишь силу: ослаб и тебя разорвут на части, или подчинят. Такова простая и жестокая арифметика бывших Клеймор: сильный правит бал. Рифул хоть и не ослабла, а наоборот стала сильнее, но слишком редко после наших тренировок стала «появляться на публике». Вот Исли и послал тех кого не жалко, проверить не стряслось ли чего с госпожой Запада и не пора ли расширять свои владения. Так что её опасения в этом плане имеют своё обоснование. Она же не знает, что я костьми лягу за тех, кого считаю своими. Рифул, хоть и не своя в полной мере, но терять столь сильного союзника, лишь потому что возомнившее себя королём Порождение Бездны, хочет расширить свои на хрен никому не сдавшиеся земли? Серьезно? Я на неё столько времени, сил и ресурсов убил, что просто ужас берет… Да и просто если выбирать между гордым «королём» с непонятно для каких целей собираемой армией и куда более простой и понятной Рифул… Пожалуй выбора здесь даже нет. — …Ладно. Убедил, — через силу буквально выдохнула древняя девочка, быстро сменив тон на заинтересованный: — Так зачем нам эта твоя ассистентка? — Страховочный комплекс. Если не получится перенести с себя, она послужит запасным вариантом, а заодно защитой. Всё же на время действия ритуала, мы оба будем абсолютно беззащитны. И если уж мы нашли твоё с Дафом логово, не обижайся, но другие Порождения, найдут тем более.       Я сам понимал, насколько эта вероятность мизерная, я бы даже сказал исчезающе малая. Да и Дафа с его грубой силой должно было хватить, чтобы того же Исли задержать на время. Вот только защита требовалась в первую очередь от него самого. Я этому громиле совершенно не доверяю. Да и отношение данного олигофрена-лоликонщика ко мне, даже без эмпатии более чем понятно. Кто знает, может ему от ревности совсем остатки не выбитого серого вещества перемкнет и он атакует меня, не осознавая что тем самым в первую очередь навредит самой Рифул. Объяснять же ему не до конца понятную даже мне «теорию магического переноса концепции», или вешать табличку в стиле «не лезь, убьет!», как-то не очень безопасно. Уж не знаю, разгадала ли мои мысли Рифул, но кивнула: — Согласна, это было бы… неприятно. Но всё равно, не хочу, чтобы по моему дому шлялись Воительницы, — произнесла она так, будто говорила не о девушках, а о бешеных псинах. С опаской и толикой брезгливости. Меня покоробило, — Пусть даже и твои. — Не могу понять, почему ты к ним так относишься. — А я не понимаю твою привязанность к ним! Особенно к этой своей Присцилле… Жадина она! — вот на последних словах, я реально крякнул.       Жадина… Это как-то даже по детски. Хотя да, её же человеческая форма — девочка двенадцати-четырнадцати лет. Немудрено если и психологический возраст застрял где-то рядом. Всё же, Пробудившиеся держатся за остатки своей личности даже крепче Воителей. Ну, те, которые не превратились в безумных зверей. В эмоциональном фоне промелькнула нотка ревности из подраздела собственнического «МОЁ!», направленного в отношении одного скромного алхимика-самоучки, что тоже добавило размышлений. — И это говорит госпожа Запада? — иронично хмыкнул я, выгибая бровь. Её отношение к незадачливым Пробудившимся и всему находящемуся на её землях, не забыто, — Что же касается Присциллы… То не сильно на неё серчай. Всё же, я многим ей обязан, в том числе и жизнью. Так что без неё мы бы даже не познакомились.       На этом моменте Рифул отчетливо передёрнуло. Видимо вспомнила старые времена и представила их дальнейшее продолжение без надежды на изменение. Да, к хорошему привыкаешь очень быстро, а если это хорошее еще и делает тебя сильнее, то и вовсе отпускать не хочется. Особенно той, для кого личная сила стоит на втором месте после мимолётных желаний. Да даже собственнические чувства к Дафу стоят у неё на третьем! Хоть их и можно описать словами: «Не трожь Мою зверушку!», впрочем для Дафа и его детского счастья и этого с лихвой хватает. — Ммм… Так и быть, ей можно, но пусть не злоупотребляет моей добротой! — через пару минут задумчивой тишины таки выдала своё высокое разрешение местная хозяйка земель. И опять же, в своём фирменном возмущенном стиле. Вот честно, какая же она забавная в такие моменты.       Ещё спустя где-то пятнадцать минут я ощутил раскрытие и немедленное гашение знакомых аур: Клэр и Тереза. «Мигаю» в ответ. Рифул поджала губы и, выделив из пряди своих волос затанцевавшую в воздухе ленточку, отправила ту встречать гостей. К сожалению у меня не вышло в полной мере скопировать структуру её лент. Слишком уж она мозгодробительна. Не то, чтобы я физически не был способен воспроизвести её, но физический и энергетический — это, пусть взаимосвязанные, но разные уровни. Даже скопировав ленты Рифул, без соответствующей энергоструктуры, они будут мало отличны от щупалец. Жаль, но это просто не мой уровень. Всё же, она слишком уникальна даже среди Пробудившихся, что необычны, но хотя бы понятны. Да и создавать у себя в теле то, что я не до конца понимаю, может быть чревато различными негативными последствиями. Оно мне надо, кучу раз переделывать, без какой-либо гарантии на успех? Вот проращу в щупальцах подобную энергоструктуру, посмотрю на эффективность и уже тогда задумаюсь о полноценном добавлении лент.       Пока в моей голове текли размышления на тему моих драгоценных щупалец, в лабораторию вошла закутанная в меховой плащ фигура. Сняв капюшон, девушка выпустила водопад ровных светлых волос и с любопытством зарыскала по комнате своими внимательными серебряными глазами. Девушку можно легко было принять за потомственную аристократку, решившую отправиться с отцом на инспекцию приграничной крепости. Настолько изысканно она подавала себя. А ещё в ней чувствовалась «порода». Как и в Терезе, от которой Клэр переняла многие черты. Причём, не только духом, но и телом — её на полном серьёзе можно было принять за младшую сестру Солнышка. — Я ожидала от твоей лаборатории чего-то более… более, — она неопределённо покрутила кистью, показывая какое это «более». — Так это скучная лаборатория скромного алхимика, а не кабинет безумного учёного, — развожу руками и приглашающе указываю на серую плиту, расчерченную линиями. На ней было четыре выделяющихся своей пустотой круга: по два с каждой стороны, а также один большой в центре. — Снимай верхнюю одежду и становись голыми стопами на вон те круги. Ты же, Рифул, раздевайся и ложись внутрь этого большого круга. И да, не пугайтесь и не сильно дёргайтесь. — Пугаться чего? — ожидаемо спросила Клэр, но ответить я не успел. — Хи-хи-хи, — засмеялась в кулачок Рифул, тем не менее исполняя мою просьбу, — Братик Джин, ты извращенец! Что ты с нами делать собрался? — и таким подозрительным взглядом с заалевшей возмущенно-смущенной Клэр, на меня и обратно. И продолжая строить из себя саму невинность попавшую в сети извращенца таки легла в круг, проявляя тем самым высокую степень доверия.       Всё же, зная о том, что я творил, зная судьбу первых Пробудившихся, на которых и тестировал ритуальный круг — и которые почти в девяносто процентов случаев становились частью кровавого покрытия на стенах, — зная всё это, лечь и позволить что-то в себе менять… Для этого надо быть либо клинической дурой, либо сильно доверять алхимику. И честно сказать, подобное проявление доверия, мне льстит. — Рифул, пожалуйста не начинай, — не сдержался я, прикрыв лицо рукой в знаменитом жесте. Черт, да она мне в пра-бабушки годится, не то что в матери, а всё туда же, — И… спасибо. Я ценю это, — с Клэр я весь процесс уже обсудил и даже объяснил «на пальцах», так что она без лишних слов ступила в круг. Правда не столько ей, сколько Терезе, после чего та не слишком возражала против участия Клэр в ритуале.       Обхожу плиту по кругу, размещая на определённых участках реагенты и катализаторы: одноразовые накопители на основе кристаллизованной крови, и… собственно всё. В отличии от большинства других, этот ритуал не особо затратен в плане ресурсов, так, необходимый минимум в виде накопителей, донора и реципиента, которыми и выступаем я и Рифул соответственно. Да, в этот раз я одновременно провожу ритуал и являюсь главным его ингредиентом, если так можно выразиться. Это на моей и Неван практике впервые. Впрочем, ладно, не смертельно и этого хватит.       Стоило только коснуться стопами выделенных мест и напитать всю конструкцию, как угольно-черные письмена, начали в буквальном смысле перетекать с круга на мои стопы, подниматься выше к коленям, тазу, а уже с них разделяться на два потока. Один — ползти к брюшной полости… где начали погружаться под кожу, а второй — к позвоночнику и голове. В местах погружения рун плоть начала чернеть и обугливаться, разнося по телу незабываемые впечатления. Впрочем, это заставило меня только поморщиться; сгорать заживо от собственных сил было куда больнее. Наконец последние руны перетекли в меня и рубашка, не выдержав повышения температуры, вспыхнула, открывая зрительницам полностью почерневшую кожу брюшины и такой же лоб с полностью выгоревшим волосяным покровом. — Джин! — порывалась броситься ко мне Клэр, да и Рифул попыталась подняться, но её остановил паралич входящий в саму суть ритуала. Он же сейчас лежит и на мне, чтобы не прервать ритуал раньше времени, так что двигать я могу только головой. — Стой! Я знал на что иду, так что не мешайте! — едва не скатываюсь на рычание я. Всё же когда твои потроха словно горят в огне, а по нервам водят раскаленным лезвием — это больно. Очень больно, но поделать ничего нельзя. Демоны вообще не славятся своими жалостью или миролюбием. Как к себе, так и к собратьям. И это выражено во всём: архитектуре, языке, литературе, подобию религии (прославлению Владыки Мундуса)… Абсолютно во всём. И ритуалы не обошли это стороной.       Но наконец боль… нет, не прекратилась, но по крайней мере перестала расти, а руны уже налившись ярко-красным цветом, с удвоенной скоростью поползли в сторону Рифул. Пара секунд и её тело, даже несмотря на паралич выгибается, но ожидаемых ощущений нет. Я столько времени убил на ритуал, так что хоть для реципиента могу обеспечить безопасный и практически безболезненный результат, ну, а я и потерпеть могу. Не то, чтобы это доставляло мне хоть какое-то удовольствие, совсем нет, но еще больше увеличивать и так зашкаливающую сложность ритуала, я не решился. Чем выше сложность — тем выше шанс всё запороть на какой-нибудь, на первый взгляд несущественной, мелочи. Например, на рефлекторном ответе на раздражитель от организма Порождения Бездны. Впрочем, и это не продлилось долго, еще пара минут и круг погас, правда рун в нём больше уже не было. Все ушли в Рифул. Статус: Имя: Рифул Раса: Пробудившийся (Порождение Бездны) Класс: Гекатонхейр Крови Специализация: Вездесущая Вездесущая: повышает скорость движения и атаки истинной формы. Специализация: Ленточная Воительница Ленточная Воительница: повышает урон лент и силу атаки в истинной форме. Специализация: Множественность Множественность: увеличивает число и скорость лент в истинной форме. Уровень: 86 (56/100%) HP: 52 060/52 060 Регенерация HP: 780.9 в минуту. Ёки: 52 060/52 060 Регенерация Ёки: 780.9 в минуту. Характеристики: Сила: 724 (2534) Ловкость: 2871 Выносливость: 2603 Интеллект: 706 Резерв: 1 Воля: 407       Ура, получилось! И всего-то с сорок седьмой версии ритуала. Да я чертов гений! Со знаком минус правда, но ведь гений же. Но… ладно, не важно. Гекатонхейр Крови? Что-то я не припомню в Эладе, откуда и пошло самоназвание сторуких великанов, тех из них, что управляли кровью. Впрочем, об этом могли банально не упоминать, могли не говорить, черт, да их вообще могло не существовать, как и было в моём прошлом мире! Да и в этом мире Древней Греции вроде как и в помине нет, а вот название класса есть. Так что будь он хоть трижды кровавый, это мне мало что скажет в целом и абсолютно ничего о бонусах, в частности. Понятно одно — этот Класс минимум на ступеньку сильнее всяких Мастеров Меча и минимум на две круче моего начального. Впрочем, что меня ждёт на сотом? Кто знает, но точно что-то полезное, осталась самая малость… дожить до него и не подохнуть на клинке какого-нибудь Исли, чтоб его через коромысло. — Уфу-фу-фу, поздравляю, Джин. — обманчиво радостным смехом поприветствовала меня демоница, — Ритуал уровня Мастера преодолён. Не безупречно и любой из Магистров за голову схватился бы увидев это, но всё же преодолён. Только в следующий раз трижды подумай о защите, иначе был риск сжечь и другие жизненно важные органы, — вот как это понять? Вот вроде и похвалили, а всё равно такое ощущение, словно головой в гумус макнули. — Эй! Я всё делал по заветам Сефирота, с небольшими дополнениями от себя. Да и потом испытания на живых… ну, последние три, прошли вполне успешно.  — Джин! Как ты? — я всё понимаю, но блин не видно что ли, что у меня вся брюшина в уголёк? Может не надо задавать столь глупых вопросов, Клэр? Ты же умная девушка. — Более-менее, — подавил я боль, банально снизив чувствительность в поврежденных участках. Вот только ни моё, ни Клэр исцеления не срабатывали. Точнее срабатывали, но здоровье не восстанавливалось. Да и регенерация работала исключительно естественная. А вот и пара минусов. Ожидаемых. Не могло у меня всё сработать как надо. Впрочем, выжгло мне всего на четыре косаря урона, так что… — Минут за тридцать отсижусь. —Ты — идиот! — вот вроде и спокойный голос, да и в эмоциях почувствовать ничего нельзя, но всё равно такое ощущение, будто Рифул сдерживается, подобно готовому взорваться вулкану. А вот ради чего и из-за чего сдерживается, определить сложновато. — Прости дурака. Угрозы не было, и я не хотел лишний раз тебя волновать. Всё же, давно обещанное тебе лечение голода было куда важнее, — постарался максимально открыто улыбнуться одновременно с этим срезая пласт обуглившейся плоти, позволяя регенерации наращивать новый. Вроде бы получилось, правда результата от улыбки не было.       Подойдя ко мне, Рифул провела по обратившейся в угольки плоти, тяжко вздохнула и взглянула на меня так, как, наверное, на нерадивых внучат смотрят опытные бабушки. Со смирением, но таким укором, что до глупых детишек сразу доходит посыл того, какие же они… Тут просто слов не хватит. Даже я почувствовал себя под этим взглядом полным Дафом. И где только этому научилась?! — Какой же ты всё-таки дурак, — сказано это было таким укоряющим тоном, что тут же вылетели все посторонние мысли.       Меня пробрало от того, как резко изменилась стоящая передо мной де… вушка. Тяжело вздыхающая Рифул, всем своим видом пытающаяся пробудить во мне Совесть, но напрочь игнорирующая то, что она нагая. Сама ситуация так сильно била по мозгам, что мой самоконтроль на неуловимое мгновение дрогнул. Правда пробуждалась, отнюдь не Совесть. Слишком в этот момент она была женственной. Но не так, как женственны пышные розы и созревшие девушки. Рифул была подобно ночной фиалке: не вызывающая своей пышностью и сочностью цвета, но прекрасная в хрупкости и дурманящем разум аромате. Сейчас даже сама мысль относиться к ней, как к простым девушкам, или Порождению Бездны, ака злобному монстру, казалось кощунственной.       Эх, как же сложно общаться с бессмертными девушками! Вот, вроде перед тобой стоит ребёнок-ребёнком, которому ты скорее мороженое купишь и слушаться родителей велишь, чем о чём-то пошлом даже помыслишь… а в следующий момент перед тобой предстаёт опытная, пусть и несколько миниатюрная женщина. Причём, совершенно не поменявшись физически, но настолько изменившись в восприятии, что ни один разумный не спутает эти две ипостаси.       Окончание сложного дня тоже выдалось запоминающимся и прошло совсем не на минорной ноте, к которой свелись мои размышления после ритуала. Да, как можно грустить, наблюдая за столь умилительным зрелищем?! Рифул за обе щеки уплетала шашлык, поедая каждый кусочек с таким недоверчивым видом, будто спрашивала себя, не сон ли это? (Не то, чтобы ей требовался сон, но Пробудившиеся любили прикорнуть, чтобы уменьшить потребление энергии.) Даже спустя десяток шампуров она всё еще будто бы не до конца верила в то, что «вот это вот» не только имеет полноценный, а не привычный крайне пресный вкус, но и приносит хоть какую-то энергию. И нет, шашлыки были не из людей. А то, учитывая её вкусовые пристрастия, можно было подумать и об этом. На самом деле, они были приготовлены еще до начала спарринга из первосортного ягнёнка и неплохо подходили для проверки успешности ритуала. Впрочем, для этого подходила любая органика, которая прошла термообработку.       Что до остальных последствий ритуала… Клэр, после того как убедилась в моём здоровье, убежала к Терезе. Девушки «мигнули», прощаясь и потопали в нашу деревеньку, топить мне баньку. После каждого эксперимента или ритуала мне всегда зудит помыться, а лучше — хорошенько попариться, чтобы смыть запах крови и химии. Иногда острый нюх — совсем не благо. Ну, а Даф притопал к госпоже… так ничего и не почувствовав! Похоже, полное зеро в сенсорике ему можно ставить смело.